Bölüm 369 – 251: Verimli Bir Dönüş (2. Kısım)

Bölüm 369: Bölüm 251: Verimli Bir Dönüş (Bölüm 2)

“Lordların bahsettiği şey… Majestelerinin önceki kararından biraz farklı görünüyor.”

Seyirci irkildi ve Kuzey Bölgesi’ndeki en genç gerçek güç sahibi Louis Calvin’e ait olan sese doğru döndü.

“Ejderha Tahtı’nın yerleşik kaynak tahsis sürecini değiştirmeye ihtiyaç olduğundan, bu konunun öncelikle Ejderha Tahtı Konseyi’ne bildirilmesi gerektiğine veya doğrudan Majesteleri İmparator tarafından değerlendirilmesi gerektiğine yürekten inanıyorum, aksi takdirde bu konunun aşılması olarak değerlendirilebilir.”

SÖZLERİNİ BİTİRMEDİ, yine de sanki bir buz iğnesi Durgun suyu delip geçiyormuş gibi hissetti, bu da dört departmanın temsilcilerinin ifadelerini gözle görülür biçimde değiştirmesine neden oldu.

O anda Dük Edmund, karşısındaki dört departmandaki yetkililerin ifadelerine baktı.

Lojistik Bürosu temsilcisi Heruda, aynı yüz ifadesini sürdürdü, ancak ağzının kenarında bir gülümsemeye zorladı.

Maliye Bakanlığı’ndan Kant bir kaşını kaldırdı ve alçak sesle şöyle dedi: “Majestelerini küçük meselelerle rahatsız etmeye gerek yok…”

İzleme Enstitüsü’nden Mei Si, gözbebeklerini hafifçe daralttı, sonra da bunu gizlemek için bakışlarını indirdi.

Sadece askeri işler temsilcisi Gareth, tespit edilmesi zor olan hafif bir rahatsızlık belirtisi gösterdi.

O kısacık anda Edmund nihayet şunu fark etti: Ortak bir performans sergiliyorlardı ve kendisi neredeyse onların tuzağına düşmek üzereydi.

Bu gerçekten Majestelerinin niyeti olsa bile, topu tahta geri göndermenin ne zararı vardı; bu sadece biraz zaman kazandırırdı.

“Gerçekten.” Yavaşça Konuştu, sesinde bir miktar alaycılık vardı, “Böyle meseleler eninde sonunda Majesteleri tarafından kararlaştırılmalıdır.”

BU SÖZLER toplantı salonundaki atmosferin bir anda soğumasına neden oldu.

Dört departmanın temsilcilerinin hepsi sakinleşti ve daha fazla konuşmamayı seçtiler.

Yalnızca Kant birkaç kez kuru bir şekilde güldü ve işleri yumuşatmaya çalıştı: “Bu sadece bir teklif olduğu için doğal olarak tartışılabilir.”

Konsey salonunun bir tarafında AStha yavaşça başını kaldırdı ve Louis’in profiline baktı.

Kızıl Dalga’nın bu efsanevi ViScount’unu ilk kez gerçekten görüyordu.

Sessizdi, sakindi, konuşmaya pek hevesli değildi ama yine de yumuşak bir hatırlatmayla durumu hemen bozdu ve rakiplerinin güçlü argümanlara başvurmadan kargaşaya düşmesine neden oldu.

Bu kişi kendisinden daha genç olmasına rağmen toplantı salonunda otururken en istikrarlı kişiydi.

Böylece, lojistik koordinasyon teklifi rafa kaldırılırken, Yeniden Yapılanma Departmanı’nın başkanlığını Edmund’un üstlenmesiyle toplantı sona erdi.

Askeri işler temsilcisi, ön cephedeki askeri lojistiğin güçlendirilmesini önermek için durumdan yararlandı, Kuzey Bölgesi sınırının korunmasına yardımcı olmak için ek birlikler gönderme isteğini ifade etti ve olaya karışmaktan kaçınmak için alternatif bir yol bulmaya çalıştı.

Bütün bunlar doğal olarak Louis’in İmparatorluk Başkenti’nin dört bölümündeki yanlış ipuçlarını delip geçen tek Cümlesine borçluydu.

Aslında, birkaç gün önce Günlük İstihbarat Sistemi aracılığıyla, İmparatorluk Başkenti’ndeki çeşitli temsilciler arasında, birlikte kâr elde etmeyi ve yerel soyluları baltalamayı amaçlayan Gizli ittifakı öğrenmişti.

Bu nedenle nasıl performans göstereceklerini görmek için önceden hazırlandı.

Edmund’a gelince, hâlâ biraz korkmuş olmasına rağmen, o da yüreğinde sessizce sakinleşti.

Bu üçünün sözlerindeki boşluklardan habersiz değildi, ama… o anlık kaygı ve “yalnız bakanın tehlikesi” neredeyse tüm Sinyalleri yanlış değerlendirmesine neden oldu.

