Bölüm 367 – 367: Eldeki Sorun

Bölüm 367 - 367: Eldeki Sorun

Kervan, dolambaçlı toprak yolda yavaşça ilerlemeye başlarken Max, gıcırdayan arabanın içinde sessizce oturuyordu. Tekerleklerin kayalar üzerindeki gıcırtısı ve canavarların ritmik homurtuları, arka planda kaybolup gidiyordu.

Ancak zihni hiç de sakin değildi.

Sürekli nükseden ve güçlendikçe daha acil bir hal alan bir sorun vardı.

Cehennemi enerji.

Onu bedeninde tutabiliyordu. Mühürleme çukurundan sağ çıkıp eskisinden daha güçlü bir şekilde ortaya çıktığında bu zaten kanıtlanmıştı. Bedeni, Kutsal Olmayan Üçlü Fiziği sayesinde çoğu insanın aksine, cehennemi enerjiye karşı doğal bir yatkınlığa sahipti. Fakat bu enerjiyi taşıma biçiminde temelden bir kusur vardı.

Enerjiyi vücutta doğal bir şekilde dolaştıran altın bir çekirdek gibi net bir kaynağı olan mananın aksine, cehennemi enerjinin böyle bir dayanağı yoktu.

Max'in vücudundaki tek cehennemi enerji kaynağı, sağ avucuna kazınmış olan Cehennem İblisi Dövmesi'ydi. Bu enerji, ruh sarayı veya çekirdeği tarafından üretilmiyordu. Dışarıdan gelmişti, üzerine bir lanet gibi damgalanmıştı.

Tehlikeli bir lütuf.

Ve bu fark, başlangıçta fark ettiğinden çok daha önemliydi.

Çünkü bedeni cehennemi enerjiyi kaldırabilse, hatta savaşta kullanabilse bile, onu kontrol etmek o kadar kolay değildi.

On İki Katmanlı Cehennem İblisi Dövmesi tamamen uyandığında, enerji sadece koluyla sınırlı kalmamıştı. Mana gibi tüm vücuduna yayılmaya, damarlarında dolaşmaya, kemiklerine nüfuz etmeye ve kaslarına sızmaya başlamıştı. Tüm bedenini yozlaştırıyordu.

Ama bu mana değildi.

Mana sakindi. Doğaldı. Sezgiseldi. Ruhun manzarasında nazikçe akan bir nehir gibiydi.

Cehennemi enerji ise kaostu. Ateşti. Yoluna çıkan her şeyi yutmak isteyen bir fırtınaydı.

Dahası, saf bir kötülüktü.

Vücudunu doldurduğunda nazikçe gelmiyordu. Bir gelgit dalgası gibi yükseliyor; düşüncelerini çarpıtıyor, duygularını bozuyordu. Öfke, nefret, kan susuzluğu... Davetsizce geliyor, kontrol duygusunu yerle bir ediyordu.

En önemlisi ise—

Kutsal Olmayan Üçlü Fiziği'ne rağmen, Max'in cehennemi enerji üzerinde hiçbir kontrolü yoktu. Bu, kollara sahip olup onları hareket ettirememek gibiydi.

Asıl sorun buydu.

Gücün kendisinden korkmuyordu, aksine onu memnuniyetle karşılıyordu. Ancak beraberinde getirdiği kontrolsüzlüğü kabul edemezdi.

Sadece ona dayanabilmekten fazlasına ihtiyacı vardı. Onu evcilleştirmesi gerekiyordu.

Ona hükmetmesi gerekiyordu.

Çünkü şu an, sırtında bir ejderha taşıyor gibiydi. Bir anlık zayıflık, korumak istediği insanlar da dahil olmak üzere her şeyi yakıp kül edebilirdi.

Max eline baktı.

Dövme hafifçe zonkluyor, koyu kırmızı çizgiler derisinin altında parlıyordu.

Bunu değiştirmeliyim, diye düşündü. Bu sadece ödünç alınmış bir güç olamaz. Benim olmalı. Bana itaat etmeli.

Amacı sadece cehennemi enerjiyi dizginlemek değil, vücudunun içindeki doğasını yeniden şekillendirmekti. Bu enerjinin onu tüketme tehdidi olmadan dinlenebileceği bir yapı, bir çekirdek, kalıcı bir yer inşa etmekti.

Sadece hayatta kalmak istemiyordu.

Ona hükmetmek istiyordu.

Çünkü bir gün, cehennemi enerjiyi ikinci bir doğasıymış gibi kontrol edebilen varlıklarla karşılaşacaktı.

Mark.

Belki de kendisinden çok daha üstün varlıklarla.

Ve o zaman geldiğinde, Max sadece cehennemi güce dayanan biri olamazdı.

Onu tanımlayan kişi olması gerekiyordu.

Max derin düşüncelere dalmış, vücudundaki dizginlenemez cehennemi enerjinin kaosuyla boğuşurken, ruhu aniden gerildi; durgun bir sudaki dalgalanma gibi hafif bir çekim hissetti.

Hızla şimdiki zamana döndü.

Gözleri kısıldı. Ruhani algısı keskinleşti.

Varlıklar.

Hem de pek çoğu.

