Bölüm 360: Kırık

Ağır güvenlik önlemleri alınan bir yeraltı odasında, gümüş saçlı genç bir kadın, vücudunu hayatta tutan şeffaf bir makinede uyuyordu. Yüzü solgun ve zayıftı, makinenin ışıklarının hayalet gibi parıltısı ve derin, köşeli gölgelerle boyanmıştı.

Oda huzurlu ve sessizdi, makinelerin uğultusu düşük bir arka plan gürültüsü yaratıyordu. Zaman zaman, bir tıbbi cihaz ses çıkarır ve tekrar sessizleşirdi.

Delici mavi gözlü kör bir kız, uyku kapsülünün yanında sessizce duruyordu, güzel yüzünün narin hatlarında boş bir ifade vardı. Eli zarif bir kılıcın kabzasına dayanmış olmasaydı, onu hastane kompleksinin başka bir katında bakılan Hollow’lardan biri sanmak kolay olurdu.

Odanın kapısı açılmadı, ancak aniden içeride başka bir varlık belirdi. Soluk tenli, koyu renkli, acımasız gözlü genç bir adam gölgelerin içinden çıktı ve uyku kapsülünün karşı tarafına doğru yürüdü. Adımları yumuşak ve sessizdi.

Bir süre oyalanıp, sonra mekanik tabutun cam kapağının altında uyuyan genç kadına baktı.

Bir an için yüzü korkunç bir ifadeyle buruştu. Gözlerinde keder, öfke, korku ve özlem karışımı belirdi, sonra soğuk bir kayıtsızlık maskesi arkasında kayboldu.

Sunny, duygularını kontrol altına almaya çalışarak Nephis’e uzun süre baktı. Onu bu kadar zayıf ve çaresiz görmekten etkileneceğini biliyordu. Ama bunun onu ne kadar inciteceğini bilmiyordu.

…Aklına gelen düşüncelerin ne kadar karanlık olacağını da tahmin etmemişti.

“… Onu şu anda öldürebilirim. Ay Işığı Parçası’yla tek bir vuruş, ve tekrar özgür olacağım.”

Ama hayır, yapamazdı.

İlk olarak, Nephis’in bedeni yok edildiğinde öleceğinin garantisi yoktu. Hollowlar gibi, ruhları yok olup bedenleri boş kalan insanlar olduğu gibi, Lostlar da vardı — gerçek dünyada bedenleri ölmüş, ruhları Rüya Alemi’nde dolaşan insanlar.

Changing Star’ın ölmesini isteyenlerin, Akademi’ye sızmak yerine Caster’ı Rüya Alemi’nde onu öldürmesi için göndermesinin sebebinin bu olduğunu düşünüyordu.

İkincisi ve belki de daha da önemlisi… Nephis’e zarar vermeye kendini bir türlü ikna edemiyordu. Bir daha olmaz, artık olmaz ve… böyle olmaz.

‘Cassie ise…’

Karanlık bir yüz ifadesiyle, Sunny yavaşça bakışlarını kör kıza çevirdi.

Bunu fark etmiş gibi, hafifçe döndü ve şöyle dedi:

“Merhaba, Sunny.”

O, öfkeyle yanan gözlerle ona baktı.

“Ne, artık görebiliyor musun?”

Cassie bir an durakladı, sonra başını salladı.

“Hayır. Ama… öyle bir şey.”

Yüzünde vahşi bir gülümseme belirdi.

“Tebrikler. Gerçekten, aferin sana! En azından artık işe yaramaz olmayacaksın.”

Sözlerinin onu inciteceğini biliyordu ve bu yüzden onları söylemekten memnuniyet duyuyordu.

Kör kız tepki vermedi ve sadece boşluğa bakmaya devam etti, gözleri soğuk ve uzak. Ama o aldanmadı. Onu yeterince iyi tanıyordu ve o soğukluğun arkasında saklanan acı denizini fark edebiliyordu.

