Bölüm 36: Seçmeli [2]

“Yardımlarınız için teşekkür ederim”

Ren, minnettarlığını dile getirdikten sonra hemen sınıftan ayrıldı.

Kevin, az önce yardım ettiği öğrencinin uzaklaşan siluetine bir an baktıktan sonra arkasını dönüp yerine oturdu.

Kevin çantasını çıkarıp eşyalarını topladı.

Tam eşyalarını toplamayı bitireceği sırada, ünlü bir adamınkine benzeyen yakışıklı bir adam sakince ona baktı.

“Bunu neden yaptın?”

“Ne demek istiyorsun?”

Kevin başını eğerek Jin’e sorgulayıcı bir bakış attı.

“Onun gibi zavallı bir kaybedene neden yardım ediyorsun?”

Jin’in kelime seçimine kaşlarını çatan Kevin, gizlice başını sallayıp cevap verdi.

“Bence senden daha zayıf birini seçmek daha acınası bir durum”

“Hıh, artık dünyanın nasıl işlediğini anlamış olmalısın.”

Kevin’in yorumuna küçümseyerek homurdanan Jin, arkasını döndü ve Kevin’in iki sıra önünde oturan Arnold’a doğru yürüdü.

“Onun gibi kaybedenlere yardım ederek zamanını boşa harcama. Bu sana yakışmaz.”

“Onu görmezden gel”

Kevin tam onu azarlayacakken kulağına güzel bir ses geldi ve başını çevirmesine neden oldu.

Kısa kahverengi saçları ve porselen beyazı teniyle Emma, kendisinden yarım baş uzun olan Kevin’e bakıyordu.

“O bir aptal, bu yüzden onu görmezden gel.”

“Ancak…”

“Bırakın gitsin, o zaten sizin söylediklerinizi görmezden gelecek, bu yüzden onunla tartışmanın bir anlamı yok…”

Emma arkasını dönüp sınıfın çıkışına doğru yürüdü.

“Geliyor musun?”

“Ah…evet”

Kevin iç çekerek çantasını aldı ve Emma’yı takip ederek sınıftan çıktı.

Kevin, henüz buraya alışamadığı için seçmeli dersler sırasında Emma’dan kendisine rehberlik etmesini istemişti.

Kevin ona yetişince Emma’nın yanında yürümeye başladı.

Normalde böylesine güzel bir kızın yanında yürümek insanı çok mutlu ederdi ama bu kadar ilgiye alışık olmayan Kevin için bu durum son derece rahatsız ediciydi.

Kevin, anne ve babasının ölümünden sonra insanların görüş alanından uzak durmayı tercih ediyordu, bu yüzden de bakışlara alışık değildi.

Ama onun bilmediği şey, sadece Emma’ya değil, kendisine de baktıklarıydı.

Jin’le yarışan görünüşü, Emma’nın nefes kesen güzelliğiyle mükemmel bir uyum içindeydi ve birlikte yürürken onları gören herkes hayranlıkla iç çekiyordu.

“Alışacaksın”

“Ha?—Affedersiniz?”

“Yani yakında bakışlara alışacaksın”

“Ah? Tamam… ama neden bakışlara alışmam gerekiyor? Zaten sana bakmıyorlar mı?”

Emma, sanki bir aptala bakıyormuş gibi başını sallayarak adımlarını hızlandırdı.

“Ah, neyse… Katılmak istediğin seçmeli bir ders var mı aklında?”

“Aslında hayır, gördüğüm kadarıyla dikkatimi çeken özel bir şey olmadığı için savaşla ilgili bir seçmeli derse katılmayı düşünüyordum.”

Kevin’in ne dediğini daha iyi duyabilmek için başını yana çeviren Emma’nın orta derecede kısa olan kızıl saçları omuzlarının üzerine dökülüyor, masmavi üniformasını gölgeliyordu.

Kevin’in cevabını duyan Emma, kaşlarının ortasını çatarak gözlerini devirmekten kendini alamadı.

“Yaptığın tek şey antrenman mı?”

“Aslında hayır, sadece başka bir seçmeli dersin zaman kaybı olacağını düşündüm.”

“Şey…Size neyi seçip neyi seçmemeniz gerektiğini söylemek benim haddime değil, ama sizi bu konuda daha derinlemesine düşünmeye davet ediyorum.”

“Yapacak.”

