Bölüm 364: Yanan Topraklar

Yarım günden kısa bir süre sonra Lu Ye bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Bölgede herhangi bir Thousand Demon Ridge gelişimcisini bulamadı ve burayı evi olarak gören Ruh Canavarları’nın da tabiri caizse daha güvenli otlaklara kaçtığı ortaya çıktı.

Arı sürüsü çok sayıda olduğu kadar acımasızdı da. Lu Ye, Ruhsal Gücünü Glif Ağacı ve Obur Ziyafet ile yenileyememiş olsaydı, uzun zaman önce bocalardı.

Dev arı yuvasından yağmaladığı bal da ona büyük bir iyilik yapmıştı. Üstün kaliteli bal, sıradan ballardan daha fazla dayanıklılığı ve Ruhsal Gücü açıkça geri kazandırdı.

Temel olarak arıların onu bulmak için kullandıkları kokuyu yenilediğinin farkındaydı, ancak bu, kötü seçeneklerden en iyisiydi. Balı tüketmeseydi dayanıklılığı uzun zaman önce tükenirdi.

Lu Ye bu süre zarfında birçok kez havaya kaçmayı denemişti, ancak Ruhsal Gücünün maliyetini göz ardı etse ve arı sürüsünden kurtulana kadar Rüzgar Yürüyüşü’nü sürdürse bile, onun dinlenmesi yalnızca geçiciydi. En iyi ihtimalle, şeytani uğultu sesleri bir kez daha kulaklarını delmeden önce birkaç dakika dinlenebilirdi.

Bu gidişle, arı sürüsünü sallamadan önce kaynakları, dayanıklılığı veya her ikisi de tükenecekti.

Riskli seçenekleri değerlendirmenin zamanı gelmişti.

10 noktalı harita, Dumanlı Dağlar’ın derinliklerinde Yanan Topraklar adında bir yer olduğunu gösteriyordu. Birkaç bin kilometrelik yarıçapa sahip son derece düşmanca bir ortamdı. Spirit Creek Savaş Alanı’ndaki en tehlikeli yerlerden biriydi.

Mantıksal olarak bakıldığında Burning Lands, bölgesindeki tüm yaşam formlarını öldürecek kadar sıcaktı ancak gerçekte durum böyle değildi. Kesinlikle yeşillikler ve vahşi hayvanlarla dolu hayat dolu bir arazi değildi ama çorak bir çorak arazi de değildi. Özellikle Ateş Nitelikli Ruh Bitkileri ve cevherleri bakımından zengindi.

Lu Ye, Dumanlı Dağlar’a girmeye karar verdiği günden beri Yanan Topraklar’ın farkına varmıştı. Aslında takipçileriyle uğraştıktan sonra oraya bakmayı planlamıştı.

Glif Ağacı, ısı enerjisi içeren sahipsiz eşyaları tüketebilirdi. Yanan Topraklar’da tüketebileceği bir şeyler olabilirdi.

Artık Bin Şeytan Sırtı tarafından takip edilmediği halde arı sürüsü kolaylıkla on kat daha kötüydü. Başka seçeneği kalmayan Lu Ye, yalnızca Yanan Topraklar’a seyahat edebilirdi.

Çevrenin, arı sürüsünü durduracak kadar düşmanca olacağını umuyordu; tabi ki bu ortamda hayatta kalabileceğini varsayarak.

Yine de şansının oldukça iyi olduğuna inanıyordu. O, aynı gelişim seviyesindeki vücudu sertleştiren bir gelişimci kadar dayanıklı olan bir Cennet Yedi gelişimcisiydi. Teorik olarak, dayanıklılığı Mutant Arılarınkinden daha fazla olmalıdır.

Kararını veren Lu Ye, 10 noktalı haritanın talimatlarını izleyerek Yanan Topraklara doğru ilerlemeye başladı.

Yolda, şanslı olup olmayacağını görmek için telekinetik olarak uçmayı denedi. Tüm girişimleri başarısızlıkla sonuçlanmıştı.

İki gün sonra, gökyüzünün çoğunu kaplayan devasa ağaçlar kaybolmuştu. Bölgedeki bitki örtüsü miktarı da gözle görülür şekilde azaldı. Hava normalden daha sıcaktı.

Sonunda Yanan Topraklar’ın çevresine ulaşmıştı.

