Bölüm 36 Demirci Fırınının Alevleri

Bölüm 36: Demirci Fırınının Alevleri

Barco’nun açıklama yaptığı gün Roman babasının yanına gitti ve açıkça şöyle dedi: “Barco ile Lawrence arasındaki savaşa, Roman Dmitry adına müdahale etmeyi düşünüyorum.”

Baron Romero bunu duyar duymaz kaskatı kesildi. Az önceye kadar çay içen Romero, Roman’a sert gözlerle baktı.

“Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“Evet.”

“Bunu bildikten sonra bile mi söyledin? Barco ile Lawrence arasındaki savaş, merkezi hükümet tarafından onaylanmış yasal bir mücadeledir. Lawrence ile evli olsaydın, kayınvalidenin akrabalığını bahane ederek savaşa müdahale edebilirdin, ama şu anda bunun için hiçbir gerekçemiz yok. Lawrence’a basit bir fikir değişikliği yüzünden yardım edeceksen, ailemize zarar verecek bir şey yapmayı bırak.”

Musluk!

Çay fincanını sertçe masaya bıraktı. Titreyen sakalı Baron Romero’nun öfkesini ortaya koyuyordu.

‘Son zamanlardaki davranışlarından dolayı olgunlaştığını düşünüyordum.’

Savaşa müdahale etmek kolay bir iş değildi. Kahire Krallığı’nda merkezi hükümet mutlaktır ve sebepsiz yere savaşmak, doğrudan cehenneme giden bir kestirme yoldur. Aristokrasi dünyası böyleydi. Dmitriyler sıradan insanlarken, bir amaç uğruna değil, içlerinden geldiği gibi hareket etmekte bir sakınca yoktu; ancak şimdi, tek bir bölgeyi yönetmeleri ve işletmeleri gerektiğinden, bu mümkün değildi.

Eğer Roman dediğini yapsaydı, Barco ile Lawrence arasındaki savaşa müdahale ettiği anda, Kuzeydoğu’daki hiçbir aristokrat Dmitriy ile alışverişini sürdürmeyecekti ve en kötü ihtimalle merkezî hükümet Dmitriy’i alt etmek için asker gönderecekti.

Ancak Dmitri’nin şöhreti ve serveti durumun bu noktaya gelmesini engelleyebilirdi, ama yine de riskli bir tercihti.

Roman, “Baba, gelecekte nasıl yaşamamı istiyorsun?” dedi.

“Neden bahsediyorsun?!”

“Barco’nun savaşına müdahale etmem sadece fikrimi değiştirmemle ilgili değil. Son zamanlarda bazı çirkin şeyler yaşadım. Barco ailesinin en büyük oğlu Anthony Barco, Flora Lawrence’ın evliliğinden ve benim evliliğimden kıskançlık duydu ve bana şantaj yapmaya çalıştı. O gün sana olanları kanıtlayacak hiçbir kanıt yok baba. Yine de aklımdan şu geçti: İnsanlar Dmitry’nin Kuzeydoğu’nun gerçek güç merkezi olduğunu söylüyor ama Barco çoktan ayaklarının altında olduğumuzu düşünüyor.”

Roman’ın sesi son derece sakindi. Orta tempoda konuşuyor ve gerektiğinde vurgu yapıyordu. Tuhaftı: Hayatı boyunca izlediği öz oğlu Roman Dmitry, az önce öfkesini dile getirdiği durumu tersine çevirmişti. Bu tuhaf atmosfer, Baron Romero’nun yüreğini sıkıştırıyordu.

“Baba, sen bir demircisin. Görünüşte kendini bir aristokrat olarak kabul ettirmek istiyorsun, ama aslında çok fazla güce ve servete sahipsin ve hiçbir şey yapmıyorsun. Şu anki halinden memnun olmalısın; ancak ben, oğlun Roman Dmitry, farklıyım. Ben güç istiyorum ve Barco gibi birine boyun eğip gelecekte Dmitry’nin adını lekelemeye hiç niyetim yok. Hareketlerimi haklı çıkaracak yeterince sebep var. Tıpkı Barco’nun kendi başına bir dava açıp Lawrence topraklarına savaş açması gibi, gücü elinde tutanlar için de dava sadece bir kelime oyunundan ibaret.”

Babasına baktı. Yeni hayatında hâlâ açık denizde yüzüyormuş gibi hissediyordu. Ancak kesin olan şu ki, ne yapacağını bilmediği bir durumda bile, Baek Joong-hyuk olarak bilinen kişinin temel itici gücü aynıydı: Hüküm süren bir hayat yaşamalıydı.

Uzaklara bakmadı—Denizin sonuna kadar. Karşısında, tam önünde beliren bir köpekbalığı gibi, düşmanı gördü ve onları yok etmeye karar verdi. Köpekbalığının yüzgecini koparacak ve etini ve kanını içecekti; böylece hâlâ hayatta olduğunu kanıtlayacaktı.

“Sizden ailenin gücünü ödünç almanızı istemiyorum. Sadece babama düşüncelerimi anlatıyorum, planlarımı anlamasını umuyorum. Savaşa Dmitry ailesinin en büyük oğlu olarak değil, Roman Dmitry olarak kişisel sebeplerimle müdahale edeceğim. Şimdi size hayatımı nasıl yaşamam gerektiğini gösteriyorum.”

