Bölüm 36: Ejderhayı Taşla Düşürmek

Bölüm 36: Bölüm 36: Ejderhayı Taşla Devirmek

Tarlalardan ayrıldıktan sonra Louis gizemli bir şekilde Sif’e yaklaştı ve fısıldadı, “Gel, seni güzel bir şey denemeye götüreceğim.”

Sif ona şüpheyle baktı ama yine de onu takip etti.

Havanın hafif tatlı bir aromayla dolu olduğu küçük bir atölyeye vardılar.

Atölyenin içinde orta yaşlı bir kadın tamamen tenceredeki şurubu karıştırmakla meşguldü.

Adı Doris’ti; Louis’i Kuzey Bölgesi’ne kadar takip eden mültecilerden biriydi.

Birkaç gün önce Louis, Günlük İstihbarat Sistemi aracılığıyla onun şeker üretiminde yetenekli olduğunu öğrenmişti, bu yüzden kasıtlı olarak insanlardan onun ağaç özsuyu toplamasına ve huş şurubu yapmayı denemesine yardım etmesini ayarladı.

Artık ilk şeker partisi yapılmıştı ve bugün ikinci partiyi kaynatma günüydü.

Atölyenin dışında işçiler sistematik olarak huş ağacı ormanından özsu topluyorlardı.

Ağaç gövdelerine yerden yaklaşık bir metre yüksekte delikler açtılar, ardından tüpleri dikkatlice yerleştirdiler ve berrak özsuyun yavaşça tahta fıçılara akmasını sağladılar.

“Her gün her ağaçtan yarım varilden fazla toplamayın, yoksa ağaçlara zarar verebilir.” Doris işçilere yoğun bir şekilde talimat verdi: “Topladıktan sonra delikleri kapatmayı unutmayın, tahta tapalar kullanmak yeterli olacaktır.”

Kaynayan şurup yoğun bir şekilde fokurdadı ve havadaki tatlı koku daha da güçlendi.

“Ah! Tanrım!” Doris başını kaldırıp Louis’yi görünce yüzüne bir gülümseme yayıldı: “Tam zamanında geldin. Dün yaptığımız şeker soğudu ve bugün tadabilirsin!”

Louis havadaki tatlı kokuyu duydu ve dudakları kıvrıldı, “Eh, bugün gerçekten bir ziyafetim var.”

Doris ahşap bir tepsiden bir parça altın renkli, yarı saydam huş şekeri alıp Louis’e uzattı.

Louis bunu gelişigüzel bir şekilde ağzına attı, biraz çiğnedi ve “Hımm, tadı gerçekten çok güzel” dedi.

Sonra gelişigüzel bir parça alıp Sif’e uzattı: “Sen de dene.”

Sif kaşlarını çattı, almakta tereddüt etti ve şekere ihtiyatla baktı.

Daha önce hiç bu kadar garip yiyecek görmemişti ve hatta Louis’in ona zehir katmış olabileceğinden şüpheleniyordu.

Louis onun tepkisine kıkırdadı ve elindeki şekeri bilerek kendi ağzına atarak yüksek sesle çıtırdadı, “Gördün mü, zehirli değil.”

Ancak o zaman Sif şekeri ihtiyatla kabul etti, biraz tereddüt etti ve ağzına koydu.

Tatlılık, daha önce hiç tatmadığı, eşsiz odunsu bir aromayla anında ağzına yayıldı.

Gözleri hafifçe büyüdü ve yüzündeki soğukluk bir anlığına ortadan kayboldu ama bunu hemen bastırdı.

Sonra kayıtsızca yuttu ve hafifçe başını salladı, “Sorun değil.”

Fakat ağzının köşesindeki hafif kıvrım hâlâ gerçek duygularının bir kısmını ele veriyordu.

Louis her şeyi net bir şekilde gördü ve gülmeden edemedi, ardından doğrudan küçük bir torba şeker alıp eline tıktı, “Beğeniyorsan al.”

Sif çantayı sıkıca kavradı, tek kelime etmeden aşağıya baktı ama kulakları sessizce kırmızıya döndü.

Sonra Louis, Doris’e memnuniyetle başını salladı, “Tadı güzel, hayal ettiğimden daha iyi; aferin, daha fazlasını üretmeye devam et.”

Doris övgü karşısında gülümsedi, “Evet Tanrım, çok çalışacağım!”

Ancak Louis çok geçmeden aklına bir sorun geldi.

Huş ağacı özsuyu ilkbaharda yalnızca birkaç kısa hafta boyunca toplanabilir ve sonrasında akış durur.

“Ne kadar utanç verici.” Yavaşça içini çekti, “Tahsilat süresi çok kısa, satılık özel bir sektör olarak kullanılamaz.”

Doris de pişmanlıkla içini çekti, “Evet, zaman geçtikten sonra özsuyu toplayamayız.”

