Bölüm 360

Bölüm 360: Arayan Kişi Arıyor (2)

“Bu, Çağıranın etini sindirdikten sonra geriye kalan kalıntı mı?”

Isaac durumu kabaca kavrayabiliyordu. Amundalas ona “basıncı ayarlamaktan” bahsetmişti, bu da tuzun muhtemelen bir kirlilik olduğu ve sindirilmemiş kalıntıların işlem sırasında filtrelendiği anlamına geliyordu. Görünüşe göre Isaac’in vücudundaki kirlilikler de filtrelenmişti ve bu da onu eskisinden çok daha hafif hissetmesine neden olmuştu.

Isaac ayağa kalkıp kollarını gerdiğinde, etrafındaki herkes şaşkınlık içinde sessizce ona baktı.

“Yüzümde bir şey mi var?”

“H-Hayır, Kutsal Kase Şövalyesi Beyefendi… Zaten daha önce de oldukça etkileyici olduğunuzu düşünüyordum, ama şimdi bir şekilde…”

“Ne?”

“Şey, bir ışıltı mı? Yüzünüz parlıyor gibi… öyle bir his.”

Eidan, düşüncesini tamamlayamadan kekeledi.

Bu, statüsünün yükselmesinden kaynaklanan ve bir tür hale etkisi yaratan bir olguydu. Ancak Eidan’ın bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Diğerleri de, belli ki Eidan’la aynı şeyi hissediyorlardı, Isaac’e gizlice bakıyorlardı ama gözlerini ondan alamıyorlardı.

“Ah, bunu arzu dolu bir şekilde söylemiyorum! Daha çok… gerçekten muhteşem bir şey gördüğünüzde hissettiğiniz hayranlık gibi…”

“Yeter. Orada durun.”

Isaac, bu garip iltifatların daha da utanç verici bir hal almasını önlemek için sözünü kesti.

Görünüşe göre Çağırıcının gücü filtrelenmiş ve geriye sadece Isaac’in emebileceği saf enerji kalmıştı. Bu, Çağırıcıyı kurtarmadaki başarısı için uygun bir ödüldü.

Tuhalin, Isaac’e yaklaştı ve konuştu.

“Burada tam olarak ne olduğunu hâlâ anlayamıyorum.”

“Peki hepiniz nasıl geri dönmeyi başardınız?”

Tuhalin açıklama yapmadan önce kısa bir süre kaşlarını çattı.

“Bize Sadraza’nın bize ihanet edebileceği konusunda uyarıda bulunmuştunuz, bu yüzden emirlerinizi yerine getirip Miarma’yı terk ettik. Ama sonra lanetli güneş söndü, Dış Sınır hızla kuzeye doğru ilerledi ve canavar orduları püskürtmeye başladı.”

Lianne titreyerek mırıldandı: “Bu… Dış Sınır’dan canavarların çıktığını ilk kez gördüğüm an oldu. Sanki karanlık onları yoktan var etmiş gibiydi, kilin şekillendirilmesi gibi. Dalgaların çarpıp at şeklini aldığını ya da örümceklerin gölgeden örülmüş gibi ortaya çıktığını hayal edebiliyor musunuz?”

“Şey, hayır.”

“Yere atılan kilin tesadüfen köpek veya inek şekilleri oluşturmasını düşünün. Dış Sınır’da da tam olarak böyle şeyler oluyor; sadece çok daha korkunç, grotesk ve tamamlanmamış yaratıklar.”

Isaac olaya bizzat şahit olmamıştı, ancak sahnenin ne kadar korkunç olduğunu tahmin edebiliyordu.

Dış Sınır’ın canavarları zaten tek tek bile korkunçtu. Düşünsenize, rüzgârda savrulan yapraklar gibi birdenbire ortaya çıktılar.

Tuhalin devam etti.

“Böyle bir şeyin olabileceği konusunda bizi uyardınız ve her an harekete geçmeye hazır olmamızı söylediniz. Bu yüzden yüksek alarmda kaldık, harekete geçmeye hazırdık. Ama sonra Miarma’dan bir canavar çıktı ve Dış Sınır yaratıklarını toz haline getirdi.”

“Bu Sadraza olurdu.”

Isaac sakince cevap verdi. Tuhalin’in yüzü asıldı, ancak şaşırmış görünmüyordu.

“Elbette. Tahmin ettiğim buydu. O ahtapot kafalı piç. Her neyse, durum böyle geliştiğine göre, kaosun ortasında kalmaktansa, işlerin yatışmasını bekleyip sonra Başkomutanın naaşını kurtarmaya karar verdik.”

