Bölüm 362

Bölüm 362

Bu manzara sadece Lucia'yı şoke etmemişti.

Avatarın göğsünün tam ortasında, çılgınca dönen ve altın rengi art görüntüler arasında ilerleyen Ian'a kilitlenmiş grotesk bir göz belirmişti.

Vınnn—

Aynı anda, avatarın vücudunda nabız gibi atan damarlar misali mor çizgiler patlak verdi. Grotesk göz yoğun bir şekilde parladı ve güçlü bir büyü enerjisi yayını püskürttü.

Güm! Çat!

Mor enerji yayı, Ian'a çarpmadan hemen önce keskin bir açıyla yukarı doğru saparak görkemli bir şekilde patladı. Bir anlığına parlayan ışık, Ian'ın sol koluyla havaya kaldırdığı Platin Kalkan'ı aydınlattı.

Bu kadar yakından bunu nasıl saptırabildi?

Lucia'nın çenesi, az önce olanları idrak edince yere düştü. Ian sadece enerji yayını engellemekle kalmamış, kalkanıyla tam isabet vurarak onu rotasından saptırmıştı.

Onu daha da şaşırtan şey kalkanın saptırma yeteneği değil, Ian'ın bu kadar yakın mesafeden gelen bir saldırıya verdiği tepki hızıydı.

Çat, çatırtı—

Bu sırada avatarın iki uzun kolu öne doğru uzandı ve uçları tek taraflı keskin bıçaklara dönüştü. Bıçaklar, hafifçe soğuk mor bir ışıkla parlayan, sert, kaya benzeri bir forma büründü.

Vın—

Ian beklemedi. Ayaklarıyla yeri itip ileri atıldı ve aradaki mesafeyi kapatırken Işık Kılıcı'nı savurdu. Avatarın kıvranan dokunaçları seğirdi ve bıçaklı kollarından birini Ian'ın saldırısını doğrudan karşılamak için çevirdi.

Çın.

Kıvılcımlar saçıldı ve iki bıçak çarpıştı. Altın kılıç, mor olanı kesip geçerek enerji parçacıklarını etrafa saçtı. Kopan kol havada zararsızca savrulurken, Ian bir yel değirmeni gibi döndü ve mesafeyi daha da kapatarak yaratığın menziline girdi.

Çatırtı!

Kılıcının altın yayı, avatarın yan tarafında uzun bir yarık açtı. Kılıcın çarptığı yara, erimiş mor bir ışıkla parlıyordu.

Ancak hepsi bu kadardı. Avatarın vücudu bu sefer çökmedi.

Kısa bir duraksamanın ardından, kalan bıçaklı kolunu kaldırdı. Aynı anda Ian'ın mutasyona uğramış sağ kolu gerildi ve Işık Kılıcı'nı sıkıca kavradı.

Güm—

İnanılmaz bir hızla, Ian'ın Işık Kılıcı bir kasırga gibi avatarın vücudunu süpürdü. Lucia'nın gözünde hareketleri bulanıklaşmıştı, takip edilemeyecek kadar hızlıydı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, bir düzine altın art görüntü avatarın tüm formunu boydan boya geçti. Eğer bir insan olsaydı, bu darbe onu sayısız et parçasına ayırırdı.

Avatarın parçalanmış vücudu, yüzeyinde parlayan mor yaralar dışında sağlam kalmıştı.

Parçalanmaktan kaçınmak için uyum mu sağladı?

Lucia'nın gözleri kısıldı. Buna şaşırmamak gerektiğini düşündü. Avatar, vücudunun yoğunluğunu ve şeklini istediği gibi değiştirme yeteneğini zaten göstermişti.

Hımm—

Yine de yaratık acıya veya öfkeye karşı bağışık görünmüyordu. Vücudunda yara gibi parlayan ışık aniden yayıldı ve tüm formunu kör edici bir mor ışıltıyla kapladı.

Güm!

Ian geriye sıçradı ve avatarın tüm vücudundan kör edici bir ışık sütunu patladığı anda Platin Kalkan'ını kaldırdı. Patlamanın şiddeti yeri yerinden oynatmaya ve çevreyi bir deprem gibi sarsmaya yetti.

Olduğu yerde duran Lucia, hızla ileri atıldı, peleriniyle Miguel'i sardı ve onu korumak için yere çöktü.

Vın—

Toprak ve enkazla yüklü şok dalgası sırtının üzerinden geçti. Darbenin etkisiyle titremesine rağmen, Lucia yıkılmadan yerinde kaldı.

"Ah..." Miguel'den o anda boğuk bir inilti yükseldi.

