Bölüm 367: Dağın Zirvesindeki Tibet Süvarileri

Bölüm 367: Dağın Zirvesindeki Tibet Süvarileri

Yüksek bir dağ zirvesinden, tepeden aşağı doğru inen bir sis okyanusu görülebiliyordu; sis okyanusu giderek sönükleşip tamamen dağılıncaya kadar.

Şu anda bellerine kılıçları delikli iki zırhlı subay bu görkemli manzaraya bakıyordu. Kolları çıplaktı ve yüzleri etnik kökenlerini gösterecek şekilde çarpıcı derecede kırmızıydı.

Onlar Tibetli askerlerdi.

Hafif bir esintiyle birlikte serin bir şafak vaktiydi ve ağaç yaprakları soğuğun karşısında hafifçe solgun görünüyordu. İkili bu kadar yüksek bir yerde rüzgara karşı duruyordu ama soğuktan etkilenmemiş gibi görünüyorlardı.

“… Bu yirmi yedinci gün olmalı, değil mi?” Kalın kaşlı, kartalı andıran keskin gözlere sahip Tibetli bir subay bu soruyu sorarken dağın altındaki yere bakıyordu.

İkinci subay “Birleşik Büyük Tang gerçekten zayıfladı” diye yanıtladı. Sesinde biraz küçümseyici ve saldırgan bir hava vardı.

Tibetlilerin boyları kısa olmasına rağmen özellikle vahşi oldukları biliniyordu.

Büyük Tang’ın yıllarca süren savaşa rağmen Ü-Tsang’ı fethedememesi sebepsiz değildi. Bölgelerinin daha yüksek bir konumda yer alması bunda önemli bir rol oynadı, ancak Tibetlilerin saldırganlığı ve yiğitliği de aynı şekilde rol oynadı.

“… Buraya gelirken yolumuzda durabilecek veya bizi tehdit edebilecek hiçbir şey yoktu. Büyük general, Büyük Tang’ı test etmek için Orta Ovaların derinliklerine sızmamızı emretti, ancak görünüşe göre Geshu Han’ın Büyük Kepçe Ordusu dışında korkacağımız hiçbir şey yok,” diye ekledi ikinci subay küçümseyerek.

Uzun yıllardır Tibetliler Büyük Tang’ı can düşmanları ve kendileri için en büyük tehdit olarak görüyorlardı. Ü-Tsang’ın yeni şeyler deneyip ilerlerken Büyük Tang’ın barışı kutladığını ve bir zamanlar sahip olduğu gücü kaybederek yavaş yavaş çöküşe doğru gittiğini kim bilebilirdi?

Sadece üç yüz güçlü olmalarına rağmen karşı tarafın ülkesine şu ana kadar sızmayı başardılar. Hal böyleyken nasıl oluyor da düşmana en ufak bir saygı duyabiliyorlardı?

“Un. Büyük Tang’ı denemek için Büyük Bakan iki ekip gönderdi. Bunlardan biri biziz, diğeri ise Birinci Prensimiz ve Lord Dusong Mangpoje’den oluşuyor. Bizim görevimiz Büyük Tang’ın gücünü ölçmek, Birinci Prens ise başkentin derinliklerine sızmakla görevlendirilmiş. Şu ana kadar görevimizi kabaca bitirmiş olmalıyız, bu yüzden yakında geri dönebilmeliyiz. Birinci Prens tarafında işlerin nasıl gittiğini merak ediyorum,” dedi birinci subay. belirtti.

“Heh, Lord Dusong Mangpoje onun yanındayken ters giden ne olabilir ki?” ikinci memur cevap verdi.

“Bu doğru,” yardımcı pilot kıkırdadı. Dusong Mangpoje, imparatorluğun büyük bir generali olan yaylaların “kartallarından” biriydi. Konumu hala Büyük General We Tadra Khonglo’nun altında olsa da, onun başkentin direği olduğuna dair çok az şüphe vardı.

O oradayken üstesinden gelemeyecekleri hiçbir sorun yoktu.

“İzcilerimiz az önce geri döndü ve sanki Büyük Tang’ın dinlenme noktasında başka bir ordu toplanmış gibi görünüyor. Bu grubu katlettikten sonra hemen dağlık bölgelere doğru yola çıkacağız!” ikinci subay dedi ve ikili, gözlerine yansıyan vahşet ve heyecanla dağın dibine baktı.

Hah!

Rüzgar esti ve ikilinin arkasındaki ağaçlar sarsıldı. Bir an için yemyeşil ormanın ortasında birçok çift nasırlı göz ve yüksek dağ atları belli belirsiz görülebildi.

Ancak rüzgar geçtikçe her şey gölgelerin içinde kayboldu. İki Tibetli subay bile gözden kaybolmuştu.

