Bölüm 36

İki gün geçmişti.

Sahne Başlangıç Günü’nün şafağı geldi.

Nihayet surların onarımı tamamlandı.

“Zamanın kısıtlı olması nedeniyle acele etmemiz gereken çok yer vardı ama bir şehir duvarı olarak ayakta durması gerekiyor.”

Başı öne eğik kalan Mason Loncası liderinin omzuna teselli edici bir el koydum.

“Çok iyi iş çıkardın, gerçekten çok çalıştın.”

Sabah güneşi yeni yenilenmiş duvarlara ışıltılı bir parlaklık kazandırıyordu.

Bu duvarların onarımı için harcanan muazzam miktardaki kaynak ve fonları düşündüğümde, derin bir saygı duymamak elde değildi.

Şangırda! Şangırda!

Bunlar arasında yeni kurulan otomatik taret namlusunu tehditkar bir sesle hareket ettiriyordu.

Koca namluyu bir yavru köpeğin çenesini okşar gibi okşadım. Güvenilir hissettiriyordu.

‘Bol miktarda kaynağımız var.’

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Şehir surlarında oklar ve gülleler yığılmıştı. Onlarca canavarı delmeye yetecek kadar ok ve güllemiz vardı.

‘Biz de saflarımızı güçlendirdik.’

Duvarda askerlerin zırhlarını ve silahlarını incelediklerini gördüm.

Alacakaranlık Tugayı.

Bunlar, Margrave Cross ile birlikte ömür boyu bu şehri savunan Cross ailesinin savaşçılarıydı.

Başlangıçta sayıları bin civarındaydı, ancak Margrave’nin emekliye ayrılmasıyla çoğu dağılmış, geriye üç yüz civarında insan kalmıştı.

‘Bu, üç yüz kişilik herhangi bir grup değil.’

Bunlar sadece üç yüz asker değildi. Onlar tecrübeliydi, cepheye daha aşinaydı ve canavarları öldürmede diğerlerinden daha yetenekliydiler.

Her bir askerin benim için bir lütuf olduğu bir dönemde, umut edebileceğim en değerli takviye buydu.

Hepsini cömert bir haftalık ikramiye ile ödüllendirmeye karar verdim.

‘Ayrıca öldürme bölgesinin kurulumunu da tamamladık.’

Canavarların hareketini yönlendiren, aynı zamanda öldürme bölgesi olarak da bilinen ahşap çit duvarını geliştirdik.

Ayrıca güney surlarına giden yola çok sayıda küçük barikat ve tuzak yerleştirmiştik.

Şehir surları, çok sayıda yenilenmiş eser, top ve mancınıkla donatılmıştı.

“Hazırız.”

Ben de güvenle söyledim.

“Hadi bakalım canavarlar!”

Sayısız sıfırlama ve 700’den fazla oyun tekrarı sırasında, şu an olduğum kadar hazırlıklı olmamıştım.

Özgüvenim arttı. Beklenmedik değişkenlerle karşılaşsam bile sahnede kusursuz bir şekilde ilerleyebileceğimden emindim.

Güm! Güm!

Aniden, atlı bir keşif kolu şehir surlarına doğru koştu. Bir gün önce gönderilen keşif grubunun bir parçasıydı.

“İzci üssünden haberler var!”

Askerin sesi duvarlarda yankılandı.

“Canavarlar harekete geçti!”

“…!”

Aynı anda ayaklarımızın altında hafif bir titreme oldu.

Çok da uzak olmayan ufukta kalın bir toz bulutu yükseliyordu. Bu, canavar öncü birliğinin yaklaştığının habercisiydi.

Karşımdaki sahne bilgi penceresini çağırdım.

[Düşman Bilgileri – AŞAMA 2]

– Seviye? ??? : 3

– Seviye 5 Dev Kanalizasyon Faresi: 3251

– Başlangıç Süresi: 10 dakika

Savaş 10 dakika sonra başlayacaktı.

“Neredeyse geldiler! Gözünüzü dört açın!”

“Evet efendim!”

Bağırışım, Lucas da dahil olmak üzere tüm memurlar tarafından oybirliğiyle karşılık buldu.

‘Güven verici, değil mi?’

Onların kararlı varlığı moralimi yükseltti. Dudaklarımın kenarlarında hafif bir gülümseme belirdi.

İşte o zaman son askeri kontrolümüzü tamamladık ve yaklaşan savaşa hazırlandık.

“Ha?”

Kaşlarım şaşkınlıkla çatıldı.

Bakışlarım güneye doğru çevrilmişti, havada fare sürüsünün yaklaşan gelişiyle ilgili sessiz bir soru asılıydı.

Uzaktan, ufkun hemen ötesinde… bir figür duruyordu.

“…?”

Gözlerimi ovuşturdum, görüşümü sorgulamaya çalıştım, ama görüntü devam etti.

Birisi oradaydı, fare yaratıklarının yakında istila etmesi beklenen güney ovalarında rahatça konuşlanmıştı.

