Bölüm 366: Bazen Çeneni Kapalı Tutmak Daha Akıllıcadır.

Bölüm 366: Bazen Çeneni Kapalı Tutmak Daha Akıllıcadır.

"Şey, hayır. Reddediyorum," dedi Scarlet, insana resmen yumruk atma isteği uyandıran bir gülümsemeyle.

Cassius ilk başta tepki veremedi, zihni bir anlığına duraksadı ve bunu tam olarak idrak edemedi. Ancak bu uzun sürmedi; gözleri şaşkınlıktan ziyade öfkeyle, irice açıldı.

"Efendim?" diye ağzından kaçırdı.

"Kendimi tekrarlamayı sevmem ama bugün oldukça tuhaf bir ruh halindeyim," diye tembelce tekrarladı Scarlet. "Senin sözleşmeli ruhun olmayacağım."

"Ama üzerinde anlaşamadığımız şey bu değildi!" diye çıkıştı Cassius, aurasi bozulurken çevresinde kızıl plazmalar çıtırdadı. "Sen söz vermiştin ki...!"

"Şimdi," diyerek sözünü kesti kadın, parmağını dudaklarına bastırarak. Cassius’un eli içgüdüsel olarak kendi ağzına gitti; ağzının yeniden dikilebileceğine dair içinden bir anlık korku geçti.

Scarlet onun bu tepkisine neşeyle güldü. "Önce şunu bir netleştirelim oğlum: Ben sana asla hiçbir söz vermedim. Ve eğer bana inanmıyorsan, 'Söz veriyorum' ya da 'Yemin ederim' dediğim o tam anı söyle bana."

Cassius kaşlarını çatarak tısladı. "Kelimelerini büküyorsun. O tam kelimeleri söylemedin ama bahse girdin. Ve bahis, üç gün içinde kayda değer bir şey yaratmayı başarırsam, senin sözleşmeli ruhun olacağın üzerineydi."

"Bahsine girdim. Ee, ne olmuş?" Scarlet başını yana eğdi, gerçekten de şaşırmıştı. "Kabul ettim ve şimdi sadık kalmak içimden gelmiyor. Bu konuda ne yapacaksın Cassius? Tanrıçalarını mı çağıracaksın? Bu Ruh Diyarı'nda, bırak kendi mıntıkamı, bana karşı hiçbir şey yapamazlar."

"Tanrıçalarımın burada elleri kolu bağlıysa, ben de efendimi çağırırım o zaman."

"Ah, lütfen, devam et," diye sırıttı kadın. "Kendi seviyemde biriyle dövüşmeyeli uzun zaman oldu. Belki Gümüş Ses bir iki tur atmak ister."

Cassius sessizliğe bömündü ve İlk Kraliçe'ye bakarak ne kadar aptallık ettiğini anladı.

Bu kadının sözünü tutacağından bile emin olmadan bütün anlaşmayı kabul etmişti.

Öyle bir varlığın dürüstlükle ya da gururla ilgilenmeyeceğini tahmin etmeliydi. Lanet olsun ki, kendi yöntemleriyle kendisi de her zaman dürüst değildi.

'Yine de insanın başına gelince fena batıyor ve öfkelendiriyor,' diye düşündü, bundan sonra ne yapacağını bilemeyerek.

Her ne kadar elde ettiği şey — Güneş Konsepti'nin yaratılışı — başlangıçta planladığı her şeyden çok daha büyük ve önemli olsa da, Cassius bu kadar kolay manipüle edilmeyi öylece kabullenemezdi.

Ve o açgözlü bir adamdı. Ateşin İlk Kraliçesi'nin komuta ettiği güç seviyesini bizzat görmüştü.

Cehenneme kadar yolu vardı, neden bundan vazgeçecekti ki?

"Pekala," diye sonunda yumuşadı Cassius, soğuk bir gülümsemeyle. Vücut ısısı o kadar yoğunlaştı ki, bu kez daha kontrollü bir şekilde etrafında plazma yayları dans etmeye başladı.

"Benim gibi basit bir ölüme verdiğin sözü çiğnemek hoşuna gidiyorsa, ne ala. Ama sanırım önemli bir şeyi unutuyorsun, İlk Kraliçe."

Kadın alevli gözlerini ona kısıp dikti. "Önemli bir şey mi, öyle mi diyorsun?"

"Oh, evet. Hem de çok önemli," gülücüğü derinleşti. "Sen fiziksel bedenimi bu dünyaya sürüklemeden önce, ben çoktan senin üç kan kızınla bir sözleşme başlatmıştım bile."

Scarlet’ın kaşları çatılmaya başladı.

"Sözleşme tabii ki tamamlanmadı. Ama kanım çoktan onların bedenlerine ve doğrudan alevlerine enjekte edildi," dedi, kadının gözlerinde yavaş yavaş farkındalığın parıldayışını izleyerek. "Soykanatımın ne kadar güçlü ve eşsiz olduğunu sana anlatmama gerek yok. Ve en önemlisi..."

Omuz silkti.

"...eğer sahibi — yani ben, Cassius Desdemona — diyelim ki saldırgan olmaya karar verirse, bunun ne kadar zehirli bir hal alabileceğini de..."

İlk Kraliçe bir süre Cassius’a baktıktan sonra, gözleri tek bir an bile kırpılmadan, yüksek sesle ve katıla katıla gülmeye başladı.

Bu bir öfke ve inançsızlık kahkahasıydı; sanki bir şekilde kendini bir illüzyonun içinde bulup bulmadığını sorgular gibiydi.

Gerçekten biri, tam önünde, kendi mıntıkasının ortasında kızlarının hayatını mı tehdit etmişti?

