Bölüm 360: Hile

Ves daha önce de hilelerle çalışmıştı. Hoplite’ın 3 yıldızlı sanal versiyonunu tasarlarken, mızrak kullanan şövalye hilelerinden birini Genç Kan’a uyarlamıştı.

Bu numara, Genç Kan’ın kalkanına daha büyük hız ve momentumla vurabilmesi için çeşitli geliştirmeler yapılmasından oluşuyordu.

Uygulama bir dizi kusurla geldi. Genç Kan, kalkan darbesini yalnızca sınırlı sayıda güçlendirebiliyordu, çünkü kalkanın içine yerleştirilmiş piller yalnızca belirli bir yük taşıyordu. Ayrıca, bileşenler yeterli sağlamlığa sahip değildi ve kolayca çalışmaz hale gelebiliyordu.

“Yine de, gerçek uygulamanın hayal kırıklığı yaratması önemli değil. Dikkat çekici bir şey.”

Bu numaranın varlığı bile büyük ilgi gördü. Genç Kan, en üst düzey kalkan kırıcı şövalye robotu olarak tanındı ve varlığı sayısız Demir Ruh oyuncusunun hafızasına kazındı.

En iyi numaralar, görünüşte akıl almaz süper güçlere sahip, sıradan robotlara bahşedildi. En kötü numaralar ise savaş alanında tam bir dezavantaja dönüştü.

Her ne olursa olsun, bir hile her zaman çok fazla dikkat çeker ve bu da onları mükemmel bir pazarlama malzemesi haline getirir.

Ves, safkan mekanik tasarımcılarının hile kullanımını küçümsediğini biliyordu. Onlar, çabalarını bir mekanikin temel performansını en üst düzeye çıkarmaya odaklamayı tercih ediyorlardı. Bir mekanik tasarımcısı bir hileyi ne kadar çok vurgularsa, söz konusu tasarımın genel performansı o kadar kötü olurdu.

Bir meka- nizmaya bir hile eklemek her zaman ağırlık, alan, güç veya ısı yönetimi açısından kayıplara yol açardı. Ayrıca meka- zın fiyatını yükseltir ve bakım yükünü orantısız bir şekilde artırırdı.

“İyi bir numara varlığını haklı çıkarır. Kötü bir numara ise tasarımı aşağı çeken bir yük haline gelir.”

Ves’in sayısız başarısız uygulamayla karşılaşması için galaktik ağı taramasına bile gerek yoktu.

Örneğin, mekanik endüstrisinde sıkça bahsedilen ikonik bir örnek Grenadier’di. Tasarımcı, Grenadier’i isim olarak bir Skirmisher olarak tasarlamıştı. Ancak, gövdesinde yüksek patlayıcı mermilerden oluşan bir fişeklik taşıyordu.

Grenadier’in amacı, düşman hatlarının arkasına gizlice sızmak ve minimum ayak iziyle ciddi bir hasar yaratmaktı. Füzelere kıyasla, el bombaları çok daha az yer kaplıyor ve herhangi bir fırlatıcıya ihtiyaç duymuyordu. El bombalarının üretimi de çok fazla zaman ve para gerektirmiyordu.

Ne yazık ki, gerçek uygulama tasarımcının amaçladığından çok daha kötü bir sonuç verdi. Yakalanan neredeyse her Grenadier, rakipleri fişekliğe ateş açtığında havaya uçtu. Grenadier, çok fazla patlayıcı gücü taşıyor olabilir, ancak füzelerle karşılaştırıldığında, erken patlamalara karşı önleyici tedbirlerin çoğundan yoksundu.

“Ayrıca Adaptris’i de unutamam.”

Adaptris, çok ortamlı bir robottu. Aynı anda hem suda hem karada hem havada hem de uzayda kullanılabilen ağır bir robottu.

Adaptris’in mekanik tasarımcısı, neredeyse her duruma uyum sağlayabilecek kadar çok sistemle donattı. Adatris’in mantığı, neredeyse her durumda kullanılabildiği için toplu olarak üretilip sahaya sürülebilmesiydi. Ölçek avantajı, tasarımdaki doğal verimsizliklerden daha ağır basacaktı.

