Bölüm 363: Lena – Turnuva

361: Lena – Turnuva

“Ahhh! Hangi piç… Hey?”

Alnıma bir bozuk para çarptı ve yere düştü. Bir altın para, daha az değil. Vay. Çocukluğumdan beri ilk kez böyle bir şey görüyorum.

Şaşırdım, başımı kaldırdığımda birinin umursamaz bir tavırla bana elini salladığını gördüm.

“Taşralı bir hödük ana yolda yürümeye cesaret ediyor mu? Şimdi kenara çekilin.”

İncelikli bir kristal tasarımla süslenmiş bir arabaydı. Hayır, ışıltıya bakılırsa, deseni oluşturmak için gerçek kristaller yerleştirmişler gibi görünüyordu.

Yanlış bir şey mi yaptım?

Karşı tarafın bir asil olduğunu fark ederek içgüdüsel olarak özür diledim.

“Özür dilerim…”

Yoldan kenara çekildim ama sonra neden özür dilemeye ihtiyaç duyduğumu merak ettim.

Hayır, yol boştu, bu yüzden oradan yürüdüm. Hiçbir şeyi engellemiyordum, öyle olsa bile neden bu kadar kaba davranıyorlardı?

Soyluların arabası gereksiz yere karışacakmış gibi yol kenarında durdu ve “Bunu al ve kaybol” der gibi altın parayı üzerime fırlattı.

Ne kadar saygısızca.

Sokağa fırladım, parayı aldım ve ağırlığını elimde hissettim. Bir an tereddüt ettim ama onu arabanın penceresinden geri fırlattım.

Diğerlerden nefes nefese kalma sesleri yankılandı.

…Bir hata mı yaptım?

Olamaz. Olabilecek en kötü şey ne olabilir?

Biraz gergin de olsa, orta yaşlı bir asilzadenin kafasını dışarı çıkarmasını bekleyerek arabaya yaklaştım.

Fakat bunun yerine—

“Hey! Az önce parayı atan sen miydin? Ha?”

“Aman aman, ah… Hangi zavallı aptal cüret eder…?”

Genç yüzlü genç bir adam gözünü ovuşturarak arabadan dışarı doğru eğildi. pencere.

Benden çok daha genç değildi, belki biraz daha yaşlıydı ama işe parmağını bile kıpırdatmamış birine benziyordu. Biraz hayal kırıklığına uğradım.

“Demek sen o aptal taşralı kızsın! Seni küstah fahişe! Suçunu biliyor musun?”

“Ne? Hey, ilk sen attın!”

“Hey? Hey?! Sen?! Kim olduğumu biliyor musun? Muhafız Yüzbaşı! Ah, evet, kıyafet almaya çıktı. Muhafızlar! Bu fahişeyi yakala ve diz çöktür!”

“Ne? Hey! Neler oluyor? ?”

Askerler yaklaşırken kılıcıma uzandım. Sonra arkamdan—

“Bayan, hayır! Durun!”

“Özür dileyin! Çabuk!”

İzleyenlerin çığlıkları beni şaşkına çevirdi.

‘Soylular gerçekten böyle davranabiliyor mu? Peki neyi yanlış yaptım?’

Yanlış bir şey yapmamıştım. Yaptığım tek şey üzerime altın atılmasını protesto etmekti. Kılıcımı çektim.

“Geri çekil! Eğer böyle davranacaksan boş durmayacağım!”

“O fahişe cüret ediyor…!”

“Aman tanrım…”

Kararlı bir kararlılıkla bağırdım ama çevredekiler sadece iç çekti. Ne kadar cesaret kırıcı. Askerlerden biri sesini alçalttı ve benimle konuştu.

“Hanımefendi, nereli olduğunuzu bilmiyorum ama bir soylunun önünde böyle davranamazsınız. Durumu tırmandırmayın; sadece özür dileyin.”

“…Neden boyun eğeyim ki?”

Bir şövalye asla adaletsizliğe boyun eğmemeli; bunu Noel Amca’dan öğrendim.

Tabii ki henüz şövalye değildim ama yakında olacaktım ve ben Böylesine küstah, soylu bir velete kesinlikle diz çökmek istemedim.

