Bölüm 367: Suikast

Güney Tivian, Piskopos Meydanı.

Yeni Yıl geri sayımının bitiminden kısa bir süre sonra meydandaki seyirciler sevinç içindeydi. Ev sahibinin rehberliğinde bu çalışkan halk, yılın birkaç bayram anından birinin tadını çıkarıyorlardı.

Gece gökyüzünü aydınlatan havai fişekler yavaş yavaş sona erdi ve seyircilerin yeni yıl için ilk heyecanları yatışmaya başladı. Herkes bir sonraki heyecan verici performansları ve etkinlikleri sabırsızlıkla beklerken, sunucu beklenmedik bir şekilde akşamki şenliklerin sona erdiğini duyurdu. Bu durum herkesi bir anlığına hayrete düşürdü.

Etkinliğin daha önce yapılan tanıtımına göre, daha fazla gösteri yapılması ve prensesin önderliğinde, katılan diğer seçkin konukları hedef alan bir bağış toplama etkinliği yapılması gerekiyordu. Ama artık bunların hepsi iptal edildi. Etkinlik, sunucunun birkaç özür dileyerek sona ermesiyle aniden sona erdi.

Sunucunun duyurusu karşısında isteksiz izleyiciler, hayal kırıklıklarını dile getirmekten kendini alamadı. Bir yandan memnuniyetsizliklerini dile getirirken, bir yandan da etkinliğin neden bu kadar ani bir şekilde sona erdiğini anlatmaya başladılar. Birçok kişi bakışlarını kraliyet ailesinin oturduğu balkona çevirdi ama orası artık boştu. Prenses ve dükün ortadan kaybolması spekülasyonları daha da artırdı.

Etkinliğin ani sona ermesi herkesi hayal kırıklığına uğratmış olsa da sonuçta bu, giriş ücreti olmayan ücretsiz bir etkinlikti. Dolayısıyla seyirci hayal kırıklığına uğrasa da herhangi bir kırgınlık beslemedi. Akşamın erken saatlerindeki yüksek kaliteli performanslar şimdiden bolca eğlence sunmuştu ve hatta Tivian’ın en ünlü dansçısının dansına tanık olacak kadar şanslıydılar. Nadiren bir tiyatroyu ziyaret etme şansına sahip olan bu halk için bu gece zaten değerli bir deneyim olmuştu.

Sahne ışıkları karardı ve kısa bir hayal kırıklığı mırıldanma döneminin ardından meydandaki yoğun kalabalık dağılmaya başladı. Piskopos Meydanı’nın üzerinde Dorothy’nin kuş şeklindeki ceset kuklası süzülmeye devam ediyordu. Sokağın köşesinde oturan Dorothy, kendine sımsıkı sarılıyor ve aşağıdaki sahneyi kuklanın gözleriyle izliyordu.

“Yani bitti mi? Peki… yakınlarda bir tehlike olduğunu fark ettikten sonra etkinliğe devam etmek akıllıca olmazdı…”

Dorothy kendi kendine düşündü, kuklanın görüşüyle yakalanan sahneyi izlerken kaşları çatılmıştı.

“Bu kötü. Etkinliğin sonundaki bağış toplama bölümünde büyük bir bağış yapmak için seyirciler arasında ceset kuklaları vardı; kraliyet ailesinin dikkatini çekmek ve dük ile bağlantı kurmak umuduyla… Ancak şimdi, güvenlik endişeleri nedeniyle etkinlik erken sona erdi. Bağlantı kurma planım mahvoldu…”

Dorothy derin bir çelişki yaşadı. Bu etkinliğe katılmaktaki nihai amacı Duke Barrett ile temasa geçmek ve Ayna Ay Tanrıçası ile ilgili bilgi edinmekti. Ancak Sekiz Kuleli Yuva’nın müdahalesiyle etkinlik zamanından önce sona erdi ve bağış toplama bölümü iptal edildi. Dikkat çekmek için büyük bir bağış yapma planı suya düşmüştü.

Dorothy, geceki olaylar sırasında kraliyet ailesini, sayısız seyirciyi ve Kapak’ın yerli halkını başarıyla kurtararak Yeni Kıta’nın yerli halkı ile Pritt arasındaki gerilimin daha da tırmanmasını önlemiş ve hatta mistik bir eşya ele geçirmiş olsa da, asıl amacına ulaşılmamıştı. Duke Barrett’la iletişim kurmayı başaramadığı için derin bir hüsrana uğramıştı.

“Ah… Başka seçeneği yoktu. Seyircinin kurtarılması gerekiyordu ve dük ölmüş olsaydı iletişim kurmak daha da zor olurdu. Ama tüm bunlardan sonra, bu gece ona ulaşma şansım yok gibi görünüyor.”