Emma durdu, gözleri kısıldı. Arkasını dönüp Kevin’e ciddi bir ifadeyle baktı ve konuştu.

“Hayır, sanmıyorum…”

Kevin, Emma’nın davranışlarını ve ifadesini fark edince, dikkatle dinlerken farkında olmadan sırtını dikleştirdi.

“Seçmeli derslerin, özellikle sizin gibi yetenekli biri için, düşündüğünüzden çok daha derin bir anlamı var.”

“Eğer rastgele bir seçmeli ders seçerseniz ve bu ders bir fraksiyona aitse, fraksiyona girmeyi planlamasanız bile, sizi yine de onların bir parçası olarak kabul edeceklerdir. Özellikle de siz olduğunuz için… üstelik bir fraksiyona katıldığınızda, üyesi olduğunuz fraksiyona karşı olan diğer tüm fraksiyonların resmen düşmanı olacaksınız.”

“Unutmayın ki, bir gruba girdiğinizde, istemeden de olsa, çıkmak isterseniz, o grubu düşman edinmeye hazır olmalısınız.”

Emma’nın açıklamasını duyan Kevin, sırtından soğuk terler boşanırken şaşkına döndü

“Bütün bunlar sadece seçmeli derse girmek için mi?”

Emma, Kevin’in göğsünü parmağıyla dürterek Kevin’e ciddi bir şekilde baktı.

“Evet, o yüzden seçmeli bir derse dikkatsizce katılmayın”

Kevin, başını defalarca sallayarak Emma’ya seçmeli ders seçerken dikkatli olacağına dair söz verdi.

Kevin, Emma’nın döndüğünü görünce belli etmese de, kendi isteğiyle kendisine yardım etmeyi seçen Emma’ya çok minnettardı.

Kevin, Emma’nın seçmeli dersini çoktan seçtiğini biliyordu ve sadece ona bir iyilik yapıyordu.

Birbirlerini yalnızca üç haftadır tanıyor olmalarına rağmen Kevin, Emma’yı çoktan iyi bir arkadaş olarak görüyordu.

İlk kez pansiyona girdiklerinde tanıştılar.

Aynı zamanda Jin, Amanda ve Melissa ile de tanıştı.

Aynı binada oldukları için birbirleriyle etkileşime girmekten başka çareleri yoktu ve o zamandan beri birbirleriyle iyi anlaşmışlardı.

Başlangıçta Jin’in Kevin’e karşı açıkça düşmanca tavırlar sergilemesi nedeniyle birkaç iniş çıkış yaşandı.

Kevin, önceki olaylara baktığında bunun Melissa ile bir ilgisi olduğunu düşündü, çünkü Jin’in Melissa ile etkileşime girdiğinde düşmanlığı bir kat daha artıyordu, ancak çok da fazla kurcalamak istemiyordu.

Bu yüzden, Jin yüzünden yurttaki atmosfer oldukça gergindi. Ama neyse ki herkesle iyi geçinen Emma sayesinde, gergin atmosfer dağıldı ve herkes birbiriyle iyi geçinmeyi başardı.

Emma’nın yurttaki herkesi birbirine bağlayan anahtar olduğu söylenebilirdi.

O olmasaydı Kevin’in Jin’le konuşmaya zahmet edip etmeyeceğini kim bilebilirdi ki?

“Hey, Hey, dinliyor musun?”

Onu düşüncelerinden ayıran, yürümeyi bırakmış ve ona sinirli bir şekilde somurtarak bakan Emma’nın görüntüsüydü.

‘Sevimli’

Kevin, onun ifadesine gülümseme isteğini bastırarak düşündü.

“Sanki beni çok sinirlendirecek bir şey düşünüyorsun..”

“!”

Kevin gözlerini kocaman açarak başını yana çevirdi ve hiçbir şey duymamış gibi yaptı.

“Ah! Demek öyleydin!”

“Neyden bahsettiğini bilmiyorum”

Kevin’in dış ifadesi sakin ve ifadesizdi, ancak Kevin içeride bir düşünce ve duygu fırtınası hissediyordu

‘Nasıl oluyor da aklımı okuyabiliyor? Kadın sezgisi mi diyorlar buna? Korkunç…’

Gözlerini kısıp, poker yüzünü korumaya çalışan Kevin’i dikkatle inceleyen Emma, başını iki yana sallayıp dışarıya açılan büyük kapıyı açtı.

