Bölüm 3684: Tüy Dökme Zamanı (Bölüm 1)

“Troller kaderin masum kurbanları değiller,” dedi Baba Yaga. “Hiçbir zaman olmadılar. Hepsi yüksek kastlardan doğan gönüllülerdi. İddiaya göre mükemmelliğe daha yakın olan ve bu yüzden evrime doğru itilmesi en kolay olanlar onlardı.”

“Sözde asker toplayıcıları beni almaya gelmeden önce kaçtım. Odi imparatorluğunun sınırlarını geçtikten kısa bir süre sonra Uyanış’a ulaşacak kadar şanslıydım ve gerisi tarih oldu.”

“Yüksek kastlar mı? Gönüllüler mi?” diye tekrarladı Quylla. “Odi, gördüğüm en yetenekli ışık büyücüleri topluluğuydu. Deney nasıl başarısız oldu?”

“Olmadı.” Anne başını iki yana salladı. “Büyük bir başarıydı. Troller, Odi’lerden daha güçlü, daha hızlı, daha sihirli yeteneklere sahip ve daha güzeldiler, daha uzun yaşıyorlardı ve istikrarlıydılar. Yaşam güçlerinde hiçbir kusur yoktu.”

“Peki nasıl düştüler?” diye sormaya cesaret etti Syrah.

“Ne düşünüyorsun?” diye alay etti Baba Yaga. “Senin ve benim gibi aklı başında insanlar için Troller bir başarıydı. Evrim merdiveninin bir sonraki basamağıydı. Ancak Odi gibi mükemmeliyet takıntılı deli yozlaşmışlar için tam bir iğrençliktiler.”

Troller yalnızca karanlık ve ışıkla sınırlıyken, Odi’ler insanlar gibi altı elementin hepsini kullanabiliyordu. Bu, yeni ve güçlü bir beden için geçici bir aksaklıktı, ancak Odi için affedilmez bir günahtı. Diğer dört elementin kaybını bir gerileme olarak görüyorlardı. Odi’lerin sözde mükemmelliğine bir hakaretti.

“Trollere yaşam güçlerinin yerleşip daha da evrimleşmesi için zaman ve nesiller vermek yerine, Odi’ler kendi çocuklarına karşı cephe aldılar. Onları hapsettiler. Üzerlerinde deneyler yaptılar.

“Ve troller halkıma yaptıkları yüzünden her acı anını hak ettiler!” diye hırladı Anne. “Her şey başarısız olunca, Odi reddedilenlere daha fazla zaman harcamanın bir anlamı olmadığına karar verdi.

“Roghar’a gittiler ve o da elbette onlara mantıklı tavsiyelerde bulundu ama Odi bunları kendi sapkın mantıklarına göre çarpıttı. Roghar’ın önerisini aceleyle, acımasızca ve umursamazca uygulamaya koydular.

“Sonuç, Trollerin evrimini ilerletmedi, ancak yine de bir başarı olarak kabul edildi. Odi, onların tam bir başarısızlık olarak gördükleri şeyi biyolojik bir silaha dönüştürdü.”

“Bana bunu mu söylüyorsun-” Syrah’ın gözleri şok ve tiksintiyle büyüdü.

“Evet, Odi bunu bilerek yaptı.” Baba Yaga başını salladı. “Trollerin düşüşü bir tesadüf değildi. Odi, yeni evcil hayvanlarını kıtlık yaratmak ve komşu ülkeleri istila etmek için kullandı, ardından ordularını gönderip oraları işgal etti.”

“Troller bir silah olarak geliştirildi ve bu şekilde kullanıldılar. Odi’lerin Garlen’i fethetmesinin sırrı onlardı. Düşmanın onları öldürebileceğinden daha hızlı ortaya çıkan, karanlık büyüye karşı bağışık et kalkanlarıydılar.

“İşgal edilen ülkelerin savaşmak için ihtiyaç duyduğu malzemeleri silip süpürdüler ve halklarını terörize ettiler. Sahte büyücülerin üçüncü seviye büyülerle sınırlı olduğu bir dönemde mükemmel bir silahtılar ve Dawn’ı onların belası yapmamın sebebi de onlardı.”

Anne, sözlerinin sindirilmesi için uzun bir süre durakladı.

“Ve şimdi benden o canavarları geri getirmeme yardım etmemi mi istiyorsun?” Çenesi kenetlenmiş bir şekilde Quylla’ya baktı. “Lanetli Odi’nin projesini ilerletmesine yardım etmek mi? Odi’yi geri getirmek mi? Çünkü yanılmayın, altı elementi de kullanabilme ve Trollerin uzun ömürlü olmasını sağlamak Odi’nin istediği şeydi.”

“Eski Trollerden bahsediyorsun,” diye itiraz etti Quylla olabildiğince uysal bir tavırla. “Senden onların torunlarına yardım etmeni istiyorum. Bu konuda hiçbir zaman söz sahibi olmamış çılgın ebeveynlerin masum çocuklarına.”