Tek taraflı bir bildirimdi. Babasının desteğini bile istemiyordu. Ancak en azından zımni rızaya ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Roman, gücünün Dmitriy’den geldiğini biliyordu ve gerçeği görmezden gelmeye çalışmıyordu. Bunu kabul ediyor ve elindekiyle en iyi şekilde yararlanmak istiyordu. Bu yüzden babası Romero Dmitriy’nin onayına ihtiyacı vardı.

“…Hımm.”

Baron Romero utanmış görünüyordu. Başparmağı Roman, her geçen gün hızla büyüyordu. Roman’ın özlem dolu bakışları doğrudan kendi gözlerine bakarken, Baron Romero bunun kontrol edemeyeceği bir sorun olduğunu biliyordu.

Roman gelişti. Daha önce Dmitry’nin Soytarısı olarak bilinip bir köpek gibi yaşasa da, sonunda bir canavar olarak doğduğunu fark etti. Dürüst olmak gerekirse, ben de bir gün bu anın geleceğini hayal etmiştim. —Baron Romero’nun kendisi de aşağı tabakadan doğmuştu. Sonunda, küçük bir toprak parçasıyla yetinen kendisinin aksine, oğullarının statülerinin sınırlarını aşmalarını istedi. Odada bir süre sessizlik hakim oldu.

Sonunda, sessizce Roman’a bakan Baron Romero kararlı bir ifadeyle şöyle dedi: “İstediğini yap. Yardımcı olabileceğim bir şey varsa, söyle yeter. Sen benim oğlumsun ve ben, Romero Dmitry, babanım. Ne yaparsan yap, bundan tamamen sen sorumlu değilsin.”

Bu kadarı yeterliydi. Sonunda babası Roman’a istediğini verdi.

Roman’ın başlangıçta babasının yardımına ihtiyacı yoktu. Her şeyi kendi başına yapmayı planlıyordu, ancak tek bir konuda yardıma ihtiyacı vardı: askerlerini silahlandıracak silahlar.

Roman’ın 30 er askeri vardı.

Onları çıplak halde savaşa itemem.

Askerlerine ödenen maaş gibi tüm maddi şeyler babasından geldiği için ne istediğini açıkça söylerdi.

Tamam, babam yardımcı olmaktan mutluluk duyacağını söyledi.

“Demirci ustası Hendrick’e git. Eğer bu benim isteğim derseniz, ihtiyacınız olan her konuda size destek olacaktır.”

Usta Demirci—Dmitri ailesinin simgesiydi. Geçmişte, Baron Romero demirhanenin ustasıydı ve tüm önemli işlerle ilgileniyordu, ancak daha önce birlikte çalıştığı Hendrick, soyluluk unvanını alınca onun yerine geçti. Hendrick, Kahire’de tanınmış bir zanaatkârdı. Bu nedenle, Dmitri ailesinin usta demircisi olarak diğer tüm demircileri denetliyordu. Aynı zamanda Roman’ın her zaman tanışmak istediği bir adamdı.

Roman ayrılır ayrılmaz doğruca demirhaneye yöneldi ve kısa bir süre sonra tanıdık bir ses duydu.

Kaang!

Kang! Kang!

Dmitriy’in ocağı—Gece gündüz ateşin görülebildiği bir yerdi. Demirci dükkânındaki demirciler, ön kolları kaslarıyla kıvranırken metali kırıyor ve manzara sonsuza dek her yere yayılıyordu.

Dmitriy’in demirhanesi Kahire Krallığı’nın en büyüğüydü. Birkaç demircinin aynı anda çalışabildiği bir atölye, bir atölye olarak sınıflandırılırdı ve Demirciler Sokağı adlı bir alanda 30’a kadar bu tür atölye vardı. Gerçekten inanılmazdı. Dmitriy’in nasıl bu kadar büyük bir servet elde edebildiği sorusu, bu alana bakıldığında hemen cevap buluyordu.

‘Dmitry’nin güçlü olmasının sebebi, servetinin becerilerinden gelmesidir. Arazinin arkasındaki demir madeni, krallığın en büyük rezervlerine sahiptir ve Dmitry’nin demircileri, çıkardıkları demiri işleyip yüksek fiyata satacak teknolojiye sahiptir. Bu yüzden Kahire krallığının kuzeydoğu kesimindeki soylular, Dmitry ile asla savaşmaya kalkışmadılar. Dmitry’nin servetinden korkmanın yanı sıra, Dmitry’nin demir silahları Kahire krallığında tedarik edilmezse, bu başlı başına ölümcül bir sorun olacaktır.’

Adım.

Bazı demirciler Roman’ın yüzünü gördüler; Dmitry’nin en büyük oğlu demirhanede belirmişti, ama kimse Roman’ı önce selamlamak istemiyordu. Bu bir itibar meselesi değildi. Baron Romero’nun bu konuda söyleyecek bir şeyi vardı.

