Bölüm 3670: Üreme Giderleri

“Demek evlenmek böyle bir şeymiş.” diye yorumladı Joshua.

“Hımmm.”

Joshua ve Ketis hayatlarını birbirlerine bağladıklarından beri, birbirleriyle daha fazla zaman geçirmeye çalışıyorlardı.

Ağır sorumlulukları nedeniyle birbirlerine vakit ayırmak kolay değildi ama klan, üst düzey isimlerine karşı oldukça anlayışlıydı.

Bu aşamada Larkinson Klanı henüz birkaç yaşındaydı. Yapısı hâlâ esnekti ve çok fazla protokol yoktu.

Ketis sıkı çalıştığı ve programına sadık kaldığı sürece vardiyasından bir saat erken çıkmasının pek bir önemi yoktu.

Kendisi ve yeni evli kocası, Spirit of Bentheim’ın birinci güvertesindeki ön gözetleme odasında mola vermeye karar vermişlerdi.

Geniş bahçe ve gözlemevi bölümü, ilk kurulduğu günden bu yana pek değişmemişti. Yıllar içinde, bakıcılar yeni ağaçlar ve bitkiler dikmiş ve ayrıca birkaç yeni ilginç tür de eklemişlerdi.

Ancak burası her türden evcil hayvanın favori buluşma noktası olmaya devam etti.

Yüzlerce kedi farklı gruplar halinde toplanırken her taraftan kedi miyavlamaları duyuluyordu.

İnsan dostları okula gitmek veya işlerini yapmak için kulübelerinden çıktıklarında, kediler geride kalıp bütün gün bölmelere bakmıyorlardı.

Gemide dolaşıyorlar ve bu gibi yerlerde düzenli olarak toplanıyorlardı.

Diğer hayvanlar da geride kalmadı. Köpekler birbirlerinin kuyruklarını kovalayarak koşturuyor, kuşlar havada süzülerek çeşitli ağaç dallarına konuyorlardı.

Tüm bu evcil hayvanların varlığı, ileri gözlem odasının, huzurlu bir an geçirmek isteyen yoğun görevliler için gözde bir cennet haline gelmesine neden oldu.

Ketis ve Joshua bir ağaç gövdesine yaslanıp birbirlerine sokulmuş haldeyken, hayvanların bu anın tadını çıkarmasını sessizce izliyorlardı.

Hatta birkaç evcil hayvan çifte yaklaşmak için inisiyatif bile aldı. Birbirleriyle akraba oldukları açıkça belli olan siyah tüylü bir çift kedi, Joshua’nın kucağına atlayıp mırıldanmaya başladı.

Uzman pilot gülümsedi ve kedilerin kulaklarını nazikçe okşadı.

“Mavaow…”

“Prr….”

Ketis yüzünde belirgin bir neşeyle olanları izliyordu.

“Sanırım bir evcil hayvan edinmeliyiz.” dedi.

Joshua kaşlarını çattı. “Emin misin? Bunu konuşmuştuk. İkimiz de çoğu zaman o kadar meşgulüz ki evcil hayvanlarımıza ayıracak pek vaktimiz olmuyor.”

“Evcil hayvanımı işe getirebiliyorum. Ves ve Gloriana, Lucky ve Clixie’yi sürekli yanlarında getiriyor. Biz de neden aynısını yapmayalım ki?”

“Hımmm…”

“Ayrıca, çocuklarımızın bir evcil hayvanla birlikte büyümelerinin güzel olacağını düşünüyorum. Aurelia ve Clixie’nin birbirlerine ne kadar yakın olduklarına bakın. Çocuğumuzun da bir evcil hayvanla benzer bir bağ kurmasını istiyorum.”

Saygıdeğer Joshua, bundan sonra bu fikre çok daha açık hale geldi. Karısı çocuk meselesinden bahsettiğinde de sıra dışı düşüncelere kapılmaya başladı.

Elini onun atletik, kaslı karnına koydu.

“İlk çocuğumuz hakkında…”

“Yakında bir tane sahibi olmak istiyorum,” dedi Ketis. “Çok uzun süre beklemek istemiyorum. Gloriana’yı sevmiyorum ama kızını kucağında taşırken parıldadığını gördüğümde, bir şeyleri kaçırıyormuşum gibi hissediyorum. Şimdi değilse, ne zaman?”

“Klanımız şu anda oldukça tehlikeli bir durumda, canım.”

“Bu durum Ves ve Gloriana’nın ilk çocuklarını büyütmelerine engel olmadı. İkinci çocuklarını düşünmeyi düşündüklerini duydum. Eğer aynı anda hamile kalırsak, ikisi birlikte büyüyebilir. Kulağa harika geliyor, değil mi?”

Ketis’in böylesine önemli bir konuyu aniden gündeme getirmesi üzerine Joshua ilk başta kendini bunalmış hissetse de, kısa sürede zihniyetini düzeltti.

Ketis ile evlenmesinin sebeplerinden biri de ilişkilerini bir üst seviyeye taşımaktı. Çocuk sahibi olmak kesinlikle planlarındaydı.