İblisler... diye fark etti hemen.

Üç Boyutlu Bedeni içgüdüsel olarak aktifleşti ve etraflarındaki araziyi taradı. Kervan, her iki yanında yüksek, çimenli sırtların bulunduğu, aşağı doğru kıvrılan eğimli bir geçitten yavaşça geçiyordu; pusu kurmak için mükemmel bir yerdi.

Ve işte oradaydılar; sabah güneşinin altındaki gölgeler gibi yamaca dağılmış iblisler sessizce izliyorlardı. Düzinelercesi. Uzun otların arasında çömelmiş, bazıları sırtlarında silahlarla açıkça duruyor, bazıları ise akbabalar gibi tünemişlerdi.

Yine de hiçbiri saldırmak için kıpırdamadı.

Max'in kaşları çatıldı.

Neden sadece izliyorlar?

Hareketsiz kaldı, farkında değilmiş gibi davrandı ama zihni hızla çalışıyordu. Hareketsizliklerinde doğal olmayan bir şey vardı. İblisler tereddütleriyle bilinmezlerdi. Zayıflık görseler saldırır, korku kokusu alsalar kovalarlardı. Peki neyi bekliyorlardı?

---

Kervandan çok uzak olmayan, yamaç boyunca uzanan bir kaya sırasının arkasına gizlenmiş bir grup iblis, alçak ve hırıltılı seslerle konuşuyordu.

İçlerinden biri; ince yapılı, dikey göz bebekli ve koyu kırmızı tenli olanı, aşağıdaki kervana doğru gözlerini kıstı.

Bu insan çocuğu da nereden çıktı?

Buralı değil, diye yanıtladı yanında çömelmiş olan diğeri. Kutsal İnsan İttifakı'ndan biri olabilir.

Mızrağını sıkan üçüncü bir iblis dilini şaklattı. O zaman bir çiftlik kervanında ne işi var?

Gökten düştüğünü sanıyorum, diye mırıldandı biri. Birkaç gece önceki kayan yıldızı hatırlıyor musunuz? Bu bölgeye yakın bir yere düşmüştü.

Bah, diye hırladı mızraklı iblis. Ne önemi var? Hayvanlarla birlikte yürüyor. Bu onu da hayvan yapar. Aşağı inip onu öldürmeliyiz.

Ancak küçük, kıvrık boynuzlu ve daha sakin bir tona sahip yaşlı bir iblis elini kaldırarak durdurdu onları. Unutmayın. Bu bölge Öldürmeme Bölgesi'nin bir parçası.

Diğerleri surat astı.

Ve yalnız olduğumuzu sanmayın, diye ekledi boynuzlu olan. Elflerin de şu an aynı şeyi izleyen gözcüleri olduğuna bahse girerim. Tek bir yanlış hareket, başımıza insan haşerelerinden daha fazlasını sarar. Bu bölgedeki ittifak bozulur.

Umurumda mı sanıyorsun? diye tükürdü bir diğeri.

Umursamalısın, dedi boynuzlu olan soğuk bir sesle. Bekleyeceğiz. Gözlemleyeceğiz. Eğer bu çocuk bir tehdit haline gelirse, onu sonra ezeriz. Ama burada değil. Şimdi değil.

İblisler sessizliğe gömüldü, bakışları saldırı izni bekleyen yırtıcılar gibi Max'e kilitlenmişti.

---

Yukarıda, karşı tepede başka bir grup daha izliyordu. Ağaçların arasına gizlenmiş, zırhlı ve eski savaş yaralarıyla dolu insanlar, aynı kervanı uzaktan gözlemliyorlardı.

İki figür diğerlerinden ayrılıyordu.

Biri, kalın sakallı ve çelik gibi gözlere sahip, iri yapılı, yaşlı bir adamdı. Diğeri ise uzun beyaz saçlı, güneş ışığında hafifçe parlayan altın zırhlı, sakin bir adamdı. Varlığı durgun ama otoriterdi.

Yaşlı adam kaşlarını çattı. Bu çocuk nereden geldi? Güçlü; bir çiftlik kölesi olamayacak kadar güçlü ama sadece Adept Seviyesi 1. Valora'nın resmi dâhilerinden biri olduğundan şüpheliyim.

Yanındaki beyaz saçlı adama döndü. Ne düşünüyorsun, Mars?

Mars hemen cevap vermedi. Bakışları Max'e sabitlenmişti; düşünceli bir şekilde her hareketi, her aura dalgalanmasını analiz ediyordu.

...Bilmiyorum, diye itiraf etti Mars sessizce. Ama ne yapmış olursa olsun ya da ne yapacak olursa olsun, buradaki dengeyi bozmaya yetecek kadar güçlü. Hareketleri, bu bölgede kurduğumuz kırılgan ittifakı çözebilir.

Üçüncü bir ses araya girdi; keskin ve kibirliydi.

Dikenli kahverengi saçlı genç bir adam, kolları kavuşturulmuş bir şekilde öne çıktı. O zaman görmemiş gibi yaparız. O çocuğun kafasında kesin bir tahta eksik. Yirmi yıldır bu barışı koruduk. Bunu rastgele bir kahramanlık kompleksi için çöpe atamam.