Bölüm 36: Basit Bir Soru

Audrey, babası ve ağabeyi arasında durumla ilgili geçen konuşmayı hatırlarken, kendi ifadelerini kullandı. “Hükümetin yapısının çok kaotik olduğuna inanıyorlar. Her seçimde, iktidar partisi değiştiğinde, tepeden tırnağa personel değişimi olur. Bu da işleri karıştırır ve verimliliği büyük ölçüde düşürür.”

Sadece savaş kayıplarına yol açmıyor, aynı zamanda sivillere de büyük sıkıntılar yaşatıyor.”

Klein, referans gösterilecek bir örnek olmadığı için Loen Krallığı’nın henüz kamu görevlilerini değerlendiren bir sisteme dönüşmediğini çok iyi biliyordu. Siyasi durum henüz başlangıç aşamasındaydı; bu nedenle, her seçim zaferinden sonra üyelere ve destekçilere birçok sözde mevki veriliyordu.

Hmm, İmparator Roselle’in İntis’te böyle bir kurum kurmaması onun kişiliğine uymuyor… Acaba hayatının ilerleyen dönemlerinde başka şeylere mi yöneldi?

Asılmış Adam Alger bunu duyunca yumuşak bir kıkırdamayla araya girdi.

“İnanıyorlar mı? O zaman inançları biraz yavaş ilerliyor. Belki de siyah sivrisinekler tarafından ısırıldıktan bir yıl sonra kaşıntıyı hissedecekler.”

Kara sivrisinekler, Loen Krallığı’nın güneyinde yaşayan bir tür yaratıktı. Son derece zehirliydi ve zehri, kurbanlarında derilerini parçalama isteği uyandırıyordu.

Audrey avucunu uzatıp ağzını kapattı. Asılmış Adam’ın alaycılığını görmezden gelerek, söylediklerinin özünü şöyle dile getirdi: “Maalesef, bu sistemi değiştirecek iyi bir çözüm bulamıyorlar.”

Klein dikkatle dinledi ve konunun kendi uzmanlık alanına girdiğini hissetti. Hafifçe gülümseyerek, “Bu basit bir problem,” dedi.

Yemek Bağımlılığı İmparatorluğu ve Yemek Bağımlılığı İmparatorluğunu inceleyen yozlaşmış ülkeler, çok ileri düzeyde başarı deneyimleri yaşadılar.

“Basit mi?” Audrey şaşkınlıkla bir soru sordu.

Eğitiminde siyaset yoktu ama babasının, ağabeyinin ve çevresindeki insanların tartışmalarını sık sık duyuyordu. Benzer konularda yeterli bilgiye sahipti.

Klein, sanki eski mesaj panolarına geri dönmüş gibi hissetti. Sakin bir şekilde, “Tıpkı üniversite giriş sınavı gibi bir sınav. Herkese açık bir sınav düzenleyin. İki veya üç turdan oluşabilir. Seçkinleri seçmek için en objektif yöntemi kullanın.” dedi.

“Ama…” Audrey bunun ne tür bir itiraza yol açacağını biliyordu.

Düşüncelerini toparlama fırsatı bulamadan Klein sözlerine şöyle devam etti: “Sonra bu seçkinleri Kabine, il yönetimi, şehir yönetimi ve çeşitli kasabalardaki pozisyonları doldurmak için kullanın. Evet, Kabine Sekreterliği gibi doğrudan meselelerle ilgilenen pozisyonları.”

“Farklı pozisyonlara farklı şartlar getirilmeli. İkinci veya üçüncü turlar, yerel ve bölgesel koşullara göre denenebilir. Mesleki konular profesyonellere bırakılmalıdır.

“Bakanlık, valilik, belediye başkanlığı gibi siyasi görevler ise seçimi kazanan partilere bırakılacak. Bu, onların hak ettiği pasta payıdır.”

Bu tür konulara pek ilgi duymayan Alger, farkında olmadan başını çevirip dikkatle dinledi. Audrey derin düşüncelere dalarak hafifçe kaşlarını çattı.

“Herkesi bir anda değiştirmek aceleye gelmez. Böyle bir durumda kabine ve kamu hizmetindeki çeşitli kurumlar çöker. Her yıl veya üç yılda bir sınav yapılabilir. Kademe kademe değiştirilebilirler.

Son olarak, krallığın genişlemesi ve maaşlı memurların istifalarının boşalacak pozisyonlara yol açması ışığında, sistematik olarak yer tahsisi yapabilirsiniz.” Klein, klavye siyasetçisi olarak yeteneğini tam olarak ortaya koydu. Ardından avucunu dışarı doğru uzatarak, “Böyle bir tasarım, krallığın ileri görüşlü seçkinlerini hükümete çekebilir.” dedi.

İktidardaki parti veya bakan kim olursa olsun, kamu hizmeti krallığın temel ve etkili faaliyetlerini sürdürmesini sağlayacaktır.”

Elbette, bunun bir yan etkisi de bürokrasi denen ölümsüz şeytanın doğuşuydu.