“Haklı.” Urhen güçlükle yutkundu. “Tiranlar biz canavarları ele geçirdiler ve Trolleri tekrar akıl sağlığına kavuşturmaları nesiller sürdü. Hatiler gibi onlar da açlık ve kana susamışlıkla yanıp tutuştular, ama akıllarını başlarına toplayınca kendilerinden dehşete düştüler.”

“Cevabım hâlâ hayır.” Baba Yaga buz gibi soğuktu. “Çabalarında bol şans, Quylla.”

Sonra Kamil’e döndü, yüzü yeniden sıcaklık ve şefkatle doldu.

“Hadi gidelim canım.” dedi ve Kamila’nın ayağa kalkmasına yardım etmek için elini uzattı.

“İyiyim Yaga. Burada hepimiz arkadaşız.” dedi Kamila şaşkınlıkla.

“Salaark burada olduğuna göre, bundan eminim.” Anne kıkırdadı. “Ben bundan bahsediyorum-“

Kamila hapşırdı ve sonra öksürmeye başladı.

“Çok geç.” Baba Yaga birkaç adım geri çekildi ve herkese Kamila’ya yer açmaları için işaret etti.

“Bana neler oluyor?” Derisinden kırmızı, siyah ve gümüş renkli kabarık tüyler fırladı, bu da onu dev bir peluş kuşa benzetti.

Ayak parmaklarının pençelere, kollarının kanatlara, ağzının da gagaya dönüştüğünü hissetti. Öksürük ve hapşırıkları hiç durmadı, tüylerinin rengi siyah katran benzeri bir maddeyle kaplandı.

Koku, otuz metre (100 fit) öteden bir atı devirecek kadar kötüydü, ancak odaya yayılmadan önce, küçük Anka’nın vücudundan koyu yeşil Köken Alevleri fışkırdı ve her şeyi küle çevirdi.

Bozulan tüyler de yanıyordu, teninin pembesi görünüyordu. Yenileri gözle görülür bir hızla çıkıyordu ve onların gelişiyle öksürük de kesildi.

“Tanrıya şükür.” Kamila neşeli bir sesle iç çekti. “Kendime alerjim olduğundan korkmaya başlamıştım.”

Daha sonra tüyler derisinin altından kayboldu ve o tekrar insan formuna dönüştü.

“Lütfen biri bana az önce ne olduğunu anlatabilir mi? Anka kuşuna dönüşemeyeceğimden eminim.” Ve bu kesinliğe nasıl ulaştığını arkadaşlarıyla paylaşmaktansa ölmeyi tercih ederdi.

“Sen başaramazsın ama ben seni başarabilirim.” Salaark bilmiş bir ifadeyle kıkırdadı. “Derin yeşil öze ulaştığın için tebrikler canım.”

“Bu bir dönüm noktası mıydı?” diye sordu Kamila. “Hiçbir şey hissetmedim. Dur bakalım, tehlikede olduğum ve Raldarak yanımda olduğu için mi bana yardım ettin?”

“Elbette hayır.” diye alay etti Hükümdar. “Lith’in ayrıntılara gösterdiği anal dikkat ve senin hem büyü hem de dövüşteki titiz eğitimin sayesinde, atılım için mükemmel bir vücuda sahip oldun.

“Birisi tam ortasında sana saldırmadığı sürece işler ters gitmezdi.”

“Ral yüzünden çekirdeğim beklediğimden daha hızlı ilerlemiş olmalı.” Kamila başını salladı. “Ama madem güvendeydim, neden araya girdin? Şekil değiştirmenin ne anlamı vardı?”

“Yine de bir dönüm noktasıydı canım,” dedi Baba Yaga. “Hem de sarıdan yeşile. Güvenli olurdu ama acı verici ve tatsız.”

“Mogar’da Tüylülerimden birinin korku ve acıyı ilk anılarından biri olarak deneyimlemesine asla izin vermem,” diye alay etti Salaark. “Kaç kişiyi öldürmem gerekirse gereksin.”

***

Bu atılımın ardından Kamila, haberi Lith’e iletmek için yola çıktı, Quylla ise Zelex’in temsilcilerini incelemeye başladı. İşini bitirdikten sonra, onları yeraltı şehrine geri götürdü ve Quylla’yı diğer düşmüş ırklara kefil olarak teslim edip güvenliğini sağladılar.

“Tanrıya şükür iyisin.” Lith karısına sımsıkı sarıldı.

“Sorun değil! Sadece yaşlı kertenkeleye dikkat et, yoksa yine bir Dya vakasıyla karşı karşıya kalırız.” Salaark’ın sesi odada yankılandı.

“Kahretsin, büyükanne. Şu an çok gerginiz!”

“Cevap vermemi istemiyorsan adımı söyleme!” diye cevap verdi.

“Aslında değiliz.” Kamila kıkırdadı. “Hiçbir şey olmadı. Büyükannem hemen yanımdaydı ve Yaga bana söyleyene kadar bir ilerleme kaydettiğimi fark etmemiştim bile. Bu an bile değil.”