Bölüm 36 – 36: Acıyla Yeniden Dövülmek

Vücudum havada asılı kaldı, uzuvlarım bir kukla gibi topallıyor.

Çay fincanı parmaklarımdan kaydı – yalnızca yerden birkaç santim uzakta durdu ve sanki görünmez eller tarafından yerleştirilmiş gibi odanın köşesine doğru yumuşak bir şekilde süzüldü.

Kesinlikle. Virion yapıyor.

“Kıvranmayı bırakın,” diye azarlayan Yılan tahminimi doğruladı, kuyruğunu şakacı bir şekilde salladı. “ve kendinizi güçlendirin.”

Kaslarımı gevşemeye zorladım ve gücünün beni yeşim yeşili suya doğru indirmesine izin verdim. Kontrol eksikliği içgüdülerimi ürküttü, ancak ilkel bir canavara karşı direnç anlamsızdı.

Sonra sırtım yüzeye dokundu.

“!”

Ahhh-!

Sanki cildime binlerce buz ve ateş iğnesi saplanmış, ciğerlerimi ele geçirmiş gibi gözlerim aniden açıldı.

Vücudum içgüdüsel olarak sarsıldı – veya denedi.

Virion’un tutuşu beni hareketsiz tuttu, Köprücük kemiklerime kadar çalkantılı, şifalı bitki yüklü sıvıya batmıştım. Karışım gözenekleri, damarları, hatta belki kemiği bile istila ederken her sinir çığlık attı.

Bu normal olamaz.

Düşünce acının ortasında yüzeye çıktı.

Ne Luna’nın ne de kitabın talimatları bu işkenceden bahsetmiyordu. Ancak başka bir ateş dalgası Omurgamdan yukarı doğru hızlanırken, Virion’un Standart prosedürleri takip etmediğini fark ettim.

“Sabırlı olun,” Virion’un sesi sisi yarıp geçti. “Bu senin iyiliğin için. Senin o zayıf insan iraden, hapın potansiyelini boşa harcardı.”

Zayıf mı?!

Dişlerimi gıcırdattım, cevabı yuttum. Yanılmıyormuş. Parmaklarım hiçbir şeyi pençelemedi ama talimat verildiği gibi nefesimi dengeledim.

Tek bir kesinliğe odaklandım: Virion’un bana zarar vermek için hiçbir nedeni yoktu. Eğer hayatımı istiyorsa neden bana ve kendisine bunca belayı yaşatsın ki?

Süreç biraz farklı olmasına rağmen bana yardım ettiği açık. Bu işkencenin bir amacı vardı. Umarım öyledir.

İçinde. Dışarı.

Sinirlerimi sakinleştirmek için derin nefesler aldım.

Acı yok, kazanç yok.

Virion’un gücünün rehberliğinde su daha da yükseldi. Çeneme çarptığında kuyruğunu salladı. “Aç.”

Hap ağzıma doğru fırladı. Hızla Yuttum…!

H-Sıcak-!

Hap erimiş metal gibi eridi, meridyenlerimin içinden patlamadan önce boğazımdan aşağıya doğru bir yol yaktı. Görüşüm beyazlaştı. Acı doruğa ulaştığında, ardından sıcaklık çiçek açtı, Yatıştırıcı ve paradoksal. Sonra—

“!”

Yüzüme su kapandı.

Ağrı değişti, Saç derimden yukarıya doğru ilerledi, yüzüme ve göz kapaklarıma battı. Sadece hayatta kalmaya odaklanarak onları kapalı tuttum. Uzaktan, Virion’un mırıldanması sıvı yoluyla bana ulaştı:

“…salaklar, ikisi de çok nazik… benim için önemsiz… şanslısın oğlum…”

Acı yoğunlaştıkça sözcükler parçalandı, ancak tüm odak noktamı ve enerjimi hayatta kalmaya odakladığımda hiçbir şey elde edemedim.

Cildim kaşındı, lifler yeniden örüldü.

Zaman kaybettim. anlamı.

Tik—Tak—

Vücudum kendini yeniden yaratırken Saniyeler Acının sonsuzluklarına uzanıyor.

Tik—Tak—

Hareketsiz yatıyorum, işkence adım adım azalıncaya kadar—

“Şimdi dışarı çıkabilirsin.” (Virion)

“Vay be!”

İşlem zaten durmuş olduğundan dik bir şekilde patladım.

“Hmmm, hmm!”

Parlak Derimden akan su gibi hava ciğerlerime doldu. Yara yok ama tüm vücudum yabancı bir canlılıkla uğuldadı. Banyonun rengi koyu griye dönmüştü, bitkiler çamura dönüşmüştü.

Virion daha yakına geldi, zümrüt yeşili gözleri değerlendiriyordu. “Hımm. Yalnızca otuz dakika mı? Beklenenden daha iyi.” Kuyruğu alnıma dokundu—

Bom.

Gözlerimin arkasında bir enerji dalgası patladı. Dünya Keskinleşti; renkler daha parlak, Sesler daha canlı, hava bile GÖRÜNMEYEN AKIMLARLA titriyor.

“Ah,” diye düşündü Virion. “İşte başlıyoruz.”

Ellerime baktım.

“…”

Aynı görünüyorlardı.

Tahmin ediyorum, yalnızca kahramanlar bu gibi şeylerden ALTI PAKETİ ve demir Deri alıyor.

“Nasıl gidiyor?” Virion sordu, ben küvetten dışarı adım attığımda zümrüt gözleri haylazlıkla parlıyordu, fayansların üzerine su damlıyordu.

Ona düz bir bakış attım.

Acı çekmemden zevk almıyor muydun?

“… Acı vericiydi.” Sesim beklediğimden daha sert çıktı, Çığlık Atmaktan tamamen kazınmıştı.

