Bölüm 3620: Basit Bir Yol (Bölüm 1)

Faluel’in öğrenmek için sayısız çaba sarf ettiği ve büyük acılar çektiği küçük bir bilgiydi bu, ama artık üç dakikadan fazla beklemenin yeni bir gelişme getirmeyeceğinden, sadece acısını uzatacağından emindi.

Fazladan mana akışını kesti ve acı anında dindi. Faluel, manayı ikincil güneş lekelerine göndermeden önce gözlerinin arkasındaki o tanıdık kaşıntıyı tekrar hissetmeyi bekledi.

‘Tanrılar aşkına, evet!’ Kaşıntı beyninin geri kalanına ve ardından boynuna yayıldı. ‘Durun, neden boynum? Tabii ki! Omurilik ve beyinciğin de rolü olmalı-‘

Gözlerinden kanlı yaşlar dökülürken boğazı düğümleniyor, her nefesi hırıltılı bir iniltiye dönüşüyordu. Omurgasından çıkan kemik dikenler etini yaralarla deliyordu.

“Tanrılar, hayır!” Faluel, proto-Ejderha Gözlerini kaybetti ve midesinde yoğun bir kan arzusu hissetti. Dizilerin rünleri hakkındaki yeni edindiği bilgiler, bilincinin kenarlarında kaybolup yerini şiddetli bir açlığa bıraktı.

‘Hayır, hayır, hayır!’ Sonra kendi laboratuvarı korkutucu ve bilinmeyen bir yer haline geldi, üçüncü seviyenin üstündeki her türlü büyü artık anlayamadığı bulanık bir karmaşaya dönüştü.

Öfke görüşünü bulandırdı, ardından o yeraltı hapishanesinden kaçıp midesi patlayana kadar avlanma arzusu geldi.

Faluel akıl sağlığını korurken, Eller’in akışını kesti ve güvenlik protokollerini etkinleştirdi. Diziler, vücudundaki dünya enerjisini emdi ve Lith, Solus, Friya, Ajatar ve Fyrwal’a bir tehlike sinyali göndermeye hazırlandı.

Sinyal, onu bulmak, laboratuvarına erişmek ve yaşam gücünü düzeltmek için ihtiyaç duyacakları tüm bilgileri içeriyordu.

Neyse ki Faluel için buna gerek kalmadı.

Yaşam gücündeki değişimler, bir Vücut Şekillendirme büyüsünün neden olduğu istikrarlı değişikliklerden değil, yalnızca güçlü mana akışından kaynaklanıyordu. Diziler Faluel’i yere indirip etrafında Mühürlü Bir Alan oluşturduğu anda, kabarcıklar ve güneş lekeleri solmaya başladı.

Kemik dikenleri etinde derin yaralar açmıştı ama zihinsel yetenekleri her zamanki gibi keskinleştiği için acıyı memnuniyetle karşıladı. Kaşıntı kayboldu ve onunla birlikte yeni doğan Ejderha Gözü de kayboldu.

Faluel, son başarısızlığının yaşam gücüne kalıcı bir zarar vermediğinden emin olmak için önce Yaşam Heykeli’ni kullandı. Ardından, yaralarını iyileştirmek için ışık füzyonunu kullandı.

Vücudu çöküşün eşiğindeydi ve yükünü daha da artırmak istemiyordu. Lifestream da bir seçenek değildi. Diziler bunları tamamen kaydedemeden deneyinin etkilerini silecekti.

“Aman Tanrım. Mogar’da ölen ilk Hydra olmaya çok yaklaştım.” Nefes nefese kalmıştı, sanki saatler değil de günlerdir bir şey yememiş gibi midesinin guruldadığını hissediyordu. “Tam bir şans işte. Son denemem olarak seçtiğim şey doğruydu. Bir dahaki sefere-

“Şimdi ne oldu?” Bilincinde küçük bir alarm çınladı ve Faluel’e kapısında birinin olduğunu haber verdi.

Bir mana filizi onu gizli laboratuvarının güvenlik sistemini oluşturan büyülerle bağlıyordu ve bu büyüler, aralarındaki mesafeye rağmen evindeki büyülere erişebilmesini sağlıyordu.

“Ajatar?” Holografik kamera Faluel’e kapısının önünde duran devasa safir mavisi bir kertenkele gösterdi.

Burnunun üzerindeki boynuz, perspektif nedeniyle hologramın çoğunu kaplıyordu ama arkadaşını tanıyabileceği kadar da yer bırakıyordu.

“Neden burada? Daha da önemlisi, neden deli gibi kendi kendime yüksek sesle konuşuyorum? Bu ne kadar zamandır devam ediyor? Ne zamandır burada saklanıyorum?” Bir süre bekledikten sonra Ajatar, bilincini çekerek rüne tekrar bastı.