“Şimdi, dükle iletişim kurmanın başka bir yolunu bulmam gerekecek. Şu anda onunla bağlantı kurmama yardım edebilecek tek kişi o. Adèle uzun süredir Pritt’in yüksek sosyetesinde yer alıyor ve prenses tarafından bu etkinliğe davet edilmiş olması, onun kraliyet ailesiyle istikrarlı bir iletişim hattına sahip olduğunu gösteriyor. Dük’e ulaşmam için ondan yardım isteyebilirim.”

“Ama sorun şu ki, Adèle’den bağlantı kurmama yardım etmesini istersem, kraliyet ailesi tarafından kaçınılmaz olarak şüpheye maruz kalacak. Mistisizm dünyasına dahil olmak, bir ünlü olarak Tivian’daki gelecekteki faaliyetlerini etkileyebilir.Rity. Tivian hükümeti bu kadar yüksek profilli bir ünlünün gizli topluluklara dahil olmasından rahatsız olurdu.”

Başını eline dayayan Dorothy bu konuyu düşündü. Şu anda Adèle’in mistisizm dünyasına bulaştığını pek kimse bilmiyor. Adèle’in kendisi ve Kızıl Kalp’teki astları dışında yalnızca Dorothy, kilise ve Kurt Kanı Derneği bunun farkında. Tivian hükümetinin gözünde Adèle hâlâ sadece bir sıradan bir ünlü.

Adèle, mistisizm dünyasına olan ilgisini Tivian hükümetinden gizlemeyi tercih ediyor. Adèle’e göre, Kurt Kanı Derneği’nin onu mistisizm dünyasına bulaştığı için sık sık Serenity Bürosu’na bildirdiği bir dönem vardı. Neyse ki Adèle, Beyonder faaliyetlerini iyi bir şekilde gizlemişti ve Radiant Kilisesi’nin Kutsal Ana Grubu’nun desteğini almıştı, bu nedenle Serenity Bürosu’nun araştırmaları, Adèle’in gitmesinden bu yana hiçbir sonuç vermemişti. Halka açık performanslarını sürdürmek için gizli ilgisini gizlemek için büyük çaba harcayan Dorothy, özellikle Adèle’in ona çok yardımcı olduğu göz önüne alındığında, bu bağlantıyı kurmak için ondan yardım isteyerek onu ifşa etme riskine girmenin uygunsuz olacağını düşünüyor.

“Ah… Şimdilik, iletişim kurmak için başka fırsatlar olup olmadığına bakmam gerekecek. Her ikisi de şimdilik güvende olduğundan, daha sonra ulaşma şansımız olacak.”

Blue Weave Caddesi 1 No’lu binayı izlemeye devam etmek için kuş şeklindeki kuklayı kullanan Dorothy içini çekti. Güvenlik önlemleri nedeniyle bina çok sayıda Aydınlatıcı İşaret ile donatılmıştı. Gölge maneviyatının tüketimini göz önünde bulundurarak ve yanlış anlaşılmaları önlemek için Dorothy, kraliyet ailesinin izciliklerini gözetlemek için içeriye küçük kuklalar göndermemişti.

Ancak iki kraliyet mensubu, korumaları tarafından içeri dönmeye ikna edildiğinden ve kraliyet koruması kılığına giren Sekiz Kuleli Yuva üyesi ortadan kaybolduğundan, kraliyet güvenlik sisteminin artık tamamen çalışır durumda olduğu görülüyordu. Suikastçılar ya uzaklaştırılmıştı ya da yakalanmıştı ve iki kraliyet üyesi artık sıkı koruma altındaydı.

“Gregor şu anda makyajını kaldırıyor, Nephthys ve Kapak hâlâ yerli halkı yerleştiriyor ve Vania çoktan ayrılmıştı. sahne. Gregor’la buluştuğumda ben de gideceğim. Ah… Burada sokakta otururken hava buz gibi…”

Piskopos Meydanı çevresindeki alanı izleyen kuklaları geri çekmeye hazırlanan Dorothy kendi kendine düşündü. Meydandaki seyirci yavaş yavaş dağılıyor ve etkinlik gerçekten bitmişti.

Fakat tam o sırada beklenmedik bir şey oldu.

Boom!!!

Ani, gürültülü bir patlama gecenin huzurunu bozdu. Blue Weave Caddesi No. 1’in pencereleri. Aynı anda paramparça oldu ve çeşitli parçalar taşıyan güçlü bir rüzgar, kırık kapı ve pencerelerden dışarı fırlayarak enkaz ve cam kırıklarını tüm alana saçtı.

Sanki binanın içinden güçlü bir kuvvet fırlamış gibi, Blue Weave Caddesi 1 Nolu’nun tüm kapı ve pencereleri yoğun iç basınçla açıldı ve içeriden gelen nesneler gecenin karanlığına fırladı. square dehşet içinde kaçmaya başladı.

