Bölüm 3598: Usta Zanaatkar Sivare Coriten Barach

Ves, Cefigo Maran Barach’ın bir daha asla sahaya çıkmama ihtimalinin yüksek olduğunu düşünüyordu.

Sonuçta, zengin bir aile mirasına sahip hangi geleneksel şirket, mülkiyetinin neredeyse yarısını dışarıdan bir yatırımcıya devretmek isterdi ki?

Hızlı ve cömert bir nakit akışı için hisselerini yatırımcılara satmaktan çekinmeyen birçok insan olduğu gibi, kendi iş imparatorlukları üzerinde herhangi bir yabancı kontrolüne karşı çıkan girişimciler de vardı. Genellikle, işlerine yeterli zaman ve emek harcadıkları sürece dışarıdan yardım almadan başarıya ulaşabileceklerini düşünüyorlardı.

“Bazen haklılar, ama çoğu zaman bu lanet yardımı kabul etselerdi çok daha iyi durumda olurlardı.”

Ves, masa terminalinin yansıttığı raporu okurken sandalyesine yaslandı.

Bakan Shederin Purnesse’nin Zachren Bilitsa ile müzakere ettiği potansiyel iş anlaşmasından memnun değildi.

Endüstriyel üretim şirketinin Pellysa şubesi Larkinson ailesiyle birlikte çalışmaya ilgi gösterse de, üretim kapasitesinin büyük bir kısmını Ves’in ürünlerine ayırmayı reddetti.

Ferocious Piranha’nın hafifçe güncellenmiş bir versiyonunun mekanik pazarında ilgi görüp görmeyeceği ise henüz belli değil. Baskılayıcı parlaklığı oldukça yenilikçiydi, ancak hafif mekanik versiyonun gerçek performansı, fiyat aralığındaki diğer rakip modellerin biraz gerisinde kaldı.

Ves’in en çok sinirlendiği şey, Zachren Bilitsa’nın Vahşi Pirana’nın daha görünmez ve daha az tanımlanabilir özelliklerine pek değer vermemesiydi.

Mekaniğin büyüme potansiyeli ve mekan pilotlarına uyum sağlama yeteneği somut rakamlara dökülemedi. Daha da kötüsü, Zachren’in test pilotları, mekaniği en fazla birkaç saat test ettiklerinde, canlı mekaniğin sunduğu avantajların çeşitliliğini asla tam olarak deneyimleyemediler.

Makinelerinin kendi kişiliklerine ve pilotluk tarzlarına ne kadar iyi uyum sağladığını takdir edebilmek için aylarca aynı mekaları kullanmaları gerekiyordu!

Zachren’in Ferocious Piranha modelinin tüm özelliklerini takdir edememesi nedeniyle, müzakereciler Living Mech Corporation’a olan kar payını düşürmenin yanı sıra başka tavizler koparmaya çalıştılar.

Ves ve Shederin, özellikle de Zachren halkının başlangıçta çok daha fazla coşku göstermesinin ardından, Zachren’in davranışlarından şüpheleniyorlardı.

“Bu adamlar şu anda çaresiz bir durumda olabilirler, ancak iş adamı olma niteliklerinden vazgeçemezler. Biraz ekstra para kazanma fırsatını asla kaçıramazlar!”

Vahşi Piranha’nın mükemmel bir mekanik tasarıma sahip olmadığı varsayımını daha sıkı bir pazarlık yapmak için kullanıyorlardı!

Zachren’in sert tavrı nedeniyle müzakereler yavaşladı. Shederin’e göre, her iki taraf da birbirlerinin yüzüne bağırmak veya masaya yumruklarını vurmak gibi tiyatro oyunlarına çok fazla zaman harcıyordu.

Ves için tüm bunlar zaman kaybıydı. Her iki tarafın avukatlarının, nispeten basit bir lisans anlaşması için bir sözleşme hazırlamaları sadece birkaç saat sürdü. Her noktada yarı yolda buluşsalar, birçok zaman alıcı tartışmadan kaçınabilirlerdi.

“Ama olan bu değil.” Ves kaşlarını çattı.

Bunun yerine, geliri yüzde 0,5 veya buna benzer bir oranda artırmak uğruna, Zachren müzakereleri kopma noktasına gelene kadar zorlamaktan çekinmedi!

Larkinson’ların pes edip etmeme konusunda karar vermek zordu. Klan çok kolay pes ederse, istemeden de olsa pazarlık gücünün zayıf olduğunu gösterecekti. Bu da Zachren’e menfaat talep etmek için daha fazla koz verecekti.

Bakan Shederin’in zaman içinde tavizsiz kalmayı tercih etmesinin nedeni buydu. Klanın, bir iş anlaşması yapma isteğini kanıtlamak için sabırlı olması gerekiyordu, ancak bunun bedeli çok fazla taviz vermek olmamalıydı.

“Neden her şey bu kadar sıkıcı olmak zorunda!”

Tüm bu danslar o kadar verimsiz ve zaman alıcıydı ki, Ves müzakerecilerin yerine botların geçmesinin daha iyi olacağını düşündü. İki taraf muhtemelen sözleşmenin şartlarını tek bir mikrosaniye içinde halledebilirdi!

