Bölüm 366.2: Pahalı Olmak Makul. Sonuçta İdeal Şehirden…

Bölüm 366.2: Pahalı Olmak Makuldür. Sonuçta İdeal Şehirden…

Bu açıkça Yeni İttifak’ın ürettiği konteyner tarzı konut değildi. Bu durumda Chu Guang buranın Kamp 101’in kışlası olması gerektiğini tahmin etti.

Kamp 101’in Yeni İttifak tarafından gönderilen öğrencilere değer verdiği açıktı. Batı Kıta Belediyesi’ndeki zorlu koşullara rağmen yine de ellerinden gelenin en iyisini yaptılar.

Rahat bir nefes aldı. Yıllık 10.000 liralık harç boşa gitmemiş gibi görünüyordu, verdiği destek de boşuna değildi.

“Yeni ortamı beğendin mi? Oradaki hayata alışıyor musun?”

“Sorun değil, barınakla karşılaştırılamaz ama çok da kötü değil. Yaşadığım yer konusunda seçici değilim ama sanki fazla yiyecek yokmuş gibi geliyor… Dawn City’den çok daha sessiz.”

Xia Yan’ın biraz kasvetli görünümünü izleyen Chu Guang kendini tutamayıp kıkırdadı, “Daha iyi olacak. Kısa bir süre sonra Camp 101’de birkaç mağaza açacağız, o zaman yaşam masraflarını harcayabileceğin bir yerin olacak.”

“Gerçekten mi?” Xia Yan’ın gözleri parladı ve beklentiyle yutkunmaktan kendini alamadı. “Barbekü tezgahını da buraya getirebilir misin?” diye sorarken gözleri parladı.

“Onu yiyeceğiz… Ama… Yemek hakkında düşünmeyi bırakın! Pikniğe orada değilsiniz!” Chu Guang aniden gülmeye başladı, “Hangisinden bahsetmişken, hangi dersleri seçtin?”

“Makine Mühendisliği!” Yastığının önünde yatan Xia Yan gururla dudaklarını kıvırdı, “Makineleri modifiye etmede en iyiyim ve kendimi bu yönde geliştirmeyi planlıyorum!”

“Anladın mı?” Chu Guang merakla kaşını kaldırdı.

“Dersler yarın başlıyor. Bugün bir ders kitabı aldım… Ama dürüst olmak gerekirse bu işler gerçekten zor görünüyor, yarım gün okuduktan sonra anlamadım.” Konuşurken bir miktar hayal kırıklığını ortaya çıkardı.

Daha güçlü olmaya kararlı olmasına rağmen aslında ders kitabında kayıtlı karmaşık bilgileri öğrenebileceğine pek güvenmiyordu.

Sonuçta, Xiaoyu’nun yeteneğine sahip değildi ve onun kadar da genç değildi. Gençliğinden beri ateşli silahlara ve çeşitli makine parçalarına maruz kaldığı için pratik becerileri daha güçlüydü.

Ancak yüksek bilgi karşısında onun küçük pratik becerisi ve deneyimi hiçbir şeydi.

“… Mesleki bilgi ile pratikten kazanılan deneyim kesinlikle farklıdır ve bunun zor olduğunu hissetmeniz normaldir. Kesinlikle bu konuda ustalaşabileceğinize inanıyorum.” Chu Guang sırıttı.

“Çok anlıyormuşsun gibi konuşuyorsun…” Xia Yan gözlerini devirmeden edemedi. Ancak güven dolu bakış ve cesaret verici sözler yine de içini ısıtıyordu.

“Bunları bilseydim, gidip öğrenmene ihtiyacım olur muydu?” Chu Guang devam etti, “Bundan bahsetmişken, Xiaoyu nerede? Onu neden göremiyorum?”

“Zaten uyuyor. O küçük kız az önce senden bahsediyordu. Seni aramak istedi ama işini rahatsız edeceğinden korktu.” dedi Xia Yan alaycı bir ses tonuyla.

“Ve ışıklar hâlâ açık.” Chu Guang kaşlarını çattı ve bilinçsizce sesini alçalttı ama hemen onun kulaklık taktığını fark etti.

“Sorun değil, biz zaten barınakta ışıklar açık uyuyoruz.” Xia Yan kayıtsızca homurdandı.

“…”

Gerçekten elektriğin bedava olduğunu mu düşünüyor?!

Ancak bakım kabinlerinin enerji tüketimini düşününce Chu Guang, bu kadar az enerji harcamasını umursamadı.

Chu Guang’ın yanıt vermediğini gören Xia Yan devam etti: “Matematik ve ekonomi yönetimi alıyor. Bu iki ders pek popüler görünmüyor ama Pai’nin ustası ona kişisel olarak ders vermeyi planlıyor.”

