Bölüm 36

Bölüm 36

Sonunda o gün gelmişti. Bir aceminin hayatından kaçmanın en güzel günüydü!

Artık paspas yapmama gerek yok. Yere su serpmeme gerek yok ve sabahları havalandırmak için pencereleri açmama gerek yok.

“Hey, acemiyi çağır.”

Ama beklediğim genç hiç de hayal ettiğim gibi olmadı.

“Ne oluyor yahu… Onu bizimle uğraşması için mi gönderdiler?”

“Bu pislik ne yapıyor lan, bu saçmalığı kesemiyor mu?”

“Bilmiyorum. Askerliğimin sonuna yaklaşıyorum, bu yüzden umursamıyorum.”

Homurdanan kıdemli askerler birden bana doğru bakıp kıkırdadılar.

Bu hoş bir gülümseme değil. Bana sataşmaya çalıştıklarında takındıkları gülümsemeyle aynı.

Çok geçmeden olup bitenlere dair merak giderildi.

“…Yanlış mı duydum?”

“Bir soylu. Senin kıdemsizin. Herhangi bir soylu değil, bir kontun varisi. Siyasetin merkezinde olan bir aileden geliyor.”

Kahretsin. Kahretsin. Ne piç herif. Bir soylu neden böyle bir yere sürünerek girer ki?

Beni şımartacak ve bana ufak da olsa bir şeyler ikram edecek birini umuyordum.

Ne? Bir soylu mu? Hatta bir taşra valisi bile değil, merkezi hükümette bir kont mu?

“Pekala, fazla endişelenme. Yukarıdan emir geldi.”

“Ne demek istiyorsun? Ona kraliyet ailesinden biri gibi davranmamız gerektiğini mi söylüyorsun?”

“HAYIR.”

Çavuş küçümseyen bir hareket yaptı ve aniden kıkırdadı.

“George.”

“…Ne?”

“Ona diğerleri gibi davranın. O bir asil, ama ona özel bir muamele yapmamıza veya onu şımartmamıza gerek yok. Üst düzey yöneticiler ve asil ailesi öyle söyledi. Bunu o seçti. Ona güzel bir dayak atın ve eğer isterse ordudan çıkarın.”

Askere giden soylunun deli bir herif olduğunu düşünüyordum ama meğer hepsi istisnasız deliymiş.

Nasıl derlerse desinler, ne yapmamız gerekiyor? Bir asilzade mi? Ha? Bir asilzade! Böyle bir asilzadeyle uğraşmak kolay mı görünüyor?!

“Siktir. Acemi. Düzgün paspaslamıyor musun?”

“Üzgünüm!”

“Pardon? Askerliğiniz bu şekilde mi bitecek?”

“Hayır efendim!”

“Bok mu? Boksa, kurtul gitsin. Sen asil birisin, değil mi? Git babana ağla, yapamayacağını söyle. Seni eve göndermesini iste.”

“Üzgünüm!”

“Soylu ya da sıradan biri olmanız umurumuzda değil. Burası ordu, anladınız mı? Buraya gelmeyi siz seçtiniz. Bizim gibi askere alınmadınız. O yüzden doğru düzgün yapın. Anladınız mı? Hepimiz izliyoruz.”

Aaa, kolaymış. İlk başta biraz korkmuştum ama sonra ona deli gibi zorbalık etmeye başladım.

Adı neydi yine? Ha, evet. Karl. Adı daha karmaşık olsaydı, gerçekten sinirlenirdim.

“Kahretsin. Hey, Karl!”

“Er Karl!”

“Geri dönüşüm atıklarını ayırmıyor musun? Lanet olsun, şaka mı yapıyorsun?”

“Üzgünüm!”

Bir aydan kısa bir sürede işkenceye uğramak üzere olan bir adamı neredeyse bir er gibi birine dönüştürdüm.

Tek şanslı yanı, Karl denen adamın oldukça iyi bir tavrının olmasıydı.

İlk başlarda çok can sıkıcıydı ama sonunda pes etmedi ve askerlik hayatına uyum sağladı.

Tabii ki onun anne ve babasına şikâyet etmesini bekliyordum ama o buna katlandı.

Zamanla üst rütbeli askerler ve benim nezdimizde de ona ilişkin değerlendirmelerimiz olumlu olmaya başladı.

Asker olarak yazılmış bir soylu olması hâlâ sinir bozucu.

Ama onun bizimle birlikte acı çekmek istediği için orduya gönüllü olarak katılmasından nefret etmedim.

Ve sonra bir gün.

“Bittik artık.”

“Neden böyle söylüyorsun?”

“Savaş çıktı.”

Bunu duyduğum an kalbim bir an duraksadı. Savaş. Aman Tanrım, savaş!

Ve bu, birliğimizden çok da uzak olmayan, Güney İmparatorluğu’nun uçsuz bucaksız ormanlarıydı.

Eğer böyle giderse, birliğimiz şüphesiz ön cephelere kaydırılacaktı.