Son iki gündür neredeyse hiç dinlenmemişti. En hafif tabirle sınırlarına yaklaşıyordu. Artık Burning Lands’de olduğuna göre çevrenin neredeyse 10 noktalı haritada belirtildiği kadar düşmanca olduğunu doğrulayabilirdi. Uzun zamandır ilk kez yüreğinde umut yeşerdi.

İleriye devam ettikçe yaprak miktarı azalmaya devam etti. Sonunda arı sürüsünü artık yavaşlatamayacak noktaya ulaştı. Lu Ye’nin yere yakın kalarak hızını artırmak için uçan Ruh Eserini çıkarmaktan başka seçeneği yoktu.

Ne kadar uzağa giderse, hava o kadar sıcak oluyordu. Sonunda zemin bile kuru ve solmuş görünmeye başladı.

10 noktalı haritanın Yanan Topraklar hakkındaki açıklaması doğruydu. Çılgın sıcaklığa rağmen bölge tuhaf bir canlılıkla doluydu. Aksi takdirde sıradan bir Ruh Bitkisinin hayatta kalması mümkün değildi.

Yanan Topraklar’ın merkezinde paha biçilmez bir hazine olduğu söyleniyordu ve paradoksal ortamın ardındaki gerçek neden de buydu. Yıllar geçtikçe sayınDaha az sayıda yetiştirici söylentiye göre hazineyi bulma umuduyla bu yere gelme cesaretini göstermişti ama ya elleri boş döndüler ya da vahşi doğada öldüler.

Yanan Topraklar, İlahi Ticaret Derneği tarafından satılan 10 noktalı haritada yasaklı bölge olarak sınıflandırılmasının bir nedeni vardı. Bu etiketi hak edecek kadar tehlikeli olan yerler genellikle bir uygulayıcının hayatta kalamayacağı kadar tehlikeliydi.

Kullanıcılara düşman olan sadece çevre değildi. Sınıflandırmaya katkıda bulunan başka faktörler de vardı. 

Örneğin Yanan Topraklar’ın bu kadar tehlikeli olmasının nedenlerinden biri de Ruh Canavarlarıydı. Eşsiz ortamı nedeniyle burada çok sayıda Ateş Nitelikli Ruh Canavarı yaşıyordu ve bunların çoğu sıradan bir uygulayıcının yenme yeteneğinin ötesindeydi.

Lu Ye’nin savaştığı Ateş Bukalemunu böyle bir örnekti. Yaratık yerde oturuyordu ve saklandığı yerden bir avın geçmesini bekliyordu. Çevresiyle aynı görünüyordu, Lu Ye, birdenbire uzun bir dil ortaya çıkıp Ruh Teknesinin dibini yakalayana kadar onu tespit edemedi. Hızlı tepki verip uçan silahlarıyla dilini kesmeseydi Ateş Bukalemunu onu yere çekmeyi başarabilirdi. Gizlenme yeteneği, Spirit Creek Diyarındaki en iyi hayalet yetiştiricilerden bazıları kadar iyiydi, hatta daha iyisiydi.

Ateş Bukalemununun dili, Lu Ye’nin uçan silahlarının bile onu tamamen kesemeyeceği kadar esnekti. Sadece bu da değil, yaralı dilini geri çektikten sonra ona alevler püskürttü. Lu Ye hemen daha yükseğe uçtu ve Ateş Bukalemunu’ndan hızla uzaklaştı.

Üstelik bir an bile erken olmadı. Arı sürüsü, yanan alevlere kapılmak için tam zamanında önceki konumuna ulaştı. Kavurucu sıcak nedeniyle düzinelerce kişi yandı.

Görüntü beklenmedikti ama son derece memnuniyet vericiydi. Son birkaç gündür içini kemiren hayal kırıklığı topu önemli ölçüde azalmıştı.

Elbette Mutant Arılar yaşanacak ve yaşatılacak türden yaratıklar değildi. Birkaç gün önce sokarak öldürdükleri yüz Yi Ye Eliminasyon Cephesi yetişimcisi onların gaddarlığının kanıtıydı. Zeka açısından eksik olabilirlerdi ama en hafif tabirle intikam hırsları alışılmışın dışındaydı. Lu Ye yalnızca arı sütü ve biraz bal çalmıştı ve Yanan Topraklar’a kadar tüm yol boyunca avlanmıştı.

