Bölüm 369: Daha Uzun Bir Versiyon, Lütfen?

Bölüm 369: Daha Uzun Bir Versiyon, Lütfen?

Scarlet Kırmızı, Ateşin İlk Kraliçesi, Yeraltı Dünyası tarafından nefret edilen ama Cehennemin İlk Doğan’ı olarak seçilen varlık... Cassius Desdemona’yı sözleşmelisi olarak seçti.

Onunla ilk karşılaştığında beklediği bir şey değildi bu, çünkü o zaman gördüğü tek şey, yanından değerli birini koparıp alan bir adamdı.

Ve dürüst olmak gerekirse, bu hâlâ büyük ölçüde geçerliydi. Ancak Scarlet, Amate’nin kendisine söylediği gibi, o sinir bozucu küçük adamın içine gizlenmiş arkadaşının parçasını aramaya karar vermişti.

Bunu yapmak sözleşmeyi kabul etmeyi kolaylaştırmıştı. Ama tek neden bu değildi.

Ne kadar sinirini bozarsa bozarsa bozsun, Cassius küfür edilesi bir yeteneğe sahipti ve eğer ölmeyi başaramazsa çok yüksek bir tavana ulaşabilirdi.

Yeraltı Dünyasına nihai dönüşü için güce ihtiyacı olduğunu bildiğinden, o lanet tanrıçaya biraz intikam almak adına Cassius’u kabul etmek akıllıca bir hamle olarak ortaya çıkmıştı.

Böylece kurallarını dayattıktan sonra bunu yapmıştı.

Scarlet, başta Emerald’ın yaptığı gibi, kendisinin bir kısmını mühürlemesi gerekeceğinden endişelenmişti. Ancak o kadar da kötü olmadığı ortaya çıkmıştı. Cassius henüz bir kavram yaratmışken, varlığının kendisi düzgün bir şekilde yükseltilmişti.

Bu da en başından beri onun kendisinin çok daha eksiksiz bir versiyonunu taşıyabileceği anlamına geliyordu. Tabii ki tamamı değildi ama fazlasıyla yeterliydi.

Sözleşmeyi resmi olarak başlatmadan önce Cassius nihayet bundan tam olarak ne kazanacağını ve ruhun kendisinin de ne kazanacağını sormuştu.

Cevap beklediğinden daha dürüst ve doğrudan olmuştu.

Bir Ruh Sözleşmesi, Ruh Özü adı verilen benzersiz bir öz türüne erişim sağlıyordu. Bu da Cassius’un artık hem Güneş hem de Ruh Özü’nden yararlanabileceği anlamına geliyordu.

Zamanla, ikisini tamamen kendine ait bir şeyde birleştirmek bile mümkün olabilirdi.

Yeterli eğitimle ulaşabileceği bir Ruh Formu da vardı. Ötesinde, sözleşme genel beden gelişimini ve buna dahil olarak uyum geliştirmeyi beraberinde getiriyordu.

Ancak Cassius’un ruhu bizzat Primal Kraliçe’nin kendisi olduğundan, bunun üstüne ekstra bir şey kazanmıştı.

Örneğin, diğer ruhlara kendisi için görevler yerine getirmeleri emrini verebilebilirdi ve eğer yeterli güce ve Ruh Formu üzerinde uygun ustalığa sahipse itaat ederlerdi...

Üstelik ruh sözleşmesi kişinin kaderine sıkı sıkıya bağlı olduğundan, ruhlar alanında ikinci bir Ruhkılıcı kazanma ihtimali de gerçekti.

Bu Cassius için sarsıcıydı. Garanti değildi ama önemsenecek kadar olasıydı. Öyle olmasa bile... Şansın Lütfu’nu almak üzereydi.

Şansa karşı ne durabilirdi ki?

Heyecanlanmıştı çünkü Klaus oyundayken yalnızca tek bir Ruhkılıcı elde etmiş olduğundan, bu kendisinin bile bilmediği bir bilgiydi. Bu da Klaus’un basitçe yeterince şanslı olmadığı anlamına geliyordu.

Yani belki bu sefer farklı olurdu. Belki de şimdi gözler önüne serilen bu yepyeni hikayede Klaus şanslı olacaktı.

Kazanacağı her şeyi tarttıktan sonra, Primal Kraliçe’nin de rütbe atlama yeteneği kazanacağını öğrendi.

Ayrıca Cassius’un uyumlarını inceleyip bunları kendi içine katabilirdi; bu da Güneş Yolu’ndan doğan tamamen yeni türde bir ruh bile yaratabileceği anlamına geliyordu.

Ne de olsa hiçbir ruh bu niteliği taşımıyordu. Ruhlar tamamen elementaldı ve her element artık mevcut bile değildi.