“Lanet olsun, bok, bok…”

Tırnaklarımı kemirerek zavallı hayatıma hayıflanıyordum.

İnsanlar askerliğini sessizce bitirip terhis oluyorlarmış. Ben neden savaşa girmek zorundayım?

Ölmek istemiyorum. Yaşamak istiyorum. Korkutucu. Dışarı çıkmak istemiyorum. Ben sadece sıradan bir insanım.

Kaçmalı mıyım? Kaçıp dağların bir yerlerine mi saklanmalıyım?

“Çavuş William, burada mısınız?”

En küçüğüm. Benden küçük. Karl’ın sesi. Ancak her zamankinden farklı olarak şiddetle titriyordu.

“İşte. Ne var?”

“Haberleri duydun mu? Savaş çıkmış, ortalık karışmış diyorlar!”

“…Evet. Lanet olsun, duydum.”

“Biz de gidiyor muyuz? Gerçekten gidiyor muyuz? Evet?”

Bu çocuk her zamankinden çok daha fazla titriyor. Ağlamak üzere gibi görünüyor. Her an canını bağışlaması için yalvarmaya başlayabilir.

“Gitmeliyiz. Askerler ne işe yarar? Gitmemiz söylenirse gideriz, savaşmamız söylenirse savaşırız.”

“Ancak…”

“Korkuyor musun?”

Bunun üzerine Karl bir an tereddüt etti, sonra şiddetle başını salladı.

İç çekerek elimi başına koydum.

“Ah! Ah, acıyor!”

“Evlat, korkma. Ben ve büyüklerim her şeyle ilgileneceğiz. Sen sadece söyleneni yap. Koş dersek kaç, saklan dersek saklan. Ve ateş et dersek ateş et… Ah, dur bir dakika, bir düşünsene, atış becerilerin gerçekten berbat.”

Gerçekten çok garip. Her şeyde iyi ama neden sadece şut atmada kötü?

“Neyse, korkacak bir şey yok. Sana iyi bakacağız. Ve unutma, sen de tıpkı bizim gibisin.”

Açıkçası ben de korkuyorum. Ölmek istemiyorum. Ben sıradan bir insanım.

Ama bunu küçük çocuğumun önünde yapamam. Böyle bir anda, büyük sınıftayken, gözlerimden yaşlar boşanıyormuş gibi görünmek istemiyorum.

Bu yüzden dişlerimi sıktım ve savaştım. Takımla. Büyüklerle, küçüklerle.

Lanet Kanfra piçleri bize saçma sapan şeyler fırlatsalar da, biz yerimizde durduk, dayandık, dayandık ve daha fazla dayandık.

“Aaargh! Aaaaaargh!”

“Kolum! Kolum!!”

“Kahretsin! Karl! O bölgeyi kilitle!”

“Evet!”

“Rok! Rok! Sakin ol. Nefes al! Nefes al!”

Kolları kopmuş bir takım arkadaşı acı içinde çırpınıyordu.

Acı verici, ızdırap verici ve korkutucuydu. Acınası bir görüntüydü.

Ama biz sadece oturup seyredemezdik.

“Piç kurusu! Sakin ol! Nefes al, nefes al! Sakin ol!”

“Öf! Öf!”

“Hey, Karl. Üç deyince. Bir, iki, üç. Hadi gidelim!”

“Er Rok! Biraz daha dayan! Biraz daha!”

Savaş korkunçtu. Kılıçlar çarpıştı, kurşunlar uçuştu. Kanfra okları müttefiklerimizin boynunu deldi ve sihir yağmur gibi yağdı.

Huzurlu bir gece bile uyuyamadık. Yan yana, birbirimize yaslanarak uyuduk.

Ve tabii ki çok fazla insan kaybettik.

“Hak!”

“Er Thomas!”

“Bok!”

Karl’ın sırtını tutan Thomas düştü. Hemen kontrol ettik ama çoktan ölmüştü.

“Benim hatam…”

“Senin yüzünden değil! Karl, seni aptal! Kendine gel! Thomas seni hayatta tutmak için kendini feda ettiyse, sen de onun uğruna yaşa! Kendine gel ve yaşa!”

Üzüntüye zaman yoktu. Acımaya yer yoktu.

Aksi takdirde hepimiz ölecektik. Zaten üç kez ölümden kıl payı kurtulmuştuk.

Ve Karl, dün neredeyse ölüyordu.

“Hak!”

“Karl!”

Yakınlarında büyülü bir bombardıman gerçekleşti ve Karl sürüklenip gitti.

Onu kurtarmaya giden Martin, Kanfra keskin nişancılarının kurbanı oldu.

Martin, tüm bu olanların ortasında Karl’ı geri çekmeyi başardı ama kendisi can verdi.

“Öf, ah…”

Karl kendine geldiğinde her zamankinden daha kötü görünüyordu.

Ama ben onun uyum sağlamaya başladığını düşünüyordum, ama belki de Martin’in ölümü onun durumunu daha da kötüleştirmişti.

