Bölüm 3606: Hap Böceklerinin Yaşam Döngüsü

Alex şu anda Pill Bugs’ın üçüncü partisindeydi.

İlk iki grubun her biri ortalama 40 Hap Böceği üretmişti; buna bebeklik döneminde ölenler ya da Alex tarafından kasten kurtulanlar dahil değil.

Hap Böceklerinden bazıları kısa uzuvlar, yavaş büyüme ve hatta daha büyük sorunların işareti olabilecek renk değişikliği gibi bariz eksikliklerle doğmuşlardı. Bu tür Hap Böceklerinin yavru vermesine pek izin veremezdi, bu yüzden onları gruptan çıkardı.

Hap Böcekleri çok fazla kan yediğinden, onları israf etmeye de istekli değildi. Onları ortalıkta tutmak ve oldukları gibi kullanmak iyi bir fikir olabilirdi ama Hap Böceğinin yaşam döngüsünü çok daha iyi anladıktan sonra, bununla hiç uğraşmamaya karar verdi.

Pill Bugs’ın yaşam döngüsünde tam olarak dört aşama vardı.

İlk aşama yumurta oldukları dönemdi. Yumurtaların çatlaması ortalama yüz yıl ile 150 yıl arasında bir zaman aldı. Eğer Alex onları Ruh Uzayında zamanın gerçekten korkunç bir hızla aktığı bir bölgeye yerleştirmeseydi, yeni Hap Böceklerini daha uzun yıllar göremeyecekti.

Anne tüm zaman boyunca yumurtaların bakımını üstlendi. Yumurtalar çatladıktan sonra, Hap Böcekleri, mancae adı verilen minik beyaz veya soluk genç Hap Böcekleri oldukları yaşamın ikinci aşamasına girdiler.

Bu Hap Böcekleri yemek için yalnızca annelerine güveniyordu, bu da Alex’in anneye tüketmesi için çok fazla kan sağlaması gerektiği anlamına geliyordu. Ara sıra çok fazla kana ihtiyaç duyulduğundan dolayı Alex ne yazık ki anneyi ve mancayı Ruh Uzayının merkezine yerleştiremedi ve onlara ihtiyaç duydukları kanı sağlayabilmek için onları daha uzağa taşımak zorunda kaldı.

Eğer öyle olmasaydı, hayatının uyanık olduğu her saatini böcekler için kan kaybetmekten başka hiçbir şey yapmadan geçirmek zorunda kalacaktı. Eğer sonuç bu olsaydı, uygulama yapması için zamanı olmayacaktı. Yani bu, Pill Bugs’ı çok geciktirse de bunu yapmaya karar verdi.

Mancae 20 ile 50 yıl arasında bir süre bu şekilde kaldı; Alex için bu süre yaklaşık on yıl kadardı.

Mankalar büyüdükçe renkleri yavaş yavaş koyulaştı, kabuklarının soluk beyaz rengi giderek koyulaştı. Yeterince sinir bozucu bir şekilde, onlar hiç altın rengine dönüşmediler, bunun yerine siyaha dönüştüler, tıpkı Alex’in başlangıçta bulduğu Hap Böcekleri gibi.

Bu da onları sabitlemesi gerektiği anlamına geliyordu.

Mancae aşamasından sonra, Hap Böcekleri büyümek için ellerinden gelen her şeyi tükettiklerinde, küreler halinde yuvarlandılar ve hareketsiz hale geldiler. Bu, gençlik aşaması olarak bilinen üçüncü aşamaydı.

Alex o aşamada onları beslemeyi denemişti ama hiçbir şey yemiyorlardı.

Bunun yerine, kabuklarının dış katmanının şiştiği ve tamamen beyaza döndüğü bir deri değiştirme sürecinden geçtiler. Süreç bir düzine yıldan fazla sürdü ve sonunda dökülen derilerinden yetişkin Hap Böcekleri olarak çıktılar.

Ortaya çıktıkları anda siyah toplara dönüştüler ve sonunda yetişkinliğe ulaştılar. Bunlar Alex’in Canavar Tanrısı’nın sarayındaki böcek salonunda gördüğü Hap Böcekleriydi.

Alex sonunda onları sabitlemeye başladı.

İlk iki partiden sonra, ilk aldığı 10 Hap Böceğinin yanı sıra Alex’in artık 98’den fazla Hap Böceği vardı. Üçüncü parti için daha büyük olmak istiyordu, bu yüzden üremek ve yumurtlamak için 22 yetişkin dişi Hap Böceği seçmişti. Hap Böceklerinin akraba çiftleşmesini önlemek için elinden geleni yaptı ama şaşırtıcı bir şekilde bu onun endişelenmesi gereken bir şey değildi.

Ne dişi Pill Bugs ne de erkek Pill Bugs hiçbir zaman kardeşlerinin peşine düşmedi. Kardeşler arasında doğal bir tiksinti var gibi görünüyordu, bu da Alex’in onlar için endişelenerek zamanını harcamasına gerek kalmayacağı anlamına geliyordu.

22 Hap Böceği ile Alex’in önümüzdeki 3 ila 5 yıl içinde 150’den fazla Hap Böceği alacağı kesindi. Ve bu süre zarfında bir noktada, kalan yetişkin Pill Bugs’lardan bazılarını da üretip yeni bir parti başlatabilirdi.

Bu noktada, tüm Hap Böceklerinin her zaman yaşamın çeşitli aşamalarında olacağı bir sistem yaratırdı.

Alex bir noktada bunalmaya hazırdı ama bunalmışsa durabilirdi. Ayrıca Hap Böceği’nin yaşam döngülerinin yüzyıllar sürdüğüne dair iyi bir haber de vardı, bu yüzden zamanı eksikse onları Ruh Alanında kolayca hareket ettirerek telafi edebiliyordu.

Bunu hallettikten sonra Alex, bugün Gök Tanrısı’nın sarayından ilk kez ayrılacağı gün olduğundan odasından çıktı.Dışarıda Ronron’la buluştu ve sarayın içinden geçerek belli bir yöne doğru ilerledi.

Alex kapıya doğru gitmediklerini fark etti ve biraz kafası karışmıştı.

“Gizli bir çıkış yolu var mı? Nereye gidiyoruz?” diye sordu.

“Saraydan tek başıma ayrılamam baba. Kıdemli Greensoul’la ayrılmam gerekiyor,” dedi Ronron ona.

“Ah! Evet. O halde avlusuna mı gidiyoruz?”

Ronron başını salladı. Birkaç dakika sonra oldukça geniş bir avlunun önünde durdular. Kapılar açıldı ve dışarı donuk yeşil saçlı, yaşlanmayan bir yüze sahip yakışıklı bir adam çıktı. Adam, Alex’in etrafta gördüğü birçok insana kıyasla oldukça yakışıklıydı.

Alex’e baktı, yüzünde onu daha önce defalarca gördüğünden farklı bir ifade yoktu.

Alex’in adamı ilk görüşüydü bu.

“Selamlar kıdemli Greensoul. Sonunda sizinle tanışmak büyük bir zevk. Bunca zaman kızıma göz kulak olduğunuz için teşekkür ederim.”

Adam kısa bir başını sallamadan önce birkaç saniyeliğine Alex’e baktı. “Geçtiğimiz birkaç yılda hakkınızda çok şey duydum. Eğer söylediklerinin yarısı doğruysa, o zaman sizinle tanışmak benim için de bir zevktir.”