Bölüm 360: Kanla Islanmış Bir Yol

Aengus ve Hugo karşı karşıya duruyorlardı, uzun boylu figürleri giderek artan kalabalığın dikkatini çekiyordu.

“Müfettiş, öldürmek serbest mi?” diye sordu Aengus, derin ve sakin sesiyle seyircileri irkiltti.

Deneyimli bir gözetmen olan Müfettiş, bu alışılmadık soru karşısında kaşlarını kaldırdı. Gözleri, elinde silah tutan Hugo’ya kaydı, Aengus ise silahsızdı.

“Hayır, yeni öğrenci. Öldürmek yasaktır,” diye kesin bir dille yanıtladı Müfettiş. Sonra Hugo’ya dönerek ekledi: “Ve sen daha iyisini bilmelisin, Hugo. O silahı at. Akademi yönetmelikleri, karşı taraf rıza göstermedikçe silah kullanımını kesinlikle yasaklıyor.”

“Pekala…” diye mırıldandı Hugo, kılıcı sinirle bir kenara fırlatarak. Buna rağmen, Aengus’un en iyi ihtimalle Başlangıç veya Usta aşamasında olduğuna inanarak, kendine güvenini korudu.

Hugo, Aengus’un silahsız duruşunu taklit etti, rakibiyle alay edercesine rahat bir tavır takındı.

Müfettiş elini kaldırdı. “Dövüş!”

Kalabalık heyecanla coştu. Gözler, dövüş çemberine kilitlenmiş, Yüce Yetenek’in agresif tarzıyla ün salmış Hugo karşısında nasıl bir performans sergileyeceğini merak ediyordu.

“Pat!”

Herkesin şaşkınlığına rağmen, Hugo ortalıkta yoktu. Onun yerine, yumruğunu öne doğru uzatmış, dumanı havada asılı duran Aengus duruyordu.

“Ne? Ne oldu şimdi?”

“Hugo nerede?”

“Siktir, bak! Hugo duvarda! Çok kolay yenildi bile!”

Tüm gözler, dövüş arenasının uzak duvarına yığılmış, baygın ve tamamen yenilmiş olan Hugo’ya çevrildi. Kalabalığın üzerine inanmazlık yayılırken, havada nefes nefese bir sessizlik hakimdi.

“Hu…” Seyirciler şaşkınlıktan dili tutulmuş, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Kibirli bir şekilde izleyen Michael ve Rayan bile kaskatı kesilmişti. Hugo’yu da yenebilecek güçleri vardı, ama bunu bu kadar kolay ve isabetli bir şekilde yapmak? Bu bambaşka bir şeydi.

Bu utanç verici yenilgi yüzlerine tokat gibi inmişti, özellikle de Hugo’yu Aengus’a meydan okumaya teşvik edenlerin kendileri olması nedeniyle.

Aengus sakin ve ölçülü adımlarla çemberden çıktı; yüzünde ne bir heyecan ne de gurur vardı. Tavrı sözlerden daha yüksek sesle konuşuyordu; bu onun için önemsiz bir meseleden başka bir şey değildi.

Müfettişler ve öğrenciler bir anlığına şaşkına döndüler, zihinlerinde kısa ve neredeyse gerçeküstü olan dövüş müsabakası tekrar tekrar canlanıyordu.

Elita’nın gözleri ateşli bir hayranlıkla parlıyor, kalbi hızla çarpıyordu. Zytherion’a daha da fazla ilgi duymadan edemiyordu. Çok fazla şaşırmıştı.

“Derslere gidelim mi?” diye sordu Aengus kayıtsızca.

Elita, aralarındaki yakınlığı fark edince kalbi bir anlığına hızlandı. Duygularını bastırarak tatlı bir şekilde gülümsedi ve “Elbette, gidelim Zyth,” diye cevap verdi.

Günün geri kalanında Aengus ona epey ilgi gösterdi, ancak amacı romantik bir ilgi değildi.

Amacı açıktı: Eşlerinin nerede olduğuna dair bilgi toplamak. Bunu başardığında, buradan ayrılıp hiç tereddüt etmeden Degaro Ailesi’ne doğru yola çıkmayı planlıyordu.

O gece Aengus, Olivia’nın bir şeyler ortaya çıkardığını umarak tekrar onu görmeye gitti. Ancak, sınırlı nüfuzuyla ona söyleyebildiği tek şey, Bella ve Aria’nın başka bir yere gönderildiğiydi; en azından bu dünyada değillerdi.