Tibetlilerin tüm izleri kaybolmuştu. Bir avuç asker dışında Central Plains’teki hiç kimse, kendi topraklarının derinliklerindeki bir dağın üzerinde bir Tibet ordusunun kamp kuracağını hayal edemezdi.

——

Dinlenme noktasında Wang Chong, “Nasıldı? Herhangi bir haber aldın mı?” diye sordu.

Bu süre içerisinde elinden geldiğince dikkat çekmemeye çalıştığı için istihbarat toplama işini diğerlerine devretti.

“Evet, diğerlerinden bir şeyler öğrenmeyi başardım. Yirmi civarında varBu dinlenme noktasına asker topluyorlar ve Büyük Kepçe Ordusu’nun komutanı da buna ek olarak dört yüz kişilik bir orduyla gelmiş. Ayrıca askeri lojistik ekibinin yaklaşık yedi chi uzunluğunda bir grup ağır kule kalkanı getirmiş olduğu görülüyor. Fırsat bulup kasalardan birini kırmayı başardım ve üzerinde Büyük Kepçe Yedi Yıldız’ın izini buldum.

Zhao Yatong ciddi bir ifadeyle “Bunlar muhtemelen Büyük Kepçe Ordusu’na ait malzemelerdir ve komutan onları Tibetli süvarilerle başa çıkmak amacıyla buraya getirdi” dedi.

Bu dinlenme noktasına ilk gelenlerden biri olarak tanıdık bir yüzdü ve kimsenin şüphesine yol açmadan hareket etmesine olanak sağlıyordu. Böylece istihbarat toplama işi onun omuzlarına düştü.

“Dört yüz kule kalkanı… Muhtemelen Büyük Kepçe Ordusu’nun genellikle Tibetlilerle başa çıkmak için kullandığı düzeni benimseyecekler. Bu hareketi düşününce komutanın kendisi de çok kötü değil. En azından savaşta ölen önceki komutandan daha akıllı. Ancak Tibetlilerle başa çıkmak için kule kalkanları kullanmak iyi bir fikir olsa da onun Geshu Han olmaması üzücü!” Wang Chong başını sallarken kendi kendine mırıldandı.

Geshu Han, adı Longxi’nin çok ötesine geçerek başkente kadar ulaşmış, son derece saygı duyulan bir generaldi. Ünlü deyişin dediği gibi, “Büyük Kepçe Yıldızları’nın altındaki gecede, Geshu Han kılıcıyla ziyarete gelir”. Bu söz Büyük Kepçe Ordusu’ndan değil, Longxi’deki sivillerden geliyordu. Bundan Geshu Han’ın Longxi’de ne kadar popüler olduğu açıktı.

Bu nedenle Longxi’deki askerler ondan derinden etkilendiler.

Wang Chong’un burada dikkat çekmemeyi seçmesinin nedeni de buydu.

Şüphesiz dinlenme noktasındaki Büyük Kepçe Ordusu komutanı da Geshu Han’a derin saygı duyanlardan biriydi. Komutanın muhtemelen kullanacağı düzen, yamacın dibine kule kalkanları dikmek ve hücum eden süvarileri engellemek için bunlardan yararlanmak, Geshu Han’ın ilk yıllarında Tibetlilerle başa çıkmak için benimsediği bir taktikti.

Ancak Geshu Han bu taktiği yalnızca Tibetlilerle elverişsiz dik bir arazide karşılaştığında ve onlarla çatışmaktan başka seçeneği kalmadığında kullanırdı. Aksi takdirde normal şartlarda Tibetlilerle böyle bir ortamda savaşmaktan kaçınırdı.

Büyük Kepçe Ordusu komutanı Geshu Han’ın askeri stratejisini benimsemeye çalışmıştı ama yüzeye zar zor ulaşmış olması üzücüydü.

Bunu gören Wang Chong, derin bir iç çekmeden edemedi.

Wang Chong’a bakan ve onun tuhaf ifadesini fark eden Zhao Yatong endişeyle sordu: “Şimdi ne yapacağız?”

Başkentteki meşhur Kızıl Alev Mızrağı olarak gurur duymaya hakkı vardı ve çok az insan onun gözüne girebildi. Ancak bu sefer Wang Chong’un sözleri onu gerçekten sarstı ve her zamanki güvenini kaybetti.

Tibetlilerle ilgili meselede, özellikle onun konu hakkındaki görüşlerini dinledikten sonra Wang Chong’a inanma eğiliminde olduğunu hissetti. İçgüdüleri ona Wang Chong’un bu konuda muhtemelen haklı olduğunu söylüyordu.

“Bu konuda endişelenmenize gerek yok, hataların bile kendi yararları vardır. Her ne kadar bu kule kalkanlarının Tibetli süvarileri durdurması pek mümkün olmasa da, planımı daha iyi gerçekleştirmem için bana uygun koşullar sunuyor. Senden istediğim adamları henüz bulamadın mı?” Wang Chong sordu.

