Bölüm 360: Nereye?

Desenleri üzerinde bir saatlik pratik yaptıktan sonra Lee ve MoXie, canavarları avlamak ve mümkün olan en kısa sürede 4. Sıraya ulaşabilmek için rünlerini doldurmaya çalışmak üzere ayrıldılar. Lee muhtemelen buna MoXie’den çok daha yakındı, çünkü tüm rünleri zaten tamamlanmıştı ve yapması gereken tek şey, kendisini ilerlemeye hazırlamak için son enerjisini toplamaktı.

MoXie’nin biraz daha işi vardı, çünkü yalnızca üç kusursuz Rün yapmıştı ve geri kalan 3. Sıraya geçmek için ya bunları çoğaltması ya da daha fazla Rün toplaması gerekecekti. Torrin EState’te, henüz 4. Sırada olmasaydı Lee ile eşit derecede eşleşirdi. Ancak ikisi de bundan şikayetçi olamazdı; bu olaylar MoXie’nin sonunda Evergreen’in kavrayışından kurtulmasının yolu olmuştu.

Hem Noah hem de MoXie açısından bakıldığında, bu değerli bir ticaretti. Ancak ne yazık ki bu, Lee ve MoXie canavarları avlarken Noah’nın onlara katılmak için iyi bir bahanesinin olmadığı anlamına geliyordu.

Elbette, daha fazla güç elde etmek iyi bir fikir olabilirdi, ancak hâlâ halletmesi gereken daha acil meseleler vardı. EŞZAMANLI sihirde kemanını kullanma konusunda daha fazla pratiğe ihtiyacı vardı ve yarın için ders planı oluşturmak da önemliydi.

Böylece Lee ve MoXie kavga etmeye giderken Noah zamanını hazırlık yaparak geçirdi. Buna pek aldırış etmiyordu; MoXie o kadar uzun süredir çok çalışıyordu ki, düzgün bir öğretime ara vermeyi hak etmişti ve gerçekten ilgilenen bir öğrenci sınıfına ders verebilmeyi özlemişti.

Sonuçta her zaman savaşacak ve öldürecek daha çok şey olacaktı.

Saatler Geçti ve gün geceye gömüldü. Noah karanlıkta çalıştı, hem yaklaşan derse, hem de ertesi gece gerçekleşecek olan ileri düzey şarkının diğer üyeleriyle buluşmaya hazırlandı.

Kemanının kısık şarkısı, kimse duymasın diye sesi boğuk, sadece kulaklarını zar zor gıdıklıyordu. Tellerinin içine rünleri yerleştirip çıkarırken güç, enstrümanın içinden aktı ve onu düzgün bir şekilde çalıştırmaya giderek daha fazla alıştı.

Noah gecenin ilerleyen saatlerine kadar çalışmayı bırakmadı. Tam yatağa girerken odanın kapısı yumuşak bir tıklamayla açıldı. Yatağa girmenin yarısına gelmiş olan Noah, MoXie içeri girerken muhtemelen onu uyandırmamaya çalışarak ona baktı.

Gözlerini kilitlediler ve MoXie homurdandı, yolun geri kalanını odaya adım attı ve kapıyı arkasından kapattı.

“Neden uyanıksın? Gece yarısı.”

“Pratik yapıyordum,” diye yanıtladı Noah sırıtarak. MoXie ceketini çıkarıp sandalyesinin arkasına asarken adam esnemeye başladı. “Avlanma nasıl gitti? İyi bir ilerleme kaydettiniz mi?”

“Gerçekten iyi,” diye onayladı MoXie, başını sallayıp sessizce gülerek. “Lee mutlak bir canavar. Onun 3. Seviye olması çok saçma. Rünlerinin zaten onun dövüş şekliyle dolu olduğundan oldukça eminim. Neredeyse yüz canavarı öldürmüş olmalıyız.”

“Yüz tane mi? Bu kadar çabuk mu?” Noah bir ıslık çaldı. “Bu oldukça korkutucu. Güçlü olanlar?”

“Seviye 2 ve 3. Ateşli Çöl denilen bir bölgedeydik. Dürüst olmak gerekirse o kadar da çöl değildi ama yine de savaşacak çok fazla canavar vardı. Kesinlikle öğrencilerin çoğu için biraz fazla ilerlemiş durumdaydı.”