Kanatlı Yılan havada tembelce kıvrıldı. “Tch. Zayıf. Eğer bu kadar dayanamıyorsan, kendini geliştirmen gerekecek…”

“Ben sadece sıradan bir insanım,” diye aniden paniğe kapıldım. “Sen bir ejderhasın, kendin söyledin bana. Seninle benim aramda büyük bir fark var.”

Virion’un kuyruğu filmin ortasında dondu. “…Bu da doğru.”

Kendisini temize çıkardıYulaf – tuhaf bir insan hareketi – yaklaşmadan önce. “Peki? Nasıl hissediyorsun?”

İlkel bir varlığa yalan söylemenin bir anlamı yok.

Kollarımı uzattım, Tenimi inceledim. Aynı, henüz… değil. KASLARIM rahatsız edici bir hassasiyetle hareket ediyordu, her tendon tam olarak komut üzerine harekete geçiyordu. “Özellikleri tam olarak belirleyemiyorum ama…iyi. Gerçekten iyi.”

“Açıkçası.” Virion bakımlı, kanatları genişliyor. “Otuz iki küçük meridyenin tamamını yeniden hizaladım, çekirdek damar kapasitenizi yüzde kırk genişlettim ve Küçük bir köyü öldürmeye yetecek kadar XinS temizledim.” Kuyruğu gururla küvetteki siyah çamuru işaret etti. “Sen aslında yeni doğmuş bir anka kuşusun. Tüyleri hariç. Ve ateş. Ve…”

“Anladım,” diye mırıldandım, gerçi parmaklarım yeni tepkilerini test etmek için esniyordu.

Virion’un bakışları aniden düştü ve beni tepeden tırnağa inceledi. BURNU buruşmuş. “Gerçi yine de banyo yapman gerekiyor. Bu sefer doğru düzgün. Sihirli bitkiler olmadan. Potansiyel kokuyorsun.”

Son kelimeyi sanki kötü bir kokuymuş gibi söyledi.

Bulanık banyo suyuna, sonra cildime yapışan siyah filme baktım.

Doğru.

Öyle olmalı – yabancı maddeler ve toksinler dışarı atılıyor vücut.

“Oturma odasında bekleyin. Beş dakika içinde işim bitecek.”

Virion’un kanatları eğlenceyle seğirdi. Yanında dönen siyah bir portal belirdi. Yarıktan kaybolmadan önce “Boğulmamaya çalış evlat,” diye dalga geçti ve ışınlanma teorimi doğruladı.

Çok güzeldi, acaba ben de öğrenebilecek miyim?

…

Eh, belki gelecekte bir ara.

Başımı sallayarak pis suyu boşalttım.

Küvetin üzerine yapışan Çamuru çıkarmak için Ciddi Ovmalara ihtiyacı vardı. Yan S. Tatlı su fışkırdı ve eski sınırlamalarımın son izlerini de götürdü.

İlk yıkama klinikti – Sabun, kalan kiri çıkarmak için her santimi ovarak temizliyordu. İkincisi bir aydınlanma oldu.

Banyo lambasının ışığı altında, değişiklikler yadsınamaz hale geldi:

Cildim sıkılaştı, kusurlar cilalı taş gibi silindi. Karnımdaki kaslar artık İnce bir tanım gösteriyordu – savaşçıların abartılı Altılı Paketi değil, sağlıklı bir genç adamın yalın, etkili tonu.

Ellerim bile farklı görünüyordu – parmaklar biraz daha uzun, tırnaklar daha sert, sanki hücresel düzeyde yeniden dövülmüşüm gibi.

Havluyla kurulanırken dudaklarımda bir sırıtış oluştu.

Fena değil. Hiç de fena değil.

Yeni kıyafetler giyerek dışarı çıktığımda Virion’u okuma koltuğumun üzerine örtülmüş, kuyruğu metronom gibi hareket ederken buldum.

“Eee?” o çekti. “Memnun oldun mu?”

Başımı salladığımda dudaklarıma küçük, gerçek bir gülümseme dokundu.

“Fazlasıyla Memnun oldum.” Hafifçe eğildim, hareket öncekinden daha kolay geliyordu. “Yardımınız için teşekkür ederim, Bay Virion. Gerçekten.”

İlkel canavar, pençesini küçümseyerek salladı. “Bahsetmeye pek değmez. Bunun için rezervlerimden zar zor faydalandım.”

“Bu arada,” My Smile bilgili bir tavır takındı. “Bana Clearflow hapını vermedin, değil mi?”

Başımı eğdim. “Ve o şifalı bitkiler de Luna’nın belirttiği gibi değildi. Ay çiçeği çayı bile… sahteydi, değil mi?”

Odadaki sıcaklık birkaç derece düştü. Virion’un gözleri SlitS’e doğru kısıldı. “Benden şüphe mi ediyorsun küçük insan?” Sesi kadim fırtınanın ağırlığını taşıyordu.

Sakin bir şekilde ellerimi kaldırdım. “Hiç de değil. Hem kalite hem de nicelik açısından Üstün olduklarını biliyorum.”

Parmaklarımı oynatarak ekledim: “Tad tek başına farkı ele veriyor. Kitap Clearflow’u hafif acı olarak tanımlıyordu. Yuttuğum şeyin tadı erimiş Gümüş ve yıldırım gibiydi.” Bakışlarıyla buluştuğumda, yumuşak bir şekilde bitirdim: “Öyleyse teşekkür ederim. Tekrar.”

Virion, duruşu gevşemeden önce uzun bir süre beni inceledi. “Hmph. En azından dikkatlisin.”

“Teşekkür ederim ve bu ikisi hakkında zaten iyi bir plan düşündüm.”

“Ah, hadi dinleyelim o zaman.”

“Şuna benziyor…”