Keşif filosu tehlikeli bölgelere doğru yol aldığında, Ketis’in ilk çocuğunu doğurup büyüteceğini kabul etmek zorundaydı.

Joshua, patriğin tüm detaylı planlarından haberdar olmasa da Larkinson Klanı’nın gerçek sınır uzayında çok zaman geçireceğini biliyordu.

Kızıl Okyanus’u keşfederken her türlü tehditle karşılaşabilirlerdi. Oğullarının veya kızlarının bir olayın kurbanı olma düşüncesi, Joshua’yı bu konuda inanılmaz derecede endişelendiriyordu.

Ancak Yeşu, klanını korumak için elinden gelenin en iyisini yapma konusunda her zamankinden daha kararlıydı!

Larkinson’lar arasında, klanın en uzman pilotlarından biriydi. Bu, burada önemli bir anlam taşıyordu. Everchanger’ın desteğiyle, savaş alanında eşi benzeri görülmemiş bir kontrol gücüne sahipti.

Eğer herhangi bir düşman insan veya uzaylı filosu Ketis’le olan çocuğunun tek bir saç teline bile zarar vermekle tehdit ederse, bunu engellemek için kesinlikle potansiyelinin sınırlarını zorlardı!

Koruyucu dürtüsü, irade gücünün artmasına neden oldu. Karısını ve çocuklarını koruma arzusu o kadar güçlü hale gelmişti ki, iradesini yeni bir boyuta taşımıştı!

Ancak ailelerinin tek koruyucusu Joshua değildi.

Keskin bir irade patlaması onun iradesine baskı yaptı. Ketis, kınındaki büyük kılıcını kavrarken tavrı sertleşti.

Kanşarkıcı’yı kınından açgözlü bıçağını ortaya çıkaracak kadar çekti.

“Kılıcım aylardır tadına bakmadı. Eğer senin gardını aşarsa, onu uzaylı kanıyla lekelemekten çekinmem. Bu müstakbel anne, zararsız küçük bir kız değil!”

O günden sonra ikili, kararlarını vermeden önce birkaç görüşme daha yaptı.

Ketis çok fazla gen tedavisi gördüğü için doğal yoldan gebe kalma şansı yoktu. Bu konuda Ves’e benzer bir durumdaydı.

Çift, Yönetmen Ranya Wodin ile randevulaşarak ilk fırsatta Ejderha İni’ne doğru yola çıktı.

Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü Başkanı, Larkinson Ailesi’nin altın çiftini gülümseyerek karşıladı.

“İkinizin gemimi ne zaman ziyaret edeceğinizi merak ediyordum. Son zamanlarda birçok çifti ağırladık. Sıranızın size gelmesi an meselesiydi. Lütfen oturun.”

Konuklar rahat bir pozisyona yerleştikten sonra yeşil saçlı kadın bir projeksiyon cihazını çalıştırdı ve birkaç dosyayı çağırdı.

“Öncelikle şunu belirteyim ki, vücudunun içinde güvenli bir şekilde büyüyebilecek bir bebek tasarlamak çok çaba gerektirecek, Ketis.” Biyoteknoloji uzmanı ve direktörü şöyle dedi: “Geçmişte aldığın takviyeler sadece kapsamlı değil, aynı zamanda aşırı. Daha da kötüsü, çoğunlukla fiziksel gücünü ve dövüş yeteneklerini artırmaya yönelik.”

Kanınızda ve dokularınızda fetüsün sağlığını ciddi şekilde tehdit edebilecek maddeler var.”

Hem Joshua hem de Ketis endişelenmeye başladılar.

“Bu, yapay rahime başvurmamız gerektiği anlamına mı geliyor?”

“En uygun seçenek bu,” diye itiraf etti Ranya. “Yapay rahim teknolojisi oldukça gelişmiş. Gebelik ortamı tamamen kontrol altında olduğu için komplikasyon olasılığı minimum. Lifer genetikçileri ve komutamız altındaki diğer uzmanlar, bu sistemleri kullanma konusunda oldukça yetkinler ve yakın zamanda bir parti modern, Heartland sınıfı model satın aldık.

Eğer bir çocuğu bu gerçekliğe mümkün olan en güvenli şartlarda getirmek istiyorsanız, yapay rahim en iyi seçimdir.”

Ne Joshua ne de Ketis bu fikirden pek hoşlanmadı.

Joshua, çocuklarını yüceltilmiş bir test tüpünde büyütme fikrinin fazlasıyla klinik ve kişiliksiz olduğunu düşünüyordu. Bu fikrin kendi değerlerine uymadığını ve bu planı kabul ederse çocuğuna kötülük yapacağını düşünüyordu.

Karısı da bu fikirden pek hoşlanmadı.

“Başka seçeneğimiz kalmadığı sürece bu bir seçenek değil. Kendi başına çocuk doğurmanın özel bir yanı var. Bunu Gloriana’da gördüm.” dedi. “Ranya, hamile kalmamın uygulanabilir bir yolu var mı?”

Doktor, güven verici bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Her zaman bir çözüm vardır. Sadece size bir maliyeti olacak. Ünlü genetik şirketlerinden biri olduğumuz için Witshaw & Yeneca ile mevcut bir ilişkimiz var.”