‘İyi… acı çek! Bunu hak ettin!’

Sunny, onu suçlamak için ağzını açtı, ama sonra kendini durdurmaya zorladı. Kendini kontrol altında tutmalıydı…

Öfkeli sözlerini yutan Sunny, dişlerini sıktı ve tükürdü:

“Nasıl? Nasıl bildin ki?!”

Cassie biraz tereddüt etti, sonra sessizce cevap verdi:

“Kalenin casusunu öldürdüğünde. O zaman yüksek sesle söylemiştin. Ben de bunu… bir vizyonda gördüm. Ondan sonra, gerisini anlamak zor değildi.”

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sunny, onun sözlerinin yarattığı şoku atlatmaya çalışarak uzun süre sessiz kaldı.

“Harper… Harper’ı öldürdüğümde mi?”

O korkunç günün hatırası ruhunu titretti. O günü çok net hatırlıyordu… zavallı genç adamı yere yatırıp onu öldürürken, Kusurun acısına teslim olurken ellerinden akan kanı.

Ve boğuk, zar zor duyulabilir bir sesle fısıldıyordu:

“Işıktan kayboldum! Ben… kayboldum… Işıktan kayboldum…”

Hastane kompleksinin yeraltı odasında duran Sunny, hem gülmek hem de ağlamak istiyordu.

‘Demek buradayız… beni bitiren şey buydu… tek bir hata, sadece tek bir hata yaptım ve bu beni mahvetmek için yeterliydi!

Sanki Harper mezarından intikamını almayı başarmış gibiydi. Aslında… onun bir mezarı hiç olmamıştı. Sunny, cesedini yıkıntılara atmış, Kabus Yaratıklarının yemesi için bırakmıştı.

Sonunda bu ona çok iyi gelmişti.

Kör kıza delici bir bakışla, dişlerini sıkarak şöyle dedi:

“Demek o zaman beni bu yüzden bekliyordun, bana Ebedi Bahar’ı bu yüzden verdin? Sen… veda etmeye hazırdın. Biliyor muydun?”

Cassie yavaşça ona döndü ve sakin, düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Evet. Biliyordum.”

Sunny başını eğdi ve yumruklarını sıktı.

“Biliyordun… biliyordun… o zaman neden hiçbir şeyi değiştirmeye çalışmadın?! Neden, lanet olsun sana?!”

Cassie ona baktı, sakin ifadesi sonunda çöktü. Acı, keder ve öfke yüzünü buruşturdu ve sanki kanıyor gibi sesiyle cevap verdi:

“Denemedim mi?! Tabii ki denedim! Gördüğüm geleceği değiştirmek için elimden gelen her şeyi denedim! Ama ne kadar denersem deneyeyim, hiçbir şey değişmedi. Her zaman aynı kaldı! Daha da kötüsü, girişimlerim sadece…

daha da kaçınılmaz görünmesine neden oldu…”

Arkasını dönerek dişlerini sıktı ve bir süre sessiz kaldı, elleri titriyordu.

“Ben… Ben… Kızıl Kule’nin benim için ne anlama geldiğini ilk anlayan bendim. Ölmekte olan bir meleği yutan gölgeler… O gün bunu anladım.”

Cassie bir an için gözlerini kapattı, sonra tekrar konuştu, sesi sessizdi.

“Hatırlamıyor musun? Hatta sana onu her zaman koruyacağına söz vermeni istemiştim. Peki sen ne demiştin?”

Sunny ona bakarak hatırladı. Evet, en başında böyle bir konuşma olmuştu.

“…Hayır. Hayır dedim.”

Cassie’nin yüzünde kırılgan bir gülümseme belirdi.

“Evet. Hayır dedin. Ve o gün, bir seçim yapmam gerektiğini anladım. Ve yaptım. Neph’i seçtim.”

Titreyerek, sanki soğuktan ölecekmiş gibi kendine sarıldı.