Cassius bundan rahatsızlık duymuyordu. Ne de olsa o yaratıcıydı. Scarlet’ın bununla ne yaptığı sadece kendi yaratımını daha da yayacaktı ve eğer Güneş Kavramı’ndan yeni ruhlar doğarsa ona bir şeyler bile kazandırabilirdi.

Bunun gerçekleşmesini sabırsızlıkla bekliyordu.

Her şey tartışıldıktan ve Scarlet kurallarını neredeyse her iki saniyede bir ona hatırlattıktan sonra, ikisi nihayet sözleşme törenine başladılar.

Bir rün çemberinin ortasında yüz yüze duruyorlardı, Mallory ise kenarda durmuş gülümseyerek izliyordu.

"İkiniz de hazır mısınız?" diye sordu, harekete geçmek üzereyken.

"Hazırım," diye başını salladı Cassius.

"Tch, sadece beni hayal kırıklığına uğratma," diye tısladı Scarlet Kırmızı. "Bundan böyle benim varisim olacaksın, Ateşin Varisi. Ve her varis, ruhların onları bildiği, Primal Kraliçe tarafından seçilen bir unvan taşır."

Başını eğip onu süzdü, ardından: "Işıktasıyıcı."

Cassius’un gözleri hafifçe irileşti.

"Senin ruh unvanın Işıktasıyıcı, Cassius Desdemona."

"Bekle, değiştirebilir miyiz—!"

"Hayır."

"Daha iyisine sahibim. Sadece dinle—!"

"Hayır dedim."

"Ama—!"

"Sözleşmeyi başlatalım," dedi Mallory rünü etkinleştirerek, Cassius’un yüz ifadesi kararırken, "Cehennemin İlk Doğanı Scarlet Kırmızı ile Cassius Desdemona arasında..."

*Lütfen söyleme.*

"...Işıktasıyıcı."

*Lanet olsun! Kaden’la o isim yüzünden dalga geçtim, sonunda kendim kapıp takıldım! Kader şu an benimle alay mı ediyor? Bu da ne—!*

Ve süreç başladığında bilinci siyaha büründü.

Ve böylece Cassius Desdemona nihayet ruhuna kavuştu. Ve bu bizzat Primal Kraliçe’nin kendisiydi.

...

Güm!

Cassius inleyerek Dağlar ve Denizler Diyarı’nın içindeki zemine çarptı.

İlk başta hareket etmedi, içindeki yeni bağlantının yerleştiğini hissediyordu: Scarlet ile olan bağı, ruhu ile olan bağı.

Ona seslenmek için can atıyordu ama Scarlet bunu yapmaması için onu yeterince iyi uyarmıştı.

Beklediği gibi, bedeni henüz kendi başına buna tam olarak sahip olmasa da, Scarlet aracılığıyla artık Ruh Özü’ne erişimi vardı.

Bunun için Scarlet ona, dönüşüm geçirmese bile Cassius’un bunun bir izini —özün kendisini— koruyacağı bir seviyeye kadar Ruh Formu’nu eğitmesi ve ustalaşması gerekeceğini söylemişti.

Cassius iç çekti, son olaylar zincirini zihninde tersyüz etti.

Her şey üçüzlerle sözleşme yapmak istemesiyle başlamış, Güneş Kavramı’nı yaratmasıyla ve yol üstünde Ateşin Primal Kraliçesi ile sözleşme imzalamasıyla sona ermişti.

"Ve bütün bunları hiçbir şey yapmayacağımı söylediğim bir günde yaptım," diye iç çekti Cassius, huzurun ne yaparsa yapsın kendisinden nasıl kaçtığından bitkin düşmüştü.

Ve tam da beklendiği gibi...

[Cassius!] Ananke’nin sesi zihninin içinde endişeyle çığlık attı, onu sarsarak doğrulmasını sağladı. [İyi misin? Neredesin... bekle... sana ne oldu?]

[Vay be.] Marvela ıslık çaldı. [Bir ben miyim, yoksa sevgilimin gözleri üzerimdeki kıyafetleri yakıp si— gibi mi bakıyor!]

"Marvela, lütfen, değer verdiğin her şeyin hatırına..."

[Bir seni değerli görüyorum!]

"...bir kez olsun normal davranabilir misin? Üstelik ben evli bir adamım, bana yazmayı kes, hele ki kendine annem derken. Ben bir Hood değilim."

[Değişmişsin,] diye belirtti Ananke, daha net bir görüntü için İnanç Kitabı’nı karıştırarak. [Auran farklı... varlığın bile farklı hissediliyor.]

Ve okudukça gözleri daha da büyüdü.

"Kısa versiyon: Provokasyona uğradım, ben de bir şey yaratmaya karar verdim ve sonunda bir kavram yarattım. Benim kavramım Güneş," dedi. "Sonra da birkaç kez neredeyse öldükten sonra Primal Kraliçe ile sözleşme imzaladım. Kraliçe’nin Lütfu adına, tükendim."