Fakat atmosfer soğudu.

İzleyiciler benim hatalı olduğuma ve af dilemem gerektiğine ikna olmuş görünüyordu.

Kafam karışınca Ray’i aramak için döndüm. Ama…

‘Nereye gitti?’

Ray hiçbir yerde görünmüyordu. Ne yapmalıyım?

“Seni küstah…! Ne yapıyorsunuz? Bir soyluya kılıç çekmeye cesaret eden aşağı seviyedeki fahişeyi yakalayın!”

“Bekle!”

Ben savaşıp geri çekilmeyeceğimi tartışırken, bir giyim mağazasından gelen orta yaşlı bir adam arabanın arkasından fırladı. Ray onun yanındaydı ve tavırlarından bu anlaşılıyordu—

“Genç efendi! Bu sefer ne gibi bir belaya yol açtın?”

“Muhafaza Yüzbaşı! Hayır, görüyorsun, o fahişe…”

“Sana kaç kez yoldan geçenlere bozuk para atmamanı söyledim! Bu işe yaramayacak. Bunu Kont’a bildirmem gerekecek. Şoför! Genç Efendi Yuan’ı hemen malikaneye geri götür! Ray, özür dilerim. Eve git. Birincisi.”

Şüphesiz Ray’in amcasıydı.

Başkentte bir paralı asker grubunu yöneten adam.

Araba, protestocu asil veleti alıp gitti ve ben de rahat bir nefes aldım.

“İyi misin?”

“Evet, iyiyim. Ama Ray, nereye gittin? Ortadan kayboldun ve beni korkuttun.”

“Beni gördüm. amca.”

“Demek bu gerçekten amcandı, sanırım ben şanslıydım, hayır, aslında ne tür bir şanssızdım!velet bu muydu? Peki neden onunla karşılaşan kişi ben oldum?”

Şanslı mı yoksa talihsiz mi olduğumu anlayamadım. Yine de büyük bir sorun yaşanmadan bitti ve olay hayatımda sadece küçük bir aksilik olarak kalacaktı.

Homurdanarak Ray’i takip ettim. O akşam dolaylı bir özür aldım.

Ray’in amcası Elson’dan geldi.

“Özür dilerim. O genç efendi oldukça küstahlaştı. Pamphili Kontu ve Kontes kristal madenlerini yönetmekle meşguller ve onu ihmal ediyorlar. Geçenlerde benden onunla ilgilenmemi istediler. Olanlar için çok üzgünüm.”

“Sorun değil. Önemli bir olay değildi. Peki öğretmen falan gibi bir şey mi yapıyorsun?”

“Tam olarak değil. Onu takip edecek ve tavrını düzeltecek birine ihtiyaçları vardı. Pamphili ailesi zengindir ve onlara yakın olmak avantajlıdır. Ben de muhafız yüzbaşısı ve tabii ki disiplinci rolünü üstlendim. Haha. Aslında oldukça eğlenceliydi, tıpkı baş belası bir oğula sahip olmak gibi.”

“Hmm~ anlıyorum.”

“İster inanın ister inanmayın, şimdi çok daha iyi. Onunla ilk tanıştığımda imkansızdı. Bir keresinde sırf ona baktığı için birine tokat atmaya çalışmıştı. Ben de ona tokat attım.”

“Ne? Uygun mu?”

“Neden olmasın? Ailesinden izin aldım. İlk başta şok oldular ama haha! Ben kimim? Şövalyelik günlerimde, bir keresinde zalim amirimin zırhını gübre çukuruna atmıştım ve emri bırakmıştım!”

“Ben… görüyorum…”

Bu adam başka bir şeydi.

Elson Amca’ya baktım ve kendi kendime düşündüm: Onun gibi bir yetişkin olmamaya dikkat etmeliyim.

Ayrıca daha önce geri durmam gerektiğini de düşündüm.

Bununla birlikte, o hâlâ eğlenceli bir adamdı.

Hikâyeleri (uzun soluklu da olsa) eğlenceliydi ve o asil velet Yuan’la ilgili hikâyeleriyle bizi coşkuyla eğlendiriyordu.

