Bölüm 361: Cennetin Emri (6)

Bölüm 361: Cennetin Emri (6)

Barandiga kabilesinin ne istediğinden emin olamasam da emin olabileceğim bir şey vardı: şefleri ne olursa olsun Yüksek Rahip unvanından vazgeçemezdi.

Rahip rolünü gerektiği gibi yerine getirmemesine rağmen, diğer kabile onu hâlâ bir rahip olarak tanıdı. Bu, en azından kendisinin aktif olarak bu kimliği koruduğu ve ‘Babam ölmüş olabilir ama ben hâlâ bir rahibim’ sözünü yaydığı anlamına geliyordu. NEDENLERİ belirsizdi ama bu unvanı elinde tuttuğu gerçeği yadsınamazdı.

Ve bu yeterliydi. Barandiga kabilesinin şefi bir rahibin adını taşıyorsa ve bundan vazgeçemezse, o zaman bizim de buna göre hareket etmemiz gerekiyordu.

“Sonsuz Mavi Göğün Yarasını Taşıyan ve Kutsal Emanetlere Sahip Olan Biri Geldi, Bırakın da rahip onu misafir olarak karşılasın!”

Barandiga kabilesinin kampına vardığım anda varlığımı güvenle ilan etmemin nedeni budur.

Onun taptığı tanrının işaretini taşıyordum ve aynı zamanda o tanrının kutsal emanetini de taşıyordum. Bir rahip olarak İmparatorluğa karşı kırgın olsa bile benim gibi birini geri çevirmeyi göze alamazdı.

— Ben de senin normal olduğunu düşünmüyorum.

Kafamın içinde bir ses mırıldanırken kendimi biraz utanmış hissettim. Sonuçta bu, Ebedi Mavi Gökyüzüne Hizmet Etme inancını tamamen yok eden kişi olarak Cesurca Bağırmam Gereken Bir Şey Değildi.

Yine de soğukkanlılığımı korumayı başardım. Ebedi Mavi Gökyüzünü kendi kişisel çıkarlarım için satıyor olsaydım bir piç olurdum, ama bu her ikimiz için de faydalıydı.

Bu bizim ortak yararımız için, O yüzden lütfen bunu görmezden gelin.

— Tamam, madem benim için de iyi.

Bu sözlerle birlikte Ebedi Mavi Gökyüzü yeniden Sessizliğe büründü. Kısa bir süre sonra birkaç göçebe acilen koşarak geldi.

Silahsızlardı, yani beni en azından şimdilik misafir olarak kabul etmeyi düşünüyorlardı.

***Kampın merkezindeki yurt1’e vardığımızda orta yaşlı bir adam bekliyordu. Saçları geriye doğru taranmıştı, sakalı düzgün bir şekilde kesilmişti; görünüşe göre görünüşüne önem veriyordu. Ancak yine de, saf bir bitkinlik ve öfke ifadesiyle içkisini içme şekli, onu daha az saygı duyulan bir lidere, daha çok sonsuz başarısızlıklar serisinde debelenen bir adama benzetiyordu.

“Yara izleri ve kutsal emanetler diyorsunuz.”

Girişimi onaylayan adam ağzından deri bir şişe çıkarırken mırıldandı.

“Bir imparatorluk vatandaşının, bir rahibin bile göremediği bir şeye sahip olduğunu duymak ilginç.”

SÖZLERİNE RAĞMEN İfadesinde en ufak bir merak izi bile yoktu. Bunun yerine, sanki ‘Oturup konuşalım’ diyormuşçasına sadece karşısındaki Koltuğu işaret etti.

Beklendiği gibi, doğrudan bir ret veya düşmanlık yoktu. Henüz konukseverlik görmediğim için hala istikrarsız bir durum olmasına rağmen, sadece sohbet edebilmek bile iyi bir başlangıçtı.

“Ben Bozkırların tek rahibi Barandiga Gurt Batal’ım. Aynı zamanda Barandiga kabilesinin şefiyim.”

“Ben Majesteleri İmparator’un lütfuyla kont unvanı verilen Wiridia’lı Carl KraSiuS’um.”

Sandalyesinde kambur duran rahip ismimi duyunca irkildi ve duruşunu yavaşça doğrulttu.

“Carl KraSiuS?”

Bakışlarındaki can sıkıntısı yok oldu, yerini Keskin Bir Şey aldı.

“Demek sen Yüce Rahibin evini yıkan ve Ebedi Mavi Gökyüzünün inancını kirleten sapkınsın.”

