Bölüm 365: Dost veya Düşman Kimliği (4)

Bölüm 365: Dost veya Düşmanın Belirlenmesi (4)

Maskeli Birim yanımdayken Sarei cephesine koştum. Büyük bir birlik olmasalar bile yine de Özel Kuvvetlerin bir parçasıydılar. Benimle birlikte çalışarak ön saflarda önemli bir fark yaratabilirler. Şansımız yaver giderse, kaçmaya çalışan Dorgon’u kovalayıp öldürmeyi bile başarabiliriz.

Ancak biz varır varmaz Patrik’in atından düştüğünü gördüm ve planı revize etmek zorunda kaldım. Eğer zaten aciz durumdaysa, takip etmekten ziyade Başarılı bir geri püskürtmeyi hedeflememiz gerekiyordu.

Çok geç kalmadım.

Farkında olmadan rahat bir nefes aldım. Onun yıkıldığını gördüğümde neredeyse kalbim duracaktı ama bilinci hâlâ yerindeydi; bedeni, kafasını korumak için içgüdüsel olarak hareket ediyordu.

En iyi zamanlama değildi ama en kötüsünden kaçınmıştık. Yaralanma ne kadar ciddi olursa olsun hayatta olsaydı iyileşebilirdi.

“Babamı ve MarShal Hiden’ı alıp geri çekilin.”

“Evet.”

Ben maskeli birime talimat verirken, 4’üncü Müdür kısa bir yanıtın ardından babama ve eski Kont Horfeld’e doğru koştu. Tıpkı babamın sağlığı konusunda endişelendiğim gibi, babam da 4. Müdürün kayınpederiydi. Onu korumak için elinden geleni yapacağını biliyordum.

Beni rahatsız eden tek şey onun yanında gizlenen Dorgon’du—

“Ah.”

Beni fark etmiş gibi göründü ve ağzının kenarını kaldırarak döndü.

“Geldin, Carl KraSiuS!”

Kılıcımı Garip bir tahta Sopayla bana saldıran Dorgon’a doğru çektim. Neden gerçek bir silah yerine sopayla dövüşmekte ısrar ettiğini bilmiyordum ama kendine kısıtlamalar getirmek istiyorsa reddetmesine gerek yoktu.

Tüm bunların ortasında, beni kışkırtmak amacıyla babamı onaylayarak öldürmeye gitmediği için biraz minnettar hissettim. Eğer karar vermiş olsaydı, babam gözlerimin önünde sonuyla karşılaşacaktı.

“Uzun zaman oldu, seni babasız velet!”

Elbette minnettarlık minnettarlıktı ve kavga da kavgaydı. Eğer Dorgon’la yüzleşmem gerekiyorsa, onun zihinsel durumunu biraz da olsa sarsmam gerekiyordu.

Neyse ki Dorgon için canlı bir tarım mıknatısıydım. Düğmelerine basmak için tek gereken birkaç kelimeydi.

“Eğer bu kadar yalnızsan, ölmeli ve aileni görmeye gitmeliydin! Neden daha fazla yetim yaratmaya çalışıyorsun?!”

Dorgon’un sırıtışı genişledi. Böyle bir alay hareketi duyduktan sonra hiç birinin gülümsediğini görmemiştim.

“Annen bunu duysa üzülürdü! Üstelik yetim değilsin, çünkü baban ölse bile hâlâ bir annen var!”

Ne oluyor?

Bir anlığına aklım dondu. Karşı saldırısı çılgıncaydı.

Ama donmuş zihnimin aksine bedenim içgüdüsel olarak hareket ediyordu. Aniden yaklaşan Dorgon, tahta sopasını salladı ve ben de onu engellemek için kılıcımı salladım.

“Tch.”

Dorgon ikiye kesilmiş tahta sopayı hızla attı ve birkaç adım geri çekildi.

Bu doğal bir sonuçtu. Hiçbirimiz, Ciddi bir şekilde savaşırken bile, diğerini tamamen alt edecek güvene sahip değildik. Yani kılıç yerine sopayla dövüşmek aptalca ve mantıksızdı.