“Az önce ne oldu?!”

Toplanmak üzere olan Dorothy, olayların ani gidişatından dolayı irkildi. Kuklanın görüşünü kullanarak, Blue Weave Caddesi No. 1’in şiddetli rüzgârlar yaymaya devam etmesini şaşkınlıkla izledi. Rüzgar, sonunda dindikten sonra hemen bir mesaj aldı. Adèle.

“Harika Aka, lütfen bir kez daha benimle Dedektif arasındaki bağlantıyı kurun…”

“Dedektif, az önce o rüzgar neydi? Kraliyet muhafızları o örümceklerle çatıştı mı?”

Bilgi kanalı aracılığıyla Adèle, ciddi bir ifadeyle cevap veren Dorothy’ye sordu.

“Ne olduğundan tam olarak emin değiliz. Mantıksal olarak Sekiz Kuleli Yuva üyelerinin çoktan geri çekilmiş olması gerekirdi… Zaten bu durum bizim açımızdan da beklenmedik bir durumdu. Daha fazla araştıracağım. Düzeni sağlamak ve sivillerin güvenli bir şekilde tahliye edilmesini sağlamak için elinizden geleni yapıyorsunuz.”

“Pekala~ İyi şanslar Dedektif.”

Adèle ile konuşmasını bitirdikten sonra Dorothy, Blue Weave Caddesi No. 1’e doğru ilerlemek için hemen meydanın üzerinde uçan kuş şeklindeki kuklayı kontrol etti. Kukla, ışığı kullanarak kırık pencerelerden birinden uçtu.t İç mekanı gözlemlemek için meydandan. Dorothy’yi karşılayan şey tam bir yıkım manzarasıydı.

Blue Weave Caddesi No. 1’in içi tam bir kargaşa içindeydi. Zemin kırık camlarla doluydu ve ayakta kalan her şey şimdi devrilmişti. Vazolar parçalandı, çekmeceler çıkarıldı ve duvarlarda asılı olan tablolar artık yerde yatıyordu.

Dorothy kuklayı binanın derinliklerine doğru yönlendirmeye devam etti. Kısa süre sonra yerde yatan birkaç cesetle karşılaştı. Bu cesetler sanki keskin bıçaklarla vurulmuş gibi kesik ve kesiklerle kaplıydı. Buruşuk halılar kandan sırılsıklamdı ve geniş gözleri şokla doldu.

Dorothy kuklayı binanın içine doğru yönlendirirken giderek daha fazla tuhaf işaret fark etti. Mobilyalar ve duvarlar sanki bir tür bıçakla kesilmiş gibi derin, keskin kesiklerle kaplıydı. İlerledikçe bu kesikler daha çok sayıda ve daha derin hale geldi.

“Bu işaretler… rüzgar bıçakları tarafından yapılmış gibi görünüyorlar. Daha önceki rüzgar, rüzgara dayalı bir yetenek kullanan birinin yüzünden miydi?”

Dorothy kendi kendine düşündü ve keskin, uzun kesikleri fark etti. Davic’in Avcılar tarafından pusuya düşürüldüğü yerde ve Edmond’un savaşları sırasında da benzer izler görmüştü.

Kukla pencerelerden gelen ışıktan uzaklaşarak binanın daha karanlık bölgelerine doğru ilerlerken, Dorothy nispeten sağlam bir muhafızın cesedini yeniden canlandırdı. Cesedin, kaostan mucizevi bir şekilde kurtulan bir gaz lambasını almasını ve yakmasını sağlayarak kuklanın araştırmaya devam etmesini sağladı.

Dorothy, kesiklerin yönünü takip ederek kuklayı binanın daha derinlerine doğru yönlendirdi. Çok geçmeden önceki patlamanın merkez üssü gibi görünen büyük bir salona ulaştı.

Dorothy’yi karşılayan sahne öncekinden çok daha kaotikti. Gaz lambasının ışığı altında halının parçalara ayrıldığını, cam kırıkları ve yere dağılmış tahta parçalarıyla karıştığını görebiliyordu. Sandalyeler ve masalar sayısız parçaya bölünmüştü ve tavandaki avize de yerde birkaç parçaya ayrılmıştı. Duvarlar ve zemin, rüzgarın etkisiyle yoğun, çapraz kesiklerle kaplıydı ve bu, odanın şiddetli bir fırtına tarafından harap edildiği izlenimini veriyordu.

Salon zemininde, etleri sayısız keskin kesikle parçalanmış birkaç ceset yatıyordu. Bazılarının uzuvları kopmuştu. Dorothy daha az zarar görmüş cesetlerin yüzlerini inceledi ve bunların daha önce balkonda kraliyet ailesini koruyan korumalar olduğunu fark etti!

