Bölüm 3686: İnatçı Böcekler

Voribuglar ilk bakışta basit görünüyordu. Bu dayanıklı küçük dış tür, zeki olmayan ama Kızıl Okyanus’taki diğer büyük ırklar kadar zorlu bir mücadeleye yol açabilen bir haşere ırkıydı!

Bunun nedeni, yüksek uyum kabiliyetleriydi. Organik ve inorganik maddeleri yemeyi seven zararlılardı. Ayrıca farklı ortamlara uyum sağlayabiliyor ve hızla üreyebiliyorlardı.

Tüm bu özellikler ve daha fazlası tek bir türde bir araya geldiğinde, eğer çoğalmak için zaman verilirse tüm yıldız gemilerini kemirebilecek bir zararlı ortaya çıkıyor!

Yeterli besin bulduklarında çok büyük sayılara ulaşabilecek olmalarına rağmen, çok sayıda kısıtlama nedeniyle Kızıl Okyanus’u ele geçirememişlerdi.

Öncelikle, yıldızları geçemiyorlardı. Uzayda hareket etme yeteneklerine rağmen, hiçbir mutasyon veya dönüşüm, bir warp sürücüsünün inanılmaz derecede karmaşık işlevlerini taklit etmelerine izin vermiyordu!

Bu nedenle yerel uzaylılar, voribugların hareket edebilmek için başka gemilere binmek zorunda kalmaları nedeniyle onları parazit olarak görüyorlardı.

İkincisi, voribuglar yenilmez değildi. Diğer uzaylı ırkları onlara karşı uzun zamandır çözümler geliştirmişti ve birçok yerli dış yaratık da kabuklarını parçalayabiliyordu.

Voribuglar, önemli bir dirençle karşılaşmasalar bile, o kadar sınırsız bir iştaha sahiptiler ki, sonunda yiyecek hiçbir şeyleri kalmıyordu. Bu noktada, sadece birbirleriyle beslenebiliyorlardı ve bu da çoğu zaman kaotik sonuçlara yol açıyordu.

Üçüncüsü, voribuglar zeki değildi. Herkesin bildiği kadarıyla, voribuglar zekâları, duyarlı uzaylı ırklarıyla aynı seviyeye gelecek kadar evrimleşmemişti.

Farklı medeniyetlerin karşılaştığı en eski voribuglar, diğer voribuglara liderlik edebilecek kadar akıllı hale gelmiş olabilirlerdi, ancak hala kendi ırklarının içgüdülerinin ötesine geçemiyorlardı.

Bununla birlikte, eğer uzaylılar yeterince dikkatli olmazlarsa, voribuglar hala birçok yıldız gemisinin, uzay istasyonunun ve gezegenin çöküşüne neden olabilir!

Geçmişte, gezegenlerine inmeyi başaran voribugları püskürtmeyi başaramadıkları için tüm uzaylı türlerinin neslinin tükendiği durumlar yaşanmıştı!

Kızıl Okyanus’un yerli uzaylı medeniyetleri, hepsini yok etmek için bir anlaşmaya varmak zorunda kaldılar; ancak bu pek sık gerçekleşen bir şey değildi!

Şimdi bu obur tehdit, büyük ve ölümcül sürüler halinde keşif filosuna doğru ilerliyordu.

Ancak Larkinson Klanı’nın gemilerine ve robotlarına ulaşamadan önce, iki enerji silüeti kısa bir süreliğine ortaya çıktı.

İki aynı savaş oluşumunun ölüm dalgalarını serbest bırakmasıyla böceklerin hepsi titredi!

Bunlardan biri binlerce yaşlı voribug’dan oluşan tek bir sürüyü patlatmayı başardı!

Ölüm dalgası bedenlerinden geçtiği anda, yaşlı voribuglar ve bedenlerinin içinde barınan diğer küçük böcekler komaya girdi.

Bedenleri hâlâ işlevsel olmasına rağmen, zihinleri Yüce Anne’nin acımasız enerjileri tarafından söndürülmüştü.

Voribuglar, zihinleri daha güçlü olsaydı bu etkiye karşı koyabilirlerdi, ama sonuçta onlar böcekti. Tüm azim ve dirençleri bedenlerine dayanıyordu!

Glory Seekers’ın serbest bıraktığı ölüm dalgası sadece tek bir sürüyü yok ederken, Tövbekar Rahibeler’in serbest bıraktığı dalga çok daha etkiliydi!

Saygıdeğer Joshua’nın savaş düzenini kontrol etmesiyle, ölüm dalgası kısmen onun kontrolüne girdi. Büyük bir çabayla, olağanüstü saldırıya hayat vermiş olmasının avantajını kullanarak onu yönlendirdi ve yakındaki diğer birkaç sürüyü yok etti!

Tövbekar Rahibeler artık savaş düzenini destekleyemez hale gelince, böcek sürülerinin üçte birinden fazlası dağıldı!

“Daha fazlası var!”

Geriye kalan voribuglar hâlâ önemli bir tehdit oluşturuyordu. Tek bir bölgesel saldırıyla yakalanmaları mümkün olmayacak kadar dağılmışlardı.