Hiç evlenmediğini duydum ama kendince oldukça keyifli bir hayat yaşıyormuş gibi görünüyordu.

Ray ve ben biraz içki eşliğinde kurutulmuş radimu parçalarını atıştırdık ve başkentteki ilk akşamımız bu şekilde sona erdi.

Birkaç Hafta Daha sonra

Ray ve ben uzun zamandır ilk kez malikaneden dışarı çıktık.

Olgunlaşan festival atmosferinin tadını çıkarmak ve aynı zamanda Maunin-Reti Turnuvası için başvurularımızı da yapmak istedik. Yürürken, malikanenin duvarında asılı duran dikkate değer bir şey fark ettim.

Heyecanla Ray’e döndüm ve tüm özverili eğitimimizden sonra bunun bizim için bir hediye olduğuna ikna oldum.

“Vay canına! Ray, Northblue’yu sever misin? Eğer istersen daha sonra seçmeliyiz!”

“Kuzeymavi mi? İstiyorum ama… biraz seçer misin? Sen neden bahsediyorsun?”

“Ha? Şuraya bak. O kadar çok Northblue büyüyor ki! Fark etmedin mi?”

Vatan duvarı asmalarla kaplıydı ve bu, seçkin bir şövalye ailesine ait bir malikaneye yakışır şekildeydi.

Görünüşe göre, kapalı kaldığımız haftalarda, Kuzeymavi asmalar (bir çeşit meyve) bol miktarda meyve üretmişti.

Ray, olgun meyveleri fark ettiğinde şaşkınlıkla kekeledi.

“Ah? Ah, ahaha! Bunu demek istiyorsun. Düşündüm ki, boşver.”

“Neden? Onları seçmek doğru değil mi?”

“Eh… hı… muhtemelen sorun olmaz, ama önce amcama sormalıyız.”

“?”

Neden olduğundan emin değildim ama önemli bir şey gibi görünmediğinden kabul ettim.

Turnuva başvurularımızı o sabah erkenden bitirdik.

“Şimdi ne olacak? Barnaul o kadar büyük ki hiçbir şeyin ne tura ne de tura olduğunu anlayamıyorum.”

“Beni takip edin. Şu tarafta bir pazar yeri olmalı.”

Ray elbette haklıydı. Onun yolundan gittiğimizde kendimizi tezgahlarla dolu hareketli bir kavşakta bulduk. Ray’in omzuna hafifçe vurdum.

“Beklendiği gibi! Bizim Ray her şeyi biliyor. Peki nereden başlamalıyız? Kabuk oyunu mu? Bu konularda oldukça iyiyim.”

“Bunlar dolandırılmak için mükemmel. Yan taraftaki tezgahtan başlayalım.”

Pazarda dolaşıp biraz eğlendikten sonra kendimizi bir meyhanede otururken bulduk.

İnsanların çokluğundan bitkin bir şekilde koltuğuma çöktüm.

İlk başta çok da kötü değildi ama öğle yemeği zamanı geldiğinde kalabalık dayanılmaz hale geldi. Demek başkent burası ha? Bir daha asla buraya gelmeyeceğim.

Yüzüm yere dönük. diye inledim.

“Ray, neden erken çıkmayı önerdiğini şimdi anlıyorum. Ah, çok yorucu.”

“Haha, henüz hiçbir şey görmedin. Kralın konuşmasını yaptığı gün burada olsaydınız kalabalığın ne demek olduğunu gerçekten anlardınız.”

“Kralın konuşması mı? Hmm~ Görmek isterdim ama unut gitsin. Onun yerine turnuvayı kazanarak onunla tanışmak akıl sağlığım için daha iyi olur.”

“Kazanıyorum, ha… haha.”

“Kazanıyorum, ha… haha.”

“Kazanıyorum, ha… haha.”

“Kazanıyorum, ha… ha.”p>

“Ne? Yapamayacağımı mı düşünüyorsun? Beni hafife alırsan pişman olacaksın.”

Bunu kendimden emin bir şekilde ifade ettim (hala çökmüş haldeyken).

Sonuçta ya Ray ya da ben kazanacaktık. Asıl soru onu yenip yenemeyeceğimdi.