Teknik olarak Ateş Bukalemunu Lu Ye’yi hedef alıyordu. Ancak bu onların sayısını katlettiği gerçeğini değiştirmiyordu. Doğal olarak onun yaşamasına izin vermeyeceklerdi.

Mutant Arılar Ateş Bukalemununun üzerine her yönden indikçe uğultu daha da yoğunlaştı. İlk başta, Ateş Bukalemunu alevleriyle düzinelerce Mutant Arıyı daha yakmayı başardı, ancak hızla sertleşti ve gevşek bir şekilde yere çöktü. Zaman zaman damarlarında dolaşan zehre tepki olarak spazm geçiriyordu.

Bölgedeki tek Ateş Bukalemunu da değildi. Arı sürüsü nihayet bölgeden geçtiğinde en az bir düzine Ateş Bukalemunu ölmüştü.

Bununla birlikte, Ateş Bukalemunları Yanan Topraklar’daki en zayıf Ruh Canavarlarından bazılarıydı. Aslında değerli bir ülkenin çevresinde kalan Ruh Canavarlarının çoğu daha zayıf olanlardı çünkü daha güçlü rakipler tarafından püskürtüldüler. Genel olarak konuşursak, kişi Yanan Topraklara ne kadar derine inmeye cesaret ederse, o kadar fazla Ateş Nitelikli Ruh Canavarıyla karşılaşırdı. Tehdit seviyeleri de çok daha yüksekti.

Çoğu hayvanda olduğu gibi, bu Ruh Canavarları da ava çıkmadıkları sürece genellikle bölgelerini asla terk etmezlerdi. Hiç kimse ölümün bir gün üzerlerine aniden geleceğini düşünmemişti, ama o geldi.

Belki de sayılarından bazıları daha önce Ateş Bukalemunları tarafından öldürüldüğü içindi, ancak arı sürüsü yollarına çıkacak kadar talihsiz olan her Ruh Canavarı’nı provokasyon olsun ya da olmasın öldürmekte tereddüt etmedi.

Sonuç olarak, Yanan Topraklar’da yaşayan Ruh Canavarları o gün sayılarının çoğunu kaybetti.

Belki de sıcaklığın artmasıydı. ama Mutant Arılar sanki tüm duyularını kaybetmiş gibi davranıyorlardı. İntikamlarını bulabildikleri tüm canlılardan alıyorlardı.

Ya da belki küçük beyinleriyle bile değerli hazinelerini çalan hırsız Lu Ye’nin kaçmak üzere olduğunu fark ettiler.

Yarım gün geçtised ve Lu Ye Yanan Toprakların iç derinliklerine ulaşmıştı. Bu aşamada ortam artık sıcak olarak tanımlanamaz. Yükselen sıcaklık nedeniyle hava tamamen bozulmuştu ve zemin doğal olmayan bir koyu kırmızı renkteydi.

Lu Ye, Ruhsal Gücünü vücudunu sıcaktan korumak için kullanmasına rağmen terliyordu. Teri gözeneklerinden çıktıktan hemen sonra buharlaştı. Giysileri cildine karşı rahatsız edici derecede kuru ve sert bir his veriyordu.

Ateş Niteliği yetiştirme tekniğini geliştiren Yedi Cennet gelişimcisi olmasına rağmen acı çekiyordu. Neredeyse herkes uzun zaman önce yere yığılırdı.

Yine de buna değdi. Arı sürüsü, yanından geçtiği tüm Ruh Canavarlarına karşı uyguladığı anlamsız şiddet nedeniyle sayılarının çoğunu kaybetmişti. Hayatta kalanlar çevre nedeniyle giderek zayıflıyor gibi görünüyordu. Sadece eskisinden çok daha yavaş hareket etmekle kalmıyorlardı, zayıf olanlar o kadar geride kalmışlardı ki hiçbir yerde görülemiyorlardı. Üstelik bazılarının kanatları yakıcı sıcaktan dolayı hasar alıyordu. Sonuç olarak yere düştüler ve diri diri yanmaya başladılar. Tamamen öldüklerinde vücutları aniden ateş toplarına dönüşüyordu.

Lu Ye defalarca arkasına baktığında rahatladı. Yaptığı kumar işe yaramıştı. Mutant Arıların ısrarı ve intikamcılığı göz önüne alındığında, Yanan Topraklar gerçekten de onları silkelemek için tek şansıydı.

