Bölüm 360: Son hamle [3]

“Hey Ren, bekle.”

Waylan’ın hayal kırıklığı dolu sesi, Cehennem karargahının uzun ve dar koridorunda yankılandı.

Normalde bölgede devriye gezen çok sayıda duergar olurdu ama şimdi her yer tamamen ıssızdı.

Ya dışarıdaki büyük orduyla savaşıyorlardı ya da büyük ihtimalle Ren ve diğerlerinin daha önce bulunduğu noktaya doğru toplanıyorlardı.

Çıkardıkları büyük kargaşayı fark etmemiş olmalılar ki, büyük ihtimalle takviye kuvvet göndermişlerdir.

“Ren, yaralarımın etkisinden hâlâ kurtulamadım.”

Waylan, adımlarını hızlandırırken sinirli bir şekilde konuştu.

Arkasından Angelica geliyordu. Onun aksine, hâlâ iyi görünüyordu. Ren’den aldığı şeytani enerjisinin bir kısmını geri kazandığı için, Waylan’dan çok daha iyi durumdaydı.

“Planın bu kısmı için en iyi durumda olmamıza gerek yok. Görevlerimiz zaten bitti. Tek yapmamız gereken, belirtilen yere varmak—”

Ren soğuk bir şekilde mırıldandıktan sonra hızını artırdı.

Ama birkaç adım daha atmaya başladığında bacakları hafifçe büküldü ve hafifçe sendeledi.

***

“Uhhh…”

Duvarın kenarına tutununca, Monarch’ın kayıtsızlığının etkisi hızla geçti.

Başımda zonklayan ağrıyla başa çıkabilmek için Monarch’ın kayıtsızlığını etkinleştirmiştim. Acı dinince, Monarch’ın kayıtsızlığı da doğal olarak azaldı.

Bir anda kafam biraz soğudu.

“Haaaa…”

“Ren?”

Başımı çevirip, Waylan’ın ten renginin kendisine pek iyi gelmediğini görünce alnımı ovuşturdum.

“Ah, iyiyim, iyiyim.”

“Başın biraz soğudu mu?”

“Evet…” diye cevap verdim, derin bir nefes alarak.

Angelica, kendisiyle sözleşme imzalamamın yan etkileri konusunda beni önceden uyarmıştı ama bu kadar ciddi olacağını bilmiyordum.

Sadece kafamın ikiye bölündüğünü hissetmiyordum, aynı zamanda Monarch’ın kayıtsızlığının etkisi altında bile, karanlık düşünceler üretmekten kendimi alamıyordum.

“Daha iyi hissettiğine sevindim,” diye rahat bir nefes aldı Waylan.

“Ben de,”

Ben de cevap verdim.

O halde dolaşmaya devam etseydim, işlerin nasıl gideceğinden emin değildim. Belki de her şey yerle bir olacaktı.

Waylan koridorda etrafına bakınırken aniden sordu.

“Douglas’ı zaten uyardın, değil mi? Planın son adımına geçelim mi?”

“Evet, gözetleme sistemini devre dışı bırakmayı çoktan bitirmiş olmalılar.”

Vücudumu duvarın kenarına dayayarak biraz enerji toplamak için yere kaydım.

İletişim cihazını boyutsal uzayımdan çıkarmadan önce Waylan’a baktım ve acı acı gülümsedim.

“Her şey bittikten sonra bizi öldürmeyecek, değil mi?”

Waylan başının arkasını kaşıyarak buruk bir şekilde gülümsedi.

“Bunu bilmiyorum. Muhtemelen çok sinirlenecektir…”

“Öf..”

Bir inilti çıkarıp boyutsal iletişim cihazımı çıkardıktan sonra diğer grupla hemen iletişime geçtim.

Gervis ve diğerlerinin olduğu.

Di— Di—

Çok geçmeden iletişim cihazının hoparlöründen tanıdık bir ses duyuldu.

***

Duman ve çok sayıda etkileyici auranın olduğu karanlık bir odada, odada duran kişilerden birinin iletişim cihazı çaldı.