Ağır mekanikler her zaman bir devletin kaynaklarını ve endüstriyel kapasitesini zorlamıştır. Adaptris yeterli sayıda üretilebilirse, askeri gücünün ağır mekanik bileşeni on kat daha ölümcül hale gelecektir.

Ne yazık ki, tasarımcının kafasında birkaç vida eksikti. Bir şekilde bu fikri, sınırlı endüstriyel kapasitelerinin büyük bir kısmını bu gösterişli ağır makinelerin üretimine ayıran bir avuç üçüncü sınıf devlete sunmayı başardı.

Tüm uyarlanabilirliklerine ve teorik performanslarına rağmen, mekanik tasarımcı aslında iyi bir mekanik tasarlamamıştı. Ağır mekanikler, gövdelerine sıkıştırılmış çok sayıda farklı sistem nedeniyle kusurlarla doluydu. En ölümcül kusur ise, normal bir ağır mekanikten yüzde yetmişe kadar daha hızlı güç tüketmeleriydi!

Bunun gibi sayısız örnekle birlikte, mekanik endüstrisi hilelere karşı temkinli bir tavır takındı. Bir mekanik tasarımcısı, mekaniklerine özel bir şey eklemek istiyorsa, kendini dizginlemeli ve uygulamasını mütevazı tutmalıdır.

Ves bu kuralı çiğnemek niyetinde değildi. “Hilelere başvuran tek mekanik tasarımcılar, normal şekilde rekabet edemeyenlerdir.”

Grenadier ve Adaptris gibi çılgın tasarımlar neden ortaya çıktı? Çünkü bu makinelerin tasarımcıları çok fazla rekabetle karşı karşıyaydı!

Normal imkânlarıyla pazarla rekabet edemiyorlardı!

“Ana akım mekalarla doğrudan rekabet etmek çok zor!”

Galaksiler arası egemen şirketler, galaktik merkezdeki merkezlerinden galaktik mekanik endüstrisine hükmediyordu. Düzinelerce Usta ve yüzlerce Kıdemli’den oluşan tasarım ekipleri, engin uzmanlıklarını tek seferde tek bir standart tasarımı mükemmelleştirmeye odakladılar.

Sıradan bir makine tasarımcısı, insanlığın sunduğu en iyilerle nasıl rekabet edebilirdi? Galaktik merkez, galaktik çemberden on binlerce ışık yılı uzakta olsa bile, merkezden yayınlanan herhangi bir yeni tasarım, galaktik ağ aracılığıyla anında çembere ulaşırdı.

Galaksi genelindeki makine üreticileri, tek bir hafta içinde yeni tasarımın en az bir milyar kopyasını anında üretebilir. Bir ay içinde ise kopya sayısı bir trilyonu aşabilir.

En saygın transgalaktik şirketin son çıkan ana akım mekalarına olan talebin miktarı, herhangi bir meka tasarımcısını kıskançlıktan öldürebilir!

Neyse ki, birçok devlet bu galaksiler arası şirketlerin mekanik pazarlarına sınırsız erişimlerine izin vermedi. Yerli mekanik endüstrilerinin hayatta kalmasına fırsat vermek için gümrük vergilerinden kotalara kadar çeşitli önlemler aldılar.

Devletlerin bu ticaret politikalarını uygularken dikkatli olmaları gerekiyordu.

Yabancı mekalara sert bir şekilde saldırırlarsa, meka endüstrisini rehavete sürükleme riskiyle karşı karşıya kalırlardı. Dışarıdan gelen rekabet baskısı olmadan, eyaletin yerli meka tasarımcıları, mekalarının performansını en üst düzeye çıkarmak için tüm güçlerini kullanma konusunda pek istekli olmazlardı.

Fark birkaç yıl içinde ortaya çıkmayabilir, ancak bu tür bir değişimin bir devletin canlılığına sızması her zaman zaman alır. Yirmi yıl veya daha uzun süren sürekli düşüşün ardından, yerli makine endüstrisinin gücü eski halinin gölgesinde kalırdı.