“Yazık. Bu şey hoşuma gitmeye başlamıştı.”

Ne yazık ki Dorgon’un hâlâ biraz vicdanı kalmış gibi görünüyordu ve tereddüt etmeden Kılıcı belinden çekerken tamamen aptal değildi.

Bu piç. Başından beri işe yaramayacağını biliyorduysa neden elinde bir Sopayla hoplayıp zıpladı?

“Demek gerçek bir kılıcın var. Belki onu bir dilenci gibi vahşi doğada dolaşırken kaybetmişsindir diye düşündüm.”

“Ha, senin kılıcın ne o zaman? İmparatorluktaki yeni eğilimin kılıçları pasla süslemek olduğunu fark etmemiştim.”

Kıkırdadı ve karşılık verdi.

Onun cevabını duyar duymaz gülümsedim. Bu tam olarak istediğim yanıttı.

“Kırmızı çünkü babanın kanını içti.”

Bu daha da renkli hakaret karşısında Dorgon’un gözleri keskinleşti.

Elbette.

İlk hakaretim onunla ilgiliydi, bu ise babası Kagan’la ilgiliydi. Buna gülüp geçmesine imkân yoktu. Eğer öyle olsaydı, onun tarihteki en soğukkanlı piç olduğunu kabul etmek zorunda kalırdım.

“Tebrikler. Babanız ölmüş olabilir ama onun kanı hâlâ bu kılıçta duruyor. Bir bakıma bu kılıç sizin babanız. Uzun bir aradan sonra bir aile birleşimi.”

Bu yüzden ağzımı açma fırsatını kaçırmadım. Bir kavganın içinden geçmek için konuşmak tam olarak doğru değildiBenim tarzım ama yine de Dorgon gibi biri için her şey yolunda gitti. Eğer onurumu feda etmek onun sinirlerini sarsmak anlamına geliyorsa, bu takasa değdi.

“Ah, bir düşünün. Babanızı kullandığım için büyükbabanız sayılabilirim.”

“Senin o pis ağzın hâlâ her zamanki kadar pis.”

Dorgon’un sesi ilk kez sıradan eğlencesini yitirdi. Sanırım o bile iki kuşaktan oluşan ailesiyle aynı anda alay eden bir hakareti görmezden gelemedi.

Yine de, kendini ne kadar çabuk toparladığına bakılırsa, bu piçin de normal olmadığı açık. Çoğu insan, bırakın İkinci Nesil Hakaret’i beklemeyi, “aile birleşiminde” bile bunu kaybederdi.

“Biliyorsunuz bu adil olmayan bir kavga. Birimiz anne babasını kaybetti, diğerimiz ise yalnızca birkaç arkadaşını kaybetti.”

Dorgon yeniden gülümserken karşı saldırı karşısında dudağımı ısırdım. Güzel konuşmak, bir kişiyi diğerinin sözlü saldırılarına karşı bağışık kılmıyordu.

En azından alay hareketlerim yeterince zaman kazandırmıştı. Maskeli Birim bu sırada babamı ve eski Kont Horfeld’i güvence altına almıştı. 4. Müdürün Dorgon’un arkasında Sinyallerde el salladığını görmek içimi rahatlattı.

Savaş henüz bitmemişti ama Dorgon ortada olmadığı sürece buradaki hiç kimse Maskeli Birimi geçemezdi.

Ve artık babam güvende olduğuna göre tereddüt etmeye gerek yoktu.

“Buna çare olamaz. Yine de kendinizi kötü hissetmeyin, çünkü yakında ebeveynlerinizi göreceksiniz.”

Kılıcımı tutuşumu ayarladım. Bu kavga senaryonun dışına çıkmış, beni Dorgon’la, babam, eski Kont Horfeld ya da Maskeli Birim olmadan teke tek bir açmazda bırakmıştı ama bu sorun değildi. Aksine, sadece kendi Gücümü kullanarak onunla olan bu kötü kanı sona erdirebildiğim için mutluydum.