Di— Di—

“Merhaba?”

İletişim cihazını yanıtlayan kişi Henlour’un metropol bekçisi Gervis’ti.

Görevini yeni bitirmiş ve gözetleme sistemini yok etmiş olan odadaki herkes bir sonraki talimatı bekliyordu.

Bekleyiş uzun sürmedi çünkü Waylan’ın söylediği gibi Gervis’in iletişim sistemi çaldı.

“Waylan? Görevinizi tamamladınız mı?”

-Sahibiz.

Waylan’ın sesi cihazın hoparlörlerinden yankılanıyordu.

“Bu iyi. Sırada ne var?” diye sordu Gervis, rahatlamış bir şekilde başını sallayarak.

Inferno’ya girdiklerinden beri ne yapmaları gerektiği konusunda karanlıkta kalmışlardı.

Waylan ona veya diğerlerine hiçbir şey açıklamamıştı.

Kasıtlı mıydı? Gervis bilmiyordu.

—Yakında size bir koordinat seti göndereceğiz. Oraya gidin, Cehennem’in ileri gelenleri orada bulunuyor. Takviye kuvvetler hızla yolumuza çıkacak, bu yüzden hiçbir yere gitmemeleri için yollarını kapatmalısınız.

Gervis hoparlör fonksiyonunu etkinleştirdiğinden odadaki herkes Waylan’ın ne dediğini duyabiliyordu.

—Sayısal olarak dezavantajlı olsanız da, yeteneklerinizle en azından birkaç dakika dayanabilmeniz gerekir, değil mi?

Bu sözler üzerine odanın etrafındaki hava gerildi.

Derin bir nefes alan Gervis ciddi bir sesle konuştu.

“Birkaç dakika mı? Bundan daha uzunu olmaz, değil mi?”

—Evet, takviye gelene kadar onları tutun.

Gervis başını çevirip orada bulunan diğer insanlara baktı ve sakalını sıvazladı.

Sakalını okşarken eli ara sıra duruyor, sonunda nefesini verip tekrar ağzını açıyordu.

“Bunu yapabiliriz. Ama en fazla birkaç dakikamızı ayırabiliriz. Mümkün olduğunca çok zaman harcamaya çalışabilirim ama bundan fazlasını garanti edemem.

—Uzun sürmemeli. İki dakikadan az olmamalı. Casuslardan bazıları Inferno’nun üst düzey yetkililerine haber vermiş olmalı, bu yüzden hemen harekete geçmeliyiz.

“Öyle olsun.”

Gervis dedi.

Durumun ciddiyetini anlamıştı.

Sönümleme sisteminin devre dışı kalması ve takviye kuvvetlerin gelmesiyle, ihtiyarlar şüphesiz ya kaçacak ya da karşı koymayı seçeceklerdi.

Bir portal kurup oradan da kaçabilirlerdi, ama bu daha da iyi olurdu çünkü Cehennem’in tüm kaynaklarına erişebilirlerdi. Kayıplarını telafi etmeleri ve yukarıdaki savaşa katkıda bulunmaları için yeterli olurdu.

Ancak bu en düşük olasılıklı senaryoydu. Karargahlarından kaçarlarsa ve cüceler tüm kaynaklarını toplarlarsa, tekrar ayağa kalkma şansları neredeyse imkansız olurdu.

Duergarlar için böyle bir seçenek intihardan başka bir şey değildi.

Sonuç olarak bu onlar için avantajlı bir durumdu. Kaçırmamaları gereken bir durumdu.

“İstediğinizi yapacağım.”

Douglas, kanaatini pekiştirerek şöyle dedi.

—Çok güzel. Yakında koordinatları göndereceğim. Çok yakında buluşacağız.

“Artık gidiyoruz.”

-İyi şanlar.

Gervis iletişim cihazını kapatıp odada bulunan diğerlerine baktı.

“Duydun değil mi? Hadi gidelim.”

Gervis iletişim cihazını bir kenara bırakıp odanın kapısına yöneldi.

“Geliyor musunuz, gelmiyor musunuz?”

