Bölüm 363: Durgunluk

Zac, Atwood Limanı ışınlayıcısından geçerek hemen hükümet binalarına doğru koştu. Karanlık kisvesi altında ayrıldıktan sonra neredeyse üç gündür uykusuz koşuyordu. Hızını yavaş hareket eden orduya göre ayarlamadan, zemini biraz daha hızlı katetmeyi başardı, ancak ordunun önünde gizlenen tehditlere karşı tetikte olmak için dolambaçlı bir rota izledi.

Neyse ki ara sıra gelen hayvan sürüsü dışında hiçbir şey yoktu; bu noktada Port Atwood ordusu için küçük bir eğitim gezisinden daha fazlası olacak hiçbir şey yoktu. Halkının ormandan çıktığı gerçeğiyle duyduğu rahatlama, ne yazık ki, Alea’yı kendisini beklerken mi bulacağı, yoksa üzerinde onun adının yazılı olduğu bir mezar taşı mı bulacağı konusundaki sürekli endişenin gölgesinde kalıyordu.

Adran, Zac’in ofisine girdiğini görünce hemen “O yaşıyor,” dedi. “Calrin ve Tal-Eladar Şifacısı onu Yükseliş Ağacı’nın bulunduğu vadiye taşıdı. Orada enerji daha yoğun ve ağaç ona rahatlık sağlıyor gibi görünüyor.”

“Ben gittiğimden beri önemli bir şey oldu mu?” Zac sordu.

“Beklemeyecek kadar önemli bir şey değil,” dedi Adran başını sallayarak, Zac’in endişelenmeden dışarı çıkmasına izin verdi.

Hemen dört dağ zirvesi arasında gizlenmiş vadiyi içeren sınırlı bölgeye doğru yola çıktı. Buraya son gelişinin üzerinden epey zaman geçmişti ve bölge, Yükseliş Meyvesi için yapılan savaş sırasında tüketilen enerjiden ve zehirlenmeden büyük ölçüde kurtulmuştu. Her yerde yeni bitki örtüsü filizleniyordu, ancak Zac onlara baktığında biraz kafası karışmıştı.

Zac yabancı bitki örtüsü arasında yürürken neredeyse halüsinasyon görüyormuş gibi hissetti. Bitkiler ve ağaçlar daha önce gördüğü türden değildi, çoğu çeşitli parlak renklere bürünmüştü. Zac’in bulabildiği tek cevap, zehirli Yükseliş Ağacı’nın bölgede bir dizi mutasyona neden olarak bitki örtüsünü zehirli hale getirdiğiydi.

Çok geçmeden vadinin merkezine ulaştı ve Tylia’nın yanında dururken Sky Gnome’un bir cam vitrinin yanındaki İlahi Kristalle oynadığını gördü. Zac’in kalbi, Alea’nın cam kutunun içinde tabut gibi görünen hareketsiz formunu gördüğünde korkuyla doldu. Ama onun yavaş nefes aldığını fark ettiğinde nefesini verdi ve hemen Calrin’in yanına yürüdü.

“Nasıl?” Zac ikiliyi selamladıktan sonra sordu.

Alea’ya bakan Tylia, “Şimdilik durumu stabil” dedi. “Korkarım yine de onun kırık ruhuna bir çözüm bulamadık.”

“Bu bir Stasis Dizisi,” diye açıkladı Calrin, Zac’in kafa karışıklığını fark ettiğinde. “Ölümcül şekilde yaralanmış insanları hayatta tutmak için kullanılıyor. Ancak yaranın kötüleşmesini tamamen engellemiyor.”

“Ne kadar zamanı var?” Zac üzgün bir tavırla sordu.

Bir süre düşündükten sonra Tylia, “En fazla beş yıl,” dedi. “Ama ne kadar hızlı bir çözüm bulursanız o kadar iyi. Çok uzun süre beklerseniz, ruhu iyileşse bile bunun sonuçları olacaktır.”

“Nasıl yani?” Zac kaşlarını çatarak sordu.

“Kayıp anılar ya da sakat kalmış uygulama,” diye içini çekti Tylia.

Zac sessizce bilgiyi sindirdi ve ne yapacağını bulmaya çalıştı. Yedek planı, onu daha hızlı iyileştiremezse Yrial’den ruhu iyileştiren meyveyi almaktı ama bu seçenek yok gibi görünüyordu. Alea, Miras Davasına tekrar erişemeden çoktan ölmüş olacaktı.