İrkilerek gözleri büyüyen Lucia, titreyen elini onun yüzüne koydu. "Miguel? Uyandın mı? Beni duyabiliyor musun?"

Miguel'in göz kapakları hafifçe seğirdi ve gözlerini tam olarak açamadan tekrar inledi. Dudakları zar zor kıpırdadı. "... Lucy?"

"Ah, Lu Entre, şükürler olsun." Titrek bir rahatlama nefesiyle Lucia dizlerinin üzerine çöktü ve Miguel'in başını kucağına aldı.

Şaşkın ifadesi kısa sürede yerini korku ve kafa karışıklığının kaotik bir karışımına bıraktı.

"Lucy? Vücudum... hareket etmiyor... bu da ne... neler oluyor?" Miguel'in gevşek uzuvları titrerken kelimeler ağzından düzensizce döküldü.

Parmaklarının zayıfça seğirdiğini gören Lucia ona yaklaştı ve fısıldadı, "Sorun yok. Sadece ruhuna bir şok geldi. Vücudun tepki vermiyor ama bu geçici. Dinlenirsen iyileşeceksin. Korkma, her şey yoluna girecek."

"Bir şok mu? Ne tür bir— ah... ahhhh!" Miguel'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Geniş, odaklanmamış bakışları gökyüzünde çalkalanan siyah-kırmızı fırtına bulutlarına kilitlendi.

"İnanılmaz bir şey gördüm, Lucy! Evrenin ötesinde... sonsuz uçurumda... orada gizlenen bir şey!" Nefesi düzensizleşti, gözleri gökyüzünde çılgınca gezinirken göğsü hızla inip kalkıyordu.

Sesi panikle çatladı. "Vast ve korkunçtu ama... ama aynı zamanda her şeyden daha görkemli..."

"Hayır, Miguel!" Lucia'nın haykırışı onun çılgın sayıklamasını kesti. Tereddüt etmeden kollarını sıkıca yüzüne doladı ve onu çaresiz bir kucaklaşmayla kendine çekti.

Gözyaşları yanaklarından süzülürken kelimeleri boğuklaştı. "Bunu düşünme! Hatırlama! Sadece korkunç bir kabustu, başka bir şey değil. Bize odaklan, birlikte paylaştığımız anılara. Lütfen, Miguel."

Gözyaşları yüzüne damlıyor, hıçkırırken sesi titriyordu. "Seni de kaybedemem... seni asla, Miguel..."

Miguel'in düzensiz nefes alışverişi yavaşladı, panik dolu solukları zayıf ve sığ nefeslere dönüştü. Gözleri sımsıkı kapalı olan Lucia, ona daha da sıkı sarıldı, çaresizce ona tutundu.

"Nefes... alamıyorum... seni küçük... aptal..." Boğuk, zorlanmış bir ses sessizliği bozdu.

Lucia'nın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Aceleyle tutuşunu gevşeterek geri çekildi ve Miguel'e baktı.

"Miguel?"

"Yüzün neden öyle? Ağladığın için mi?" Miguel, zayıf ama sabit gözlerle yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi.

Lucia'nın dudakları bu çabası karşısında seğirdi. "Şu an bunu söyleyecek kişi sen misin, Miguel?"

"Belki de değil... heh." Miguel sesi alçalarak zayıfça kıkırdadı, ardından sordu, "Tüm rahipler, öldü mü?"

Lucia'nın dudaklarında kalan küçük gülümseme kayboldu. "Beni korurken."

"Baş Rahip de mi?" diye sordu Miguel.

Alt dudağını ısıran Lucia, hafifçe başını salladı.

Miguel'in gülümsemesi daha da acılaştı. "Eh, yine böyle bitti, değil mi? Lanet olsun... Ama..."

Havada kemikleri titreten bir kükreme yankılandı, savaş alanında çınladı. Miguel bakışlarını kısa süreliğine gökyüzüne çevirdi; dönen kızıl-siyah bulutlar buna tepki olarak şiddetle nabız gibi attı.

Kükreme dindiğinde tekrar konuştu. "Henüz bitmemiş gibi görünüyor... eğer az önce yanlış duymadıysam."

"Hayır, haklısın. O boşluğun... hayır, boş ver." Lucia gözlerini kaçırarak sözünü kesti. "Kendi gözlerinle görmen daha hızlı olur."

Az geride, yerden bir kaya çıkıntı yapıyordu; Lucia'nın Miguel'i getirmeyi planladığı yer orasıydı. Arkasına geçip kollarını onun koltuk altlarından geçirdi ve üst vücudunu dikkatlice kaldırdı.