Hem de daha İkinci Derece bile olamamış adi bir ölümlü?

"Seni öldüremeyeceğimi gerçekten düşünüyor musun?" diye sordu Scarlet, tonu o kadar sakindi ki Cassius’un içini ürptürdü.

Hayal kırıklığı ve öfkeyle hareket ederek fazla ileri gitmiş olabileceğini fark etti. Tıpkı ilk kez kışkırtılmasına izin verdiği anki gibi.

'Lanet olsun, asla akıllanmıyorum, değil mi? Bazen gerçekten çenemi kapalı tutmam gerekiyor.'

Ama bu kesinlikle o anlardan biri değildi. İstese bile artık geri adım atamazdı.

"Beni öldürmenin zor olduğunu iddia etmiyorum," dedi Cassius. "Ama muhtemelen hayatında vereceğin en kötü karar olur, İlk Kraliçe."

"Ah, en kötü mü? Emin misin bunun için?" diye kahkaha attı kadın. "Ah, Cassius, Cassius, Cassius."

Çevrelerindeki sıcaklık zirveye fırladı, alevler eskisinden de şiddetli yanmaya başladı. Yüz kat daha kötü.

'Kraliçe'nin etekleri!"

"Kendine bir Güneş Çekirdeği edindin ve şimdi benimle böyle konuşmaya cüret ediyorsun, ha? O zamanla şimdi arasında gerçekten bir şeylerin değiştiğini mi sanıyorsun? Benim gözümde hâlâ biraz daha büyük bir karıncadan ibaretsin." Yüzü adeta kelimenin tam anlamıyla yanmaya başladı; cehennemden fırlamış bir iblis gibi görünüyordu. "Benim için bir tehdit oluşturmak adına hâlâ çok çok gençsin. İyisi mi seni şimdi öldüreyim de ilerideki zahmetten kurtulayım."

Cassius’un Güneş Çekirdeği zonkladı, altın sarısı yıldırımlarla bezenmiş kızıl yıkıcı plazma bedeni etrafında çatırdadı.

Aurasının öldürücülüğü tamamen yeni bir seviyeye fırladı; gözleri öldürme niyetiyle girdap gibi dönen ikiz güneş havuzlarına dönüştü.

"İlk seferde beni tamamen savunmasız yakaladın," dedi Cassius, ölüm tehdidini zerre takmayarak her iki elinde de birer plazma kılıcı oluşturdu. "Bu sefer farklı olacak. Ve eğer damarlarında en ufak bir cesaret damlası varsa, benim seviyemde dövüşürsün benimle."

Scarlet gürültüyle güldü ve etraflarındaki alevler göğe doğru fırlayarak ikisini de içine hapseden bir kubbe oluşturdu.

"Ben öyle dövüşmem, Cassius," dedi kadın. "Biriyle dövüştüğümde, o her kim veya ne olursa olsun, sahip olduğum her şeyi ortaya koyarım. Ne diyorsun öyleyse?"

Kollarını, uçmaya hazırlanan bir kuşun kanatları gibi iki yana açtı,

"Sana Ruhkılıcım'ı göstereyim mi, seni küstah piç kurusu?"

Scarlet dudaklarını araladığında, gözleri katilce bir niyetle yanıp tutuşurken Cassius’un gözleri fal taşı gibi açıldı,

"Ruhkılıcı..."

'Lanetler olsun, bu kadın ciddi mi mahvolduk!' diye çığlık attı Cassius zihninde; Güneş Çekirdeği'ni son gücüne kadar aktive ederek Nihai Yeteneği'ni serbest bıraktı.

Güneş Çekirdeği'nin yaratılışı sırasında doğmuş yepyeni bir yetenek.

Ancak,

"...Cehennem—!"

BOOOOMMMM! BOOOMMM!! BOOOOOMMMM!!

Saldırıların Scarlet’ın Ateş Odası’na yağmur gibi yağmasıyla bütün Ateş Diyarı temellerinden sarsıldı.

Saniyeler içinde Scarlet’ın ördüğü alev kubbesi binlerce parçaya ayrılarak hiçe büründü, oradan hiç beklenmedik bir anda zuhur eden bir boşluk tarafından yutuldu.

Ya da daha doğrusu, Scarlet ile şaşkına dönmüş Cassius’un üzerinde havada süzülen kadının gelişiyle birlikte oraya varan bir boşluk.

"Demek buradaydın, Cassius," dedi Mallory, tonu tamamen sakin ve düzdü. Ejderha gözleri sonuna kadar açılmıştı, ifadesi ise o kadar kayıtsızdı ki içinde en ufak bir duygu barındırmadığı hissiyatı veriyordu. "Bana yaşattığın tüm o baş belası durumları şimdilik bir kenara bırakalım ve odaklanalım..."

Boş gümüş rengi gözleri, sırıtmaya devam eden Scarlet’ın üzerine dikildi.

"...sana, Scarlet."

"Ah, sevgili Mallory. Uzun zaman oldu," diye mırıldandı Scarlet gülümseyerek. "Benimle dövüşmeye mi geldin?"

"Müridimi almaya geldim. Ancak," üzerinden öyle ezici bir aura salınmaya başladı ki, Ateş Diyarı'ndaki bütün ruhları tek bir parmak bile kıpırdatamayacak şekilde dizlerinin üstüne çöktürdü.

"Eğer müridime saldırmaya devam etme niyetindeysen..."

Üstlerindeki gökyüzü karardı.

"...bu kez senin partnerin ben olurum."

Scarlet aniden kahkahaya boğuldu, ardından gözleri delilikle parlayarak tamamen Mallory'ye döndü.

"O halde dans edelim mi?"

—Bölüm 366 Sonu—