Bunların eski usul yöntemlerle ortadan kaldırılması gerekiyordu.

“Uzak menzilli robotlar, vurun onları! Yakın dövüş robotları, tüfeklerinizi kaldırmaya hazır olun! Yaklaşırlarsa voribugları kesmemiz gerek!”

Sefer kuvvetleri yakın dövüş mekanizmalarının bu sefer rol oynayacağını beklemiyordu!

Ancak, ilerleyen voribug’ları bir yıldız gemisi yerine bir mech ile engellemek daha iyiydi. Savaşta böceklerden biriyle karşılaşan herhangi bir mech, savaş bittikten sonra kolayca temizlenebilirdi.

Silah ateşine maruz kalan böceklerin sayısı giderek artıyordu.

Umutsuz pakklaton gemileri de hedefli ateş sonucu çeşitli sistemlerini kaybedince tökezlediler.

Ves ve diğerleri herhangi bir sürprize karşı tetikteydiler.

Larkinsonlar ve müttefikleri artık pakklaton gemilerini bir tehdit olarak görmüyordu. Savaş gemilerinin tamamı etkisiz hale getirilmişti ve sivil gemileri yoğun ateş gücü karşısında çok kırılgandı.

Ves ve diğerlerini asıl endişelendiren şey voribug’lardı. Yaklaşan böcekleri uzaktan yakalayacak yeterli sayıda meka yoktu!

Bu durum çoğu insan için kötü bir haber olsa da yakın dövüş robotu pilotları bu tehdide karşı farklı tepkiler verdiler.

Birçoğu o an sırıtıyordu!

Robotlar ya yedek enerji tüfeklerini kılıflarına soktular ya da bir kenara attılar ve kılıçlarını ve diğer yakın dövüş silahlarını çektiler.

Tüm bu atış işleri onların tarzı değildi. Yeterli nişancılık eğitimine sahip olsalar bile, mekaları bu savaş tarzına uygun değildi.

“Asıl istedikleri böcekleri parçalamaktı!

“Zamanımız geldi!”

“Şu böcekleri parçalayın!”

“Voribug’ların daha fazla ilerlemesine izin vermeyin!”

Kısa süre sonra, ilk voribug dalgası aceleyle hazırlanmış yakın dövüş mekalarına çarptı!

Kılıçlı Kızlar, Şan Arayanlar ve Geçitler, çoğunlukla sefer filosundaki gemilere ulaşmaya çalışan voribug akıntısına karşı düello yaptılar ve dans ettiler!

Savaş hızla kızıştı. Yakın dövüş robotları voribugları kolayca doğrayıp bıçaklayabilse de, sorun şu ki, engellenmeden geçebilen binlercesi daha vardı!

Tövbekar Rahibeler ve Şan Arayanlar’ın Valkyrie robotları, bu voribug’lara yetişmek için ellerinden geleni yaptılar, ancak pilotları artık en iyi durumda değildi. Kullandıkları savaş düzenleri, zihinsel enerjilerinin çoğunu çoktan tüketmişti!

Brutus Hazretleri ve Joshua Hazretleri bile eskisi kadar keskin ve enerjik bir performans sergileyemediler.

Üstün Anne’nin kudretini kanalize etmek için ödedikleri bedel buydu!

Neyse ki, başlangıçtaki çizgileri aşan hataları yakalayabilen daha da hızlı bir meka grubu vardı.

Ves, Savaş Naracıları’nın vahşi Piranalarının böceklere hızla yaklaşmasını yakından izliyordu.

“Ha?”

Hafif avcılar yaklaştığı anda, amansız yaşlı voribuglar aniden sarsılıp kontrolden çıktılar. Uçuş yörüngeleri tamamen bozuldu. Sanki böcekler aniden sarhoş olmuş gibiydi!

“Bekle… Parıltılara böyle mi tepki veriyorlar?”

Ves, voribugların etkileyici biyolojik özelliklere sahip olduğunu ancak zihinsel ve ruhsal gelişimlerinin pek de etkileyici olmadığını tahmin etmişti.

İşte bu zaafı suistimal edebilen birkaç mekadan biri de Vahşi Piranha’ydı!

Diğerleri de bu gerçeği fark etti. General Verle hemen yeni bir emir yayınladı.

“Komutan Firelight, Vahşi Piranalarınızı dağıtın. Parıltıları mümkün olduğunca geniş bir alanı kaplamalı!”

“Anlaşıldı efendim.”

Saldırgan Vandallar hızla uyum sağladı. Artık standart olduğu gibi bölük bölük uçmuyorlardı. Bunun yerine, hepsi ayrı birimlere ayrılıp, yönlerini kaybetmelerine neden olan parıltılarını çok daha geniş bir alana yayan geniş bir ağ oluşturdular!

Avatarları, Kılıçlı Kızları ve diğer mech lejyonlarını atlatmayı başaran çok sayıda voribug, Vahşi Piranaların attığı ağlara anında yakalandı.