Bahsi geçmişken Xia Yan aniden bir şeyi hatırladı. “Ah doğru, neredeyse unutuyordum, Pai benden sana iyi bir haber vermemi istedi.”

Bunu duyan Chu Guang hemen canlandı. “VM ile ilgili bir sonuç var mı?”

Xia Yan başını salladı. “Evet, 101. Barınak’ın yöneticisi bunu hemen kabul etti ama karşı taraf bir şart öne sürdü.”

Chu Guang hemen “Hangi durum?” diye sordu.

“Bu kişi seninle tanışmak istediğini söyledi.”

…

Sığınak 101’in girişinde.

Eskiden Kamp 101’in olduğu yerde yalnızca birkaç seyrek kışla kalmıştı.

Taşınması biraz zaman alan üretim ve araştırma tesislerinin dışında çoğu insan yüzeye dönme konusunda istekliydi.

Arşivlerin yöneticisi olarak Evan muhtemelen ayrılan son kişi olacaktır.

Yüzeye dönmeden önce arşiv odasındaki malzemeleri kategoriye göre ayırması gerekiyordu, böylece oraya vardığında yeni ortamda çılgına dönmeyeceğinden emin olabilirdi.

Neyse ki yakın zamanda kendisine biraz yardımcı olabilecek bir çırak almıştı.

Tabii bundan önce önemli bir şey vardı…

Arşiv odasında beyaz saçlı yaşlı adam masasında sessizce oturuyor, çırağının Gözlem Günlüğünü okuyordu.

Oldukça fazla soyut eskizle karıştırıldığı için tam olarak anlaşılması biraz zaman aldı.

Belki de bu sorunun farkına varan Pai, boş durmadı ve Dawn City’deki deneyimlerini canlı bir şekilde anlattı.

Oradaki insanların çöpleri çeliğe, yontulan ahşabı mobilyaya dönüştürdüklerini, bitkilerden yakıt çıkardıklarını anlattı… Nefesi kesilene kadar konuştuktan sonra son özetini yaptı.

“Kısacası orası geri kalmış olsa da çok ilginç bir yer! Diğer çorak topraklardan farklı olarak sadece çorak araziye uyum sağlamakla kalmıyorlar, aynı zamanda ayaklarının altındaki toprağı da dönüştürüyorlar!”

“Bir yıl önce buranın sadece çorak bir arazi olduğunu duymuştum, ama şimdi sadece sonsuz tarım arazisi değil, aynı zamanda çok büyük bir istasyon ve trenler de var… Xiaoyu bana bazı eski fotoğraflar gösterdi, inanılmaz!”

Çırağının elleriyle hareket etmesini izleyen Evan, gülümseyerek onunla dalga geçti. “Sana bir kase buzla rüşvet mi verdiler?”

“Bu nasıl olabilir?! Ama-ama, reçelli traşlanmış buz gerçekten çok lezzetli! Bu lezzet kesinlikle muhteşem! Sadece traşlanmış buz değil, daha önce hiç görmediğim pek çok şey vardı!” Pai parlak gözlerle söyledi.

Hâlâ oyunbaz bir yaştaydı. Ancak sıradan insanların fark edemeyeceği bazı şeyleri onun bakış açısıyla görebilmesinin nedeni de tam olarak buydu.

Onu oraya göndermeye karar vermelerinin nedeni de bu olabilir.

Evan gülümsedi ve elindeki anlaşılmaz Gözlem Günlüğünü bıraktı. “Öyle mi? Bir gün ben de gidip deneyeceğim.”

“Elbette! Seni götüreceğim!” Pai hevesle, keşfettiği hazineleri efendisiyle paylaşmaya şimdiden hevesli bir şekilde söyledi.

“Biraz sonra gideceğiz, önce elimdeki işi bitirmem gerekiyor…” Bir an duraksayan Evan devam etti, “Bana yöneticilerinden bahsedebilir misiniz? O nasıl bir insan?”

“Hım…” Soruyu duyan Pai çenesine dokundu ve bir süre düşündü, görünüşe göre aralarındaki etkileşimi nasıl tanımlayacağı konusunda zorlanıyordu.

Ama tam o sırada gözleri aniden parladı ve konuştu. “Birkaç kelimeyle açıklamak zor olsa da… Onunla anlaşmanın çok kolay olduğunu düşünüyorum.”

“Anlaşılması kolay mı?” Evan tek kaşını kaldırdı.

“Evet!” Pai başını salladı ve mutlu bir şekilde şöyle dedi: “O bir yönetici olmasına rağmen bizimkinden tamamen farklı… Nasıl söyleyeyim… O kadar mesafeli hissetmiyor.”

O uzak aura…

Evan hafifçe şaşkına döndü ve sonunda düşünceli bir ifade ortaya çıktı.