“Onu iyileştirebilecek bir eşyayı ele geçirme konusunda kendine ne kadar güveniyorsun?” Zac, Calrin’e kimin kenarda durduğunu sordu.

“Üzgünüm ama hiç şansımız yok,” dedi Calrin başını sallayarak. “Yalnızca birkaç tüccara erişimim var ve onların mallarına yalnızca en düşük düzeyde erişime sahibim. Üstelik Sistem tarafından uygulanan kısıtlamalar da var. Bu gezegendeki tüm ticaretin tekeline sahip olacak kadar işimizi genişletmeyi başarsam bile, bu tür hapları veya hazineleri sağlayabilecek insanlara erişim sağlamak için yeterli kredi alamayacağım.”

“Yani Dünya’da bir çözüm bulmak imkansız mı?” dedi Zac hayal kırıklığıyla.

Ogras Sonsuzluk Kulesi’nde bir çare bulma olasılığını öne sürdü ama Zac sorunun bundan önce çözüleceğini umuyordu. Bu onun endişelenmeden kuleye tırmanmasına olanak tanıyacaktı ama şu anda gerçekten daha iyi bir seçenek yokmuş gibi görünüyordu.

“Eh… Birkaç yol var. Kule’de bir tane bulabilirsin,” dedi Sky Gnome, Ogras’ın fikrini tekrarlayarak. “Ya da kurulu bir İmparatorluğa seyahat etmeyi başarırsan. Belki de bunu yapabilecek bir simyacı bulabilirsin.”orada böyle bir hap hazırlayabilirim. Ancak kısa vadede maliyet sorunu da var.”

“Maliyet mi?” Zac sordu.

Sky Gnome, “Bu diziyi çalışır durumda tutmak ayda 25 milyon Nexus Coin’e mal oldu” diye açıkladı. “Sürekli olarak İlahi Kristalleri ve E-Seviye Nexus Kristallerini kullanıyor.”

“Bunun bedelini ödeyeceğim,” dedi Zac tereddüt etmeden.

Bu, Dünya’daki çoğu gücü iflas ettirebilecek yüksek bir bedeldi ama Zac’in umrunda değildi. Sadece Canavar Kristali madeni, diziyi on yıl boyunca çalışır durumda tutmaktan daha değerliydi. Ve zaman geçtikçe zenginleşmeye devam edecekti. Üstelik artık önemsiz miktardaki paralara takılıp kalmanın zamanı değildi.

“Durumunu iyileştirmek için yapabileceğimiz başka bir şey var mı? Peki ya Ağaç?” Zac, Adran’ın sözlerini hatırlayarak sordu.

Tal-Eladar tereddütle, “Bunun nedeninden emin değiliz” dedi. “Normalde kişinin yapısı ve ruhu iki ayrı yöndür. Ama ağaç ona bir şekilde yardım ediyor gibi görünüyor. Sınıfından emin değilim ama ona yakın kalmak onun üzerinde olumlu bir etkiye sahip gibi görünüyor. Ama aslında onu iyileştirecek düzeyde değil. “

“Zehirli bir bünyeye sahip olmak için çalışıyor,” dedi Zac. “Bunun bununla bir ilgisi olabilir mi?”

Biraz sırdı ama kendisini iyileştirmeye yardımcı olabilecek önemli bilgileri saklamak istemedi. Tylia biraz şaşırmış görünüyordu ama çok da öyle değil.

“Doğal bir yeteneğe sahip olmadan bir bünyeye sahip olmak son derece zor” dedi. “İlk adımı atmasına olanak tanıyan şanslı bir karşılaşma yaşamış olmalı.” hepsi.”

“Süreci tamamlayabilecek bir şey elde etsem faydası olur mu?” Zac sordu.

“Hiçbir fikrim yok, bu benim bilgimin çok ötesinde. Ama şunu bilmelisin ki, özel bir yapıya veya soy kazanmana olanak sağlayacak hazineler, ruhu iyileştiren hazinelerden bile daha nadirdir,” dedi Tylia. “Buradaki işim bitti. Artık genç insana ve bana ihtiyaç yok, dizi bizim yaptığımızın aynısını yapıyor ama daha iyisini yapıyor. Eğer senin için de sakıncası yoksa Leydi Verana’nın yanına döneceğim.”

