Bölüm 368 Kırmızı köşede

Bölüm 368 Kırmızı köşede

Granin hücreme dönmeden önce kendime gelmek için çok fazla zamanım yok. Sanırım mutasyona uğradığım sırada içeri girmediği için kendimi şanslı saymalıyım, bu utanç verici olurdu. Aslında ona bu konuyu sormak istiyorum, aslında fırsatım olduğunda Sophos’a sormam gereken bir şeydi. Evcil hayvanlarım mutasyona uğradıklarında herhangi bir sorun yaşamıyor gibi görünüyor ve kolonideki kardeşlerim de öyle görünüyor. Bu sadece reenkarne olmuş dünyalıların muzdarip olduğu bir şey mi? Jim ve Sarah ile bir dahaki konuşmamda sormalıyım. Granin’e sorup benimle dalga geçmesini veya başka bir şey yapmasını tercih etmiyorum.

Geldiğinde bir şeylerin yolunda olmadığını anladım. Yüzü her zamankinden daha perişandı ve benimle buluşmak için aşağı inmekte hiç vakit kaybetmiyordu.

[hey granin, sanki granitten oyulmuş gibisin. bir sorun mu var?]

[komik değilsin.]

[Hiç mizah anlayışın yok, nereden biliyorsun?]

Granin iç çekti ve hücremdeki tek uygun sandalyeye kendini attı. Taş bedeni önemli bir ağırlıkla yere düştü ve alnını eliyle sıyırdı. Bu iyi görünmüyor.

[O kadar mı kötü?] diye soruyorum, tedirginlik içinde.

[Pek iyi değil,] diye itiraf ediyor, [Hala sizi elverişsiz eşleşmelerle eşleştirmeye çalışıyorlar. İlk turu mahvettikten sonra, hatayı düzeltmeye kararlı görünüyorlar.]

[Elimizde ne var? Acımasız bir fiziksel örnek mi? Beni demir topuklarının altında ezmeye hazır mı?]

[daha kötüsü. bu sefer senin gücünü hedef aldılar. geçen sefer aptal gücünü denediler, bu sefer oldukça zeki, büyü kullanan bir canavar kullandılar. fark şu ki onun ham istatistikleri ve yetenekleri seninkinden çok daha üstün. bu sefer hiçbir büyü avantajın olmayacak, hatta çok büyük bir açığın olacak.]

Bu kulağa hoş gelmiyor. Büyülerime çok yatırım yaptım. Eğer bu canavar benden bir kademe daha yüksekse ve ona daha fazla yatırım yaptıysa, bu benim en büyük gücümü etkisiz hale getirecek. Bu, beni taşıyacak fiziksel yeteneğime güvenmem gerektiği anlamına mı geliyor? Güvenmem gerekebilir.

[Sana söylemem gereken diğer şey ise rakibinin bir iblis olduğudur.]

…

[cehennemden mi? bu ne demek? dirgenler mi? çatallar mı yiyecek?]

iblisler mi? iblislerden neyi kastediyor?! Mars’ın kapısını açıp cehennemin derinliklerinden canavarlar mı çıkardılar sadece bir karıncayı kızartmak için?! Ne yapmam gerekiyor?! Doom adamı nerede?!

[Hayır. Cehennem nedir? Ve dirgenler? Bunlar çiftçiler için değil mi? Bir dakika susun. Şeytanlar, üçüncü tabakaya özgü canavarlardır. Burası sırasıyla kabuslar, kül ve ateş diyarıdır. Oradaki yaratıklar, tüm ölümlülerin sahip olduğu zihinsel ve duygusal zayıflıklara saldırarak bizi moral bozmaya ve zayıflatmaya çalışırlar. Güçlüdürler, hilebazdırlar ve size karşı belirgin bir tabaka avantajına sahiptirler.]

Daha önce bu terminolojiyi kullandığını duyduğumu sanmıyorum.

[bununla ne demek istiyorsun?]

[Hatırlamadığın evcil hayvan gibi gölge canavarlarının gölge etinden yapıldığını biliyor musun? Yaratılması daha yoğun mana gerektiren bir madde olduğundan, ilk katmandaki canavarlar yaratıldıklarında böyle bir şeye erişemezler. Bizim işimizde gölge canavarlarının ilk katmandaki canavarlara göre katman avantajına sahip olduğunu düşünürüz, vücut parçalarına ve daha iyi olan malzemelere erişebilirler.]