Çok soyut bir tanımlama olmasına rağmen öğrencisinin neyi ifade etmeye çalıştığını anlayabiliyordu.

Shelter 101’in mavi ceketlileri genellikle kendilerine akıl hocası diyor, ancak Camp 101’in sakinleri kendilerini nadiren öğrenci olarak adlandırıyor. Bunun yerine, genellikle kendilerini koruma altındaki insanlar olarak görüyorlar, Sığınak 101 sakinlerini ‘öncüler ve ‘ustalar’ olarak görüyorlar…

İçerdiği duygular sadece aydınlanma ve korunmaya duyulan şükran değil, aynı zamanda bir tür ibadeti de içeriyor. Sadece bilgiye tapınma değil, aynı zamanda statüye tapınma da…

Bu tür neredeyse dini bir inanç ve huşu, kaçınılmaz olarak bir miktar mesafe duygusu yarattı.

Öncülerin bundan kaçınmak için çok çabaladıklarını hissetse de, sorunun nerede olduğunu kendisi görebilse de, yine de kaçınmak zordu.

“… Öncülerin onunla konuşmak istemesine şaşmamalı.” Evan usulca mırıldandı.

O adamı giderek daha fazla merak ediyordu.

Belki bir gün onları ziyaret ederim.

…

Ertesi gün.

Boulder Kasabasından dönen Luca, Uzun Ömür Kasabasında bir açılış konuşması yaparak Yeni İttifak’a bağlılık yemini etti ve resmen Dawn City Belediye Başkanı olarak göreve başladı.

Yeniden içinDawn City’nin sakinleri Luca’yı uzun süredir tanıdıkları için bu aslında yeni bir şey değildi.

Ancak dışarıdan gelen tüccarlar ve paralı askerler için bu gerçekten büyük bir haberdi.

Sonuçta Luca’nın geçmişi bir sır değildi. Birçoğu onun daha önce Brown Farm’da köle olduğunu duymuştu.

O akşam bir meyhanede.

Boulder Kasabasından bir grup tüccar ahşap bir masanın etrafında toplanmış, içki içiyor ve günün haberlerini tartışıyorlardı.

“Dawn City’nin yeni Belediye Başkanının eskiden köle olduğunu duydunuz mu?”

“Köle mi? Bu kadar büyük bir yerleşim yerini yönetebilir mi?”

“Kim bilir? Ama onun hakkında iyimser değilim, bir köylü ne bilir? Bir defter bile okuyabilir mi?”

“Ama o mavi önlüklüler tarafından atandı… Bu akıllı insanlar hata yapmazlar, değil mi?”

“Haha, akıllı insanlar? Akıllı insanlar sonunda köstebek mi olur? Burada yaptıkları bu karışıklığa bakın, bu insanlar hakkında fazla olumlu düşünmeyin, onlar sadece yuvalarda saklanan bir grup korkak.” Sakallı bir tüccar konuşurken geğiriyordu.

“Şşş… sessiz ol, burası Boulder Kasabası değil.”

Etrafından gelen düşmanca bakışları fark eden yanındaki genç tüccar, sarhoş arkadaşını hızla geri çekerek ona susmasını söyledi.

Onlar bela bulmak için değil, iş yapmak için buradaydılar.

Meyhanenin bir köşesinde tüccarların tartışmasını duyan Sun Shiqi şaşkın görünmeden edemedi.

Yüzündeki ifadeyi gören Zhou Nan, elinde olmadan gülümseyerek şunu söyledi: “Bunu duymadın mı?”

“Hımm… Güneyden yeni döndüm.” Sun Shiqi başını salladı.

Yarım ay önce, ucuza satın alınan bir kamyon dolusu mühimmatı Brocade Nehri Eyaleti’ne götürmüş, oradaki çiftçilerden 100 ton tahıl takas etmiş ve Dawn City’ye ancak o öğleden sonra varmıştı ve Belediye Başkanı’nın açılış konuşmasını kaçırmıştı.

Ama Luca’yı biliyordu.

Görünüşe göre bu yaşlı adam uzun zaman önce Shelter 404’ün yöneticisi için çalışıyormuş.

Önce depoyu yönetiyor, sonra Uzun Ömür Kasabasını yönetiyor… Brown Farm’ın entegrasyonundan sorumlu gibi görünüyordu. Deneyimi hiç de kötü değildi.

Yöneticinin, eski alt sınıftan bir insanı, yani bir köleyi Belediye Başkanı pozisyonuna getirecek kadar cesur olmasını beklemiyordu.

Ve herhangi bir şehir değil, Yeni İttifak’ın başkenti Dawn City.

Kendisi de herhangi bir önyargıya sahip değildi, hatta mütevazi başlangıçlardan sağ kurtulan biri olduğu için buna biraz hayrandı. Daha geçen sonbaharda çöplerle uğraşıyordu.