“Oğlum, Dmitry’nin demircileri kendileriyle çok gurur duyuyorlar. Sadece Dmitry’nin soyadıyla doğduğun için körü körüne sadakat gösterecek türden insanlar değiller. Sadece demircilikten anlayanlar demircilerin saygısını kazanabilir.”

Bu nedenle Roman’ın kardeşleri demirhanede yaşardı. Özellikle ikinci oğlu, taht hırsına o kadar kapılmıştı ki, ustaya gidip teknikleri kendisi öğreneceğini söylemişti.

Aksine, Roman hayattayken ocağın yanına bile yaklaşmamıştı. Demirle çalışmak ve ter dökerek işçilik yapmak zor bir işti, bu yüzden sadece zevk peşinde koşan bir soylu için pek de cazip değildi.

Demircilerin soğuk tepkileri bekleniyordu. Buna rağmen Roman tek kelime etmeden yürüdü ve sonunda hedef alana ulaştı.

Şak.

“Beni görmeye mi geldin?”

Hendrick—Esmer yüzlü, orta yaşlı bir adam ter içinde dışarı bakıyordu. Konuğunun Roman olduğunu doğrulayınca, ifadesini bozdu.

“Buraya neden geldin?”

Demirci ustası Hendrick, insanları iki sınıfa ayırıyordu: Sevdiği biri, sevmediği biri. Roman ise sevmediği kategorisinde o kadar güçlüydü ki, Hendrick neredeyse “hiç sevmediği” bir kategori daha ekleyecekti.

‘Bu adam burada ne yapıyor?’

Bir zamanlar Roman, babası tarafından ocağa götürülmüştü. O zamanlar bile Hendrick, Romero’nun en büyük oğluna ders vermek için can atıyordu, ancak sonunda Roman’ın her gün pis işler yapmak istemediğinden yakınıp durmasından bıkmıştı. Yine de, işler böyle bitseydi ondan nefret etmezdi, ancak Hendrick’in gözünden kaçmayan belirleyici bir olay vardı.

Bir gün Roman’ın paraya ihtiyacı vardı. Babası ona harçlık vermediği için, eğlence için para kazanmak üzere gizlice demirci ocağına gitti. Hendrick’in kanını, terini ve gözyaşlarını akıtarak elde ettiği, gözüne en çok yakışan kılıcı görünce, çalıp bir sokak satıcısına uygun bir fiyata sattı.

Açıkçası, Hendrick için öfkelenmek doğaldı. O gün Hendrick, Roman’ı Baron Romero’nun önünde acımasızca dövmüştü ve o sırada Baron Romero bile seyirci kalıp en büyük oğluna vurmasına izin vermişti. O günden sonra Roman, Hendrick’in nefret nesnesi haline geldi ve onunla konuşmaktan bile nefret etti.

Elbette Hendrick, Roman’ın 30 askerin teçhizatını istemesine olumlu bir tavır sergilemedi.

“Şuradaki köşede—oradan biraz ekipman al. Bu 30 adamı silahlandırmaya yeter.”

Ocağın köşesinde silah ve zırh yığınları vardı.

‘Aynı demirden yapılmış olmaları, hepsinin iyi silah ve zırh olduğu anlamına gelmez. Bunlar çırak demircilerin yaptığı hatalar, ama Roma Dimitri’nin zaten iyi demirden anlayan bir gözü yok. O, onları sevecek aptal bir adam.’

Baron Romero’nun isteği olduğunu biliyordu. Ancak yine de Roman için iyi bir şey yapmak istemiyordu. Başyapıtını kaybettiği günün pişmanlığını hâlâ yaşıyor, Roman’ın yanağına bir tokat daha atmak istiyordu.

Ve bu yüzden çöpleri teslim etmek Roman için yapabileceği en iyi şeydi. Çünkü o Romero’nun oğluydu ve Roman için yapabileceği en iyi şey buydu.

“Bana bunları almamı mı söylüyorsun?”

“Evet.”

Roman eşyaların durumuna baktı. Hendrick’e göre, yakından bakmasına bile gerek yoktu. Hatırladığı Roman olsaydı sorun olmazdı, ama Baek Joong-hyuk’un ruhunu taşıyan Roman’ın bakış açısı farklıydı.

Roman, “Babam askerlerimi donatmak için iyi silahlar ve zırhlar almamı söyledi. Peki, bunlar Üstat Hendrick’in en iyisi mi?” dedi.

“En iyisi, kıçım. Eğer bundan memnun değilsen, hemen ocaktan defol!”

“Üstat Hendrick.”

Şak.

Roman bir kılıç aldı. Sonra kılıcın keskin ucunu gökyüzüne doğrulttu, Hendrick’e baktı ve “Dmitry’nin Kahire’deki en iyi demir işçiliği olduğu iddiası bir efsaneden ibaretmiş gibi görünüyor. Askerlerin böylesine saçma sapan şeyler giymesine izin verdiğinize inanamıyorum. Tekrar sorayım: Bu gerçekten sizin en iyiniz mi, Üstat Hendrick?” dedi.

Yoğun bir tepki—Bu, Hendrick’in bin yılda bile bekleyemeyeceği bir senaryoydu.