Bir ozan gibi giyinmiş, sivri şapkası yüzüne gölge düşüren bir adam.

“Bu adama ne oluyor?”

Ben endişeyle bakmaya devam ederken Lucas da yanıma geldi.

“Majesteleri, bu sıkıntılı ifadenin sebebi nedir?”

“Lucas, şuradaki kişiyi görüyor musun…”

Lucas’a dönmüştüm, ama elim güneye doğru uzanıp figürü işaret ettiğinde fark ettim ki…

“Ha?”

Sivri şapkalı ozan ortadan kaybolmuştu.

Yanımda Lucas şaşkın bir şekilde duruyordu.

“Hiçbir şey göremiyorum Majesteleri.”

“Damien!”

Damien’ı aceleyle çağırdım. Diğer tarafta tatar yayı ile uğraşıyordu, şimdi de koşarak yanıma geldi.

“Beni siz mi çağırdınız Prens?”

“Orada birini görüyor musun?”

Damien işaret ettiğim alanı inceledi, ama sonunda hafifçe başını salladı.

“Kimseyi göremiyorum, Prens.”

“….”

Eğer Damien kimseyi görmüyorsa, orada gerçekten kimse yok demektir.

Omurgamdan aşağı bir ürperti yayıldı.

‘Bir serap mı gördüm?’

Umarım öyledir.

Peki ya yanılmamış olsaydım? Ya gerçekten orada biri olsaydı?

‘Ne yapıyordu?’

Hafif bir ses yankılandığında, içimde kötü bir his oluştu.

Güm, güm, güm, güm…

Yer titremeye başladı.

“Onlar burada!”

Dişlerimi sıkarak bakışlarımı tekrar güneye çevirdim.

Güm, güm, güm, güm-!

Gri bir deniz açıldı.

Sonunda 3.000 fareden oluşan devasa sürü güneyden şehre doğru akın ederek görünmeye başladı.

Mesafeye rağmen lağım kokusu ve veba kokusu burnuma doldu.

Yumruğum kılıcımı sıkıca kavramıştı.

‘Sakin kalmalıyım.’

Sayıları ne olursa olsun, bir serap görüp görmediğime bakmaksızın, benim için tek bir görev vardı.

‘Durdurun onları.’

Elimizden gelenin en iyisini yaparak hazırlanmıştık. Artık tek yapabileceğimiz, mümkün olduğunca çok canavar öldürmekti.

Güm, güm, güm, güm, güm-!

Sıçan sürüsünün ön safları güney ovalarının tahta çit duvarına doğru ilerliyordu. Sesimi yükseltip bağırdım.

“Topçu birliği, ateşe hazır!”

Topçular toplarını aynı anda ateşlediler. Elimi kararlı bir hareketle sallayarak emrettim:

“Ateş!”

Güm! Bam, bam, bam, bam!

Ateşin gürleyen sesi havayı sardı.

Şşşşş-

Havayı yaran mermiler uzun bir yay çizerek yere çakıldı.

Pat…!

Toz bulutu kaldıran mermiler, fare sürüsünün ön cephesini yerle bir etti.

[Düşman Profili – AŞAMA 2]

– Seviye? ??? : 3 birim

– Lv.5 Dev Kanalizasyon Faresi: 3154 birim (Öldürme Sayısı: 97)

İlk atışta yaklaşık yüz fare parçalandı.

“Evet!”

Artık paramparça olmuş canavarların parçalarına bakarak yumruğumu sıktım.

“Onları yok edin!”

Bu sıçan pislikleri istatistikten başka bir şey değildi, dikkate değer hiçbir şey yoktu!

***

Pat! Çat!

Kalenin güneyindeki açıklığa ahşap bir barikat yerleştirilmişti.

Yaratıklar bariyer boyunca ilerlerken sendeledi, manevraları beceriksizleşti. Üzerlerine çapraz ateş yağdırdık.

Bu bir ölüm tarlasıydı.

Kanalizasyon farelerinin ön cephesi bu ölüm labirentinden kaçamadı ve öldürülenlerin sayısı dramatik bir şekilde arttı.

‘Sayıları çok fazla ve bir arada bulunuyorlar.’

Özünde…

‘Bölgesel saldırılar yaparsak, bir defada çok şeyi yok edebiliriz!’

Çatışmanın başlamasından bu yana yaklaşık 30 dakika geçmiş olmasına rağmen, tek bir fare bile kaçmayı başaramamıştı.

[Düşman Profili – AŞAMA 2]

– Seviye? ??? : 3 birim

– Lv.5 Dev Kanalizasyon Faresi: 2327 birim (Öldürme Sayısı: 924)

Zaten çapraz ateş arasında yaklaşık bin lağım faresi yok edilmişti.

Yaratıkların sayısının çok fazla olması beni biraz tedirgin etti ama bu tempoda hiçbir sorun yaşamadık gibi görünüyor.

Öldürme bölgesinde cansız farelerin ezildiğini izlerken daha rahat nefes almaya başladığım an,

Gürültü…

“Ha?”