Etkilenen voribuglar atalet nedeniyle hala ileriye doğru sürükleniyor olsalar da, menzilli saldırılar veya yakın dövüş saldırıları tarafından hızla aşağıya odaklanıyorlardı.

Tüm bu önlemler sayesinde Larkinson Klanı başka bir hileye başvurmak zorunda kalmadı. Sefer filosuna yerleşmeye çalışan yaşlı voribuglar, hedeflerine ulaşamadan öldüler.

Tek endişe, sefer filosunun hâlâ enfeksiyon kapma riski altında olmasıydı.

Yaşlı voribugların hepsi çok sayıda küçük böcek taşıyordu, bunlardan bazıları dışarı çıkıp uzaya doğru sürüklenmiş olabilir.

Genç voribugların hepsi küçük ve zayıf olduğundan uzayda tespit edilmeleri oldukça zordu.

Bu nedenle, keşif filosunun son yolcularının voribuglar olmamasını garantilemek için her gemi ve makinenin kontrol edilmesi gerekiyordu!

Yine de, yaşlı voribug’ların icabına bakıldığına göre, bu büyük ırkın tehdidi ortadan kalkmıştı. Birkaç genç böcek Bentheim Ruhu’nun dışına sızmayı başarsa bile, filonun edindiği tüm araçlarla onları yeterince erken tespit etmek yeterince kolaydı.

Larkinsonlar bu hataları erkenden ortadan kaldırabilselerdi, çoğalıp nefes kesici sayılara ulaşmaya vakitleri olmayacaktı!

“Bu tehdit ortadan kalktığına göre, geriye tek bir görev kalıyor.”

Larkinson’lar kalan tahliye gemisini görmezden gelmedi. Çoğu mekaları böcekleri ezmekle meşgul olsa da, bir avuç birlik tahliye gemisine yaklaşana kadar etrafı dolaşmayı başardı!

Bu noktada pakklatonların yarattığı oyalama, geçici olarak karaya oturan gemiye epey zaman kazandırmayı başardı.

Pakklaton mürettebatı kritik sistemlerini zamanında onarmayı başarmakla kalmadı, aynı zamanda warp sürücüsü de tekrar aktif hale geldi!

Tam da bu son derece karmaşık gemi sistemi, pakklaton kurtulanlarının son grubunu savaş alanından çıkarmak üzereyken, tek bir uzman mekanik hızla yaklaştı ve hasarlı geminin açık boşluklarından birine girdi!

Karanlık Zephyr, boşluk kalmayana kadar ilerledi. Silahını kullanarak uzay gemisinin mühendislik bölümüne doğru bir yol açabilirdi, ancak daha derine inmesine gerek yoktu.

Saygıdeğer Tusa’nın uzman robotuyla olan bağlantısı, tahliye gemisinin çalışmasını sağlayan kritik parçaların ve sistemlerin bir kısmını gösteren açıklamalı bir üst katmanı görmesini sağladı.

Kara Kediler, düşman gemisinin ayrıntılı bir planını oluşturmak için MTA veri tabanından ve kendi taramalarından topladıkları tüm verileri bir araya getirmişlerdi.

Eğer Tusa bu verilere sahip olmasaydı, son tahliye gemisinin ışınlanmasını önlemek için neyi parçalaması gerektiğini anlayamazdı!

Sırıttı. “Larkinson’lar selamlarını iletti.”

Karanlık Zephyr o sırada herhangi bir hançer kullanmıyordu.

Bunun yerine bir çift bomba tutuyordu.

Uzman robot onları farklı yönlere fırlattı. Her biri birkaç kritik sistemin yakınına indi ve kısa süre sonra patladı!

Tahliye gemisi bir an sarsıldı.

Sonra geminin dörtte biri gücünü kaybetti!

Kesinti o kadar şiddetliydi ki, uzay gemisinin warp sürücüsü bir kez daha kapandı! Güç tüketen bileşen, başlatılırken oldukça hassastı ve bu kadar çok kesinti yaşanırken düzgün bir şekilde warp yapamadı!

Hayatta kalan pakklatonlar olanları görünce umutsuzluğa kapıldılar.

Karanlık Zephyr hançerlerini çıkarıp içeriden daha da kritik sistemleri sökmeye başladığında, tahliye gemisinin kaçma şansı kalmamıştı!

İnsanlar kazanmıştı!

Pakklatonlar umutsuzluğa kapılınca Altın Kafatası İttifakı hızla harekete geçti.

Mech’ler, ana hedefi çevreleyen kalan sivil gemileri etkisiz hale getirmek için ileri atıldılar.

Daha da önemlisi, çok sayıda zırhlı mekik, botları ve piyade birliklerini uzay gemisine indirmek için ileri doğru uçtu!

Dark Zephyr gibi mekalar tahliye gemisini içeriden parçalayabilse de Ves ve diğerleri geminin iç kısmına çok fazla zarar vermek istemiyorlardı.

Uzaylı gemisinin warp sürücüsünün ve içinde depolanan faz suyunun, meydana gelen yıkım çılgınlığında kaybolacağından korkuyorlardı!

Bu nedenle geminin daha az sayıdaki birliklerle güvence altına alınması önemliydi.