“Eh, dedemi görmek için acelem yok, o yüzden geçeceğim. ARKADAŞLARINI özlüyor musun? Yanlış hatırlamıyorsam o adamlardan başka arkadaşın yok.”

Sol ayağıyla yavaşça ileri doğru adım atan Dorgon da aynı şekilde hissediyormuş gibi görünüyordu. Vücudunu indirme şekli hafifçe bana doğrudan saldırmayı planladığını akla getiriyordu.

Daha önceki Sopa tehdit edici değildi ama Başlangıçtan itibaren tam güçle Dorgon’la kafa kafaya çarpışsaydım kolum kırılırdı. Öte yandan, yaralanma riskini göze almam gerekecekti, ama eğer doğru şekilde karşılık verirsem—

—BWOOOOOOOO—!!

Düşüncelerim, savaş alanının gürültüsünü bastıran Ani bir korna sesiyle kesintiye uğradı.

“Tch.”

O Ses üzerine Dorgon dilini şaklattı ve doğruldu.

“Maalesef ama şimdi zamanı değil. Boş yere ağzımızı oynattık.”

“Ne?”

Açık bir anlam taşıyan sözlerine kaşlarımı çattım. Bu piçin kaçma konusunda o kadar iyi olduğunu biliyordum ki Runrgon ismi ona çok yakışıyordu, ama birbirimize doğru düzgün darbeler vurmadan kaçacağını hiç düşünmemiştim.

“Uygunsuz bir zamanda geldin. Daha geç gelseydin, yüzünü görmediğim için pişmanlık duymadan gidebilirdim ve daha erken gelseydin biraz kavga edebilirdik.”

Sanki bıçaklarla çarpışmak istiyor ama başaramıyormuş gibi gerçekten pişman görünüyordu.

Bu orospu çocuğu. Bir kurda hizmet eden birinden beklendiği gibi, köpek gibi davranıyordu.

“Gitmene izin vereceğimi mi sanıyorsun?”

“Elbette hayır. Tanıdığım Carl KraSiuS beni dünyanın sonuna kadar kovalar.”

Dorgon’un ‘O kadar açık değil mi’ der gibi omuz silktiğini görünce dişlerimin gıcırdattığını hissettim. İzin ver de bu piçin suratına düzgünce bir yumruk indireyim.

“Ama eğer savaşçı Carl KraSiuS değil de Oğul Carl KraSiuS iseniz, sanırım pes edeceksiniz.”

Ancak onun aşağıdaki sözlerine yanıt veremedim. Babam artık Maskeli Birimin koruması altındaydı. Babanın kendisi de güçlü bir savaşçıydı, bu yüzden yaralı bir devlette bile uzun süre dayanabilmeli.

Ama eğer Dorgon’u geride tutarsam, geri çekilmek üzere olan göçebeler savaşmaya devam edecek ve babamın tedavisi de bir o kadar gecikecekti. Evet, burada görev yapan çok sayıda rahip ve şifacı vardı, ancak yakın dövüşün ortasında iyileştirmeye odaklanmak İntiharla eşdeğerdi.

Dorgon’la ne kadar süre savaşacağımı bilmiyordum. Ve bu süre zarfında babam tedavi göremeyecek ve onun ön saflardan çekilmesi Askerlerin moralini etkileyecekti.

…

“Kaybolun.”

“Akıllıca bir karar.”

Dorgon tatmin olmuş gibi başını salladı ve ona yaklaşan bir ata bindi.

Lanet olsun, ona biraz düşme hasarı vermek için atı öldürmeli miyim? Hayır, düşse bile muhtemelen çiziksiz bir şekilde ayakları üzerine inerdi.l. Eğer onu şimdi kışkırtırsam her şeyi bırakıp babama saldırmaya karar verebilir.

“O halde ben gidiyorum. Bugün o gün değildi, ama bir dahaki sefere düzgün bir dövüş yapalım.”