“Bunu bırakıyorum…şimdi beni takip edin”

Kevin, Emma’nın önderliğinde binadan çıktı ve akademi kampüsünde gezintiye çıktı.

“Vay canına, beklediğimden çok daha yoğunmuş.”

Kampüsün her bir köşesi seçmeli dersler fuarına doğru ilerlerken bir öğrenci okyanusuyla doluydu.

Kimisi arkadaşlarıyla kampüste rahatça geziniyor, kimisi kampüsün etrafındaki yeşil alanlarda oturuyor, kimisi de seçmeli ders fuarındaki stantlara doğru telaşla koşuşturuyordu.

Bazı öğrencilerin tuhaf bir sebepten ötürü kendi yollarından çekilmeye çalışmaları olmasaydı, seçmeli ders fuarının yapıldığı yere ulaşmak şimdiki kadar kolay olmayacaktı.

“Tam olarak nereye gidiyoruz?”

“B Bölümü”

Kevin’in gözleri biraz açıldı.

“B Bölümü mü? Orası profesörlerin alanı değil mi?”

“Seçmeli ders fuarının orada gerçekleşmesinin sebebi tam da profesörlük alanı olmasıdır.”

Kevin, Emma’nın cevabı karşısında şaşkına dönerek ona şaşkınlıkla baktı.

“Bu nasıl mantıklı?”

Gözlerini deviren Emma, kendisine aptal aptal bakan Kevin’i görmezden gelerek yürümeye devam etti.

Sonunda Kevin’in hala anlamadığını görünce Emma içini çekti ve konuştu

“Seçmeli derslerin ardındaki derin anlamdan daha önce bahsetmemiş miydim?”

Kevin başını sallayarak, “Doğru, ama bunun fuarın B bölümünde olmasıyla ne ilgisi var?” diye yanıtladı.

“Çünkü profesörler de bir fraksiyonun parçasıdır…”

Kevin adımlarını durdurdu ve Emma’nın söylediklerini idrak etmek için bir an durdu.

Eğer Emma’nın söyledikleri doğruysa, seçmeli ders seçimi onun ilk düşündüğünden çok daha ciddi bir meseleydi.

Eğer profesörler bile seçmeli ders fuarını etkilemeye çalışıyorsa, bu akademideki ‘gizli siyasetin’ daha önce düşündüğünden daha derin köklere sahip olduğu anlamına geliyordu.

“Profesörler teknik olarak artık bir grubun parçası olmasalar da, bu onların daha önce parçası oldukları gruba dolaylı olarak yardım edemeyecekleri anlamına gelmiyordu.”

“Artık bir grubun parçası olmasalar bile, sadakatleri hâlâ orada…”

“İsteselerdi, yetkilerini kötüye kullanarak öğrencileri kendi gruplarına katılmaya zorlayabilir ve hayatlarını zorlaştırabilirlerdi”

Kevin’in yüzünün her geçen saniye daha da asık olduğunu gören Emma hatasını anlayıp onu cesaretlendirmeye çalıştı.

“Ah..ama bunun için endişelenmene gerek yok.”

“Çok aranan biri olsanız bile, okul tarafından korunduğunuz için sizi bir gruba katılmaya zorlamaya çalışmayacaklardır.”

“Üstelik Amanda, Melissa ve o adam seni koruyor.”

“Hiçbir profesör bizim desteğimizle seninle uğraşmaya cesaret edemez…”

Kevin, onun kendisini daha iyi hissettirmek için nasıl çılgınca bahaneler uydurduğunu görünce yüreğinde bir sıcaklık hissetti.

Hayatının büyük bir kısmını yalnızlık içinde geçirmiş biri olarak, zor zamanlarında kendisine destek olan ve yardım eden dostlarının olması onun için yeni bir duyguydu.

Hoşlanmadığını söyleyemezdi…

“Teşekkür ederim…”

“Ne için?”

Kevin’in tuhaf tavrı karşısında afallayan Emma bir adım geri çekildi.

“Bana aşık olmuyorsun, değil mi? Üzgünüm ama şu anda biriyle çıkmayı planlamıyorum.”

“…”

İşte ona karşı beslediği bütün iyi niyet boşa gitti…

“Hey, bu iğrenmiş surat da neyin nesi? Şaka yapıyordum! Ama yine de benim gibi bir güzelliğe böyle bir suratla bakman beni rahatsız ediyor.”

