Bölüm 36: Biraz Esneme Yapmak

DanteS, ConSortium’un Undermarket barına doğru yürüdü. Kendini iyi hissetti. Tırmanma rutini, yiyeceğe kolay erişim ve Merle’den aldığı peynir altı suyu tüyosu sayesinde daha da fazla kilo almıştı. Üstüne üstlük, Mez’in donuk kırmızı renginden dolayı kendisine “Kanlı Bira” adını vermeye başladığı son iki teslimattan kalma para da ceplerinde şıngırdadı. İsmin gerçekten ne kadar uygun olduğunu yalnızca DanteS ve Jacopo biliyordu. Hayat genel olarak berbattı, ama aynı zamanda onun için çukura atıldığından beri hiç olmadığı kadar güzeldi.

Dante, dikkatini barın bir duvarına sıkışıp onu izleyen Jacopo’ya çevirdi. Gölge Kedileri de köşede ilgisiz patronlarmış gibi davranarak zaten oradaydılar ama Ryker ve maiyeti gelmemişti. Bu ona çok yakıştı, herhangi bir pusuya girilmeyeceği anlamına geliyordu.

İçeriye girdi ve barın arkasındaki taburenin üzerinde bir cücenin durduğu yere doğru yürüdü. Parmağını kaldırdı ve cüce başını salladı, bir fincan çıkardı, içine Güçlü kırmızı bira döktü ve ona doğru kaydırdı. DanteS, Tatlı lezzetin ve ağızda kalan yakıcı tadın tadını çıkararak uzun, Yavaş bir Yudum aldı. İşi bitince cebinden bir bakır çıkardı ve onu barın üzerinden kaydırdı. Gnom parayı tecrübeli bir zarafetle aldı ve DanteS’e bir tur daha döktü.

JaySon İnce bir dalga girişiminde bulundu ama DanteS bunu görmezden geldi. Jacopo yakındaki bir ara sokağa taşınmıştı ve gözleriyle üç orkun girmek üzere olduğunu görebiliyordu.

DanteS gözlerini ileriye doğru tuttu ve içeri girerken uzun bir Yavaş Yudumun daha tadını çıkardı. Orklarda hiyerarşiyi belirlemek nadiren zor bir şeydi. Biri diğerlerinden daha büyükse ve onların önünde yürüyorsa, sorumlu oydu. Burada ve orada birkaç istisna vardı, ancak bu durumda her şey Stereotiplere sıkı sıkıya bağlıydı. Ryker diğer orklardan bir baş ve omuz daha uzundu, bu da Dante’nin göğüs hizasında olduğunu gösteriyordu. DİŞLERİ demir uçlu başlıklarla kaplıydı, Cildi asmaların koyu yeşiliydi ve gözleri zengin turuncu renkteydi. Diğer orklar gibi o da kelliğini tıraş etmişti ve hepsi kastan yapılmış tuğlalardı.

Dantes taburesinin üzerinde döndü ve bakışını Ryker’a kaldırdı; Ryker boynuyla adamlarına onlarsız yakındaki bir masada oturmaları için işaret yaptı, sonra bara giderek Dante’nin yanına oturdu, büyük gövdesi Küçük bar Taburesinde neredeyse komik görünüyordu. Bir içki almak için el işareti yaptı, cüce yorum yapmadan içkiyi doldurdu ve turuncu gözlerini DanteS’e çevirmeden önce uzun bir yudum aldı.

Bir anlığına onu süzdü, gözleri yukarı aşağı gezindi ve sonra başını salladı. “Ne söyleyeceğini duymadan önce sana bir soru sormam gerekiyor.”

DanteS başını salladı.

Ryker genişçe gülümsedi, tüm tavrı bir anda korkutucu olmaktan çıkıp sıcak olmaya başladı. “O kahrolası elfleri havaya uçurmak ne kadar iyi hissettirdi?”

DanteS sağa sola baktı ve komplo kurarcasına eğildi. “Son kez bir kadına sahip olduğumdan daha iyi.”

Ryker yüksek sesle güldü ve DanteS’in sırtına bir tokat attı, neredeyse onu sandalyeden düşürüyordu. “Ah, senden hoşlanacağımı hissettim.” İçkisinden bir yudum daha aldı. “Bu Şeyler, bunun kısmen senin de yaptığını duydum?”

DanteS başını salladı. “Sadece doğru insanları birbirine bağladım, hepsi bu.”

“Hey, bundan daha değerli bir şey olamaz. Parçaları bir araya getiren bir adam olmadan hiçbir ekip, hiçbir iş, hiçbir çete var olamaz.”

DanteS başını salladı. Ryker’ın bu kadar cana yakın olmasını beklemiyordu. Wane ona ne bekleyebileceği konusunda pek fikir vermemişti ve Dante bunun taşak, kabalık ve öfkeyle dolu büyük bir Ork olacağını varsayıyordu. Şu ana kadar Ryker öngörülen kriterlerden yalnızca ikisini karşıladı.

Hikaye izinsiz çekilmiştir; Amazon’da Görürseniz olayı bildirin.

“Benimle neden buluşmaya geldiğinizi sorabilir miyim? Wane başlangıçta muhtemelen KeSter olacağını söyledi.”

Ryker içkisini bitirdi. “Pit’in elf sorununu bizzat çözen adamla tanışmak istedim.” Bir içki daha içmeyi işaret etti. “Ayrıca BİZE katılmaya istekli olup olmadığınızı da görmek istedim.”

Dante kısa bir süreliğine ifadesinin kontrolünü kaybetti ve kaşları havaya kalktı.

“Böyle bir sürpriz mi?”