Geri çekilen Dorgon’a baktım ve hızla savaş alanını taradım. Göçebeler korna sesinden sonra geri çekilmeye başladı.

Demek asıl düşman bu piçler.

Bunlar sadece Han’ın adı altında toplanan insanlar değildi. Onun yanında savaşmayı seçenler onlardı. Buradaki kabileleri, imparatorlukla savaşırken ölmeye hazırlanan imparatorluk karşıtı grup olarak düşünmek doğruydu.

Öte yandan, Han’ın kişisel komutasına rağmen savaşmaya gelmeyen kabileler artık tarafsız değildi.

Dost veya düşmanın tespiti tamamlandı.

Sancak Taşıyanların tuttuğu bayrakları ezberlerken iç çektim. Berbat bir sonucu oldu ama dost veya düşman tanımlamasını tamamlamada bazı başarılar elde edildi.

Bu şekilde düşünmeye karar verdim çünkü bunun sonuçsuz bir savaş olduğunu düşünürsem aklımı kaybedebilirim.

***Göçebeler geri çekilirken, büyücüler ve rahipler aceleyle içeri girdiler. Muhtemelen babamı ve eski Kont Horfeld’i Han’a dönük olarak görmüşlerdi. Sadakatleri etkileyiciydi.

“Sayısız yaralı asker var, ama hepiniz sırf iki adamı iyileştirmek için oraya koştunuz mu? Görevlerinize geri dönün.”

Her iki adam da gereksiz kalabalığa homurdanarak çoğunu hemen reddetti.

“Baba.”

“Carl.”

Yaralarını bir büyücüye göstermek için üstünü çıkaran baba, ben yaklaşırken bakışlarımla buluşmak için başını hafifçe çevirdi.

“Güvende olmana sevindim.”

Yaralı ve tedavi altında olan birine bunu söylemek doğru değildi ama savaşın ortasında “Ölmediğine sevindim” demek, özellikle de ölümden zar zor kurtulmuş birine kötü geliyordu.

“Sayende teşekkür ederim. Eğer gelmeseydin muhtemelen beni öldürecekti.”

Bu sözlere acı bir gülümsemeyle karşılık vermekten kendimi alamadım. Bunu düşünmek bile benim de başımı döndürdü. Eğer Sarei cephesine gelmekten vazgeçseydim ya da biraz geç kalsaydım gerçekten geri dönüşü olmayan bir şey olacaktı.

Bir an ensemin arkasını ovuşturduktan sonra bakışlarımı eski Kont Horfeld’e çevirdim. Kısmen başka ne diyeceğimi bilemediğim için, kısmen de yaralanan tek kişi babam olmadığı için.

“MarShal Hiden’ın da Güvende Olduğunu Görmek İçimi Rahatlattı.”

“Ben de öyle düşünüyorum. Eğer ölseydim Zenobia bana düzgün bir mezar bile vermezdi.”

Onun şakacı sözlerine kıkırdadım. Bu onun minnettarlığını ifade etme yolu olsa gerek.

“Bu arada, sözel Becerileriniz oldukça etkileyiciydi.”

“Ah.”

Bir anlığına vücudum kasıldı.

“Evet, evet, psikolojik savaş da aynı derecede geçerli bir taktiktir! Mükemmel iş!”

Kahkahalara boğulan ve yeni kapatılan yaralarını yeniden açan eski Kont Horfeld’i görmezden gelerek, bakışlarımı dikkatlice babama çevirdim. Bunun zihinsel bir saldırı olması önemli değildi; Babasının önünde hasta yanıklarını atan bir Oğul olurdum.

“Ben de sana minnettarım. Sayende güvende olabilirim.”

“He-çok naziksin!”

Ancak babam, 4’üncü Müdür’e şükranlarını sunarken, kasıtlı olarak gözlerimi kaçırdı.

O da tüm bu durumla mücadele ediyormuş gibi görünüyordu.

Lanet olsun.

Bunların hepsi Dorgon yüzündendi.