Kazansaydım, onu yenebilseydim…

“…Rera, ifaden tuhaf.”

Ah hayır.

İfademi kontrol etmekte başarısız olmuş olmalıyım. Ama elimde değildi; sırıtışım dağılmaya devam ediyordu.

Yakında Ray ve ben ikimiz de şövalye olacaktık.

Yan yana. Birlikte şövalye olacaktık ve şövalyelik törenimizin yapılacağı gün düğünümüzü de yapacaktık. Elbette düğünün ne zaman ve nasıl gerçekleşeceğine ilişkin ayrıntıları henüz konuşmamıştık ama Ray kesinlikle dileğimi kabul ederdi.

İdeal olarak evlenmeden önce kazanırdım. Haydi şunu yapalım!

“Hahaha! Şerefe! Zafere!”

Sipariş ettiğimiz bira tam zamanında geldi.

Ayağa kalktım ve kadeh kaldırmak için kupamı kaldırdım ama heyecandan—

SPLASH!

“Ah! Ah hayır, çok üzgünüm! İyi misin?”

Yakınlarda oturan genç bir adamın üzerine bira dökmüştüm. Çok fazla değil ama birazdan fazlası.

Aman Tanrım, şimdi ne olacak?

Biraya bulanmış genci kontrol ederken onun… güldüğünü fark ettim. Yüksek sesle. Neşeyle.

“Uh… sen iyi misin?”

“Pfft, hahahaha! Ahem, iyiyim. Kaçmaya çalıştım ama… haha, şansım yaver gitmedi.”

“Ne?”

“Endişelenme. Kendini kötü hissediyorsan bana atıştırmalık falan sipariş et.”

Ne tuhaf bir adam.

Yine de kötü birine benzemiyordu. Dost canlısı, sevimli bir yüzü vardı… ama neyse.

“Tamam, peki. Sana bir şey getireyim. Tavuk mu? Basit bir şey alacağım. Hemen dönerim.”

Meyhane sahibine menüyü sormak için gittim, evrensel olarak ilgi çekici bir şey seçtim ve siparişi verdim (hıh, benim param). Arkama döndüğümde Ray’in gülümsediğini fark ettim.

Ray pek sık gülümsemezdi.

Gülümsemesini bana ayırdı ki bunu her zaman takdir ettim. Ama şimdi? Bu neyle ilgiliydi? Hızla masaya döndüm.

“Ne haber? Sohbet mi ediyordun?”

“Evet. Görünüşe göre bu adam da turnuvaya katılıyor.”

“Ah, gerçekten mi? Bakmıyorsun… yani, zaten kayıt oldun mu?”

“Henüz değil. Buraya yeni geldim. Siparişini yedikten sonra geleceğim.”

“Ah~ Anladım. Kızarmış tavuk sipariş ettim, yanında sos.”

“Teşekkür ederim. Memnun kalacağım.”

“Elbette. Tekrar özür dilerim.”

Söyleyecek pek bir şeyim yoktu.

Adam da pek konuşkan değildi, sadece ilgisini çekmeden önce bana kibarca teşekkür etti. Ray’e baktım ama o bakışlarımla “naber?” diye karşılık verdi. bakın.

Bu neyle ilgiliydi?

Tuhaf hissettim ama bu konuda ısrar etmedim. Kısa bir süre sonra komik derecede tesadüfi bir şey oldu.

Maunin-Reti Turnuvası başladığında, B-2’ye seribaşı oldum ve ön elemeleri geçmeyi başardım.

“Hahaha! Siz ikiniz tanıştınız mı? Ne çılgın bir tesadüf!”

Ray C-2’de seribaşı oldu ve 16. tura yükseldi. Peki ya tavernadaki o genç adam? C-1’de seribaşı oldu.

Buna büyük bir keyifle güldüm.

“Tebrikler! Hemen sonuca varmak istemem ama bu adam o kadar da güçlü görünmüyor. Görünüşe göre çeyrek finale çıkmanız kolay olacak!”

Ama Ray sanki tamamen beklenmedik bir şey olmuş gibi tamamen yenilgiye uğramış bir ifade giymişti.