Bölüm 3686: Onlardan Biri (Bölüm 1)

“Öncelikle, Aran ve Leria Uyanışa uğramadılar. Kendi kendilerine Uyandılar.” Selia, bir sonraki yemeklerini mahvetmeden çocuklarıyla ilgilenmek için güvecin altını kıstı. “Çok büyük bir fark var. İkincisi, bu kadar önemli olan ne?

“Hâlâ büyüyorsun. Kendine biraz zaman tanı, doğal olarak yeşile ulaşacaksın. Uyanmanın senin için pek bir önemi yok çünkü zaten insan çocuklarından daha güçlüsün ve hem gerçek hem de füzyon büyüsü kullanabiliyorsun.”

“Ama Life Vision’ı kullanamayız!” diye itiraz etti Leran.

“Ve Ateş Görüşü! Ve Canlanma!” Lilia başını salladı.

“Ve ben açım!” Fenrir kahvaltısını yeni bitirmiş olmasına rağmen, güvecin enfes kokusu burnuna gelince ağzı sulandı.

“Kulaklarıma bağırmayı keser misin?” Selia, Fenrir’i yakalayıp yere bıraktı ve sabrı tükenme noktasına geldiğinde diğer iki çocuğuna kaşlarını çatarak baktı.

“Özür dilerim anne…” Leran utançla bakışlarını indirdi.

“Sorun değil canım.” Selia rahat bir nefes aldı. “Sadece Uyanış konusunu bir daha açma.”

“Ama ben de açım.” Cümleyi tamamlayarak avcının zafer yanılsamasını yerle bir etti.

“Biraz güveç yiyebilirim.” dedi Lilia, karnı guruldarken.

“İşte öğle yemeğimiz!” Selia şaşkına dönmüştü. “On dakikadan az bir süre önce yedin.”

“Ben de bir şeyler yiyebilirim.” dedi Koruyucu, muskasındaki haberi okurken sandalyesinden.

“Bana yalan söyledin!” Hırıltısı o kadar görkemliydi ki çocuklar onu alkışladılar. “Sen kurt değilsin. Sen bir çekirgesin ve çocuklarımız insan-çekirge melezi!”

“Çekirge nedir?” diye sordu Lilia ve diğer iki çocuk başlarını salladılar.

“Obur, sevimli bir böcek.” Selia, çocuklarının duygularını incitebilecek her şeyi geçiştirdi. “Ayrıca, madem baban burada, neden beni rahatsız ediyorsun? Neden gidip onu rahatsız etmiyorsun?”

“Denedik ama o sadece hayır dedi ve tartışmayı reddetti.” Leran iç çekti. “Babam senin gibi değil anne. Hiç eğlenceli değil.”

“Eğlenceli mi?” Selia tahta kaşığı öyle sert tuttu ki eklemleri çıtırdadı. “Bu senin için eğlenceli mi?”

“Evet!” Çocuklar hep bir ağızdan, mutlu küçük yüzlerinde kocaman gülümsemelerle ona bakarak cevap verdiler. “Sen harikasın, Anne. Tekrar hırla!”

Selia hırlamak yerine sızlandı ama çocuklar yine de onun kusursuz kurt taklidini takdir ettiler ve onu ayakta alkışladılar.

“Hadi çocuklar. Annenizin beş dakikalık bir sessizliğe ihtiyacı var,” dedi Salman. “Gelin yemeğinizi yiyin ve onu rahat bırakın.”

Rezar, Işık Ustalığı ile masayı kurdu ve güveci su büyüsüyle servis etti.

“Teşekkürler Salman.” Çocuklar annelerinin etrafında koruyucu bir çember oluşturarak ona soğuk bir şekilde baktılar.

Salman’ın Selia’ya yaklaşmayacağı belli olunca masaya oturup yemeği mideye indirdiler.

“Yemeğiniz bitince Salman Amca’dan özür dileyin,” dedi Ryman ve çocuklar buna karşılık alçak sesle homurdandılar. “Merak etme canım. Çocukları okula götürüp döndüğümde yeni bir öğle yemeği hazırlarım. Rahatlayın.”

“Teşekkürler canım,” diye iç çekti Selia, bir sonraki sözlerine pişman olacağını bilerek. “Çocuklar, misafirimize neden bu kadar soğuk davranıyorsunuz? Salman size karşı hep nazik davrandı ve bugün evimizden ayrılıyor. Ona veda hediyesi olarak nazik davranamaz mısınız?”

“Çatılarımızın altında bir anne hırsızı yaşarken tedbiri elden bırakamayız.” Lilia, yahni yudumları arasında homurdandı.

“Endişelenme anne. Seni koruyacağız.” Leran başını salladı.

“Anne!” Fenrir kaşığını bırakıp masanın üzerinden Selia’nın kucağına atladı.

“Hav!” Solkar, sürünün neden uzun boylu adama karşı hep birlikte düşmanca tavır takındığını bilmiyordu ama elinden gelenin en iyisini yaptı.