Yine de, ne kadar uzun sürerse sürsün, resmiyet kazandığında, Living Mech Corporation nihayet Red Ocean mech pazarında bir varlık oluşturabilecekti!

Ves, mekanik şirketinin büyümesini kolaylaştırmak için ne gibi adımlar atması gerektiğini düşünürken, aniden bir telefon daha aldı.

Kişisel asistanı, habersiz bir ziyaretin daha haberini getirdi.

“Patron? Bay Cefigo Barach geri döndü, ama yalnız değil. Yanında yaşlı bir beyefendi getirmiş. Usta Zanaatkar Sivare Coriten Barach, klanımızla işbirliği yapma olasılığını görüşmek istiyor. Onu içeri mi alayım yoksa dışarıda mı bekleteyim?”

“Benny, ailesi adına konuşma yetkisine sahip mi?”

“Sözünün diğer Barachlar arasında çok önemli olduğunu, ancak evinin tek karar vericisinin kendisi olmadığını söylüyor. Usta zanaatkarlardan oluşan bir komite oylamayla karar veriyor.”

“Anlıyorum.”

Bu, Ves için tanıdık bir yönetim modeliydi. Barach Hanedanı’na uygundu çünkü bölünmüş otorite, tek bir liderin geleneklere bağlı aile örgütünü yanlış yöne yönlendirmesinin pek mümkün olmadığı anlamına geliyordu. En eski ve en köklü ailelerden oluşan bir komite, hanedanın her zaman kendi ataletinde kalmasını sağlıyordu!

Ves, Sivare Cortison Barach’ın komitenin geri kalanının Larkinson Klanı ile her türlü işbirliğini reddedeceğini bildiğini ve bu nedenle saygıdeğer zanaatkarın evinin resmi temsilcisi olarak gelmediğini tahmin etti.

O da tıpkı küçük Cefigo gibi kişisel olarak geldi.

Ves’in istediği bu değildi. Barach Hanedanı gerçekten Larkinson Klanı ile işbirliği yapmaya istekliyse, Usta Zanaatkar Sivare ona bu şekilde yaklaşmamalıydı!

Ves, adamı geri çevirip çevirmemesi gerektiğini düşündü, ama en azından usta zanaatkârın sözünü dinlemenin daha iyi olacağını düşündü. Hâlâ elinde epey boş zamanı vardı.

“Barach’ları içeri al,” dedi asistanına. “Müsaitse Bakan Shederin’i çağır. Onun varlığına ihtiyacımız olabileceğini hissediyorum.”

Çok geçmeden tanıdık genç bir adam, kendisinden çok daha yaşlı bir adama ofise kadar eşlik etti.

İkisi arasında belirgin bir akrabalık bağı vardı. Ten renkleri ve yüzleri aynı görünüyordu, ancak yaşlı adamın saçları zarif bir şekilde griye dönmüştü.

Ves, implantı aracılığıyla usta zanaatkarın kaydını hemen çağırdığında, onun 130 yaşında olduğunu fark etti.

Oldukça saygın bir yaştı. Saygın başarılara sahip çoğu ikinci sınıf vatandaş, yaşam uzatıcı tedavinin ilk aşamasını geçirebilmişti. Sivare, nispeten pürüzsüz cildi ve güçlü canlılığı göz önüne alındığında, bu süreci çoktan atlatmış gibi görünüyordu.

Bu, kariyerinin sonuna gelmemiş bir zanaatkardı.

“Lütfen oturun efendim.” Ves kibarca masasının önünü işaret etti.

Usta zanaatkarlar, Usta Makine Tasarımcıları kadar özel olmasalar da, yine de büyük bir nezaketi hak ediyorlardı. Her biri, kendi mesleklerinin resmi meslek birliği tarafından belirlenen evrensel standartları geçmişti.

Bu meslek birlikleri olmasaydı, silah ustaları, boyacılar, enstrüman yapımcıları ve daha fazlası gibi yaratıcılar, geçerli bir sebep olmaksızın kendilerine usta derlerdi!

İşte bu yüzden Ves, Usta Sivare’ye fazlasıyla saygı gösteriyordu. Kendisi gibi terzilerin çok az bir kısmının usta olarak kabul edilebildiği düşünüldüğünde, rütbesi gerçekten anlamlıydı!

İki Barach öne çıktı. Ofis otomatik olarak yerden iki özdeş sandalyeyi kaldırmıştı.

Bu sefer sadece yaşlı adam oturdu. Cefigo bir hizmetçi pozisyonuna geçti ve büyüğünün yanında durdu.

“Patrik Larkinson, Usta Zanaatkar Sivare Coriten Barach’ı tanıştırmama izin verin. O hem akıl hocam hem de büyükbabam. Terzilikte usta olmasının yanı sıra ayakkabıcılık ve mimarlık gibi bir düzine başka geleneksel Barach zanaatında da uzman. Aynı zamanda Usta Komitemizin bir üyesi.”

Üstat Sivare, Ves’e Bakan Shederin’i hatırlatan bir zarafet, bilgelik ve incelik duygusu yayıyordu.