Kendisini takip eden vızıltıların azaldığını fark ettiğinde bir süre daha ilerlemeye devam etti. Son bir kez geriye baktı ve kalan birkaç Mutant Arı’nın olduğu yerde durduğunu gördü. Bir süre sessizce onu uzaktan izlediler. Sonra dönüp geldikleri yöne gittiler.

Lu Ye, ufukta tamamen kaybolana kadar onları izledi. Bir süredir bu piçlerden asla kurtulamayacağını düşünmüştü. Ancak sonunda o kazanmıştı ve onlar kaybetmişti.

Gerginlik bedenini terk ederken, ezici bir yorgunluk dalgası onu her yönden sarstı. Öyle ki Ruh Gemisi biraz sallandı.

Aceleyle üstün kaliteli balı çıkardı ve dayanıklılığını ve Ruhsal Gücünü geri kazanmak için yuttu. Ayrıca birkaç Ruh Hapı da yuttu.

Bundan sonra Lu Ye ormana geri dönmedi veya Yanan Toprakların derinliklerine ilerlemedi. Bunun yerine biraz dinlenmek için yere indi.

Mutant Arılar tarafından avlanalı birkaç gün olmuştu ve yeterince dinlenmeye vakti olmamıştı. Ortam dinlenmeye pek uygun değildi ama en azından artık öldürücü Mutant Arılar tarafından kovalanmıyordu. Üstelik az dinlenmek, hiç dinlenmemekten hâlâ daha iyiydi.

Daha yeşil çayırlara gitmemesinin nedeni, Mutant Arıların onu dışarıda bekleyebileceğinden korkmasıydı. Sonunda onları kuyruğundan kurtarmak gerçek anlamda günlerini almıştı. Eğer kaçınabiliyorsa bir daha asla onlarla etkileşime geçmek istemiyordu.

İkinci neden ise Glif Ağacı’nın tuhaf tepkiler vermesiydi.

Yarım gün öncesinden beri Glif Ağacı’nın tuhaf bir tepki verdiğini hissetmişti. Daha spesifik olmak gerekirse, Toprak Ruhlarının Alevlerini tüketiyormuş gibi davranıyordu.

Kendi içine baktığında, sanki tüketecek bir şey arıyormuşçasına Köklerini Kaynak Ruhsal Noktasından uzattığını bile görebiliyordu. Ancak arzusunun yerini belirleyemedi…

Bu, Lu Ye’nin Yanan Topraklarda Ateş Nitelikli bir hazine bulunduğuna dair şüphesini doğruladı. Sadece bu da değil, Glif Ağacı’nın tüketebileceği bir hazineydi!

Lu Ye hazineyi arama konusunda çok istekliydi çünkü Toprak Ruhlarının Alevi yalnızca İlahi Takdir Mahzeni’nden satın alınabiliyordu ve her biri iki yüz Katkı Puanına mal oluyordu.

İki yüz Katkı Puanı herhangi bir yetiştirici için büyük bir miktardı ve Lu Ye bunlara neredeyse yirmi bin Katkı Puanı harcamıştı.

Bu Ateşi elde edebilseydi Hazineyi ilişkilendirirsen tonlarca Katkı Puanı biriktirmiş olursun. Gerçekten başarılı olsa da olmasa da, en azından denemeye değer olduğunu düşünüyordu.

Lu Ye yavaş yavaş gücünü toparlarken zaman yavaş akıyordu. Etrafındaki kavurucu sıcaklık da çok daha kolay idare edilebilir geliyordu.

Bunun nedeni elbette ısının azalması değildi. Vücudunun yavaş yavaş çevreye uyum sağlaması ve bir miktar direnç geliştirmesiydi.

O bunu yapmamıştı.Şimdiye kadar bunu başarmasının nedeni Yanan Topraklar’ın merkezine doğru son hızla uçmasıydı. Sonuç olarak ortam, vücudunun uyum sağlayabileceğinden daha hızlı bir şekilde kötüleşiyordu.

Artık durduğuna göre, bedeni nihayet yavaş yavaş çevreye uyum sağlayacak zamanı buldu.

Bunun bir fırsat olduğunu fark eden Lu Ye, merkeze uçma konusundaki orijinal planlarından vazgeçti. Bunun yerine yürüdü.