Genetik ve diğer fizyolojik verilerinizi biyoteknoloji uzmanlarına aktardığımda, yeni bir tasarım bebek geliştirmek için çaba sarf ettikleri sürece sorunlarınızı çözebileceklerini söylediler. Ancak bu şirketten bu düzeyde bir hizmet alabilmek için yüklü miktarda para ödemeniz gerekecek.

Joshua, klana girdiğinden beri parayı hiç umursamamıştı. Herkes onun adına düzenlemeler yapıyordu.

Ketis, işi gereği daha çok parayla ilgileniyordu ama LMC’nin gelirinden pay almasına rağmen o da bu konuya pek dikkat etmiyordu.

“Witshaw ve Yeneca’nın yardımını alabilmek için en azından ne kadar para harcamamız gerekiyor?” diye sordu.

“Garantili bir sonuç istiyorsanız en az 1000 MTA kredisi,” diye doğrudan yanıtladı Ranya. “Daha az harcayabilirsiniz, ancak o zaman şirket çok fazla çaba sarf etmeyecektir. Daha ucuza gitmenizi tavsiye edemem çünkü herhangi bir sorun çıkması durumunda yaşayacağınız kayıp, potansiyel tasarrufa değmez.”

Çift irkildi. Larkinson Klanı için bu çok pahalı olmasa da, sorun Joshua ve Ketis’in sadece iki ayrı klan üyesi olmasıydı. Klanın hazinesinden keyfi olarak bu kadar para çekme hakları yoktu.

“Aurelia’yı geliştirmenin maliyeti ne kadardı?”

“4000 MTA kredisi. Tek bir çocuk için çok büyük bir para. Ves klanımızın lideri ve gelirimizin çoğunun kaynağı değilse, bu harcamayı haklı çıkarmanın hiçbir yolu yok.”

Tasarım bebekler pahalıydı! Daha pahalı ve abartılı seçenekler de mevcuttu, ancak çoğunlukla azalan getiri oranlarına tabiydiler. Joshua ve Ketis, Mucize Çift’ten daha fazla para harcamaya gerek görmediler.

“Ne düşünüyorsun, Ketis?” diye sordu Joshua.

Ketis, hem makine tasarımcısı hem de iş yerinde çok sayıda hesaplama yapan biri olarak, bir araya geldiklerinde tüm mali işlerden sorumluydu.

“Bize 4000 MTA kredisi kazandırabilirim.” diye iddia etti.

“Vay canına! Emin misin?” diye sordu Joshua. “Henüz MTA kredileriyle düşünmeye alışkın değilim ama ben bile 4000 MTA kredisinin harika bir meblağ olduğunu biliyorum.”

Ketis yine de kendinden emin görünüyordu. “Canavar Avcısı Projemi neredeyse tamamladım. Tasarımımı Vahşi Savaşçılar’a teslim ettiğimde, aktif oldukları bölgelerde yeni makinemi üretip satacaklar. Karaya bağlı yeni kılıç ustası makinem popülerlik kazandığı sürece, Vahşi Savaşçılar Derneği klanımıza kesinlikle bolca para aktaracaktır.”

Bu gerçekleştiğinde, Ves’in yanına gidip önümüzdeki birkaç yıl boyunca kazancımın bana düşen kısmını önceden almasını isteyebilirim. Hayatımızı zorlaştırmaz, özellikle de ne için olduğunu duyarsa. Güçlü ve sağlıklı bir tasarımcı bebek yetiştirmemize izin vermek ona da fayda sağlayacaktır.”

“Bunun bir önemi var mı?”

Hem Ketis hem de Ranya homurdandılar.

“Elbette öyle, Joshua. Ves, kâr veya fayda içeren fikirlere her zaman daha açık olur. 4000 MTA kredisini bir para batağı olarak değil de bir yatırım olarak görürse, parayı anında devreder.”

Uzman pilot bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceğinden emin olmasa da, karısına bir şans vermeye hazırdı. Karısı, Ves ile ondan çok daha sık etkileşim kuruyor ve birlikte çalışıyordu. Patriği çok daha iyi tanıyordu.

Withsaw & Yeneca’ya oldukça kaliteli bir tasarımcı bebek geliştirmeleri için sipariş verme konusunda geçici bir karar verdikten sonra Ranya, çifte olası çocuklarının genel yönünü belirlemek için başlangıçta vermeleri gereken temel kararlarda rehberlik etti.

“Tasarımcı bebekler, gelecekte hangi konularda başarılı olacaklarını belirleyen özel genler, maddeler ve takip tedavileriyle yapılandırılır. Bebeğinizin hangi konuda başarılı olması gerektiğine dair ikinizin bir seçim yapması gerekir. Çocuğunuzu bir robot pilotu, bir lider, bir kılıç ustası veya bir robot tasarımcısı olarak mı yetiştirmek istiyorsunuz? Seçim sizin.

Genetiğin bir insanın hayatındaki her şeyi asla belirleyemeyeceğini unutmayın. En iyi ihtimalle, tasarımcı bebeğinizin uzmanlığını belirli yönlere yönlendirebilirler.