Zac bunun işe yaramayacağını duyunca kaşlarını çatarak başını salladı ama ona göre yine de denemeye değerdi. Bu tür hazineler nadir olabilirdi ama Tylia’nın bilmediği şey Zac’in tam da bu şeye sahip olabileceğiydi.

“Sorun değil,” Zac başını salladı “Yardımınız için minnettarım, bunu hatırlayacağım.”

“Yardım etmek istersen Tir’Emarel, bize şu canavar kristallerinden biraz vermen gerekiyor,” Tylia vadinin çıkışına doğru yürürken gülümsedi.

Gökyüzü Gnomu kristallerden bahsedildiğini duyunca canlandı ve gözleri aşk dolu bir ışıltıyla Zac’e kilitlenmeden önce şifacının uzaklaşan formuna baktı.

“Bana öyle bakma, tüylerimi diken diken ediyor,” Zac homurdandı ve fırlattı bir Canavar Kristali çıkardı. “Yeraltı Dünyasında bunlarla dolu bir maden buldum. Bu aramızda kalsın.”

“İyi kalite,” diye ıslık çaldı Calrin, üzerinden geçerken. “Saklıyor musun yoksa satıyor musun?”

“Şu anda nakitim az. Alea’ya ruh iyileştirici bir hazine almaya yetecek paraya sahip olmak için bunların çoğunu satmayı düşünüyorum” dedi Zac. “Onları bir hafta içinde satabilir misin? Yaklaşık 2 milyar Nexus Coin değerinde.”

“Sorun değil, Canavar Kristalleri her zaman talep görüyor. Eğer sadece bir haftam varsa, yine de birkaç yüzde kaybedersin. Ama bütün bu para… Duygusuz göründüğüm için kusura bakmayın ama gerçekten buna değer mi?” dedi Gökyüzü Cücesi. “Şunu bilmelisiniz ki, bir ölümlü olarak xiulian uygulamak, inanılmaz miktarlarda para yakmak demektir. Her şeyinizi astlarınız için harcarsanız er ya da geç kendinizi çıkmazda bulabilirsiniz.”

“Buna değer. Birçok kez hayatımı kurtardı, ona yardım etmek için nasıl biraz para harcamayayım? Ayrıca, kayıplarımı telafi etmen gerekmiyor mu?” Zac gülümseyerek söyledi. “Bundan bahsetmişken, son zamanlarda ne kadar kazandın? Son ödemeden bu yana biraz zaman geçti.”

Temettü ödemesinden bahsederken Sky Gnome biraz huzursuz görünüyordu ama uyuyan zehir hanımına bir göz attıktan sonra içini çekti.

“Gelirimiz son zamanlarda oldukça etkileyici,” dedi Calrin. “Thayer Consortia’nın defterlerinde yaklaşık 1,6 Milyar Nexus Coin var. Ancak bir süre bu tür bir gelir beklememelisiniz. Gezegenin dört bir yanına ekipman dağlarını boşaltarak ve İstilacıların bıraktığı kasabaları yağmalayarak olağanüstü karlar elde ettik.”

“Bu harika bir iş,” dedi Zac, sayı karşısında şok oldu.

Gökyüzü cücesinin en fazla birkaç yüz milyon Nexus Parası toplayabileceğini düşünmüştü ama Calrin açıkça bunu başarmıştı.yer üstünde kapattıkları İstilalardan büyük servet biriktirebildiler. Zac’in şu anda bunu kendi başına yapacak insan gücü olmadığı için Sky Gnome bu yerlerdeki değerli her şeyi toplamakla görevliydi.

“Hepsi bu değil. Senin gerçek zenginliğin çok daha yüksek. Yeraltı dünyasındaki mağazaların yönetimini devraldım ama madenlerin, kasabaların ve gizli zenginliklerin çoğu sana gitti,” diye devam etti Sky Gnome. “Sanırım stoklanmış tüm metalleri Sistem’e satarsak en az bir milyar Nexus Coin kazanabilirsiniz. Ve son olarak Port Atwood kasabasının kasası var.”

“Orada ne kadarım var?” Zac merakla sordu.

Hiçbir fikrim yok, dedi Calrin biraz sıkıntıyla. “Kayan göz bu varlıkları kontrol ediyor ve beni uzakta tutuyor.”