Tuhalin alaycı bir tonda konuştu, ama İshak onun gerçekten öleceğine inanmadığını biliyordu. Tuhalin sadece İshak’ın yaklaşımından rahatsız olmuştu.

“Ve sonra aniden, bir çanın yüksek sesle çaldığını duyduk ve Tuz Çölü’nde çatlaklar oluşmaya başladı. İşte o zaman anladım ki, başardın, çılgın komutan!”

“Bunu Eidan yaptı,” dedi Isaac, Eidan’a doğru gülümseyerek. Eidan biraz şaşırmış olsa da soğukkanlılığını korudu ve içtenlikle yanıt verdi.

“Her şeyi Sir Isaac başardı. Ben sadece onun elleri ve ayaklarıydım.”

Eidan’ın sözleri yürektendi. İshak’ın yarattığı kutsal alan olmasaydı, ayini tamamlayamazdı. Üstelik Sadraza’yı püskürten de İshak’tı. Eidan, İshak’ın başarılarından sadece faydalanmış gibi hissediyordu.

“Pekala, pekala. İkiniz de iyi iş çıkardınız. Neyse, çatlaklar Tuz Çölü’ne yayılınca denizi de delip başka bir yöne doğru da uzandılar.”

“Başka bir yön mü?”

“Evet. Güneyde de devasa bir yarık oluştu. Muazzam bir deprem canavarları yuttu ve uçsuz bucaksız bir uçurum yarattı. Ve sonra, aynı ani bir şekilde, Dış Sınır güneye doğru hızla geri çekilmeye başladı. Geriye kalan tek şey, daha önce serbest bıraktığı canavarlardı.”

Isaac, Amundalas’ın sözlerini hatırladı: Dış Sınır ile yeni bir sınır oluşturulmuştu.

Güney çölündeki devasa kanyon muhtemelen yeni sınırdı. Bu durum Çağırıcı’nın tam uyanışını geciktirmiş olsa da, buna değer bir bedeldi.

“İşte o zaman nihayet ilerleme emrini verdim. Başkomutanın tek başına savaşmasına seyirci kalamazdık.”

Tuhalin’in sözleri üzerine Edelred şaşkın bir ifadeyle ekledi: “Sadraza’yı yenip Tuz Çölü’nü sular altında bıraktıktan sonra Kutsal Kase Şövalyesi’nin hayatta kalmasının pek mümkün olmadığını söyleyen siz değil miydiniz, Komutan Yardımcısı Tuhalin? Cesedini kurtarmak için Dış Sınır canavarlarını temizlememiz gerekeceğini söylemiştiniz.”

“Yeterli!”

Tuhalin homurdandı ve sözünü yarıda kesti. İshak gülümsedi ve başını eğdi.

“Hepinize tekrar teşekkür ederim.”

Bir noktada Isaac, Dış Sınır’daki canavarların baskısının azaldığını fark etmeye başlamıştı. Başlangıçta bunun Sadraza’nın hepsini ezmesinden kaynaklandığını düşünmüştü. Ancak, Issacrea Şafak Ordusu’nun çabalarının da önemli bir rol oynadığı ortaya çıktı.

Bu durum, kalan orduları yok ederek enerjilerini koruyan Hektali ve Zihilrat’ın da işine yaradı.

Isaac aniden Kolektif Varlık’ı düşündü ve etrafına bakındı. Bilincini kaybetmeden hemen önce önünde duran devasa yaratık artık ortada yoktu. Yine de Isaac, denizin çok uzağında olmayan bir yerde varlığını hissediyordu. Saklanıyordu.

Başkalarının bakışlarından kaçınması gerektiğini anlayacak kadar zekâya sahip gibi görünüyordu.

“İlginiz için hepinize gerçekten teşekkür ederim. Bu sefer işlerin sorunsuz ilerleyeceğini ummuştum, ama durum hiç de öyle olmadı. Hepinizi kendi adıma planlanmamış bir maceraya sürüklediğim için özür dilemeliyim.”

“Hepimiz buraya savaş için geldik. Tek başınıza savaşmaya kalkışmayın, bize güvenmeyi ve yükü paylaşmayı öğrenin.”

Tuhalin’in sözlerine karşılık Isaac zoraki bir gülümseme takındı.