Bir gösteri olsa bile gerçekten çok güzel yaptılar.

En azından maden sahibi ile Red River Kasabasındaki lonca liderlerinin oluşturduğu birlikten daha fazla samimiyeti vardı.

Boulder Kasabası tüccarlarından oluşan grubun ödeme yapıp ayrılmasını izleyen Sun Shiqi aniden bir şeyi hatırladı ve konuştu. “Bunun hakkında konuşurken, son zamanlarda Boulder Kasabasından buraya çok daha fazla tüccarın geldiği anlaşılıyor.”

Sadece onun etrafında değil. Ayrıca daha önce ticaret istasyonunda da pek çok kişi görmüştü.

Her ne kadar Boulder Kasabasından tüccarlar her zaman bulunsa da, bu hiçbir zaman onların her meyhanede olduğu kadar yaygın olmamıştı.

“Bunun nedeni kredilerdeki 200 milyon çip. Muhtemelen duymamışsınızdır… Birkaç gün önce Boulder Kasabası bankası, Clearspring Şehri üzerindeki hava sahasından vazgeçtiği için Yeni İttifak’a büyük bir kredi verdi,” dedi Zhou Nan gülümseyerek.

Hikayenin devamı vardı ama bildiği tek şey buydu.

“200 milyon çip mi?!” Sun Shiqi, gözleri şaşkınlıkla genişleyerek bağırdı: “Boulder Kasabası’nın kıyısı çıldırdı mı?”

“Deli mi değil mi, bilmiyorum ama gerçek bu.” Zhou Nan soğuk birasından bir yudum aldı ve alaycı bir şekilde şöyle dedi: “Dün Boulder Kasabasının Sesi’nden House radyoda dalga geçiyordu ve artık Boulder Kasabasındaki tüm fabrikaların Dawn City’ye hizmet ettiğini, bir grup taşralı ahmaklara hizmet etmeye istekli olduklarını söylüyordu… Kuzeydeki zavallı komşularını küçümsemelerine rağmen vücutları oldukça dürüst.”

Sun Shiqi yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. “Elbette. Gümüş paraları kim reddeder?”

Zhou Nan ağıt dolu bir bakışla konuştu. “Evet… Buradaki pazar hayal edilemeyecek kadar geniş, özellikle de Atılgan’ın insanlarının gelmesinden bu yana geçen şu son birkaç günde. Ne yapmayı planladıklarını bilmesem de, İdeal Şehir’den getirdikleri mallar şehrin içindeki tüm soyluları kıskandırdı.”

Onun söylediklerini duyan Sun Shiqi’nin ilgisi arttı. “Bu malları almanın bir yolu var mı?”

Zhou Nan pişmanlıkla başını salladı. “Keşke benim de bu bağlantılarım olsaydı. Denedim, Atılgan’daki o insanlar bizimle iş yapmıyorlar… O mavi önlüklülerin onlara ne tür faydalar sağladığını bilmiyorum ama bu mal yığınını tamamen tekeline almışlar.”

“O halde barınaktan satın alabilir misin?” Sun Shiqi hızla sordu.

“Yapabilirsin ama ucuz değil.” Zhou Nan başını salladı. “Biyonik bir böbreğin 600.000 gümüş paraya mal olduğunu öğrendim.”

“600.000 gümüş para mı?!” Sun Shiqi şaşkınlıkla bağırdı, “Deli mi bunlar?!”

“Eh, İdeal Şehir’den gelen şeyler, pahalı olmasının bir nedeni var. Şehir merkezindeki soyluları, fazla cipsi olanları düşünün. Onlar bunun pahalı olduğunu düşünmeyecekler. Mükemmel bir karaciğer ve böbrek size fazladan 20 yıllık bir yaşam verebilir ve vücudunuzun şarap ve zevk yüzünden oyulacağı konusunda endişelenmenize gerek yok… Ben de benimkini değiştirmek isterim.” Zhou Nan’ın yüzü konuşurken kıskançlıkla doluydu.

Tek bir işlem iki kattan fazla kâr getirebilir.

İşler fazlasıyla iyiydi!

“… Ben daha çok Atılgan’ın Yeni İttifak’tan tam olarak ne elde ettiğini merak ediyorum.” Sun Shiqi’nin yüzü de kıskançlıkla ama daha çok merakla doluydu.

Dostça işbirliği ortaklarının bayrağı altında bile Atılgan’daki bu insanlar Yeni İttifak’a karşı biraz fazla cömert davrandılar.

Zhou Nan omuz silkti. “Kim bilir? Belki inanılmaz bir silahtır, belki de paha biçilmez bir kara kutudur? Hayal gücüm sınırlıdır; düşünebildiğim tek şey bu.”