Beyaz Kül Seviyesinde bir Vampiri püskürtme yeteneğine sahip olan bu korumaların hepsi artık korkunç bir şekilde ölmüştü.

Bu korumaların cesetlerini gören Dorothy’nin ifadesi karardı. Daha sonra Barrett ve Isabella’nın izlerini aramak için kuklayı kullanmaya başladı. Çok geçmeden onları buldu.

Dorothy, parçalanmış bir kanepenin yanında Isabella’yı gece elbisesini giymiş halde yerde yatarken buldu. Vücudu kanla kaplıydı ve vücudunda birkaç kesik vardı.

Barrett, Isabella’dan çok da uzak olmayan bir yerde duvara yaslanmıştı ve vücudu kanla kaplıydı. Başı öne eğikti ve yüzü belirsizdi.

Bu sahneyi gören Dorothy, hemen iki kraliyet mensubunu kontrol etmek için kukla yaklaşmaya başladı. Isabella’nın hâlâ nefes aldığını fark etti. Yaralı olmasına rağmen hayati tehlikesi bulunmuyor. Onu kaplayan kan kendisinin değil yakındaki korumalardan sıçramış gibiydi. Kafa travması geçirip geçirmediği belli değildi ancak Isabella’nın bilinci yerinde değildi.

Öte yandan Barrett’ın durumu çok daha kötüydü. Isabella’ya göre çok daha fazla kesik vardı ve boynunda özellikle derin bir yara vardı. Boynunun yarısından fazlası kesilmişti ve yaradan hâlâ sıcak kan akıyordu. Geniş gözleri inançsızlık ve şokla doluydu.

Dük Barrett Despenser, Güney Tivian’daki Blue Weave Caddesi No. 1’de suikasta kurban gitmişti.

Barrett’ın durumunu gören, soğuk rüzgarda oturan Dorothy derin bir nefes aldı. Kendisi de bu ani suikast karşısında şoka girmişti.

“Nasıl…nasıl oldu bu? Sekiz Kuleli Yuva’daki suikastçılar zaten geri çekilmemişler miydi? Suikastta bir anda nasıl başarılı oldular? Üçüncü bir suikastçıları mı vardı? Bu suikastçı, Adèle’in arzu tespiti tarafından tespit edilmedi mi? Sekiz Kuleli Yuva’nın bir üyesi olarak, zulüm arzusu yok muydu? O kadar güçlü bir rüzgâr mıydı?korumalar suikastçıya karşı savaşıyor mu?”

Şakaklarını ovuşturan Dorothy, önündeki sahne karşısında derinden şaşırmıştı. Bu sonuç tamamen beklenmedikti.

Dorothy, Isabella ve Barrett’ın suikastçılardan haberdar olması, olayın erken sona ermesi ve Sekiz Kuleli Yuva suikastçısı olduğu doğrulanan iki suikastçının uzaklaştırılmasıyla güvenliklerinin sağlandığını düşünmüştü. Ancak sadece birkaç dakika içinde tüm korumalar öldü, Isabella yaralı ve baygındı ve Barrett suikasta kurban gitmişti. Sekiz Kuleli Yuva bunu nasıl başarmıştı? Eğer öyleyse, neden başından beri bu kadar güçlü bir suikastçı kullanmamışlardı?

Önündeki sahneyi gören Dorothy, Sekiz Kuleli Yuva’nın bu kadar zorlu bir suikastçıyı orada sakladığını hiç beklememişti.

Dorothy, kaosu dikkatle incelemek için kuklayı kontrol etti. Salonda gizemli suikastçının izini aradı ama kapsamlı bir aramanın ardından hiçbir şey bulamadı. Suikastçı, görevi tamamladıktan sonra iz bırakmadan ortadan kaybolmuş gibiydi.

Dorothy, sert bir ifadeyle kuklaya suikast sahnesine son bir kez baktırdı. Bilinci yerinde olmayan Isabella’ya baktıktan sonra gözlerini kapattı ve dua etti.

“Yüce Aka, lütfen Rahibe Vania’ya bir mesaj ilet. Ona, az önce garip olayın meydana geldiği bina olan Blue Weave Caddesi No. 1’e gitmesini söyle. Kimliğini saklamasına gerek yok. Burada onun iyileşmesine ihtiyacı olan yaralı insanlar var.”

Dorothy, mesajı Vania’ya gönderdikten sonra kuklaya Barrett ve diğer gardiyanların cesetlerine bir kez daha baktırdı. Daha sonra gözlerini kapattı ve bilgi kanalı aracılığıyla Nephthys ve Kapak ile iletişime geçmeye başladı.