Elbette, Isaac bunun ideal olacağını düşünüyordu. Ancak Tuz Konseyi ile yaptığı anlaşma kişiseldi ve diğerlerini işin içine katmak uygun değildi. Dahası, plan, Issacrea Şafak Ordusu’nu savaşa dahil etmek yerine Sadraza ve Dış Sınır canavarlarının birbirlerini yok etmesine izin vermekti; bu da Miarma’dan geri çekilmelerini haklı çıkarıyordu.

Daha da önemlisi, Isaac hâlâ gerçek doğasını onlara açıklamaktan çekiniyordu.

O an bir gün gelebilir, ama henüz değil, şimdi değil.

Yine de, nedense, o anın çok uzak olmadığını hissetti.

***

Çağıranın etini emmek, Isaac’i tüy kadar hafif hissettirdi, neredeyse uçup gidecekmiş gibiydi. Yorgunluk bahanesiyle gruptan ayrılıp biraz yalnız kalmaya karar verdi.

Balıkçının evinin yakınındaki sahilde yürüyüşe çıktı. Bir zamanlar kuru olan Miarma kıyıları, suların önemli ölçüde yükselmesiyle artık yüksek gelgitlerle yıkanıyordu. Neyse ki, Miarma’nın kendisinin sular altında kalacak gibi görünmüyordu.

“Acaba bu, arayan kişinin işi olabilir mi?”

Sular hızla yükseldi ancak şehri tamamen sular altında bırakacak seviyeye ulaşmadı.

Bu muhtemel görünüyordu. Isaac gerinirken, Çağıranın gücünü Dış Sınırla olan sınırı oluşturmak için nasıl dikkatlice dağıttığını düşündü.

“Dış Sınır, ha?”

Isaac, güneyde oluşan devasa kanyonu hayal etti. Bu sadece doğal bir olay değildi; aynı zamanda Dış Sınır’ın ilerlemesini engelleyen devasa bir deniz duvarıydı. Çağıranın gücü, Isaac’in Dış Sınır’ın güney sınırına yakın gördüğü gri çorak araziyi ve bunaltıcı fırtına bulutlarını bile ortadan kaldırmıştı.

“Çağırıcı, bir zamanlar Lanetli Güneş’in oynadığı rolü devraldı mı?”

Şimdiye kadar Isaac, Lanetli Güneş’in Dış Sınırı püskürtmeye yaradığını düşünüyordu. Ancak bu yeni manzarayı görünce fikrini değiştirdi. Güneş gerçekten de Dış Sınırı uzak tutmuştu, ancak asıl amacı Tuz Konseyi’nin bıraktığı boşluğu doldurmaktı.

Deniz Feneri Bekçisi, Tuz Konseyi’ni cezalandırmak istemişti ama Dış Sınır’ın da istilasına katlanamıyordu. Bu yüzden Lanetli Güneş kalıcı olarak yukarıya yerleştirilmişti.

Yedinci Şafak Ordusu’nun o güneşin altında kuruyup yok olması Muhafız için hiçbir şey ifade etmiyordu. Kutsal Toprak Lua’ya yürümeyi başarsalar bile, muhtemelen orayı geri alamayacaklardı. Muhafız’ın “Büyük Planı”, her ne olursa olsun, bundan etkilenmeyecekti.

Muhafız için 7. Şafak Ordusu, bir karınca kolonisinden daha önemli değildi.

“Öyleyse neden en başta onları gönderdiler ki? Lanet olsun ona.”

Basit bir mesaj göndermek ya da tek bir elçi göndermek gerçekten bu kadar zor muydu? Tabii ki, plan baştan beri 7. Şafak Ordusu’nu denizde boğmak değilse…

Isaac bunu düşünürken, tüyler ürten bir gerçeği fark etti.

Isaac’ın Kabus Boğazı’ndan geçişi, 7. Şafak Ordusu’nun hayalet gemisi sayesinde mümkün olmuştu; bir anlamda bu gemi bir “anahtar”dı. Onların fedakarlığı nihayetinde onun kazancı olmuştu.

“Bu da o Büyük Planın bir parçası olabilir miydi?”

Başını salladı. Urbansus’a karışan bir melekle uğraşmak onu şüphelerle doldurmuştu. Doğru olup olmaması önemli değildi, bir asırdan fazla önce yaşanan olaylar hakkında spekülasyon yapmak anlamsızdı. Her şeyin büyüklüğü eziciydi ve zihni bunu kavramaya çalışırken bile yoruluyordu.

“Her durumda, Arayan artık uyandı.”

Uyandıktan sonra, Çağıran önce Tuz Çölünü parçaladı, ardından Dış Sınır’a karşı bir bariyer inşa etti.

Bunu düşünürken, Isaac bir kez daha dünyanın şeklini tefekkür etti.