Ahşap barikat duvarının bir bölümü titremeye başladı.

Gıcır gıcır-!

Farelerin tiz çığlıkları eşliğinde dev lağım fareleri barikatın üzerinden sürünerek geçmeye başladı.

“?!”

Şaşırdım, hemen teleskopumu kaldırıp etrafı incelemeye koyuldum.

“Kahretsin.”

Ahşap barikatın içi fare leşleriyle doluydu.

Ölenlerin kalıntıları o kadar çok birikmişti ki barikat duvarından taşmıştı.

Arkalarındaki fare ordusu cesetlerin üzerinden tırmanarak çitten kaçmaya başladı.

Gıcırtı-!

Tıpkı bir barajın taşması gibi.

Bir anda barikatı aştılar ve öldürme bölgesinden dışarı akın etmeye başladılar.

“Bok!”

İstemeden küfür ettim.

Öldürme bölgesinin hızla çökeceğini düşünsem bile, bunun yarısından fazlasını ortadan kaldırdıktan sonra gerçekleşeceğini sanıyordum.

Duvarı aşacaklarını tahmin etmemiştim çünkü çok fazla ceset birikmişti. Hatta aklıma bile gelmemişti.

‘Biz hala iyiyiz!’

Topçu birliğine hedef ayarlamalarını hızla emrettim ve mancınık birliğini hazırladım.

‘Öldürme bölgesinden kale duvarına kadar epey bir mesafe var ve her yer türlü engellerle dolu! Çok daha fazla zaman kazanabiliriz!’

Fakat.

Burada bir hususu ihmal etmişim.

Güm, güm, güm-!

Bu, lağım farelerinin hızıydı.

Açık ovalara yayılanlar ise iğrenç derecede hızlıydı.

Ve boyutları da ancak büyük bir köpeğin boyutları kadardı. Başka bir deyişle…

Güm! Güm!

Güm…!

Mancınıktan çıkan büyük ve yavaş hareket eden cıvatalar bir türlü hedefine ulaşamıyordu.

“Lanet olsun fare şeytanlarına!”

“Biz eksik kalıyoruz…!”

Askerler küfürler savuruyor, top ve ok atışlarıyla bombardımana devam ediyorlardı; ancak geniş bir alana dalga gibi yayılan, dalgalanan orduyu vurmak hiç de kolay bir iş değildi.

Gıcır gıcır! Gıcır!

Güm-güm-güm-güm!

Çevik, küçük fareler vücutlarını kıvırıp döndürerek tarlada hızla koşuyorlardı.

Seyrek top atışları ve ara sıra isabet eden oklar dışında… neredeyse hiçbir engelle karşılaşmadan mesafeyi kapatıyorlardı.

“Huff!”

Vuuş! Vuuş!

Damien yanımda durup yorulmadan tatar yayını ateşledi.

Damien’ın yayından çıkan oklar bazılarını devirmeyi başardı ama bu yeterli olmaktan uzaktı.

‘Doğal olarak farelerin kale duvarlarına ulaşacağını bekliyordum.’

Bu hızla gidersem, tahmin ettiğimden çok daha fazla fare duvarlara varacaktı…!

Tam o sırada oldu.

Hummm-

Çın!

Güzel, gür bir mekanik ses yankılandı.

Güm-güm-güm-güm!

Kulaklarda çınlayan hoş bir ateş sesi eşliğinde onlarca turkuaz sihirli mermi ateşlendi.

Sihirli mermiler yerden yükselen oklar gibi fırladı ve sahadaki isabet alan bölgelerden büyük patlamalar koptu.

Sihirli mermiler kırbaç gibi bölgeyi süpürdü. Yollarına çıkan fareler anında toza dönüştü.

“Ne beklenmedik bir olay!”

Yan tarafa döndüm, yüzümde neredeyse hareket edecekmiş gibi bir ifade vardı. Orada kalın namlulu bir yapının şangırtılı bir sesle hareket ettiğini gördüm.

Yeni çağrılan otomatik savunma kulesi!

Isınan namluya parmak uçlarımla vurarak onaylarcasına başımı salladım.

“Gerçekten de otomatik taretler kule savunması için en iyisidir.”

Bu oyunun türü daha çok karakter savunmasına yönelik olsa da, neyse!

Otomatik savunma kulesi, bir kırbaç gibi sürekli olarak sihirli mermi kümeleri gönderiyordu.

Mermi cehennemi oyununu andıran mermi yağmuru, fareleri etkili bir şekilde süpürdü.

Ancak savaş alanının tamamını kapsayamadı.

Ve farelerin sayısı binleri buluyordu.

Fareler hâlâ otomatik savunma kulesinin menzilinin ötesinden içeri akın ediyordu.

Dahası…

Hımmm…

Tüm mühimmatını kullanan otomatik savunma kulesi yeniden yükleme sırasına girdi.

Doğal olarak savunmamızın çekirdeğinde bir boşluk oluştu…

Güm-güm-güm-güm!

Fareler artık kale duvarlarının merkezine doğru yaklaşıyorlardı.