Bai Siling, Xu Gan, Huang Yongtu, Zhao Yatong ve kendisinin birliklerini topladığımızda, yanlarında yalnızca yüz süvari vardı. Bu sayıyla üç yüz Tibetli süvariyle baş etmek imkânsızdı. Wang Chong planını gerçekleştirmek istiyorsa daha fazla insana ihtiyacı olacaktı.

Yalnızca daha fazla insan gücüyle savaşın sonunda ölü sayısının daha düşük olmasını sağlayabilirdi.

Sonuçta Tibetli süvariler Demir Pelerinli Otoyol Adamlarına hiç benzemiyordu. Saldırıları daha önce karşılaştıklarından çok daha korkutucu olacaktı.

Wang Chong’un sayıca çok üstün olmasına rağmen Demir Pelerinli Otoyol Adamlarıyla çatışmayı seçebilmesinin nedeni buydu. Ancak bu sefer kendi tarafında düşmanlarından çok daha fazla asker vardı.

Böylesine açık bir avantaja sahipken, bundan yararlanmamak için aptal olması gerekir!

“Bu buluşma noktasında epeyce insan tanıyorum, dolayısıyla bu konuda onlardan yardım alabilmeliyim. Ancak,Önceki komutanlar, şimdiki komutan Büyük Kepçe Ordusu’ndan. Zaten herkesin konuşlanmalarını net bir şekilde takip etmesi gerektiği ve bunu yapmayanların askeri kanunlarla cezalandırılacağı konusunda açık bir uyarıda bulundu.

“Büyük Kepçe Ordusu katılığıyla tanınır, dolayısıyla diğer acemi askerlerin bu konuda tereddüt etmesi kaçınılmazdır,” diye içini çekti Zhao Yatong.

Başkentteki itibarı göz önüne alındığında, diğer acemileri bu konuda bir araya getirmek onun için çok zor olmasa gerek. Ancak Longxi, Büyük Kepçe Ordusu’nun ana üssüydü ve buradaki askeri emirlere uymamanın sonuçları çok ağır olabilir.

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Eğer o komutan gerçekten bu meseleyi takip etmek istiyorsa, sorumluluğu üstlenirim.” Wang Chong hafifçe kıkırdadı, meseleyi çok az düşünüyordu.

“Ama…” Zhao Yatong, Wang Chong’un planını protesto ederken kaşlarını çattı. Ancak bir sonraki anda gözleri kısıldı ve sustu.

Bunun nedeni Wang Chong’un belinden ağır, altın bir jeton çıkarmış olmasıydı.

“Bu elinizde mi var?!” Zhao Yatong inanamayarak Wang Chong’a baktı. “Ama o sende olduğuna göre sorun olmaz. O komutanın bile bu konuda söyleyecek bir şeyi olmaz. Peki o zaman insan gücü konusunda endişelenmene gerek yok. Üzerinizde böyle bir eşya olduğunu bilerek yardım teklifinde bulunmaktan kesinlikle çekinmeyeceklerdir.”

“Bu iyi,” Wang Chong jetonu tekrar beline kilitlerken kıkırdadı.

King Song’un jetonu sadece gösteri amaçlı değildi. Basit bir komutanı bir kenara bırakırsak, Büyük Kepçe Ordusu’nun generalleri bile buna uymak zorunda kalacaktı.

Sonuçta o, Büyük Tang’ın qinwang’ı olarak hizmet etmenin yanı sıra, Büyük Tang’ın Askeri Personel Bürosu’nun da şefiydi!

Yıllar boyunca Büyük Tang’daki operasyonlara ve konuşlandırmaya izin veren ve ilerleten kişi o olmuştu.

Üstelik kartal grubunun lideri olarak orduda da inanılmaz bir prestije sahipti.

Go Seonji’nin Batı Koruma Malikanesi için bile ordusunun erzakları çoğunlukla King Song’un adamları tarafından işleniyordu. King Song’un liderliği altında, Büyük Tang’ın Koruyucu Generalleri ve generalleri hiçbir zaman malzeme ve benzeri çeşitli konularda endişelenmek zorunda kalmadı.

Öte yandan bu, King Song’a bağımlı oldukları anlamına geliyordu ve bu ona büyük bir güç kazandırıyordu.

Geshu Han’ı alarma geçirme ve gereksiz çatışmalara yol açma korkusu olmasaydı Wang Chong, komuta haklarını elinden alıp kendi planları doğrultusunda Tibet ordusuna saldırabilirdi.

___________________

Çevirmenin Notları:

Dusong, Tibetçe’de “büyük kartal” anlamına gelir ve bir klanın en iyi savaşçısına verilen bir unvandır.

Qinwang, yalnızca kraliyet soyunu paylaşanlara özel, dükten üstün bir soyluluk durumu olarak düşünülebilir.