SÖZLERİ şaşmaz bir suçlama ağırlığı taşıyordu ama ben bunu zaten tahmin etmiştim.

Yara izlerini ve kutsal emanetleri dini bir şekilde kullanırken rahibe yaklaştığımda, o da doğal olarak benim sadakatsizliğimi öne sürerek, bir yabancı ve bir kafir olarak kimliğimi üstünlük sağlamak için kullanarak karşılık verecekti. Sonuçta bu toplantı, bir İmparatorluk elçisinin Barandiga’nın şefiyle görüşmek istemesi nedeniyle gerçekleşmemişti. Bu, ilahi işaretin ve kutsal emanetin taşıyıcısının, rahibi aradığı için gerçekleşmişti.

Ama sorun değildi. Toplantının başlatıldığı anda müzakere çoktan başlamıştı.

“Bir sapkın, Ebedi Mavi Gökyüzünün hem işaretini hem de kalıntısını taşıyor? Ne kadar iğrenç bir şaka.”

“Düşman bile efsanenin bir parçası.”

Bu ani açıklama karşısında rahibin gözleri kısıldı ama ben durmadım.

“Birve düşman efsanenin bir parçası olduğu için tanrılara karışabilirler.”

Bu sözlerle, taşıdığı Kılıcımı masanın üzerine koyan 4. Müdür’e işaret ettim. Kaitana kabilesiyle daha önceki ilişkilerimin aksine, bu kez korumalarımı ve silahlarımı sınırlamak zorunda kalmıştım, yani bu kaçınılmazdı.

…Hayır, aslında bu normaldi. Kaitana kabilesi Garip olandı.

“Şafak Tarikatının ilk Papası bir kafirin elinde öldü. Ancak Papa’yı saplayan hançer, kutsal kanı emerek kutsal bir emanet haline gelmiş ve Papa’ya zarar veren iman düşmanı tövbe ederek, dini yayan şehit olmuştur.”

Bu belirsiz bir ifadeydi ama rahip bir şeyi fark etmiş gibi görünüyordu ve bakışlarını masanın üzerindeki Kılıca çevirdi.

Güzel. Oldukça zekiydi.

“Yani Yüce Rahibi öldüren Kılıcın kutsal bir emanete dönüşmesi ve tapınağı yok eden kafirin ilahi Yara izini taşıyabilmesi Garip değil.”

Başka bir deyişle, ‘Başrahibinizi öldürdüm ve tapınağınızı yok ettim, ama yine de kutsal emanet ve Yara izleri gerçek.’

Bir an için, Yara izlerini göstermek için elbiselerimi çıkarmam gerektiğini düşündüm ama Kılıcı dikkatle izleyen rahip kıkırdadı ve bakışlarını bana çevirdi.

“İNSAN Tanrının iradesini bilemez. Değerli bir şey getirdin.”

Rahip bunu söyleyerek arkasındaki muhafızlarıyla konuştu.

“Onurlu bir misafir geldi, O halde bir ziyafet hazırlayın.”

“Evet Şef.”

Gerçek bir misafir muamelesi göreceğimi duyduğumda biraz rahatladım. Eğer işler ters gitseydi, göçebe inancının odak noktası olan bir kabilenin ortasında kılıç dansı yapmak ve sonra da kaçmak zorunda kalacaktım.

Bütün bunlar bir yana, kutsal emaneti başka hiçbir soru sormadan ve sadece bakarak kabul etmesi… bu onun gerçekten bir rahip olduğu anlamına mı geliyordu? İlahi gücü hissedebiliyor muydu?

***Yanıtları şaşırtıcı derecede sakindi. Bir rahip olarak, çökmekte olan inançlarının kutsal bir emanetini getiren Birisiyle uğraşıyordu ve bir kabile şefi olarak, kabilesinin hayatta kalmasının anahtarını elinde tutabilecek bir elçiyle karşı karşıyaydı. Bütün bunlar göz önüne alındığında, tepkisi mantıklıydı.

Beni rahatsız eden tek şey, neden bu kadar barışçıl birinin şimdiye kadar teslim olma niyetini ifade etmediğiydi—?

“Bırakın kutsal emanetleri, tanrımıza hizmet edecek bir tapınağımızın bile olmadığı bir durumda, kendime rahip demek çok utanç vericiydi.”

“Çok şeye katlandın.”