[...] Ananke ağır, gebe bir sessizliğe gömüldü.

[...Şey.] Marvela başını salladı, acı acı gülümseyerek. [Daha uzun versiyon, lütfen?]

Cassius iç çekti ve baştan başlayarak, Primal Kraliçe kendi mülkü içinde bağlantılarını kestiğinden beri yaşanan her şeyi baştan anlattı.

O bitirmeden önce Mallory geri döndü ve bir kitapla bir ağacın altına yerleşti. Başa çıkması gereken başka pek çok şeyi vardı ama bunların hiçbirine uzaktan yakından niyeti yoktu.

O gün, sadece kendisiyle ilgilenmek istiyordu. Öyle de yaptı.

Cassius bitirdiğinde, her iki tanrıça da yaşanan her şeyden, özellikle de Güneş Çekirdeği’nin yaratılmasından ötürü tamamen şoke olmuştu.

Bu onlara Cassius’un sadece güzel bir yüzden ve keskin bir dilden ibaret olmadığını hatırlatmıştı.

O güçlü, yetenekli ve keskin zekalıydı.

Lütfedilmişleri olarak...

[Belki de... şey, belki de gerçekten bir şansımız var?] dedi Marvela. [Çoğunlukla sevgilim için katılmıştım, kazanmayı pek beklemiyordum. Ama böyle devam edersen, oranımız sıfırdan yüzde 10 civarına tırmanabilir.]

*Sadece yüzde on mu?!*

[Bu bile devasa bir oran,] dedi Ananke.

[Bu benim iyimser halim,] diye ekledi Marvela.

*O kadar zor mu? Kahraman Tarafı’nda kaç tanrı var? Lanet olsun. Neyse, her iki türlü de göreceğiz,* diye düşündü Cassius, kendini yerden yukarı iterken. *Adım adım. Sıfırdan ona çıkabiliyorsam, o zaman oondan yirmiye, yirmiden otuza ve yüze çıkabilirim. Adım adım. Hedef değil yolculuk önemlidir.*

İki tanrıça gülümsedi. Dürüst olmak gerekirse son zamanlarda Sistem’in ağır kısıtlamaları yüzünden kendilerini Cassius’a karşı işe yaramaz hissetmişlerdi.

Ancak onun geliştiğini izlemek içlerinde bir şeyi tetiklemişti; büyüme dürtüsünü, kendilerinin de en az onun kadar güçlü olma isteğini.

Tanrıların güçlenmek için yalnız Lütfedilmişlerine ihtiyaçları yoktu. Tanrılar eğitilebilirdi. Tanrılar kaynaklar arayıp onları kullanabilirdi. Tanrılar kendi Otoritelerini anlamalarını derinleştirerek sınırları aşabilirdi.

Tehlike, her köşesinde tanrıların ve Eşsiz Yaşam Formlarının kaynadığı, neredeyse her şeyden daha tehlikeli olan İlahi Dünya’nın kendisindeydi.

Öyle dikkatsizce orada dolaşacak kadar aptal olan son tanrı öldürülmüştü. O ceset, Cassius’un Ananke ile ilk tanıştıklarında ona söz verdiği cesedin ta kendisiydi.

*Hâlâ bunu bekliyorum,* diye düşündü, dudaklarını yalayarak. *O tanrıyı yutabilirim. Sadece önce onu bulmam gerekiyor.*

Cassius’un efendisinin yanında, ağacın dibine yerleşmesini izlerken bütün bu düşünceler zihinlerinde dolandı durdu.

"Hiçbir şey yapmayacağını söylediğin bir gün için... oldukça olaylıydı," diye yorum yaptı Mallory.

Cassius yüzünü buruşturdu. "Öyle sanırım. Yarınki görevden önce dinlenmek için yeterli vaktim olur mu sence?"

"Eğer hemen uyursan. Belki."

Son Doğan gülümsedi. "İyi fikir."

Gözlerini kapadı, başını ağaca yasladı ve zihni bu kadar kısa süre içinde geçirdiği onca şeyden sonra hâlâ tükenmiş durumdayken kolayca uykuya daldı.

Mallory başını çevirip ona baktı, ardından uzanıp nazikçe başını kavradı ve kucağına indirdi.

Sonra, hiçbir şey olmamış gibi kitabına geri döndü, dudaklarında şimdi solgun bir gülümseme belirmişti.

Bu gülümsemenin sebebi Cassius’un başının kucağında dinlenmesi miydi, yoksa okuduğu kitabın başlığının *Yakalanmadan Dedikodu Nasıl Yapılır: Bir Hanımın Başkalarının İşlerine Burnunu Sokma Rehberi* olmasından ötürü müydü...

...kimse bunu söyleyemezdi.

—Bölüm 369 Sonu—