Sözleri bitince Gervis odadan çıktı ve arkasına baktı.

Herkesin düzenlemelerden memnun olduğunu görünce dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Endişelenmene gerek yok. Görevin bir sonraki kısmının ne kadar önemli olduğunu biliyoruz. Sana yardımcı olmak için elimizden geleni yapacağız.”

Grubun elflerinden Aris, diye cevap verdi. Sesi yumuşaktı ama yine de hafif bir tınıyla iç içe geçmişti; sanki biraz balla karıştırılmış bir fincan çay gibiydi.

Yanındaki Randur hiçbir şey söylemedi ve sadece onayını belirtmek için başını salladı.

Aris ve Randur’un desteğini aldığını gören Garvis gülümsedi.

“Güzel. Hadi gidelim.”

Arkasını dönüp odadan çıktı ve Waylan’ın kendisine verdiği koordinatlara doğru koştu.

*

“Burası mı?”

Waylan’ın gönderdiği koordinatları takip eden Gervis, Aris ve Randur, devasa bir kapının önünde durdular.

Tepelerinde yükselen eski bir meşe kapı vardı. Kapının yanlarına işlenmiş karmaşık rünlerle, arkasında duranlara kadim ve güçlü bir his veriyordu.

Koordinatların bittiği nokta burası olduğuna göre, kapı büyük ihtimalle Cehennem ihtiyarlar konseyine giden kapıydı.

“Dikkatli olmalıyız.”

Mekan ıssızdı ve kapının diğer tarafında birkaç güçlü aura hissetmese Gervis herkesin çoktan kaçtığını düşünmezdi.

Manasının büyük bir kısmını kullanarak güçlü bir bariyer oluşturan Gervis şaka yapmıyordu.

Paslı kapı koluna uzanıp kapıyı zahmetsizce açtı ve menteşelerinden kulakları sağır eden yüksek bir gıcırtı sesi duyuldu, kapının ardında ne olduğu yavaşça ortaya çıktı.

“Hazır olun…”

Gervis, kapıyı dikkatlice sonuna kadar açıp öne doğru yürürken mırıldandı ve orada bulunan herkesin ayak sesleri, alçak bir gümbürtünün eşlik ettiği sağır edici bir gıcırtıya eşlik etti.

Gürültü—

Kapıyı tamamen açtığımızda Gervis ve diğerleri anında paniğe kapıldılar.

Sıralarında sekiz duergan büyüğü oturuyordu.

Yüzleri rahatlamış bir şekilde hepsi dikkatlerini Gervis ve diğerlerine çevirdiler.

Rahat tavırları Gervis’e rahatsız edici, neredeyse uğursuz bir his veriyordu.

“Uzun zaman oldu Gervis.”

Gervis’in kulağına sert bir ses geldi.

‘Bu ses…’

Gervis’e bu ses tanıdık gelmişti ve hemen başını sesin geldiği yöne doğru çevirdi.

Gervis’in gözleri konuşan duergarda durduğu anda, Gervis soğukça mırıldanırken odanın içindeki hava bile buz kesti.

“Orion.”

“Birbirimizi en son ne zaman gördük? On beş yıl mı?” diye cevapladı Orion, yüzünde rahat bir gülümsemeyle.

“On beş yıl çok az,” diye cevapladı Gervis, sesi soğuk bir tonla. “Olaydan sonra, olduğun yerde kalıp hayatının geri kalanında pişmanlık duymalıydın… ama pişman olmamakla kalmadın, bir de düşman safına mı geçtin?”

“Hahaha.”

Orion’un boğuk kahkahası bütün odada yankılandı.

Gülme uzun sürmedi, kısa sürede yerini kemikleri donduran bir baskıya bıraktı.

Ayağa kalkıp avucunu masaya vuran Orion, Gervis’e sertçe baktı.

“Geçtiğimiz yıl neler yaşadığımı biliyor musun? Biliyorsun ya!?”

Sesi tüm salonda gür bir şekilde yankılanıyordu, orada bulunan herkes söylediği her kelimenin içinde barındırdığı kötü niyeti ve nefreti hissedebiliyordu.