“Öyle değilmiş gibi mi davranacaksınız?” diye sordu DanteS. Ork çetesi muhtemelen yarı veya çeyrek kanlı orkları saflarına herhangi bir önyargı olmaksızın katmaya en açık olan gruptu, ancak elf veya cüce kanı taşıdıklarında bu mümkün değildi. DanteS’te her ikisine de sahipti, ancak yalnızca elf olduğu belliydi.

Ryker. “Çeyrek ork, yarı ork fark etmez. Toplum sizi birOrk’a başka hangi kan karışırsa karışsın. Biz istesek de istemesek de. Üstelik biz… siz buna ne diyorsunuz… meritokrasiyiz! Öldürme ve işleri ayarlama konusunda iyi görünüyorsun. Blud bile ilgilenip ilgilenmediğinizi görmek için bana işareti verdi.”

Dante, nazik bir gülümseme vermenin kolay olmasına rağmen ifadesini tekrar kontrol altına aldı. Ryker’ı seviyordu, makul görünüyordu ve herhangi bir samimiyetsizlik de tespit etmemişti. Bunun, özellikle de Şefleri Blud’un onun katılmasıyla ilgileneceğini beklemiyordu. BU İYİYDİ, KULLANABİLİRDİ.

“Şimdi bir karar vermeye gerek yok. Kahretsin, katılmasan bile seninle çalışmaya hazırız. Taze tazelenen içeceğinden bir yudum daha aldı. “Ama yine de ne istedin? Neden buluştuk?”

DanteS kendi içkisinden kısa bir yudum aldı. “Hangi Fahişe, onların sana para ödemeye başlamasını sağlamaya çalıştığını duydum?”

Ryker başını salladı. “Evet, orada burada biraz esniyoruz. Değişenlerin işi bir süredir kolaydı. Eminim bize ödeyecek malları vardır.” Sırıttı ve dirseğiyle DanteS’in koluna hafifçe vurdu. “Ve eğer bunu yapmazlarsa ABD’ye borçtan uzak kalmanın başka yolları da var.”

Dante gülümsemesini korudu ama hemen Ryker hakkındaki fikrinin yarı yarıya düştüğünü hissetti. “Evet onlarla iyi anlaşıyorum. Onlarla kumar oyna, içki iç, bilirsin. Onlara karşı yumuşak davranma konusunda seninle konuşmayı umuyordum. Soruyu bırakmak olabilir mi? Yoksa farklı bir şey için mi pazarlık yapıyorsunuz?”

Ryker gülümsemesini korudu ama başını salladı. “Korkma dostum. Hangi Wench’i ve birkaç işi daha almak… Bu, Blud’un emrinde. Artık bunu tersine çevirmek yok.” İşaret parmağıyla demir kapaklı dişini aldı.

“Haydi, her zaman yapılması gereken bir anlaşma vardır. Eminim onlarla çalışırsanız bunun herkes için faydalı olacağından eminim.”

Ryker güldü. “Onlar sadece fahişe Elf katili, yalnızca tek bir işe yararlar. Senin gibi akıllı adam bunu biliyor.”

Ryker hakkındaki düşüncesinin diğer yarısı da gitti. Yine de gülümsemesini sürdürdü.

“Evet, fahişeler fahişedir ama ben bir iddiayı kaybettim ve onlardan birine bir iyilik borcum vardı. Eminim anlıyorsunuzdur.”

Ryker Yavaşça başını salladı. “Fahişeler için bile çok onurlu! Gerçekten biz konuştukça kendini daha da çok satıyorsun.”

Dante sanki derin düşüncelere dalmış gibi çenesini ovuşturdu. “Biliyorsun, değişenlerle işini senin için kolaylaştırmanın bir yolu olabilir. Hatta belki bundan ikimiz için de biraz kâr elde edebiliriz.”

“Ah?” Ryker komplocu bir bakış attı.

“Eh, bana güveniyorlar ve bildikleri kadarıyla onların tarafındayım. Onlarla konuşabilir, direnmemeye ikna edebilirdim… hatta belki sözlü olarak anlaşmayı kabul etmelerini sağlayabilirdim. Onların seni ve diğer orkları dinlemelerini geçerli kanunlara göre yap.”

“Peki bundan ne çıkaracaksın?”

“Tabii ki, her şey bittiğinde belki Blud beni teğmenlerinden biri yapar.”

Ryker kalın parmağıyla ona işaret ederek başını salladı. “Sen, sen cesursun. Eğer daha iyisini bilmeseydim, senin tam kanlı olduğunu düşünürdüm, Ork memesini emmekten sonra.”

“Peki, özel olarak yaptığım şey benim kendi işim, öyle değil mi?”

Ryker kocaman bir kahkaha attı. “Peki. Senin gibi şakaları olan bir adamın kısa bir buluşmadan daha fazlasına ihtiyacı var. Sen, ben ve adamlarım Ciddi içki içeceğiz. Bara doğru ilerleyen masadaki adamlarına işaret etti. Sonra Gölge Kedilere işaret etti. “Korumalarınız da, onlar da bize katılabilir.”

“Bu çok açık, değil mi?” diye sordu DanteS.

“Diyelim ki, bu oğlanlar benden daha yeşil. İçeri girdiğim anda onları çiviledim.”

DanteS güldü ve onlara el salladı. “Adamı duydunuz, hadi hepimiz içelim!”

Hepsi taze bir fincan aldılar ve ilk fincanı içmeden önce kadehleri bir kez havaya kaldırdılar. Suçlularla dolu bir bardan beklendiği gibi, boğazları yanarken hiçbiri ürkmedi bile. DanteS şaka yapmaya ve içkilerini paylaşmaya devam etti. gün bitene kadar, kaburgalarının arasına bir bıçak sokmadan önce ona mümkün olduğunca güvenmelerine ihtiyacı vardı.