Bölüm 369: Katliam İçin Yaşayanlar [Bölüm 1]

Magma Bal-Boa’nın bedenine girdikten sonra Lawrence ve Tristan şaşkınlıktan kendilerini alamadılar. Kendilerini minyatür bir dünyada bulacaklarını düşünmemişlerdi.

O dünyanın içinde şu anda uyuyan beş canavar vardı.

Bir Blaze Skunk, bir Nightmare Blackhound, bir Adamantine Tiger Beetle ve iki Ogre Juggernaut.

İki Ogre 5. Seviye Sovereign’di, kalan üç canavar ise 6. Seviye Sovereign’di.

“Demek Laplace Şeytanı’nın Solterra’dan kaçırdığı canavarlar bunlar?” diye sordu Lawrence.

On Üç, arkadaşlarını teker teker işaret ederek başını salladı. “Bunlar Giga, Blacky, Hercules, O1 ve O2. Onlar, yakın zamanda ölmememi sağlayacak Koruyucularım.”

Tristan, genç oğlanın gizli güçlerini gördükten sonra çaresizce başını sallamaktan kendini alamadı.

“Magma Bal-Boa hariç bu beş canavar, 8. ve 9. Seviye Canavarlarla savaşmadığınız sürece Rigel Kıtası’nda sizi güvende tutmaya yeter,” diye yorumladı Tristan. “Şimdi, Taburunuzu bu canavarlarla dolu topraklara getirmek konusunda neden bu kadar endişelenmediğinizi anlıyorum. En kötü senaryo gerçekleşirse onları koruma yeteneğine sahipsiniz.”

“Doğru.” On üç başını salladı.

Mareşal’in sözlerini yalanlama zahmetine bile girmedi, çünkü yalan söylemek aralarındaki güveni artırmaya yardımcı olmayacaktı.

“Kızım Rianna, senin hakkında haklı.” Tristan kollarını göğsünde kavuşturdu. “Hiçbir şeyi sebepsiz yere yapmazsın. Görünüşe göre seni tekrar değerlendirmem gerekecek.”

“Efendim, kızınız beni abartıyor,” diye gülümsedi On Üç hafifçe. “8. ve 9. Kademe Hükümdarları yenebileceğimi düşünmemeniz en iyisi olur çünkü açıkçası bunu yapamam. En azından şimdilik.”

“Şimdi değil mi?” Lawrence kaşını kaldırdı. “Bu, gelecekte onları yenebileceğin anlamına mı geliyor?”

On üç başını salladı. “Büyümem için zaman verilirse, evet.”

“Merkez Hükümete katılmanızın sebebi de bu mu?” diye sordu Lawrence. “Böylece büyümek için zamanınız olur.”

Onüç ikinci kez başını salladı, bu da Merkez Hükümetinin en üst düzey iki görevlisini güldürdü.

“Torununuz insanları kendi çıkarı için kullanmakta çok iyi,” dedi Lawrence, kollarını göğsünde kavuşturmuş olan Arthur’a.

“Yanılmıyorsun,” diye yanıtladı Arthur. “Öfkeden kafasına kaç kez vurmak istediğimi sayamam. Bunu yaparsam zekâsını kaybedeceğinden endişe etmesem, kendimi tutmazdım.”

Tristan, Arthur’un Zion’un aileleri için ne kadar önemli olduğunu imalı bir şekilde anlattığını duyduktan sonra sırıttı.

“Biliyorum, yüzeysel olarak kötü görünebilir ama keşke Merkez Hükümeti ve Leventis Ailesi bu keşif gezisinden sonra daha güçlü bağlar kurabilse,” dedi On Üç. “Şu anda, en beklemediğimiz anda arkamızdan saldırmayacak güvenilir insanların yardımına ihtiyacımız var.”

Pangea’daki ilk Soykırım Seviyesindeki Savaşı deneyimleyen ve nasıl sonuçlandığını gören Lawrence, çocuğun ne demek istediğini çok iyi anlamıştı.

Bu yüzden Arthur’a baktı ve ona kısaca başını salladı.

Lawrence, “Bundan sonra iki tarafımız arasındaki işbirliğini nasıl güçlendirebileceğimizi konuşalım” dedi.

“Pekala,” diye yanıtladı Arthur. “Sadece şu işe yaramaz torunumun senin kanatların altında birkaç yıl daha yaşayabilmesini sağla. O bir baş belası, bu yüzden ona göz kulak olacak yetenekli kişileri yanına yerleştir.”

Tristan da aynı şeyleri düşündüğü için kıkırdadı.

Siyon’un gizli kozlarından bazılarının ortaya çıkmasıyla birlikte, onun Merkez Hükümeti içindeki stratejik değeri büyük ölçüde arttı.

Ancak On Üç’ün daha fazlasının olduğunu ve bunları şu anda paylaşmayı planlamadığını bilmiyorlardı.

“Bu mesele hallolduğuna göre, Mantikor Kralı’na karşı savaştan bahsedelim,” dedi On Üç. “Büyükbaba, onunla tek başına savaşacaksın. Ölmemeye dikkat et. Hepsi bu.”

“…”

“…”

“….”

“…”

Dört yetişkin ne söyleyeceklerini bilemiyorlardı; Mantikor Kralı ve onun adamlarıyla nasıl başa çıkacaklarına dair detaylı bir strateji toplantısı yapacaklarını düşünüyorlardı.

Ancak Zion onlara sadece Arthur’un tek başına mücadele edeceğini söyledi ve başka bir şey söylemedi.

“Bu kadar mı?” diye sordu Arthur, torununun sözlerini yanlış duymadığını teyit edercesine.