Audrey bu öneriyi değerlendirirken şüpheyle sordu: “Bu bakanlar kıvırcık saçlı babunlara dönüşseler bile, etkilerin önemsiz olacağını mı ima ediyorsunuz?”

“Hayır,” diye aniden atıldı Alger. “Babunların mevcut bakanlardan daha iyi bir seçim olduğuna inanıyorum.”

Duraksadıktan sonra ekledi: “Sonuçta, babunların sadece yemek yemeye, uyumaya ve çiftleşmeye ihtiyacı var. Aptalca fikirler üretip beyinsiz projelerde ısrar etmezler.”

Bay Asılmış Adam, anlaşılan sizin çok korkunç bir üstünüz var… Klein başköşeye oturdu ve sessizce eğlenerek başını salladı.

Audrey, Bay Aptal’ın önerisini düşündü ve bir süre sonra şaşkınlıkla, “Gerçekten işe yarayacak gibi görünüyor…” dedi.

“Çok basit ama etkili bir çözüm!”

Klein’a baktı ve içtenlikle hayret etti, “Bay Aptal, siz hayatta çok deneyimli, olağanüstü zekaya sahip yaşlı bir kişi olmalısınız!”

… Klein, Asılmış Adam’a ve Adalet’e birkaç saniye sessizce bakarken ağzının kenarları hafifçe seğirdi.

“Bugünkü toplantımızı burada sonlandıralım.”

Eğer Bayan Adalet ailesini etkileyebilir ve bu konuda değişiklik yaratabilirse, Benson’a önceden rehberlik edebilir ve ona memur olma şansı verebilirim.

Dikkatlice düşününce, Benson’ın böyle bir kariyere gerçekten uygun olduğu anlaşıldı.

Ancak, Adalet’in böyle bir girişimde bulunması pek olası değil. Çünkü Asılmış Adam ve ben, bunu hangi soylunun önerdiğini kolayca bulabilir ve kimliğini tahmin edebiliriz.

Elbette bunu gizlice, dolaylı yoldan yapacaktı.

“İstediğin gibi olsun.” Audrey ve Alger birlikte ayağa kalktılar.

Klein hafifçe geriye yaslanıp bağlantıyı kesti. Adalet ve Asılmış Adam’ın hayali ve bulanık figürlerinin anında parçalanıp dağıldığını gördü.

Gri sisin üstünde, tanrıların yaşadığı görkemli sarayda, bronz masanın başında sessizce oturan tek kişi oydu.

Klein, önceki seferki gibi gri sisin içine dalıp gitmedi. Bunun nedeni, bir Beyonder olduktan sonra zihninin hâlâ yeterince enerjik olmasıydı.

Tarot Kulübü’nü erken kapatmasının sebebi, Gece Şahinleri’nin Antigonus defterine karşı gerçek tavrını öğrenmesiydi. Defteri ciddi bir şekilde araması ve yol boyunca uyumaması gerektiğine karar verdi. Böyle yaparsa, Dunn Smith evdeki faaliyetlerinden şüphelenecekti.

Üstelik bu sefer oldukça kazançlı çıkmıştı.

Klein, bronz masanın başındaki yüksek arkalıklı sandalyeye oturdu. Kollarını kol dayanağına dayamış, parmaklarını çaprazlamış, uçsuz bucaksız gri sisi dikkatle inceliyordu. Sanki on milyon yıldır kimse buraya ayak basmamış gibi, ortalığı dingin buldu.

Asılmış Adam ile Adalet’i çağırmak için bağlantı kurduğunda aniden bir şey fark etti.

Gerçek şu ki, kendisi de bir Beyonder olduğu için, başka bir koyu kırmızı yıldıza dokunabilme yeteneğine sahipti!

Bu, bir tane daha çağırabileceğim anlamına mı geliyor? Klein bu hissi hatırladı ve onaylarcasına mırıldandı.

Ancak, yeni gelenin kimliğinin ne olacağını veya nasıl bir tavır takınacağını bilmediği için böyle bir girişimde bulunma isteği duymadı. Sonuçta, herkes Adalet veya Asılmış Adam gibi, kolayca uyum sağlayan ve ihtiyaç duydukları her şeyi alan benzersiz kişiliklere sahip değildi. Hatta meseleleri gizlemeye bile istekli görünüyorlardı.

Eğer Dunn Smith gibi birini çekerse, kurduğu gizemli örgüt anında kilisenin gözetimine girecekti.

“Kötü” bir örgütün patronu olarak geleceği endişe verici olurdu.

Klein, gri sisin özel olduğunu biliyordu. Dunn Smith’in Dizisi’ndeki bir Öte Dünyalı’nın görebileceği bir şey olmadığını biliyordu. Ama sorun şu ki, bir Öte Dünyalı’nın güçlerine sahip olduğu için, tanrıların varlığını hesaba katmak zorundaydı.