Zac, duruma hoş bir şekilde şaşırarak anlayışla başını salladı. Alea’yı Stabil tutmak için Nexus Coin’lerinin çoğunu devrettikten sonra kendini fakir gibi hissetmişti, ancak varlıkları beklentisinin biraz üzerindeydi.

Konsorsiyum, Yeraltı Varlıkları ve Beast Crystal madeni arasında likit varlık bakımından neredeyse 5 milyar Nexus Coin’e sahipti. Bu, F Sınıfındaki biri için büyük miktarda bir zenginlikti ve yedek parayla yüksek dereceli Ruh Onarma Hazinesi satın almak için yeterli olmalıydı. Bu sayıyı duymak bile omuzlarından yük almak gibiydi ama para sorunun sadece yarısıydı.

Aslında satın almak için bir hazine de bulması gerekiyordu ve Sonsuzluk Kulesi’ni ziyaret ettiğinde onu bulacağının garantisi yoktu. Bu yüzden bazı yedek planlara da ihtiyacı vardı.

“[İlkel Nefes Amanita]‘yı duydunuz mu?” Zac sordu.

“Ha? Amanita? Mantar mı?” Gökyüzü Cücesi, Kozmos Çuvalı’ndan kocaman bir kitap çıkarmadan önce hafifçe kaşlarını çatarak mırıldandı. “Bakalım.”

Bu, Zac’in av sırasında yanında getirdiği hazineleri tanımlamak için kullandığı dosyalardan biriydi ve bu dosyanın merkezinde çeşitli yeraltı hazineleri var gibi görünüyordu.

“İşte burada, İlkel Nefes Amanita. Soyların ve yapıların evrimleşmesine yardımcı olabilecek bir hazine. Uygun hazırlık yapılmadan yutulması son derece zehirlidir, ancak bazı faydalarını sağlayan zararsız bir gaz açığa çıkarır.

“İşte burada, İlkel Nefes Amanita. Yetiştirme Odaları,” Calrin, Zac’e bakmadan önce yüksek sesle okudu. “Bunlardan birini mi buldun?”

Zac yanıt olarak yalnızca başını salladı.

“Bu, tıpkı bu ağaç ve bir süre önce sorduğun nilüfer gibi, düşük kademeli D Sınıfı bir hazine,” dedi Calrin. “Yeni gezegenler mucizevi hazinelerin üreme alanıdır. Bu şeylerin olgunluğa ulaşması genellikle binlerce yıl alır.”

“Sizce bu şeyi Alea’ya besleyebilir miyiz?” Zac sordu.

“Olmaz, bunu hazırlamak için yetenekli bir simyacıya ve bilgiye ihtiyacımız var,” dedi Gökyüzü Gnome tereddüt etmeden. “Ama onu bölgeye yerleştirebiliriz.”

“Yükseliş Ağacı ile çakışmaz mı?” Zac sordu.

“Onu yer altına yerleştirmemiz gerekecek,” diye başını salladı cüce. “Yeterince derine inersek sorun olmaz. Oradan, yaydığı gazı buralara salacak ve kızın bundan faydalanmasını sağlayacak bir baca oluşturacağız.”

Zac’in gözleri parladı ve bunun uygulanabilir bir fikir olduğunu hissetti. Her şeyi doğru planlarsa, kendi gelişim mağarasına giden ikinci bir çıkış bile yaratabilir, böylece gizli mağarasını daha da büyülü hale getirebilirdi. Bildiği kadarıyla herhangi bir soyu ya da yapısı yoktu ama bu sadece cehaletten kaynaklanıyor olabilir. Annesinin basit bir karakter olmadığı açıktı ve bir soya sahip olması pek de şaşırtıcı olmazdı.

“Bunun üstesinden gelebilir misin?” Zac mantarın bulunduğu büyük kutuyu çıkarırken sordu. “Elbette gizlice.”

“Sorun değil,” dedi Calrin. “Birkaç gün içinde hazır hale getireceğim. Ama eğer hasat etmeye karar verirsen, onu ol’ Calrin’de satmayı unutma, tamam mı?”

“Teşekkür ederim. Bir haftalığına Yeraltı Dünyası’na gidiyorum,” dedi Zac, uyuyan Alea’ya son bir kez bakarken. “Yeniden çalışmaya başlamamın zamanı geldi.”