“Orada büyük bir canavar var mıydı? “

“Muhtemelen dövüşme şekillerinde bazı kalıplar vardı, ama ben onları anlamada senin kadar iyi değilim,” diye yanıtladı MoXie, banyo kapısından içeri adım attı ve kafasını dışarı uzattı. “Bana bir saniye izin verin. Uyumaya hazırlanmadan önce tazelenmem gerekiyor.”

Noah yolun geri kalanını yatağa yatırdı ve açılı oturabilmek için yastığı duvara dayadı. Birkaç dakika sonra MoXie saçları ıslak bir şekilde ana odaya döndü. Noah yorganı yana çekti ve yatağa girdi, göğsüne yaslanmak için ayağa kalktı ve ıslak saçlarını göğsüne bastırarak bir küfür savurdu.

“Kahretsin, bu çok soğuk,” diye şikayet etti Noah, Yanma’dan gelen ısıyı dahili olarak ayarlayarak.

“Yaşayacaksın,” dedi MoXie. Çarşaflar kendi iradeleriyle kendilerini yukarı çektiler ve MoXie içeri sokuldu, yerleşmeden önce saçlarının mümkün olduğu kadar Noah’nın üzerine dağılmasını sağladı. “Yarın sınıfta ne yapacağımızı öğrenmek için yardıma ihtiyacınız var mı?”

Noah, MoXie’nin saçının bir kısmını yüzünden uzaklaştırmaya çalıştı ama bunun olduğunu fark etmedi.umutsuz bir görev ve kollarını onun beline dolamaya karar vermek. “Sanırım iyi olmalıyım. Sen kendine bu tür şeyler hakkında endişelenmekten biraz mola verdin. Ben sadece kalıplarla dövüş eğitimi yapacağım, çocukların dövüşürken kalıpları kullanıp kullanamayacaklarını göreceğim. AleXandra sanki yine başarmış gibi görünüyor St Gero, bu yüzden onlar bunu kendi başlarına yapmadan önce başlamayı tercih ederim.”

MoXie onaylayan bir mırıltı çıkardı ve yanağını yuvarladı. Nuh’un göğsüne bastırıldı. Kollarını onun sırtına doladı ve uykulu, tatmin olmuş bir ses tonuyla konuşarak memnun bir iç çekiş çıkardı. “Teşekkürler. Çok yakında 4. Sıraya yükseleceğim, söz veriyorum.”

“Bunu yapacağını biliyorum,” Noah Said. “Yine de bu yarın için bir sorun.”

MoXie bir kez daha onaylarcasına bir ses çıkardı ve ona ufak bir Sıkıştırma yaptı, sözcükleri oluşturma zahmetine bile girmedi. Noah Kaydı Böylece arkalarına yaslandılar ve gözlerini kapatmalarına izin vererek kendi kendine uykuya dalmasına izin verdiler.

***

Ertesi sabah Lee, derse gitmek üzere yola çıktıklarında Noah ve MoXie ile kapılarında buluştu. Kollarını başının üzerine uzattı, sırtını büktü ve dudaklarını şapırdatmadan önce yüksek sesle esnedi.

Anlatı izinsiz alınmıştır. Görülenleri bildirin.

“Günaydın Lee,” Noah Said. “Dün gece ne yaptın?”

“Çoğunlukla etrafta dolaşıyordun,” diye yanıtladı Lee. “Gerçekten uyumak istemiyordum ve o kadar çok canavar öldürdük ki buna ihtiyacım yoktu. Zaten kahvaltı yapmıştım. Biraz ister misin?”

Noah neredeyse evet diyecekti ama az farkla kendini zamanında durdurmayı başardı. Lee’nin kahvaltı fikri kesinlikle bir sincaptı.

Noah diplomatik bir tavırla, “Muhtemelen daha sonra bir şeyler alırım,” dedi. “Ya da biraz sonra hepimiz antrenmana çıktığımızda sadece birkaç canavarı öldüreceğim. Çocukları bekletmeye gerek yok.”

“Ah, evet. Bugün esneyecek miyiz?”

Üçü koridorda ve nakliye topuna doğru yola çıkarken Noah “Elbette” dedi. “Neden olmasın? Müsabakaya varmadan önce ısınmanın iyi bir yolu olacak.”

Geldiklerinde tüm öğrenciler kulenin dibinde oturuyor, birbirleriyle alçak ses tonlarında bir şeyler tartışıyorlardı. Kimsenin gruplarına fazla yaklaşmadığından emin olmak için nöbet tutan James, onlar yaklaşırken selamlayarak başını salladı ve diğer öğrencilerin hepsi onlara baktı.