“Merhaba, Karl.”

“Öf, ah…”

“Kendine gel artık, aptal.”

Kafasına birkaç kez vurdum ama hiçbir iyileşme belirtisi göstermedi.

Karl’ın kendine gelmesi iki gün sürdü ve o zaman bile hâlâ garip bir şekilde mırıldanıyordu.

“Kahretsin… Ben neden iki kere askerlik yapmak zorundayım…!”

“Cezalandırıldığım açık. Böyle olacağını bilseydim daha güzel bir hayat yaşardım!”

Çocuğun artık çıldırdığını düşündüm ama bir şey demedim.

Dürüst olmak gerekirse, burada kim her şeyi mükemmel bir şekilde bir arada tutuyor?

Zaman akıp gidiyordu. Birliğimizin birkaç kez imha edildiği ilan edildi.

Birlikte kalanlar öldü ve yaralı olarak tahliye edildi. Bu görevi yeni bir asker doldurdu.

Yeni asker bir günden kısa bir süre içerisinde ölürse yerine yeni bir asker getirilir.

O da doldurulamadı, dairenin yüzde 20’si boş kaldı.

“Merhaba, Karl.”

“Er Karl.”

“Burada rütbe kullanma. Eğer kurtulursan ne yapacaksın?”

“Bilmiyorum.”

“Doğru. Şey, bu savaş bittiğinde, ben… Şıt!”

Kahretsin. O neydi öyle? Bir an yıldızları görüyormuşum gibi hissettim.

Döndüğümde Karl’ın tüfeğinin dipçiğiyle kafamı vurduğunu fark ettim.

“Sen deli misin?”

“Çıldıran sensin, Çavuş William. Böyle şeyler söyleme.”

“Ha?”

“Bayrak… Yani, kahretsin. Savaştan sonra ne yapacağından veya kiminle tanışacağından bahsetme. Bu bir uğursuzluk.”

Bu çocuk. Neredeyse iki yıldır bu kadar iyi performans gösterdikten sonra, gerçekten yaşlılara yönelik istismarla geri mi dönüyor?

İçimde tuttuğum her şeyi söylemek istiyordum ama kendimi tuttum.

Daha fazlasını söyleseydim Karl’ın beni gerçekten vuracağını hissediyordum.

…

Ah, hayır. Yapmalıydım. Lanet olsun. Bunun olacağını bilseydim, sadece şaka yapardım.

“Karl.”

“….”

“Merhaba, Karl.”

“….”

“Seni pislik. Rütbe ve isim kullanmayı bırakamaz mısın? Şimdilik gerçekten bittim mi?”

“Çeneni kapat.”

“Yaşlı birine söyleyeceklerinin sınırı yok. Ölmek mi istiyorsun?”

“Evet. Ölmek istiyorum. Çavuş William’ın ellerinden ölmek istiyorum. Bu yüzden lütfen konuşmayı bırakın.”

Sessizce aşağı baktım. Kan fışkırıyordu.

İnsan vücudu hakkında pek bir şey bilmiyor olabilirim ama iki yıl süren savaştan sonra bile orada vurulup kurtulan birini görmemiştim.

Anında ölmeseler bile, sonunda hep ölüyorlardı. Arkaya tahliye edilecek zaman yoktu. Yani, şimdi ölecektim.

“Çocuk.”

“Artık çocuk değilim. Yarın ya da öbür gün çavuş olacağım.”

“Doğru. Yakında çavuş olacaktın.”

“….”

“Bana bir iyilik yap.”

Vasiyet mi? Bunu özellikle yapmak istemiyorum. Neden böyle bir şey yaparak onları yorayım ki?

Aileme bir şeyler bırakma konusuna gelince? Her şeyimi verdim zaten. Gönderecek başka bir şey kalmadı.

Soğuk. Her geçen dakika daha da soğuyor. Vücudum kaskatı kesiliyor. Görüşüm bulanıklaşıyor.

Çok korkutucu. O his birdenbire beni ele geçiriyor. Hatta hıçkıra hıçkıra ağlamak istiyorum.

Ama yapmıyorum. Çünkü izleyen gençler var. Utanç verici olur, bunu yapamam.

Bu adamı böyle bir görüntüyle yormak istemiyorum.

“Bana bir bardak soğuk su getir.”

“…Evet.”

“Buz dolu. Başka bir şeye gerek yok. Sadece bu. Anladın mı?”

“Evet, anlaşıldı.”

“Tamam… Ha… Hey, Karl. Sakın… ölme…”

Hepimiz üzerimize düşeni yaptık. Büyüklerimiz de üzerine düşeni yaptı. En küçüklerin bunu yapmasına gerek yok.

* * *

En küçüğü bir an boş boş oturdu. Ama kısa süre sonra ayağa kalktı.

Hayatta kalmalıydım. Hayatta kalan son kişi olarak üstlenmem gereken görev buydu.