"Bu utanç verici," diye mırıldandı Miguel, ona ağır bir şekilde yaslanırken. Ancak kelimeleri boğazında düğümlendi, ağzı şaşkın bir sessizlikle açık kaldı.

Önünde açılan manzara kaosla kaynayan bir savaş alanıydı. Lejyonerler, tanınmayacak kadar çarpıtılmış devasa, grotesk mutantlarla şiddetle çarpışıyordu.

"Kardeşlerimize huzur!"

"Karha için!"

Hava, kaosun ortasında kaynağı belirsiz haykırışlar ve ilahilerle yankılanıyordu. Savaş alanının kenarında, birkaç yaralı lejyoner, vahim durumlarına rağmen yoldaşlarına cesaret vererek yerde yatıyordu.

Çat, çatırtı—şapırtı—

Savaş alanı boyunca yeni canavarlar yükseliyordu. Düşen canavarların ve lejyonerlerin parçalanmış etleri ve bağırsakları, grotesk yaratıkları oluşturuyordu.

Bazıları formları tam oluşmadan ileri atılıyordu.

"Seni uyandıran o şok dalgası. Sanırım savaş alanında da bir şeyi tetikledi." Lucia kayaya doğru döndü, Miguel'i taşırken tutuşunu düzeltti.

Ancak o zaman Miguel'in savaş alanının üzerinden yeni geçen bakışları sol öne kaydı. "Lu Entre, merhamet et."

Daha doğrusu, bakışları yumruğunu yere vurduğunda uğursuz bir mor tonunda parlayan deve kilitlendi. Neredeyse aynı anda, yumruğun yere çarptığı noktadan örümcek ağı gibi göz kamaştırıcı mor çatlaklar yayıldı.

Güm!

Patlama, sanki gerçekliğin dokusunu yırtıyormuş gibi havayı yardı.

Miguel'in çenesi düştü. "Bu da neyin nesi..."

"Bu, doğrudan kadim bir tanrı tarafından işlenmiş, yoğunlaşmış bir kaos kütlesi. Bu dünyanın yasalarına meydan okuyan bir varlık, var olmaması gereken bir yaratık," dedi Lucia, kayaya yaklaşırken.

Hala şaşkın olan Miguel, kekeleyerek ekledi, "Hayır, o canavarı kastetmiyorum... diğerini..."

Bakışları, patlamanın içinden fırlayan başka bir figürü takip etti. Devasa, mutasyona uğramış bir kolu ve bacağı vardı; tanıdık beyaz pullu zırh, şişmiş üst vücuduna zar zor tutunuyordu. Sol kolunda altın bir kalkan duruyordu, sağ eli ise uzun bir Işık Kılıcı'nı kavrıyordu. En çarpıcı olanı ise, tüm vücudunu saran kavurucu kızıl kutsal enerjiydi.

Lucia duraksarken Miguel konuşmaya devam etti, "... Ne kadar bakarsam bakayım, o. Ama nasıl oldu da böyle bir şeye dönüştü? Bu sadece yozlaşma değil... neredeyse bir iblis gibi görünüyor."

"Bilmiyorum. Ben de anlamıyorum. Belki, belki de o canavarla savaşmanın başka bir yolu olmadığını düşündü. Ama bir şey kesin." Lucia, Miguel'i kayaya çekip yanına oturmadan önce ona yasladı. "Değişim sadece yüzeyde. İçeride, hala tanıdığımız Sir Ian. Dikkatli bak, Karha bile onu tanıyor."

"Bu... evet, bu doğru gibi görünüyor. Ama lanet olsun..." Miguel kaşlarını çattı ve ona baktı. "Bu nasıl mümkün olabilir? Daha önce de imkansız işler başardı ama kaos tarafından dokunulup hala bir tanrının lütfunu almak? Bu delilik."

"Belki de ruhu lekesiz kaldığı içindir. Kaos bile Sir Ian'ın ruhunu yozlaştıramadı. Ama yine de, şüphesiz kendini çok zorluyor."

Elini Miguel'in botunun içine sokan Lucia devam etti. "Vücut ruhtan farklıdır. Süper insan bir vücutla doğduğu için şimdilik dayanıyor. Ancak iki zıt gücü kabul etmek inanılmaz derecede acı verici olmalı."

Miguel'in botunun boşluğundan, üzerine kadim rünler kazınmış bir tılsım çıkardı. Bakışlarını karşılayarak, dudaklarının kenarlarını zayıf bir gülümsemeyle hafifçe kaldırdı.