Louis çenesini okşadı ve bir an düşündü: “Ancak, huş ağacı şekeri yapabildiğimize göre, belki gelecekte meyve ağaçları dikmeyi deneyerek meyve şekeri üretip üretemeyeceğimizi görebiliriz.”

“Tanrı gerçekten çok akıllı! Eğer iyi meyveler yetiştirebilirsek, daha fazla şeker türü üretebiliriz!” Doris bunu duyunca heyecanla başını salladı.

“Yavaş yavaş gidelim.” Louis kayıtsız bir şekilde yanıtladı: “Koşullar uygun olduğunda, zanaatkarlara bir şeker rafinerisi inşa etmeyi deneyelim.”

Doris enerji dolu görünüyordu, “Teşekkür ederim Tanrım! Kesinlikle daha fazla yöntem araştıracağım!”

Sonra Louis de küçük bir çanta alıp onu cebine tıktı, oysa atölyede hâlâ büyük bir çanta kalmıştı.

Louis talimatı”Bu şekerleri çocuklara dağıtın.”

Eşlik eden şövalye hemen şeker torbasını aldı ve onları dağıtmak için okula doğru yola çıkmaya hazırlandı.

Aslında Louis bir “okul” kurmuştu ama burası bir okuldan çok bir anaokuluna benziyor.

On üç yaşın altındaki çocuklar burada toplanıp birkaç kadın tarafından bakılıyordu.

Bu kurulum çocukların bazı temel bilgileri öğrenmesine olanak tanır ve ebeveynlerini çalışma konusunda özgür bırakır.

Neyse ki, Kızıl Dalga Bölgesi’ndeki çocuk sayısı çok fazla değil, aksi takdirde bu tür düzenlemelerin sürdürülmesi zor olabilir.

Ayrıca buradaki çocuklar on üç yaşına geldiklerinde balık tutmaya yardım etmek gibi çalışmalara başlamaları gerekiyor.

Okula vardıklarında, çocuklara bakan kadının onlara hararetli bir şekilde Louis hakkında hikayeler anlattığını duydular:

“Lord Louis, zırhı yeşil kana bulanmış Canavar Adam’la uğraştıktan sonra Kuzey Bölgesi’nden şövalyelerle birlikte yeni dönmüştü ve hemen birkaç şövalyenin katıldığı bir gecede bir tanınma ziyafeti düzenledi.

Herkes gece yarısına kadar çalıştı ve dağılmak üzereyken aniden bir taşa bastı, gökyüzünü işaret etti ve küfretti. yüksek sesle: ‘Ejderha her gün benim bölgemin etrafında dönüyor, gerçekten benimle başa çıkmanın kolay olduğunu mu düşünüyorsun?’

Konuşurken eğildi, bir çakıl taşı aldı ve kolunu yuvarlak bir şekilde sallayarak onu yukarıya doğru fırlattı.

Taş kırmızı bir ışık çizgisi gibi fırladı ve bulutların arasında bir delik açtı

Ağlayan, otuz metre uzunluğundaki bir Buz Devi Ejderhası spiral çizerek Kara Çam Ormanı’na çarptı…”

Sif “bir ejderhayı düşürmek için taş kullanma” hikayesini dinledi.

Ağzının kenarını seğirmekten kendini alamadı ve yavaşça yanındaki Louis’e baktı, gözleri sessiz bir küçümsemeyle doluydu.

Louis kendini biraz tuhaf hissetti, hafifçe öksürdü ve alçak sesle açıkladı: “Bunu kendileri uydurdular.”

Sif kollarını kavuşturdu ve kaşını kaldırdı, “Ah? Gerçekten mi?”

Louis’in bakışları başka bir yere kaydı.

Birdenbire kapıda bir çocuk gözüne çarptı.

“Yüce Tanrı burada!”

İlk bağıran bir çocuk oldu, ardından sanki atmosfer tutuşmuş gibi tüm oda taştı.

“Tanrım! Yüce Tanrım!”

Çocuklar küçük ellerini kaldırdılar, Louis’in etrafında zıpladılar, gözleri hayranlık ve beklentiyle doldu.

Açıkçası bu onun ilk ziyareti değildi.

Bu coşkulu küçük grupla karşı karşıya kalan Louis’in gözlerinde bir miktar çaresizlik vardı ama yine de gülümsedi ve en yakınındaki çocuğun kafasını okşadı.

Sonra şövalyenin elinden şeker torbasını aldı, bir avuç dolusu şeker aldı ve bunları çocuklara dağıtmak için eğildi.

Minikler şekerleri heyecanla aldılar, sevinçle tezahürat yaptılar.

“Teşekkür ederim Tanrım!”

Sonra şekerleri hevesle ağızlarına götürdüler.

Şekerler ağızlarında eridiğinde çocukların yüzleri anında tatlı bir memnuniyetle dolu masum gülümsemelere dönüştü.

Sif çocukların yüzlerindeki samimi gülümsemeyi gördü.

Başlangıçta gri gibi donuk olan ruh hali, bilinçsizce biraz hafifledi.