Salman’a havladı, hırladı, heyecanlı bir köpek yavrusu gibi kuyruğunu salladı ve koruma ücretini almak için Selia’ya koştu.

“Sen de mi acıktın?” Selia bebeği kucağına alıp ona boyutsal muskasından bir biberonla mama verdi. “Sana Salman’ın anne hırsızı olmadığını kaç kere söylemem gerekiyor?”

Aldığı tek cevap, Rezar’a yöneltilen daha fazla soğuk bakış ve Fenrir ile Solkar’dan gelen bakışlar oldu. Küçük kız tehditkâr olmaktan çok kabız görünüyordu ve küçük oğlan ise sadece mutlu görünüyordu.

“Bunu Nalrond Amca’ya söyle.” dedi Leran tabağını temizledikten sonra.

Agni, geçmişini yetişkinlerle pek paylaşmamıştı ama Ryman ve Selia’nın çocuklarına bakıcılık yaparken içini dökmüştü. Ormandaki kulübede yaşadıkları dönemde bütün gün birlikte vakit geçirirlerdi ve Nalrond, çocukları sakinleştirmek için sık sık geçmişinden hikayeler anlatırdı.

Elbette hepsi yaşına uygundu, ancak Salman’dan defalarca bahsedildi ve hiçbiri sevimli bir şekilde anılmadı. Nalrond hâlâ köy arkadaşına kızıyordu ve Salman’ın öldüğüne inanıyordu, bu yüzden yanlışlarını gizlemek için bir sebep yoktu.

Aldatma ve baştan çıkarma gibi kavramları açıklamak istemeyen Nalrond, işleri basitleştirmiş, Salman’ı anneleri ailelerinden uzaklaştıran kötü bir adama dönüştürmüştü.

‘Sonuçta, Salman o ilişkileri mahvetmeseydi, o çiftlerin çocukları olurdu.’ diye düşünürdü Nalrond. ‘Demek anneleri elinden aldı.’

“Neden bu kadar şüpheleniyorsun?” Selia özür dilercesine başını salladı Rezar’a. “Bak babana, ne kadar sakin.”

Koruyucu, uzun boylu, çekici yabancının evlerinde yaşadığı süre boyunca hiçbir zaman gürültü yapmamış ya da tek kelime etmemişti, hatta günün büyük bir bölümünde işe gitmek için evden ayrılması gerekse bile.

“Babam çok iyi.” diye cevapladı Lilia.

“Babam çok fazla güveniyor.” dedi Leran.

“İkincisini istiyorum!” dedi Fenrir.

“Saçmalık.” Ryman, bebeği Selia’nın kucağından alıp ona bir porsiyon daha güveç verdi. “Alın çocuklar. Ne kokuyor?”

Çocuklara elini uzattı, onlar da kokladılar.

“Sen, Baba. Sonra Annem ve Fenrir.” diye cevap verdiler.

“Şimdi aynısını annene yap.” Koruyucu başını salladı.

“Güveç gibi kokuyor.” Leran dudaklarını beğenmişti. “Bunun altında onun kokusu var, senin, babanın ve bizim.”

“Kesinlikle,” diye yanıtladı Koruyucu. “Salman’ın kokusu benimkini bastırmadığı veya sen hiçbir şey koklamadığı sürece korkacak bir şey yok. Bu, anneme yaklaşmadığı veya izlerini örtmediği anlamına geliyor.”

“Geri alıyorum! Sen bir dahisin, baba!” Çocuklar Koruyucu’yu kutlarken Selia’nın rengi soldu.

“Bu yüzden mi bu kadar sakindin? Beni mi kontrol ettin?” diye sordu.

“Sabahın ilk saatlerinde, ayrılmadan önceki son saatlerde ve eve döndüğüm ilk saatlerde.” Ryman başını salladı.

“Ryman!” Selia öfkeyle çileden çıkmıştı. “Çocuklara ne öğrettiğini sanıyorsun?”

“Her zaman güven ama doğrula.” Koruyucu’nun gözleri kısıldı. “Neden? Çok daha çekici, berbat bir sicile sahip bir adam çatımızın altında yaşarken kıskanmamamı mı bekliyordun? Bir gün eve bir Dryad getirirsem kıskanmamanı mı bekleyebilirim?”

“Cesedimin üzerinden!” Selia yerinden fırladı ve Solkar şaşkınlıkla haykırdı. “Yani… O zaman farklı olurdu.”

“Nasıl farklı?” Koruyucu, çoğu ağaçtan daha kalın olan kollarını kavuşturdu.

İnsan görünümü sadece bir tercihti, ama kendini her zaman bir savaşçı olarak hayal ederdi, bir adonis olarak değil. İnsani duruşu ve yapısı, zihniyetini yansıtıyordu. Yakışıklıydı, ama dergi kapağına konu olacak biri değildi.

Salman ise, ünlü olup Dünya’da kendisine adanmış bir dergiye konu olabilecek türden bir adamdı. En kötüsü de, Protector, Lith’in anılarını paylaştığı için bu tür kavramlara fazlasıyla aşinaydı.