Klein, yedi Ortodoks tanrının gerçekte var olduğuna inanmayı özenle seçmişti. Elbette, bu tanrıların sadece Yüksek Sıra Ötesi Tanrılarından daha güçlü oldukları inancına daha yatkındı. Dahası, katı sınırlamalar altındaydılar. En azından, Beşinci Çağ’dan beri, birkaç kehanet dışında, bir daha ortaya çıkmamışlardı.

Heh, insanları zorla buraya çekmek iyi bir şey değil. Kimse akıl almaz bir sebepten dolayı gizemin içine çekilmek istemez… Bakalım gelecekte neler olacak… Klein içini çekip ayağa kalktı.

Maneviyatını serbest bıraktı ve bedeninin varlığını hissetti. Sonra, hızla aşağı doğru düşmenin ağır hissini taklit etmeye başladı.

Karşısındaki manzara değişti. Gri sis ve koyu kırmızı onu anında terk etti. Klein, sonunda gerçek dünyayı, karanlık odasını görmeden önce sonsuz su zarlarını yırtmış gibi hissetti.

Bu sefer tamamen uyanıktı ve yaşananların tamamını ciddiye alıyordu.

Garip… Gri sisle ruhlar alemi arasında bazı farklar var… Klein uzuvlarını hareket ettirdi ve bedeninin varlığını hissetti.

Yaşadıklarını ciddi ciddi düşündükten sonra başını iki yana sallayıp masasına doğru yürüdü ve perdeleri açtı.

Vızıldamak!

Güneş ışığı odaya dolup aydınlanırken perdeler çekildi.

Klein, cumbalı pencerenin dışındaki sokağa ve oradan oraya gidip gelen yayalara bakarken derin bir nefes aldı ve içinden, Dışarı çıkıp çalışma zamanı, diye mırıldandı.

Bir Kahin olarak nasıl hareket etmeliyim?

Aceleye getirilemez… Şu anda yapabileceğim tek şey Ruhsal Vizyonu kullanmak…

…

Backlund, İmparatoriçe İlçesi.

Audrey Hall aynaya baktı. Yanaklarının heyecandan kızarmış olduğunu ve gözlerinin o kadar parlak olduğunu gördü ki, bakan herkesi korkutup kaçırırdı.

Aceleyle aklına gelenleri incelemedi bile. Yakut kakmalı dolma kalemi alıp, Spectator iksirinin formülünü zarif keçi derisi parşömene yazdı.

“80 mililitre saf su. 5 damla sonbahar çiğdemi özü, 13 gram inek dişi paeonol tozu. 7 adet elf çiçeği yaprağı. Bir çift olgunlaşmış Manhal Balığı gözü. 35 mililitre keçi boynuzlu kara balık kanı.”

Oh… Audrey, herhangi bir hata yapmadığından emin olmak için birkaç kez okuyunca rahat bir nefes aldı.

Tekrar dans etme isteği duydu ama kendini tutması gerektiğini hatırlattı.

Biraz düşündükten sonra, iksirin formülünün etrafına çeşitli kimyasal isimler yazmaya başladı. Ardından sayfayı karmaşık ve dağınık bir kimyaya dönüştürdü.

Evet, dikkatli okunmadığı sürece, rastgele sayfaları karıştıran bir kişi, buraya gizlediğim detayları keşfedemeyecektir… Harika! Audrey kendini övdü ve aklını materyalleri edinmeye verdi.

Önce elimizdeki birkaç kasayı arayacağım. Sonra eksik parçaları başkalarıyla takas etmeye çalışacağım…

Eğer hepsini toplayamazsam, sadece Asılmış Adam’dan veya Aptal’dan yardım isteyebilirim… Ödeme olarak ne sunabilirim?

Audrey biraz düşündükten sonra defteri kapatıp küçük bir kitaplığa koydu. Ardından hızla kapıya doğru yürüyüp açtı.

Dışarıda itaatkar bir şekilde oturan bir golden retriever vardı.

Audrey’nin dudaklarının kenarları kıvrılırken yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

“Susie, görevi mükemmel bir şekilde tamamladın!”

“Gazetelerdeki tefrika hikayelerde, dedektiflerin genellikle yetenekli bir asistanı olurdu. Bence gerçek bir Spectator’ı destekleyen kocaman bir köpek olmalı~”

…

Sadece titrek bir mumun aydınlattığı yeraltı bodrumunda, Alger Wilson avucunu kaldırdı ve dikkatlice baktı.

Uzun bir süre sonra içini çekti.

Hala o kadar mucizevi ki. Hiçbir ayrıntıyı çözemedim…

Yeterli hazırlıkları yapmış olmasına rağmen, Aptal’ın çağırmayı nasıl tamamladığını anlayamamıştı…

Bakışlarını aşağıya indirdi ve önündeki masanın üzerinde duran keçi derisi parşömene baktı.

Sarımsı kahverengi parşömenin başlık kısmında koyu mavi mürekkeple yazılmış bir Hermes cümlesi vardı: “7. Denizci.”