“İşte bu,” diye yanıtladı On Üç. “Topladığım verilere göre Mantikor, Güç Üstünlüğü kavramına inanan bir Majin. Eğer ona bire bir düelloda meydan okursanız, meydan okumanızı kabul eder ve astlarına düelloya karışmamalarını emreder.”

“Tek yapman gereken onu pataklamak, sonra cesedini de yanımıza alıp kaçarız. Kolay, değil mi?”

Arthur başını sallamadan önce biraz düşündü. “İyi bir plan gibi görünüyor.”

Büyük Mareşal ve Mareşal daha fazlasını söylemek istediler, ancak On Üç’ün bu stratejiye güvendiğini görünce, kenardan izlemeye karar verdiler.

On Üç’ün neler yapabileceğini bizzat gören Hans, sessiz kalmayı tercih etti.

Onun görevi, bu Gece Baskını sırasında çocuğun güvende kalmasını sağlamaktı ve onu zarardan korumak için elinden gelen her şeyi yapacaktı.

Rocky aniden Efendisine zihinsel bir mesaj göndererek varış noktalarına yaklaştıklarını söyledi.

Onüç daha sonra herkese hazır olmalarını, çünkü her an Rocky’nin bedeninden fırlatılabileceklerini söyledi.

Birkaç dakika sonra Rocky tekrar Efendisine raporunu verdi ve Efendisi hemen herkese hazırlanmalarını söyledi.

“Biz buradayız. Savaşa hazırlanın,” diye emretti On Üç.

Bu sözleri söyler söylemez, kendisi ve diğer Gezginler kendilerini minyatür dünyanın gökyüzüne doğru çekilirken buldular.

Bir an sonra kendilerini uçurumlarla çevrili, kimsenin dışarı çıkamayacağı kadar geniş bir açık alanda buldular.

“Bu gece davetsiz misafirleri ağırlayacağımı beklemiyordum.”

Eğlence dolu bir ses kulaklarına ulaştı ve Gezginler’in sağ taraflarına bakmalarını sağladı.

Orada, tepe büyüklüğündeki bir kayanın üzerinde, beş metre boyundaki Mantikor Kralı duruyordu; canavarımsı yüzünde şeytani bir sırıtışla onlara bakıyordu.

“Amos, seni bire bir düelloya davet etmek için geldik,” dedi On Üç, aniden kendi alanına çıkan insanların gücünü ölçen Mantikor’u işaret ederek.

“Ah? Adımı biliyor musun? Bu oldukça şaşırtıcı,” diye yorumladı Amos, pençeli patisini kaldırıp grubun en güçlü insanı olarak gördüğü Lawrence’ı işaret etmeden önce. “Benimle dövüşecek olan o mu?”

“Hayır,” dedi Arthur bir adım öne çıkıp Majin Mantikor’a korkusuzca baktı. “Seninle savaşacak olan benim.”

“Hmm?” Amos Yaşlı Adam’a baktı ve gözlerini kıstı.

Birkaç saniye sonra güldü ve kanatlarını açtı.

“Kan ve savaş alanı kokuyorsun,” diye sırıttı Amos. “Pekala. Değerli bir rakipsin.”

Bir anda, doğanın oluşturduğu bir kolezyumu andıran savaş alanına bakan uçurumların üzerinde sayısız canavar belirdi.

Canavarlar sanki krallarına savaşta katılmak istercesine hep bir ağızdan kükrediler.

Ancak Amos onlara geri dönüp hepsini susturdu.

“Karışma,” diye emretti Amos. “Bu bir düello. Savaşımı bölen herkes ölecek.”

Amos’a hizmet eden cinler ve mecinler sustular. Ancak yarım dakika sonra hepsi tekrar kükredi.

Bu sefer, avı olmak için gelen aptal insanlarla ölümüne bir savaşa girmek üzere olan Krallarını alkışlıyorlardı.

Onüç, Arthur’a baktıktan sonra Hans, Lawrence ve Tristan’a onu takip etmeleri için bir işaret yaptı.

Onları, savaşı uzaktan seyredecekleri açıklığın kenarına götürdü.

Amos, kimsenin savaşını engellemeyeceğini anlayınca, taş platformundan atlayıp kükredi.

“Ben Katliamcı Amos’um,” diye ilan etti Amos. “Peki ya sen?”

“Arthur Leventis,” diye cevapladı Arthur, torununun bu sefere çıkmadan önce kendisine verdiği büyük kılıcını, kalkanını ve zırhını çağırarak. “Ve bugün, Katliamcı unvanını devralacağım.”

Rakibinin bu açıklamasını duyan Amos kahkahalarla güldü.

Uzun zamandır canla başla savaşmamıştı, bu yüzden kendisine aynı savaş açlığıyla bakan birini bulmak onu oldukça heyecanlandırdı.

“Arthur Leventis, hemen ölmemeye dikkat et,” diye ilan etti Amos. “Beni olabildiğince uzun süre eğlendir.”

“Buraya sohbet etmeye gelmedim,” dedi Arthur. “O yüzden çeneni kapa ve dövüş.”

Amos, kanatlarını çırparak kendini ileriye doğru fırlatmadan önce sırıttı.

Arthur da rakibini yarı yolda karşılamak için ileri atılmaktan çekinmedi.

Leventis Ailesi Patriği her zaman savaş meydanının ön saflarında savaşmış, hiçbir zaman doğrudan çatışmadan çekinmemiştir.

Manticore’un kendisi gibi biri olduğunu fark edince, rakibiyle yumruklaşma isteği bakışlarındaki kararlılığı daha da artırdı.

İki metal silahın çarpışmasının sesi çevrede yankılandı ve Arthur’un hayatı boyunca vereceği en büyük savaşlardan birinin başlangıcını işaret etti.