Shederin’in aksine, Sivare, sanki daha üst düzey bir varlıkmış gibi, üst sınıf bir bireyin cazibesini yansıtıyordu. Usta zanaatkarın tavrı bu yüzden kibirli görünüyordu, ancak Ves, adamın kimseyi gücendirmek istemediğini hissediyordu.

Usta zanaatkarın incelikle dikilmiş ve terzi işi takım elbisesi de onun ciddiyetini artırıyordu. Ves bunu tarif edemese de, adamın giyim tarzındaki bir şey onu tam bir beyefendi gibi gösteriyordu. Adamın bej renkli takım elbisesindeki ince desenler, lacivert ve daha renkli tonlarla birleşince, tam kıvamında bir resmiyet yayıyor, aynı zamanda kişisel bir hava da katıyordu.

Ves, kusursuz giyimli adam karşısında kendini zaten sınıfta kalmış hissediyordu. Usta zanaatkarın ayakkabıları bile bambaşka bir seviyedeydi! Koyu bordo ve siyah tonlarındaki ince alev benzeri desenler, ters dikiş ve özel madalyon delik deseni, sıradan bir iş ayakkabısı olması gereken ayakkabıya fazlasıyla kişilik katmıştı.

“Peki, kim olduğumu biliyor olmalısın. Bugün ikinizi ofisime getiren ne?”

Usta Sivare sonunda konuşmaya başladı. “Torunum bana sizin özel çekicinizle ilgili hikayeler anlattı. İddialarına inanmak zor olsa da, çalışmaları ve ani gelişimi sözlerini doğruluyor. Yardım için herhangi bir üçüncü tarafa başvurmaya hevesli olmasam da, sunduğunuz olasılıklar göz ardı edemeyeceğim kadar güçlü.”

“Daha fazla karar vermeden önce gizemli çekicinizin etkilerini doğrulamak Cefigo’ya borcumdur.”

“Çekicimi denemek ister misin?”

“Evet,” diye cevapladı Usta Sivare açıkça. “Torunumun yanıldığını veya yeteneklerinizi yanlış yansıttığınızı ima etmek istemiyorum, ancak tek bir olay, Barach Hanedanı ve üyeleri üzerinde büyük etkileri olacak kararların temelini oluşturmaya yetmez. Umarım ihtiyatımızı anlarsınız.”

Ves dostça bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Elbette. Tedbirli olmanız tamamen haklı. Yine de çok fazla bedava ürün dağıtma alışkanlığım yoktur. Torununuza çekicimi deneme fırsatı verdim çünkü o zamanlar cömert hissediyordum, ama bu zanaatkarlar için bir hayır kurumu kurmaya istekli olduğum anlamına gelmez. Bana bir gösteri yapmam için ne sunabilirsiniz?”

Usta zanaatkar bu soruyu bekliyor gibiydi. Cefigo’ya baktı. “Eskizi çıkar.”

Genç adam ceketinin cebine uzanıp eski tip bir kağıt çizim çıkardı.

Ves’in Barachlar hakkındaki görüşü daha da düştü. Bu devirde kağıt çizimler gibi verimsiz ve kesinlikten uzak bir şeyle kim uğraşırdı ki? Usta zanaatkâr, kadim geleneklere saygı göstermek istiyorsa, çamura çizgi çizmek için bir çubuk kullanabilirdi!

Cefigo yavaşça öne çıktı ve kağıtları masaya bıraktı. Lucky, onları kısa bir süre kokladıktan sonra güvenli olduklarını söyledi.

“Miyav.”

“Bu ne?” diye sordu Ves, en üstteki çizimi eline alırken. “Bu… bir taç mı?”

Usta Sivare başını salladı. “Gerçekten de öyle. Araştırmalarıma göre, klanınız güçlü bir lider kimliği etrafında şekilleniyor. Yaptıklarınızla halkınıza liderlik edebilecek kadar yetenekli ve değerli olduğunuzu kanıtlamış olsanız da, otoritenizi güçlendirmek için elinizdeki tüm imkânları kullanmıyorsunuz. Klanınızdaki üstün statünüz göz önüne alındığında, bir taç veya uygun bir başlık takmanız uygun olacaktır.”

Bir taç, törensel kıyafetinizi tamamlamakla kalmaz, aynı zamanda görünümünüze yükseklik ve ciddiyet de katar. Taçların çok… gösterişli olduğunu düşünüyorsanız, keçe veya kürk şapka takmayı tercih edebilirsiniz.

Yani usta zanaatkar Ves’in bir taç veya en azından bir şapka takması gerektiğini düşünüyordu.

“İlginç.”

Ves, Usta Sivare’nin kağıt sayfalarına özenle çizdiği tasarımlara bir göz attı. Her biri, başına takıldığında harika ve uyumlu görünen çeşitli taç ve şapkalar sergiliyordu.

Normal şartlar altında bu tasarımlar ilgisini çekebilirdi. Ne yazık ki usta zanaatkar büyük bir hata yapmıştı.

“Taç yapmak için senin yardımına ihtiyacım yok.” dedi ve kağıtları masasına bıraktı.