“Tanrılar aşkına, bir Lich gibi aklımı kaçırdım!” Faluel’in sesi şaşkınlıktan titriyordu. “Daha da kötüsü, kendi kendime konuşmayı bırakamıyorum. Buradan çıkmam gerek!”

Faluel evine geri döndü ve ininin girişini kapatan kaya duvarını kaldırdı, ardından bir başka bilinç akışı gevezeliğe dönüşerek ağzından döküldü.

“Günaydın Faluel.” Ajatar, boynundaki kan lekelerini, hâlâ açık yaraları ve yedi burnundaki belirgin yorgunluk belirtilerini fark etti, ama kaşlarını bile çatmadı. “Leegaain’in lütfu bugün seninle olsun.”

“Bekle, ne?” Faluel, Ajatar’la birbirlerinin esir tutulmaması veya baskı altında kalmaması için, Ejderhalar arasındaki geleneksel selamlaşmayı, bir parola olarak hafifçe değiştirdiklerini fark etti.

‘Neden tehlikede olduğumu düşünüyor? Burası benim evim ve…’ Ancak o zaman vücudunu temizlemesi ve son deneyinin sonuçlarını düzeltmesi gerektiğini hatırladı.

“Yani, her zamankinden fazla değil, Ajatar. Lütfen içeri gel.” Adı yerine “sevgili dostum” deseydi, birinin onları dinlediği anlamına gelirdi, ama acil bir tehdit yoktu.

Ona tam adıyla hitap etseydi, bu “canını kurtarmak için kaç ve yardım çağır” anlamına gelirdi. Gerisi, sözde düşmanlarını alarma geçirmemek için geleneğe uyarak hep aynı kalırdı.

“Tanrıya şükür! Bir anlığına beni endişelendirdin. Bok gibi görünüyorsun.” Ajatar yine de tedbir amaçlı hızlı bir Yaşam Algılama dizisi kullandı.

“Teşekkürler. Her zaman çekicisin, anlıyorum.” diye homurdandı Faluel. “İçeri girmek ister misin, yoksa beni arayıp biraz daha hakaret etmek mi istiyorsun?”

“Özür dilerim, diziye saygısızlık etmek istemedim.” Başka bir Uyanmış’ın evinde Yaşam Algılama büyüsü yapmak, ev sahibine güvenmediğini söylemekten farksızdı. “Ama gerçekten berbat görünüyorsun ve bana üzgün halin için henüz bir açıklama yapmadın.”

Ajatar, Faluel’in hâlâ kanayan yaralarını işaret etti.

“Beni başarısız bir deneyin ardından yakaladın,” diye cevapladı. “Hâlâ veri topluyorum, bu yüzden henüz kendimi iyileştiremiyorum.”

“Tehlikeli miydi?” Drake içeri girdi, ona büyüleyici bir örnekmiş gibi bakmamaya çalışıyordu.

“Hayır. Daha çok aşağılayıcı. Birbiri ardına hatalar yaptım ve yaşadıklarımdan çok az ders çıkardım.” Faluel derin bir iç çekti ve onu Hidra’nın oturma odasına benzettiği yere götürdü. “Sadece berbat görünmekle kalmıyorum, aynı zamanda berbat hissediyorum da.”

Altın ve platin paralardan oluşan devasa bir yığın, onun oturduğu geçici bir sandalye oluşturuyordu; konukların koltukları ise birkaç altınla karıştırılmış gümüş paralardan oluşuyordu.

Ev sahibi ile misafirler arasındaki masa, altın ve metal külçelerle kaplı, dama tahtası şeklinde yükseltilmiş bir taş levhaydı.

Karpuz büyüklüğündeki ustalıkla kesilmiş taşlar masanın kenarını süslüyordu ve ateşten ruha kadar element dizisini takip eden bir desen oluşturuyordu.

“O zaman tam zamanında gelmişim.” Ajatar’ın sürüngen suratında bir gülümseme belirdi. “Seni neşelendirmek için tam da ihtiyacın olan şey bende.”

Deneyleri hakkında soru sormak, araştırmalarını çalmak veya en iyi ihtimalle kopyalamak gibi kaba bir girişim olarak değerlendirilirdi. Büyücüler arasında bilgi ancak özgürce sunulabilirdi, talep edilemezdi.

Faluel’in daha fazla bir şey söylemeye niyeti olmadığı belliydi, bu yüzden Ajatar konuyu kapattı ve pullu elini sallayarak boyutsal muskasından geniş bir yemek yelpazesi çıkardı.

Her tabak, Küçük İlahi Canavar büyüklüğündeydi ve aynı büyüklükte gerçek yiyecekle doluydu.