Pazarını yabancılara kapatan bu eyalette hızla çoğalan robotlar, rakiplerinin robotlarıyla boy ölçüşemez hale geldi. Birçok eyalet, dışarıdan gelen gelişmeleri görmezden geldiği için komşu eyaletlerin ayakları altında ezildi.

Öte yandan, eğer bir devlet yabancı mekalara çok müsamahakâr davranırsa, o zaman yerli meka endüstrisi sonunda körelir ve meka kuvvetleri için özel olarak üretilmiş mekalar tasarlama yeteneği sekteye uğrar.

Bu durum, devletin savaş açma kabiliyetini dolaylı olarak zayıflattı, çünkü ana akım mekalar tüm galaksi tarafından sürekli olarak derinlemesine analiz ediliyordu. Güçlü ve zayıf yönleri, olası rakipler de dahil olmak üzere herkes tarafından hızla anlaşılıyordu. Tüm bir meka kuvveti aynı birkaç ana akım meka modelinden oluşsaydı, bu özelliklerden yararlanmak son derece kolay olurdu.

“Parlak Cumhuriyet zor bir durumda. Pazarlarını ana akım mekalara açtıkları için onları suçlayamam.”

Aydınlık Cumhuriyet, daha büyük ve daha kalabalık bir üçüncü sınıf devlet olan Vesia Krallığı ile karşı karşıya gelmek zorundaydı. Galaktik merkezden sürekli yayılan yüksek performanslı ana akım tasarımlara çok fazla kısıtlama getirmeyi göze alamazdı.

Son derece iyi tasarlanmış bu mekanizmalar, Mekanik Kolordusu’na ve sınırları içerisinde faaliyet gösteren çeşitli özel kuvvetlere, yüksek kaliteli mekanizmaların kolayca temin edilebilmesini sağladı.

Vesialılar, doğal olarak, bu ana akım mekaların bilinen zayıflıklarından sık sık yararlanıyordu, ancak bu kaçınılmazdı. Daha da önemlisi, galaktik rekabetin baskısı, buğdayı samandan ayırıyordu. Beceriksiz meka tasarımcılarının Cumhuriyet’te yeri yoktu. Bu koşullar altında yalnızca en iyi ve en dayanıklı meka tasarımcıları hayatta kalmayı başardı.

“Yine de, ana akım mekalarla dik bir mücadelede rekabet etmekten çok uzağım. Sadece hilelere başvurabilirim.”

Ves’in aklında zaten ilginç bir şey vardı. Joe Sistemi’ne yaptığı son geziden önce bu sorun üzerinde kafa yormuştu, ancak kristal kalıntılarını keşfettikten sonra sessizce bazı fikirler geliştirdi.

Hilesinin sırrı, kristal yapıların bileşiminde yatıyordu. Kristallere gömülü devreleri anlamasa bile, çıplak kristallerin bir kopyasını üretmeyi deneyebilirdi.

Tüm bunlar, Vulcaneye’ı zamanında satın alması sayesinde mümkün oldu. Kristaller, güçlü çoklu tarayıcıya karşı tüm sırlarını açığa çıkardı.

Ves, kristalin bileşiminin bir yansımasını incelerken, müthiş bilgisini ve gelişmiş zekâsını kullandı. Kristalleri kendi başına üretebilir miydi?

“Mümkün değil.” Başını salladı. “Çok pahalı.”

Tesadüf mü, değil mi? Kristal şehrindeki kristallerin bileşiminde Komodo Yıldız Sektörü’nde bulunan egzotik maddeler kullanılmış. Belki de kristal üreticilerinin Joe Sistemi’nde varlıklarını sürdürmelerinin nedeni bu olabilir.

Ancak, bu minik uzaylı türünün yok oluşunun üzerinden akıl almaz bir zaman geçmişti. O zamanlar Komodo Yıldız Sektörü, bugünkünden çok farklı görünüyordu. Temel bileşenlerin birçoğu, yıldız sektörünün tam ortasında, Cuma Koalisyonu’nun tam ortasında bulunabiliyordu.