“Narsist miyiz?”

“Hayır, sadece gerçeği kabul ediyorum”

Kevin, onun hızlı cevabı karşısında şaşkına döndü ve ona nasıl cevap vereceğini bilemediği için bir anlığına suskun kaldı.

Konuşamayacak kadar suskun olan Kevin’i görmezden gelen Emma devam etti

“Güzelliğimi bir kenara bırakırsak, profesörlerle etkileşime girerken dikkatli olmalısınız. Size dokunamasalar bile, size karşı kin besliyorlarsa dolaylı yoldan hayatınızı zorlaştırmaya çalışabilirler.”

“ghhh…neden her şey bu kadar sinir bozucu olmak zorunda?”

“Aslında şimdi düşününce, birkaç profesörün sana karşı kin beslediği ortaya çıktı.”

“Ne? Nasıl? Ne yaptım?”

“Ne yapmadın? Yani birdenbire ortaya çıkıp birinci sıraya kadar ilerledin.”

“En iyi olmak için kan bağının veya desteğin en önemli faktör olduğuna inananları büyük ölçüde aşağıladınız”

“Senin varlığın bile onlar için çirkin bir görüntü elbette, sana karşı kin beslediler”

Kevin acı dolu bir iniltiyle kendi aptallığına küfretmeden edemedi.

Sınava elinden gelenin en iyisini yaparak girmesinin tek sebebi, hala güçlü olduğunu anlayamamış olmasıydı.

Anne ve babasının ölümünden beri toplumdan izole bir şekilde yaşayan genç, hile benzeri bir sistem sayesinde geliştirdiği becerilerle, kendi jenerasyonunun en iyilerinden biri olarak kabul edilebileceğini bilmiyordu.

Zengin ikinci nesil çocukların bir kısmının en üst düzey olanaklara erişebildiğini düşünerek, kendisinden kesinlikle daha güçlü olacaklarını düşünmüştü.

Ama sistemin ne kadar büyük bir hile olduğunu çok hafife almıştı.

Kevin’e en iyi eğitim rejimini sağlamakla kalmadı, aynı zamanda her görev tamamlandığında ona en üst düzey beceriler, istatistik artışı ve eserler kazandırdı.

Kilit açıldığında o zaten bir dâhi olmuştu.

Eğer bu gerçeği bilseydi sınav sırasında bu kadar çaba sarf etmezdi.

Yani kilide geldiğinden beri Kevin, 1. rütbe statüsünün istenmeyen dikkati üzerine çektiği birçok can sıkıcı durumla karşılaştı.

Keşke bilseydi…

Kevin’in ne kadar sıkıntılı olduğunu gören Emma, ona acıyarak, onun zihnini sıkıntılı sorunlardan uzaklaştırmak için konuyu değiştirmeye karar verdi.

“Gökyüzü güzel ve mavi, değil mi?”

“…Affedersin?”

“Bulutlar gerçekten de kabarık…”

“İyi misin?”

“Hiç bu kadar iyi olmamıştım, ya sen?”

“Peki ya ben? Ben daha çok senin tuhaf davranman konusunda endişeliyim.”

“Normal haline mi döndün?”

Kevin, Emma’nın niyetini sonunda anlayınca, ona teşekkür ederken utançtan kızardı.

“Ah…Teşekkür ederim”

“Sorun değil, sadece tüm o sinir bozucu şeyleri düşünme. En kötü ihtimalle sadece ufak tefek sorunlar yaşarsın, henüz farkında olmayabilirsin ama o 1 numaralı rütbe, bir kalkan olduğu kadar bir yük de.”

“Bununla birlikte, insanların size açıkça bir şey yapması konusunda endişelenmenize gerek kalmıyor ve hatta henüz fark etmeseniz bile, sürekli olarak akademinin koruması altındasınız.”

“1 numaralı rütbe sadece bir unvan değil, aynı zamanda umudun bir temsilidir… Bu ıssız dünyayı aydınlatan ve bizi gerçek özgürlüğe yönlendiren bir ışık…”

Kevin’e gözlerinin içine bakan Emma, çarpıcı bir gülümsemeyle hafifçe omzuna vurdu.

“Bu yüzden endişelenmek yerine, başardıklarınızla gurur duyun ve başarıya giden yolunuzu engellemeye cesaret eden her şeyi yok edin.”