“Boş bir söz olsa bile buna dayanıklılık demem. Barandiga kabilesi her zaman inançla birbirine bağlıydı. Ve yine de ben -onların papazı- bile karanlıkta dolaştım, kayboldum. Kabilemin insanları için durum ne kadar kötü olmalı? Ama şimdi İmparatorluk bize tanrımızın gücüyle dolu bir kutsal emaneti gösterdi ve bizi yeni bir yola götürdü. Minnettarlığımı ifade etmeye bile başlayamıyorum.”

Rahibin resmi bir tona dönüşen sözlerini duyduğumda anlayabildim. Teslim olmak istedi ama yapamadı. Halkını hayatta tutmak için İmparatorluğa teslim olması gerekiyordu. Ama onların papazı olarak, bunu kabilesini bir arada tutan temelleri parçalamadan yapamazdı.

Bu çıldırtıcı ikilemde ona bir çıkış yolu açtım, böylece rahibin tereddüt etmesine gerek kalmadı. Onları yeni bir yola benim değil imparatorluğun yönlendirdiğini söylediğine bakılırsa bu kadarı kesindi.

Artık rahibin teslim olması yalnızca hayatta kalmak için bir seçim değildi. Ölmekte olan inancını yeniden alevlendiren bir İmparatorluğa sadakatini sunuyordu. Bir rahibin haklı olarak yapması gereken şey buydu.

“Majesteleri Kuzey’in kendi kültürüne sahip olduğunun bilincindedir. Kuzey’in inancını saygıyla kucaklamak istiyor. Onun sadık Hizmetkarı OLARAK, yalnızca size ait olan bir şeyi iade ediyorum.”

Rahibin ifadesi yumuşayıp derin bir gülümsemeye dönüştü. O anda, kutsal emanetin sergilenmesi aynı zamanda İmparatorun lütfunun ve Kuzey’i kendi yönetimi altında birleştirme niyetinin bir sembolü haline gelmişti.

“Ancak, kutsal emanet ancak resmi olarak asil bir unvanı kabul ettiğinizde üzerinize resmi olarak bahşedilecektir.”

Elbette, bir unvan bahşedilmesi de teslim olma sebeplerinden biriydi. Ortam güzelken bunu da zorlayabilirim.

Üstelik bir unvan vermek, düşmanı bile gülümsetecek büyüyü içeren bir hediyeydi. Bu, iyi bir ruh halinde verildiği takdirde Destekleyici bir ilişkiyi birleşik bir ilişkiye doğru ilerletebilecek bir kozdu. Gerçekten de Gülen Rahip, bu unvanın söylenmesiyle şoka uğradı.

“Benim gibiABD, Majestelerinin Kuzey’in kültürüne saygı duyduğunu söyledi. Bu, Kuzey’in tek rahibi olan sana büyük önem vereceği anlamına geliyor.”

Evet, ona önem verirdi. Rahip, İmparatorluğun hoşgörüsünün yaşayan bir Sembolü, hâlâ inançlarına bağlı kalan Dağınık kabileler için birleştirici bir figür olacaktı. İmparatorluğun Kuzey’i sorunsuz bir şekilde kontrol edebilmesi için, rahibin imparatorlukta önemli bir oyuncu olması gerekir.

Göğüs cebimde uyuyan Mührü tesadüfen çıkardım. Elimi aniden göğüs cebime koyduğumda rahibin arkasındaki muhafızın gergin olduğunu gördüm, ancak bir bıçak yerine bir Mühür çıktığında duruşunu gevşetti.

“Majestelerinin size bahşettiği emanet budur, MarquiS Barandiga.”

“…MarquiS?”

Onun sersemlemiş yanıtı karşısında nazikçe gülümsedim.

Profesyonel ağ oluşturucu Kont Kaitana için talihsiz bir durumdu, ancak Barandiga, marki konumu için mükemmeldi. Marki olabilecek sembolizme ve tarihe sahipti. Ne yazık ki, gerçek ölçeği küçüktü, bu da diğer kabileleri güçle alt etmeyi imkansız kılıyordu.

Mükemmel.

Eğer En Güçlü olan marki olursa, Kuzey’e hakim olmak için kaba kuvvet kullanabilirler. Bu kabul edilemezdi. İhtiyacımız olan son şey bir Kagan’ın üçüncü kez gelişiydi.

Demek Barandiga öyleydi. Gerçek bir güç değil, bir onur markisi yaratmamız gerekiyordu.

“İmparatorluğun on üçüncü markisi olduğunuz için tebrikler. Görünüşe göre artık benden üstünsün.

Rahip — hayır, MarquiS Barandiga, sersemlemiş bir yüzle Mühür’e bakmaya devam ediyordu.