LouiS’in zamanında açıklaması olmasaydı, bugünkü toplantı onun gerçekten kontrolü teslim ettiğini görebilirdi.

Diğer tarafın kontrolüne düştüğünüzde onu geri almak, Gökyüzüne tırmanmak kadar zor olacaktır.

PoSt toplantısı, KATILIMCILAR Ayağa kalktılar ve Koltuklarından kalktılar.

Edmund hemen ayrılmadı, bunun yerine o tanıdık genç figür ona doğru yürüyene kadar sessizce yerinde bekledi.

Nadiren rahat bir gülümseme gösterdi, Louis’in omzunu okşadı ve alçak bir sesle şöyle dedi: “…Aferin Louis.”

Loui biraz utangaçtıŞaşırdı, sonra alçakgönüllülükle gülümsedi, “Aslında hiçbir şey değil. Eğer Sessiz kalsaydım, er ya da geç biraz daha erken konuştuğumu fark ederdin.”

Edmund henüz söndürülmemiş şömine alevlerine bakarak başını salladı: “Çok iyi düşünüyorsun. Bu birkaç kişi yeterince derin bir tuzak kurdu ve toplantıdan önce bile… O anda biraz tereddüt ettim.”

Durakladı, sesi yumuşadı: “Belki de güç çekirdeğini terk edeli çok uzun zaman oldu ve bunun gerçekten İmparator’un niyeti olduğuna neredeyse inanıyordum. Aslında… biraz endişeliydim.”

Bir anlık sessizlikten sonra, Edmund bir şeyin farkına varmış gibi göründü ve ses tonu her zamanki katılığına geri döndü: “Bugün sadece Başlangıçtı, yarın asıl çekişme olacak.

Bugün onlara Kuzey Bölgesi’nin şekillendirebilecekleri kil olmadığını bilmelerini sağlayacak kadar kanıt gösterdiniz. KAYNAKLAR, tımarlar, askeri yerleşimler, tahıl vergileri gibi konularla… her biri birincisi, seni geçemezler. Ama bu gecelik geri dön ve önce iyice dinlen.”

HiS ses tonunda ender görülen bir endişe belirtisi vardı: “Yarın, Hâlâ yardımına ihtiyacım var.”

LouiS onaylayarak başını salladı ve eğildi: “Anlıyorum Duke. O halde ayrılıyorum.”

Dük Edmund başıyla onaylayarak Louis’in geri dönüp dinlenmesine izin verdi.

Loui ayrılmak üzereyken arkadan nazik bir selamlama geldi: “ViScount Calvin… lütfen biraz bekleyin.”

Geriye döndüğünde Altıncı Prens AStha’nın istikrarlı bir şekilde yaklaştığını gördü.

“Majesteleri’niz.” Louis durdu ve selam verdi, ses tonu saygılı ama kölece değildi.

AStha hafifçe başını salladı: “Senin de İmparatorluk Başkenti Şövalye Akademisi’nden mezun olduğunu duydum? Farklı zamanlarda gitmiş olmamıza rağmen, aynı Okuldan olmak bir miktar bağlantı sayılır.”

LouiS kibar bir gülümseme sergiledi: “Bu doğru. Eğer doğru hatırlıyorsam, Majesteleri benden önce birkaç derse kaydolmuştu. Ben hâlâ Güneydoğu Eyaleti’ndeyken, ‘Lord AuguStuS’un yılın en yüksek notlarını alan taktik sınav puanlarını duymuştum.”

“Bu sadece bir yıl içindi,” AStha hafifçe güldü ve ses tonunu kusursuz bir şekilde değiştirdi, “Bugün seni gördüğüme göre, gençliğine rağmen, bu Kıdemlinin biraz alçakgönüllü hissetmesine neden oluyorsun.”

“Bunu iddia etmeye cesaret edemem. Kuzey Bölgesi’ndeki olaylar karmaşık ve çok sayıdadır; eğer dikkatli olunması gerekiyorsa, Majestelerinin bugünkü davranışı gerçekten takdire şayandır.”

İki Gülümseme, her biri bir adım geri atıyor, aralarında derin sözler olmadan saygı dolu bir alışveriş.

Bu, başlangıçta mesafeyi kapatmak için soylu çevrelerde standart bir ritüeldi.

AStha sakin bir şekilde şöyle dedi: “Eğer ViScount boşsa, ziyaret için evime gelmekten çekinmeyin. İkametgahım hâlâ düzenli olsa da, en azından biraz sıcak çay ikram edebilirim.”

LouiS tekrar eğildi: “Majesteleri bunun Sadeliğine aldırış etmiyorsa, Red Tide Konutunda Majestelerini ısıtmaya ve canlandırmaya hazır her zaman birkaç fıçı Sert içki bulunur.”