“Şimdi Cuma Koalisyonu, Parlayan Gezegen üzerindeki Hexadric Hegemonyası’na karşı doğrudan çatıştığına göre, tüm yüksek değerli egzotiklerini kendilerine saklayacaklar.”

Ves, kuruyan ithalatları da unutamıyordu. Çevredeki yıldız sektörleri de savaşa sürüklendi. Günümüzde nadir egzotik ürünlerden oluşan çok az sevkiyat Komodo Yıldız Sektörü’ne ulaşabiliyordu.

“Orijinal kompozisyonu kullanamıyorsam, ikamelerini nasıl kullanabilirim?”

Pahalı veya kıt bir malzemeyi daha kolay bulunabilen bir malzemeyle değiştirmek her zaman olurdu. Ves, Usta Katzenberg değildi, ancak Beceri ve Alt Beceriler alanındaki genişliği ve derinliği, ona bir şeyi çözmek için gereken temel nitelikleri kazandırdı.

“Laboratuvarlarda Cumhuriyet’te bulunan hemen hemen her egzotik şeyin örnekleri varsa. Lucky hepsini boşaltmadığı sürece, kalitesiz bir kopya üretme şansım yüksek.”

Ves, lazer tüfeğinin hacmini azaltmanın anahtarını oluşturdukları için kristallere odaklanmıştı. Kristal kalıntılarından edindiği bilgilerin bir kısmını Kirli Güneş’in hacmini azaltmak için kullanmıştı bile. Ancak, elinde gerçek kristaller olsaydı çok daha iyi bir iş çıkarabilirdi. Gama lazer tüfeği sonunda potansiyelini karşılayamadı.

“Bir sonraki lazer tüfeğim Tainted Sun’dan çok farklı olacak.”

Lazer tüfeğinin ağabeyini tasarlarken epey deneyim kazanmıştı. Graser tüfekleri, bütünlük, dayanıklılık, güç kaynağı ve ısı yönetimi açısından en üst düzey performans gerektiriyordu. Ves, normal bir lazer tüfeği tasarlasaydı çok daha az baskıyla karşılaşırdı.

“İlk hamlemiz lazer tüfeğine mümkün olduğunca çok kristal yerleştirmek olacak.”

Ves, lazer tüfeğinin standart bir modelden daha küçük ve daha ince olacağını öngörmüştü. Tüfekçi mekanik tasarımının azaltılmış ağırlığıyla birleştiğinde, tüm paket mekanik pilotların savaş alanında daha hızlı ve çevik hareket etmesini sağlayacaktı. En azından, hareket kabiliyetiyle aynı ağırlık sınıfındaki en hızlı ana akım mekaniklerle rekabet edebilecekti.

“Yine de bu yeterli değil.”

Daha iyi bir lazer tüfeği sadece yüzeyseldi. Ves, tasarımının çerçevesine bir kristal yerleştirmeyi de planlıyordu.

Aklına cesur bir fikir geldi. Bir robotun kafasına veya göğsüne yerleştirilmiş büyük bir kristal hayal etti. Zamanla enerji biriktirecek, hatta belki de kendini daha hızlı şarj etmek için düşman lazer ışınlarını emecekti. Enerjisi kritik bir noktaya ulaştığında, tüm yükünü tek bir güçlü ışık huzmesi halinde boşaltacaktı.

Fikir kulağa çok hayal ürünü ve gerçekçi gelmiyordu. En azından Ves, böyle bir hile kullanan hiçbir robot hatırlamıyordu. Birçok tasarımda lazer projektörler doğrudan robotun çerçevesine yerleştirilmiş olsa da, yalnızca en pahalı ikinci veya birinci sınıf robotlar böyle bir hile kullanıyordu.

“Lazer projektörler hassastır ve potansiyel zayıf noktalara sahiptir. Hem dayanıklı hem de yeterince uygun fiyatlı bir kristal üretmenin bir yolunu bulmam gerekecek.”

Ves laboratuvarına döndü ve bir avuç yüksek kaliteli ekipmana göz attı. Bu, laboratuvarının yeteneklerini ilk kez test edeceği zamandı.