“Kuzeybatıda Elil, kuzeyde Dünya Ocağı, kuzeydoğuda Olkan Kanunu, doğuda Kızıl Kadeh, güneydoğuda Ölümsüzler Tarikatı, güneyde Miarma… ve merkezde Işık Kodeksi bulunur.”

Saat yönünde bir düzenlemeyle, inançlar dünyayı çevrelemişti ve Lichtheim tam ortada yer alıyordu. Batı bölgesi ise boştu ve sadece denizden ibaretti; bu nedenle ıssız ve dolayısıyla inançsızdı.

Tüm inançlar Dış Sınır’la çevriliydi ve zaman zaman istilalara maruz kalıyordu. Ancak yalnızca Işık Kodeksi Dış Sınır’dan güvende gibi görünüyordu. Kodeksin kurduğu düzen canavarları zayıflatırken, bu düzenlemenin kendisi şüpheli görünüyordu.

“Sanki Işık Kanunnamesi diğer inançları bir deniz duvarı gibi davranmaya zorladı.”

Ve sanki İsimsiz Kaos hariç sekiz inanç, bu tek taraflı anlaşmayı kabul etmiş gibiydi.

Bu durum Isaac’in aklında tek bir soru bıraktı:

“Işık Kodeksi, bu kadar küresel ölçekte bir duvar örerek neyi engellemeye çalışıyordu?”

“Peki diğer inançlar, birbirlerine duydukları nefret ve düşmanlığa rağmen, neden bu duvarın bir parçası olmayı kabul ettiler?”

***

“Sir Isaac, işte buradasınız.”

İskelenin diğer tarafından Eidan’ın sesi duyuldu. Yaklaştığını önceden hisseden Isaac, yukarı baktığında şaşırmadı. Isaac’in aksine, Eidan gerçekten yorgun görünüyordu, ancak gözleri parlaklık ve coşkuyla ışıldıyordu.

“Yorgun görünüyorsun, Eidan.”

“Ah, uyumaya çalıştım ama bir türlü uyuyamadım. Buraya geldiğimiz ilk gece gibi… hayır, şimdi daha da bunaltıcı! Böyle bir günün benim ömrümde geleceğini ve bunda benim de payım olacağını düşünmek bile inanılmaz!”

Isaac, Eidan’ın heyecanını anlıyordu. Tuz Konseyi’nin uzun zamandır süregelen özlemlerini kendi elleriyle gerçekleştirmek gerçekten de çok önemli bir başarıydı.

Eidan, canlı bir ses tonuyla konuştu.

“Çağıran uyandı. Tamamen değil, ama sesi ve meleklerin iradesi bize ulaşmaya başladı bile! Tuz Konseyi’nin ihtişamı şimdi başlıyor!”

“Eidan,” dedi İshak, onun sevincini bozmak istemeyerek nazikçe.

“Arayan kişi ne diyor?”

“Affedersiniz? Bir dakika lütfen. Aynı kelimeleri tekrarlıyor ama…”

Eidan denize inen merdivenlere doğru indi, diz çöktü ve başını suya daldırdı. Üst bedeni sırılsıklam olmuştu ama en ufak bir tereddüt bile göstermedi.

Bir süre sonra başını kaldırdı ve sevinçle bağırdı.

“Geri döndüm! O da geri döndüğünü söylüyor!”

“Güzel… o halde Eidan, sence Tuz Konseyi eski ihtişamına geri dönecek mi?”

“Affedersiniz? Tanrı’nın dirilişiyle, öyle tahmin ediyorum…”

“Bu bin yıldan fazla önceydi, Deniz Kültü hâlâ geliştiği zamanlarda. Bütün gelenekler yok oldu, geriye sadece bu harabe kaldı. Onları hatırlayabilecek herkes ya çoktan öldü ya da sapkın ilan edildi. Belki melekler biliyordur ama… Merak ediyorum. Eidan,” dedi İshak, bakışları sabit bir şekilde.

“Tuz Konseyi’nin önündeki yolun çok daha önemli olduğuna inanıyorum.”

“Efendim Isaac?” diye sordu Eidan, yüzünde şaşkınlık ifadesiyle.

“Tuz Konseyi, tanrı olmadan bile birleşmenizi ve hayatta kalmanızı sağlayan gelenekler ve disiplinler geliştirmiştir. Çağıran’ın geri dönmesi nedeniyle bunu terk etmenin bir hata olacağını düşünüyorum.”

[Bölüm Sonu]

Ölü Tanrının Şövalyesi