***Fırtına benzeri müzakere sona erdi.

“Eğer ön saflarda kalırsanız, savaşta ne zaman yakalanacağınızı bilemezsiniz. Şimdilik Kalacak Güvenli Bir Yer’i bulun. Savaş bitince başkente gelin; Majesteleri resmi olarak unvanınızı size verecektir.”

Elçinin müzakereler bitmeden önceki sözleri hâlâ aklımda yankılanıyordu.

Ne kadar berbat bir hayat yaşadım.

Gülmek istedim. Göçebelerin son savaştaki yenilgisinden ve babamın vefatından bu yana hayat beladan başka bir şey değildi. Ama şimdi, o hayata bir ışık parlamıştı

Cennetin Emri, ha.

Elçi, İmparatorluğun imparatorunun, Cennetin Emri’ni

…Cennet’i desteklediği için göçebeleri şefkat ve hoşgörüyle kucaklamak istediğini söyledi.

Bu kelime aklımdan geçtiği anda, ben de öyle yaptım. Ebedi Mavi Gökyüzüne Hizmet Eden Rahip Cennetin iradesiyle hayatta kaldı. Aşağılayıcı bir Teslimiyet yerine, zenginlik ve şeref dolu bir yaşam garanti edilmişti.

Bu inancın umutsuz ve geleceksiz olduğunu düşündüm, ama bu inancın tanrısı geriye kalan tek rahip miydi?

Ben kıkırdamaya devam ederken, müzakere odasında gardiyan olarak bulunan Shati dikkatli bir şekilde ağzını açtı.

“Daha önceki o şey, gerçekten kutsal bir emanet mi?”

Kısa bir soru olsa da Shati’nin kafa karışıklığı açıktı. Bir imparatorluk vatandaşının bu bozkırlarda uzun süredir kayıp olan kutsal bir emaneti getirdiği göz önüne alındığında, bu doğal bir tepkiydi.

Shati’ye Gülümsedim ve Cevap Verdim.

“Bilmiyorum.”

“…Ne?”

“Bilmediğimi söyledim.”

Shati’nin vücudu cesur cevabım karşısında kasıldı.

Peki ne yapabilirdim? Gerçekten bilmiyordum.

Nereden bileyim?

Hiçbir zaman doğrudan kutsal bir emanet görmemiştim ve babam vefat ettiğinden beri tanrımızın gücünü hissetmemiştim.

Öncelikle ilahi bağlantısını kaybetmiş bir rahibin bir kutsal emaneti tanıyabilmesi garip değil miydi? Bir rahip her şeye kadir değildi.

“B-Baba! Kutsal bir emanet olup olmadığını bile bilmeden Teslim Olmak—”

Çığlık Atmadan Önce Kekeleyen Shati’ye başımı salladım. Hemen ağzını kapattı ama gözleri Hâlâ şüphe ve tatminsizlikle doluydu.

“Shati.”

“…Ne?”

“Kutsal bir emanet olup olmaması önemli değil.”

Shati’nin tekrar bağırmak üzere olduğuna dair işaretler görünce hemen ekledim.

“Önemli olan, insanların bunun bir kalıntı olduğuna inanması.”

O Kılıcın kutsal bir emanet olup olmadığı hakkında hiçbir fikrim yoktu. Ancak imparatorluk elçisi, o kılıcı kutsal bir emanet olarak adlandırdı ve paganları bile kucaklayacaklarını söyleyerek imparatordan bahsetti. İmparatorun Kılıcın kutsal bir emanet olduğunu garanti etmesi kadar iyiydi.

O zaman onun gerçekten kutsal bir emanet olup olmamasının hiçbir önemi yoktu. Kıtanın en güçlü ulusuve geriye kalan tek rahip de öyle olduğunu beyan ediyordu.

Gerçek kimin umurunda?

Kıtanın En Güçlü ülkesi ve bu inancın temsilcisi bunun doğru olduğunu söylediğinde, bu küçük gerçeğin bir anlamı var mıydı?

Öyle olsa bile bu, bozkırların huzurundan ve kabilemin güvenliğinden daha mı önemliydi?

Bu alkolün tadı güzel.

Fermente kısrak sütünü hiç tereddüt etmeden sağ elimle içtim.

Bugün bayılıncaya kadar içiyorum.

Dipnotlar

1. Yurt veya ger, deri veya keçeyle kaplanmış ve yalıtılmış, taşınabilir, yuvarlak bir çadırdır ve İç ASYA’nın bozkırlarında ve dağlarında çeşitli farklı göçebe gruplar tarafından geleneksel olarak mesken olarak kullanılır.