‘Neler oluyor?’

Orion ve Gervis konuşurken Aris’in yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

Randur’a doğru dönerek sesini onun kafasının içine iletti.

‘Cüce, bana aralarında ne geçtiğini anlat.’

“Ha!?”

Aris’in ani mesajıyla irkilen Randur, tuhaf bir ses çıkardı. Neyse ki, salondaki herkes Orion ve Gervis’in konuşmasıyla o kadar meşguldü ki, ona dikkat edemedi.

Ancak Aris’in kendisiyle konuştuğunu anlayınca sakinleşti.

‘Bilmiyor olabilirsiniz ama ikisi de Metropolis Muhafızı rolü için yarışıyordu.’

Randur, onun şaşkınlığını fark ederek kenardan açıklama yaptı.

‘Geçmişte ikisi hiçbir zaman arkadaş olarak görülmese de, şimdiki kadar birbirlerinden nefret etmiyorlardı.’

‘Tam olarak ne oldu?’ Aris merakla sordu, Gervis’in sırtına bakarak.

Durumu daha iyi anlamak istiyordu.

Başını sallayarak, gözleri uzaktaki konuşmaya kilitlenmiş bir şekilde, Randur ikisi arasında yaşananları çok kısa bir şekilde özetledi.

‘Karmaşık bir hikaye ama kısacası, Orion, Henlour Metropol Bekçisi’nin seçileceği davalardan birinde hile yapmış ve Gervis onu ifşa etmişti. Sonrasında Orion’un ömür boyu hapse atılması planlanmıştı ama cehennemin yardımıyla bir şekilde kaçmayı başardı ve gerisi tarih oldu.’

Hikaye oldukça meşhur olduğundan, elinden geldiğince özetledi.

‘Anlıyorum…’

Aris anlayışla başını salladı.

“Senin yüzünden on beş yıl işkence çektim!… Sana söyleyeyim, hayatımın en güzel yılları değildi.”

İkiliyi tartışmalarından sıyıran, Orion’un güçlü sesiydi ve bir kez daha salonda gür bir sesle yankılandı.

Gervis sakin kalarak karşılık verdi.

“Kendi hatan yüzünden beni suçlama.”

“Pah! Vay canına! Katılanların hepsi senin önceden seçildiğini biliyordu. Eğer yaptıklarımı yapmasaydım, bu pozisyona asla gelemezdim.” Orion yüzünde iğrenmiş bir ifadeyle cevap verdi.

“Her yıl kendine bunu mu söylüyorsun? Kaybedenler hep böyle bahaneler uyduruyor.”

Orion gözlerini kısarak cevap vermedi.

Koltuğuna yaslanmış, kolunu masaya koymuş, parmaklarıyla masaya vuruyordu.

Dokun.Dokun.Dokun.

Bir süre sonra her zamanki sakin tavrına dönen Orion, bir kez daha ağzını açtı.

“Haklı olabilirsin. Belki de gerçekten yeterince iyi olmadığım için kaybettim… ama ne olmuş yani?”

Orion, Gervis’e birkaç saniye baktıktan sonra aniden sırıttı.

“Geçmiş geçmişte kaldı. Ben çoktan yoluma devam ettim. Sonuçta önemli olan geçmişte olanlar değil, gelecekte olacaklardır.”

Orion’un gülümsediğini ve rahatladığını gören Gervis, aniden uğursuz bir önseziye kapıldı.

“Ne yapıyorsun sen-ııııııı.”

Ancak Gervis cümlesini bitiremeden ağzından kan fışkırdı.

Artık kan kokan eline bakan Gervis, arkasında duran bir başka cüceye doğru zayıfça baktı.

Randur, yüzünde soğuk bir ifadeyle başını hafifçe eğdi.

“Üzgünüm ama bu gerekliydi. Çok fazla yoldan çıktın. Burayı normale döndürmenin zamanı geldi.”

Gervis’in bilinci kapanmadan önce duyduğu son sözler bunlardı.