"Bu yüzden, biraz olsun ona yardım etmeliyim. Artık sen de uyandığına göre, Miguel."

"Ne yapmayı planlıyorsun?" Miguel endişeyle kaşlarını çattı.

Lucia tılsımı onun zayıf eline bastırdı, ardından uzak gökyüzüne baktı.

Çevreyi yoğun bir şekilde saran siyah sis, duvarı görüşten gizliyordu. Ancak gökyüzündeki karanlık yavaş yavaş çekilirken, sınırı belirgin bir şekilde görünür hale geldi.

Lucia'nın dudakları aralandı. "Şu an yapabileceğimi yapacağım: Dua edeceğim."

"Yapma. Hayalet gibi solgunsun ve elimizde bir mangal bile yok."

"Unuttun mu? Ben bir havariyim. İstersem, mangalın kendisi olabilirim."

Miguel'in gözleri keskin bir şekilde büyüdü. Bir nefes aldı ve acilen konuştu. "Dur. Azize'nin ne dediğini unuttun mu? Vücudunu ve ruhunu yakıt olarak kullanmak hayatını tüketir! V-Ve onun o halini Kavurucu Tanrıça'ya göstermek..."

"Sir Ian ve lejyon için dua edeceğim. Tanrıça hükmü verecektir. Eğer Tanrıça, Sir Ian'ın ruhunun yozlaşmaya düşmediğini kabul ederse, tıpkı Karha'nın yaptığı gibi yardımını esirgemeyecektir." Lucia onun sözünü kesti, yumuşak ama sarsılmaz gözlerle Miguel'in bakışlarını karşıladı. "Ayrıca, beni kurtarmak için hayatlarını verenler var. Onların intikamını almak için birkaç yılımı feda etmek hiçbir şey."

"Endişelenme. Senden önce cennete gitmeyeceğim, Miguel." Lucia sözlerine bir parça şakacılık ekledi ve ayağa kalktı. "Gerekirse tılsımı kullan. Beni gereksiz yere endişelendirme, tamam mı? Senin tehlikeye girmen benim için ömrümden gitmesinden daha kötü."

"Neden böyle söylemek zorundasın?" diye mırıldandı Miguel, teslimiyet dolu bir iç çekişle kayaya yaslanırken dilini şaklatarak. "Pekala, ama hemen yere tükür. Söylememen gereken çok fazla şey söyledin."

Küçük bir sırıtışla Lucia tereddüt etmeden yere tükürdü ve botunun altında ezdi. Miguel sonunda bir gülümseme bıraktı, omuzları hafifçe çöktü. Lucia omuz silkti ve arkasını dönüp uzaklaştı.

Lucia yürürken bakışları savaş alanını taradı. Yorgunluklarına rağmen yiğitçe savaşan lejyonerleri ve bombardımanların bıraktığı kül ve harabelerin ortasında avatarla savaşan Ian'ı gördü.

Yaralıları kenara taşımak, Ian ve avatarın dövüşünü ayrı tutmuştu. Dövüşlerinin yoğunluğu kimsenin yaklaşmasını imkansız kılıyordu.

Güm! Çatırtı!

Vücudu koyu mor bir tona bürünmüş olan avatar, Lucia'nın hatırladığından daha küçük görünüyordu. Ama karşılığında daha sağlam, daha hızlı ve daha yıkıcıydı, kaos gücünü yıkıcı patlamalarla saçıyordu. Mor parıltısı olmasaydı, biri onu erimiş bir dev sanabilirdi.

Güm! Çın!

Işık Kılıcı'nı ve Platin Kalkan'ını kullanan Ian, saldırılarının arasında sürekli bir büyü barajı başlattı. Birden fazla büyü türünü kullanabildiğini gizlemeyi artık umursamıyor gibiydi.

Eh, bunun artık bir önemi yoktu; zaten kaosla yozlaştığını belli etmişti. Ayrıca, barbar savaşçılar muhtemelen büyü hakkında pek bir şey bilmiyorlardı.

Ve her şeyden öte, muhtemelen böyle detayları dert edecek lüksü yoktu.

Bu sadece onun hayal gücü değildi; Ian'ın hareketlerinde kesin bir aciliyet vardı. An kesinlikle gerektirmedikçe tüm kartlarını açacak biri değildi.

Savaş alanının kenarına ulaştığını fark edene kadar düşünceleri bu kadardı. Durduğu yerde Lucia, sol elini göğüs zırhının üzerine koydu ve gözlerini kapattı.

Işığını kaybetmiş kutsal işaretin içinde kıvılcımın yeniden parlamasını dileyerek hararetle dua etti.