“Günaydın, Öğretmen, MoXie. Sen de Lee,” Todd Said elini kaldırarak. “Bugün ne yapıyoruz ve nasıl kazanacağım?”

“İkinci sıraya yerleşerek kazanırsınız,” diye espri yaptı ISabel rahat bir gülümsemeyle. “Bugün daha fazla model mi yapıyoruz?”

Noah, etki alanının hepsini taramasına izin vermek için biraz zaman ayırdı. Herhangi birinin değiştirildiğinden oldukça şüpheliydi ama her ihtimale karşı kontrol etmek önemliydi. Neyse ki hepsi olabildiğince normaldi.

“Nasıl tahmin ettiniz?” Noah onlara alaycı bir gülümsemeyle baktı. “Şimdiye kadar ele aldığımız her şeyi bir araya getireceğiz ve kalıplarınızı üzerinde çalışmaya çalışacağınız Biraz Müsabaka yapacağız. Her zamanki gibi, kalıplarınızda herhangi bir sihir kullanmaya çalışmak yok.”

ISabel, Emily ve AleXandra birbirlerine heyecanlı bir bakış atarken, JameS ve Todd kaşlarını çattı. Noah gülmesini sakladı. Kimin dövüşmeye doğrudan fayda sağlayacak kalıplara sahip olduğunu, kimin olmadığını söylemek oldukça kolaydı.

Yine de Todd veya JameS konusunda endişelenmiyorum. Her ikisi de düşündüklerinden çok daha yetenekliler. Ne yapabileceklerini görmek için sabırsızlanıyorum.

“Ama önce Esnetiyoruz!” Lee ilan etti. “Düzgün bir şekilde ısınmadan Müsabaka yapamazsınız.”

JameS ve AleXandra dışında herkes Ürperdi. Noah kıkırdadı ve hepsini kuleye ve asansöre götürdü. Tim, vardıklarında yüzünde neşeli bir sırıtışla en üstte normal sandalyesinde bekliyordu.

“Günaydın Vermil. Yine Rüzgârın Kızarttığı Yayla mı?” Tim sordu.

Noah etki alanının Tim’i Süpürmesine izin vermek için bir an durakladı. Adamın kalp atışının mevcut olması onu rahatlattı. Nazik yaşlı adam bir kuklaya dönüşseydi ne yapacağını bilmiyordu, her ne kadar pek olası olmasa da.

Onun rünlerini düzeltmenin bir yolunu bulmak istiyorum ama güçlerimi açığa vurmadan bu işi nasıl halledebilirim? Belki de gecenin bir yarısı onu bayıltmak zorunda kalacağım ya da başka bir şey? Bu tersine bir soygun gibi olurdu. Bütün berbat Rune’ları alıyorum, sonra onları kitabımdaki eşdeğerleriyle değiştiriyorum ve hasarı onarmak için Yenileme Parçasını kullanıyorum. Ama nerede uyuduğunu bilmiyorum. Kulede kalması mümkün değil, orada mı?

“Biliyor musun, seni sadece burada gördüm,” Noah Said. “İtiraz ettiğimden değil ama sakın uyumak için mola vermeyin ya da bir gününüzü ayırmayın.kapalı mı?”

Tim kıkırdadı ve uzun sakalını okşadı. “Bir gün izin mi? Ah hayır. Ben olmasam taşıma topunu kim çalıştırırdı? Uzun aralar vermemeyi tercih ediyorum. HİZMET ÇOK ÖNEMLİ.”

“Bu konuda aynı fikirde olamam ama kimse sonsuza kadar bu şekilde koşamaz, değil mi?” Noah baskı yaptı.

“Hayatınızda yapacak daha iyi bir işiniz olmadığında, bu size zarar vermez. Sadece idare edecek kadar uyuyorum. Eski dostlarla ve yeni insanlarla tanışmak fazlasıyla heyecan verici.” Tim kıkırdadı ve ellerini nakliye topunun kontrolleri üzerinde gezdirdi.

Tüp KAYDIKTAN ürperdi, yön değiştirdi ve yerine kilitlendi. Tim, Noah’ya cesaret verici bir şekilde el salladı.

“Sizin için hazır.”