Hayal kırıklığına uğrayan Aengus, tanıdık bir yalnızlık sancısı içinde sızarak evine döndü. Düşünceleri Elita’nın gizli geçmişine kaydı. Akademi’deki önemli bir profesörün torunu olarak, önemli bir lidere sahip olabilirdi, ya da en azından büyükbabası öyle olabilirdi.

Elita ile geçirdiği zaman, boş sohbetler veya güven inşa etmek için değildi; onu yakından incelemek içindi. Konuşma kalıplarını, tavırlarını ve kişiliğini gözlemliyor, kılığına girme zamanı geldiğinde onu mükemmel bir şekilde taklit etmeye hazırlanıyordu.

Aengus’un boş yere beklemeye niyeti yoktu. Bir planı vardı ve hiçbir şey onu eşlerini bulmaktan alıkoyamazdı.

“Girmek!”

Aengus, kapının dışındaki siluete bakarak aniden bağırdı.

Yaşlı uşak şaşkınlığını gizleyerek içeri girdi.

“Ne oldu?” diye sordu Aengus soğuk bir şekilde.

Uşak yaklaştı ve gergin bir şekilde ona küçük bir metal kutu uzattı.

“Üstat, Akademi sana Uzay Hukuku taşlarını anlamanı sürdürmen için hediye etti. Sana büyük umutları var, Üstat.”

Aengus bunu alırken mırıldandı: “Öyle mi?”

Aengus kapıyı açtığında, açık gri renkli on Uzay Taşı buldu. Bunlar, daha önce kullandıklarının aksine, küçük ve düşük kaliteliydi. İhtiyaçları için gerçekten yetersizdiler.

Aengus aniden kökenlerini merak etmeye başladı. Degaro Ailesi’nden gelmesine rağmen, kökenleri hakkında hiçbir fikri yoktu.

Peki bu konu neden bu kadar gizli tutuldu?

Uşak tam gidecekken Aengus onu durdurdu.

“Evet, Efendim. Başka bir şeye ihtiyacınız var mı?”

“Acaba bu Kanun Taşlarının nereden üretildiğini biliyor musun?” diye sordu Aengus.

Uşak tereddüt etti ama cevap verdi: “Efendim, belki de bunu henüz bilmemelisiniz. Bu, savaş ve fetih anlamına geliyor. İnsanlar bu taşları elde etmek için kelimenin tam anlamıyla birbirlerini öldürüyorlar. Bunlar paha biçilemez.”

“Söyleyebilir misin, söyleyemez misin? Ben çocuk değilim,” dedi Aengus sabırsızlıkla.

Uşak tereddüt etti, yaşlı gözleri sanki sözlerinin sonuçlarını tartıyormuş gibi yere kaydı. Sonunda içini çekti ve genç adamın Merakına boyun eğdi.

“Pekala, Üstat Zytherion. Bildiğiniz gibi, Kanun Taşları, Kanun enerjisinin kristalleşmiş parçalarıdır. Sıradan cevherler gibi çıkarılamazlar. Bu taşlar ölü yıldızlarda oluşur. Genellikle çok nadir bulunurlar. Bu yüzden, ölü yıldızların en sık bulunduğu fethedilmemiş bölgeleri keşfetmek konusunda yoğun bir rekabet yaşanır. Büyük bir Arayıcı olmak istiyorsanız, sizi kanlı bir yol bekliyor, Üstat. Ama çok fazla endişelenmeyin; güçlenmek için zamanınız var. Gelecekte büyük bir Arayıcı olabileceğinize ve zamanı geldiğinde Akademi’de yer alabileceğinize inanıyorum.”

“Anlıyorum… Kanlı bir yol… Pekala, gidebilirsin,” diye mırıldandı Aengus, biraz düşündükten sonra. Akademinin onu çoktan tuzağa düşürmeye çalıştığını biliyordu ve buna hiç niyeti yoktu.

Uşak, genç adamın aklından neler geçtiğini bilmeden oradan ayrıldı.

“Yasa Taşlarına ihtiyacım var ama ondan önce Zaman ve Yerçekimi’nin Yüce Yasa Çekirdeklerini toplamam gerek,” diye düşündü Aengus, gözleri acımasız bir niyetle parlıyordu.

Ve onun bir klonu bu görevi çoktan tamamlamıştı.