[Aynı şey üçüncü katmandaki iblisler için de geçerli, değil mi? Onlarda ortaya çıkmak için daha yüksek mana yoğunluğuna ihtiyaç duyan şeyler var. Menüde göremediğim şeyler mi?]

bir baş sallama.

[sağda] Granin sertçe söylüyor. [Aradaki boşluğu kapatmak zor olacak. Bir şansın olduğuna kesinlikle inanıyorum ama kolay olacağını söylemeyeceğim. Dövüş başlamadan önce sadece birkaç saatimiz var. O zamana kadar büyülü savunmaların üzerinde elimizden gelen her şeyi yapmalıyız. Tek bir beceri seviyesi bile atlatabilirsek, buna değecektir.]

Sonraki birkaç saat boyunca Granin sürekli olarak havada mana şekillendirirken ben de onu dışarıdan mana manipülasyonuyla parçalara ayırıyorum. Kazanç elde etmek için çaresizce tüm beynimi kullanıyorum, dışarı uzanıp vücudumun dışındaki manayı ele geçirip onu çözmeye çalışıyorum. Yorucu bir iş ama ‘eskortlarım’ beni bir sonraki maça götürmeden önce bir seviye daha kazanmayı başarıyoruz.

Karınca kalbim göğsümde çarpmaya başladı, uzun tünelde artık tanıdık olan yürüyüşü yaparken, virajları dönerken ve rakiplerimin bulunduğu diğer birçok kilitli hücrenin yanından geçerken. Savaş alanının önündeki kapıya ulaşmam uzun sürmedi, arkamdaki üç şekillendirici her hareketimi izliyordu. Kapı yavaş bir takırtıyla açıldı ve kendimi diğer taraftaki nispeten açık havaya ve geniş alana yürümeye zorladım. İlginç, sanki turlar arasında dış duvardaki tüm hasarı onarmışlar gibi görünüyordu. İş elle yapılamayacak kadar tamamlanmıştı. Toprak büyüsü mü? Taş büyüsü mü? İkisinin birleşimi mi? Bazı engeller de geri dönmüştü, kumlu zeminden yukarı doğru fırlayan kayalık çıkıntılar. Şekillendiricilerin izleme tribünlerinden izlediğini görebiliyordum, mırıldanmaları bu mesafeden zar zor duyuluyordu.

belki de en önemlisi, rakiplerimi bölgenin diğer tarafında görebiliyorum.

İlk düşüncem bunun bir yarasa olduğuydu. Vücudundan iki deri kanat uzanıyor ve onu havada tutmak için tembelce çırpınıyor. İkinci düşüncem bunun küçük olduğuydu. Gerçekten küçük. Bu şeyin gövdesi muhtemelen bir karpuz kadar büyük, iki kanadı da iki yanına uzanıyor. Üçüncü düşüncem ise ‘bu çok tuhaf görünümlü bir gözbebeği.’

Yaratığın ‘gövdesi’, koyu kırmızı ve absürt derecede parlak bir etle çevrili, şişmiş, dev bir göz küresinden biraz daha fazlası gibi görünüyor. Ancak et, gözün kendisi çok daha çarpıcı olduğu için pek dikkatimi çekmiyor. Korkunç, mide bulandırıcı, akıl almaz derecede yeşil. Resmi tamamlamak için, dikkatimi çeken son şey, kanatların … gövde/göze bağlandığı yerin hemen altından aşağı doğru sarkan iki ince, sarkan kol.

tüm duyularım sonuna kadar açık. gerginim, hazırım. yine de karşımdaki canavardan bana doğru sürünen zihin manası ipliğini neredeyse kaçırıyorum. bağlanmadan önce onu ayırmaya bile vaktim olmuyor ve kendimi bir saldırıya hazırlıyorum. bunun yerine, zihnimde yankılanan alçak, ıslıklı bir ses duyuyorum.

[seni görüyorum.]

peki… evet? Cevap verdiğimde sesimi alçaltmaktan ve içimden ‘fısıldamaktan’ kendimi alamıyorum.

[Elbette yapabilirsin. Sen aslında sadece kanatlı bir gözsün.]

[Ailenizi görüyorum. Kardeşlerinizi görüyorum. Sıcaklığı. Desteği. Ne kadar güzel olduğunu görüyorum.]

Bu noktada kafam karışık.

[evet. güzel. bunu nasıl görüyorsun?]

yeşil göz daha parlak parlıyor ve ses aniden zihnimde gürlüyor.

[İstiyorum. Hepsini alacağım!]

istikrarlı görünüyor.