Noah konuyu uzatmayı düşündü ama gülerek bu konuyu bir kenara bırakmaya karar verdi. Çok fazla zorlamak bunu açıkça ortaya koyar. Kendini karıştırmadan Tim’e yardım etmenin bir yolunu bulması gerekiyordu ki bu, Tim’e yardım etmek istediğine ilk karar verdiğinden beri yaşadığı sorunun aynısıydı. Ne yazık ki Noah’nın hala bunu yapmanın en iyi yolunun ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu – ancak bu yılki ilk sınavdan önce bir yol bulmaya zihinsel olarak karar verdi. “Kulağa hoş geliyor. Teşekkürler Tim. Görüşürüz.”

MoXie topun içine uzandı ve birkaç dakika sonra mavi bir enerji bulanıklığı içinde ortadan kayboldu. Öğrencilerin geri kalanı ve Lee, odada sadece Noah ve Tim kalana kadar onu takip etti.

Bir saniye daha durakladıktan sonra Noah da soğuk metale sırtını yasladı.

“İyi yolculuklar!” Tim masasının arkasından aradı. Bir an sonra, enerji Noah’a çarptı ve bedeni, diğerlerinin peşinde gökyüzünde şeritler halinde ilerleyen mavi bir ışığa dönüştü.

***

Tim, Vermil’in enerjisinin son izlerinin de sönüşünü izledi, sonra Gülümsedi ve başını salladı. Adam bir Linwick’e pek uygun değildi ama o ve grubu, sık sık topa giden sıradan insanlara göre hoş bir tempo değişimiydi.

Sandalyesine yaslandı ve pencerelerden birinden aşağıdaki kampüse baktı. Aşağıda bu konuyla ilgili konuşan tüm minik insanları izlemek, onun günlerini geçirmenin en sevdiği yollarından biriydi. Acı-tatlı bir duyguydu.

Tim aşağıdaki öğrencilerden biri olduğu, harika bir şey olma umudunun hâlâ zihninde taze olduğu günleri hatırlayabiliyordu. Ancak kaderin başka planları vardı. Topladığı tüm para Arbirtage’e giden yolu ödemeye yetiyordu ve ilerlemek için ihtiyaç duyduğu Rünleri almaya yetecek kadar değildi.

Biraz daha iyi bir dövüşçü olsaydı, bir maceracı olabilirdi. Ne yazık ki, bir şeye zarar verme fikri bile onun hoşnutsuzlukla yüzünü buruşturmasına neden oldu. Tim çayından bir yudum almaya gitti ama eli sapı kaçırdı ve bardağı masadan düşürdü.

Tim küfrederek hamle yaptı ve bardağı yere çarpmadan önce havadan kaptı. İçeriğinin çoğunu kaybetti ama en azından parçalanmadı. Tim küçük bir kıkırdamayla arkasına yaslandı ve fincanı tekrar masanın üzerine koydu.

“Maceracı olamamamın bir nedeni daha,” diye mırıldandı Tim kendisine. “Günah Kadar Sakar.”

Ayakta durdu, yeri temizlemek için bir havlu bulmaya gitti ve olduğu yerde dondu. Odanın diğer tarafında bir adam duruyordu, pelerini başının üzerine kadar çekilmişti. Tim asansörün çalıştığını ya da kimsenin geldiğini duymamıştı.

“Vay canına,” dedi Tim, selamlayarak gülümseyerek. “Seni orada görmedim. Senin için ne yapabilirim?”

“Topu mevcut konumunda tutun,” diye yanıtladı adam. “Beni az önce ayrılan insanların peşinden gönderin.”

Tim’in Gülümsemesi Kayboldu. “Korkarım bu tür şeyler gizlidir. Personel üyesi olmadığınız sürece sizi başkalarının peşinden gönderemem. Rozetiniz var mı?”

“Hayır” dedi adam. “Ona ihtiyacım yok. Top hâlâ doğru yöne mi işaret ediyor?”

Tim’in gözleri kısıldı. “Bu soruyu yanıtlamayacağım. Özellikle gitmek istediğin bir yer var mı? Aksi halde sizden gitmenizi istemek zorunda kalacağım.”

Adam bir saniyeliğine yanıt vermedi. Sonra kapüşonuna uzanıp onu geri çekti. “Son kez sormam gerekiyor. Beni peşlerinden gönderin.”

Tim’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bir dakika sonra, başka bir mavi şerit sabah havada parladı ve nakliye topu bir kez daha sustu.