“En iyi arkadaşlarımdan birini kurtarmak için diğerini ihanet etmek zorundaydım. Ve yaptım. Neph’i kurtarmak için seni feda etmeyi seçtim. Tabii ki, bir süre kendimi kandırdım, kendime kötü bir şey olmayacağını söyledim. Neph’e yardım edersem, belki ikiniz de hayatta kalırsınız diye. Ama içten içe, bunun sadece olası sonuçlardan biri olduğunu biliyordum, öyleyse ne fark ederdi ki?

Seni ihanet ettim. Ve biliyor musun?”

Dudaklarından küçük, acı bir kahkaha kaçtı.

“Boşuna oldu. En iyi arkadaşımı ihanet ettim, ama hiçbir şey değişmedi. Seni feda ettim, ama kimseyi kurtaramadım. Her şeye rağmen, kaderi değiştiremedim.”

Sunny bir süre ona baktı, sonra hırladı:

“…Hepsi bu mu? Konuşman bu mu? Kendini savunmak için söyleyeceğin tek şey bu mu? Ne yapmamı istiyorsun, sana acımamı mı?”

Gözlerinde öfkeli bir parıltı belirdi.

“Senin için yaptığım onca şeyden, sayısız kez hayatını kurtarmamdan, seni kız kardeşim gibi korumamdan sonra, bana borcunu böyle mi ödüyorsun? En büyük sırrımı Neph’e vererek, zamanı geldiğinde onu bana karşı kullanması için mi?”

Cassie sessiz kaldı, hiçbir şey söylemedi.

“Ne yaptığının farkında mısın?! Benden neyi aldığının farkında mısın?!”

Biraz tereddüt ettikten sonra sessizce cevap verdi:

“Nedenini ya da vizyonumun nasıl gerçekleşeceğini bilmiyordum. Sadece Spire’da gerçekleşeceğini biliyordum. Bu yüzden sırrını Nephis’e verdim, onun sayesinde hayatta kalacağını umarak.”

Sunny güldü, sonra sessizleşti.

Aralarında baskıcı bir sessizlik hakim oldu ve birkaç dakika boyunca bozulmadı.

Bir süre sonra, sonunda şöyle dedi:

“…Anlayabiliyorum. Mantıklı olarak, anlıyorum. Her iki seçenek de ihanet olduğu için korkunç bir karar vermek zorunda kaldın. Ve ilk seninle olan Neph’e yardım etmeyi seçtin. Ben seni ölüme terk ederken, seni kurtaran oydu.”

Ama sonra, gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.

“Ama bu, seni affedebileceğim anlamına gelmez. Cehenneme git Cassie. Cehenneme git ve orada öl, umurumda değil. Umarım seni bir daha asla görmem.”

Bunun üzerine Sunny arkasını dönüp gitmek üzereydi, ama sonra durdu.

Ona son bir kez daha acımasız davranmaktan kendini alamadı.

“Oh, ve o sır mı? O sır, onun orada tek başına mahsur kalmasının sebebiydi. Yani, bir anlamda, iki arkadaşını da mahvettin.”

O bu sözleri söylerken, Cassie irkildi.

Sunny’nin yüzünde tatmin olmuş, intikamcı bir gülümseme belirdi.

…Ama bu sözleri söylemek ona neden bu kadar acı verdi?

“Tebrikler. Geri döndün, Cassie. Eve git, ailenle vakit geçir. Annenin en iyi yumurtaları pişirdiğini söylememiş miydin? Doyasıya ye. Yaptıklarını bilerek, tadını çıkarmaya çalış.”

Kör kız solgunlaşıp yüzünde kırık bir ifadeyle arkasını döndüğünde, o acı bir gülümsemeyle gülümsedi ve gölgelerin arasında kayboldu.

Dostluk bağları çok kırılgan şeylerdi.

Kurmak çok zordu, ama kırmak çok kolaydı.

Tek gereken bir andı…