Bölüm 3593: Farklı Kanun

Joshua, Tusa’nın söylediklerinin hepsine katılmasa da, spa’dan eskisinden daha berrak bir zihinle ayrıldı.

En azından, şu ana kadar hayatta fazlasıyla pasif davrandığını anlamıştı. Daha bencil ve talepkâr olabileceği birçok fırsat vardı, ama mümkün olduğunda her zaman daha kolay ve daha az karmaşık seçeneklere yöneliyordu.

“Hayatım boyunca hep seni takip ettim,” diye fısıldadı. “Uzman bir pilot olmam bile bu huyumu değiştirmedi. Tedavim çok daha iyi olsa bile, söyleneni yapmaya devam ediyorum.”

Son zamanlardaki gurur anlarını düşündü. Everchanger’ı alıp Larkinson Klanı’nın bayraktarı olmak ona her zaman kendini iyi hissettirmişti, ama bu sefer işinden gerçekten memnun olup olmadığını sorgulamaya başladı.

“Everchanger’ı kullanabildiğim için mutluyum. Larkinsonlar için örnek olmaktan çekinmiyorum. Ves ve Larkinson Klanı’nı takip ederek, mech akademisinden mezun olduğumda hayal edebileceğimden çok daha güçlü ve başarılı oldum. Her şeyi kendim yapmakta ısrar etseydim, Bright Republic’te mahsur kalırdım.”

Mekanik pilotların genellikle emirleri iyi takip etmeleri gerekiyordu. Mekanik akademileri, çok fazla şüphe duyan veya ters konuşan kişileri eğitmekten hoşlanmazdı.

Mech pilotlarının kendilerini ifade etmelerine izin verilen zamanlar olsa da, öncelikle itaatkar olabileceklerini göstermeleri gerekiyordu.

Bu öğretim yaklaşımının olumsuz tarafı, mech pilotları daha güçlü hale geldiklerinde veya daha yüksek bir rütbeye ulaştıklarında, yeni otoritelerini nasıl kullanacaklarını her zaman bilememeleriydi!

Joshua bu konuda eğitim ve öğretimden yoksundu, bu yüzden diğer uzman pilotlar gibi kendini tam olarak ifade edemedi.

Tusa ve Jannzi gibi insanlar farklıydı çünkü orijinal Larkinson’lar olarak yetişmişlerdi. Eski aile, uzman pilotlarına büyük bir gurur aşılamış ve onlara hatırı sayılır bir yetki vermişti.

Rosa Orfan, Dise ve Davia Stark da kendilerini göstermekte hiç zorlanmadılar çünkü daha büyük ve daha deneyimliydiler. Savaşta farklı liderleri takip etmişler, ancak gerektiğinde sorumluluk da almışlardı.

Joshua’nın her iki uzman pilot grubuyla da pek ortak noktası yoktu. Uzun yıllardır uzman pilot yetiştirme geleneği olan bir ailede büyümemiş ve herhangi bir askeri kuruluşta görev almamıştı.

Larkinson Ordusu buna yakın olabilirdi ama herkes onun birçok bakımdan daha rahat olduğunu biliyordu.

“Bütün bunlar bu alanda neden iyi olmadığımı açıklıyor, peki bunu nasıl düzeltebilirim? Tek bildiğim, kendim için ayağa kalkabilmek adına farklı bir şeyler yapmam gerektiği.”

Uzun bir düşünme sürecinden sonra, aklına ikna edici bir fikir gelmeyince, yardım için başka birine başvurmaya karar verdi.

Soru, bir sonraki yardım için kime başvurması gerektiğiydi. Joshua, Tusa dışında kalan Larkinson uzman pilotlarının durumunu anlayıp anlayamayacağından emin değildi.

Jannzi’ye yaklaşmak o kadar kötü bir fikirdi ki, hemen reddetti. Geriye, her biri o kadar yoğun ve bencil olan üç yaşlı kadın kalmıştı ki, onlara hiç yaklaşmamıştı. Nesiller arası uçurum ve yaşam deneyimlerindeki farklılıklar, birbirleriyle vakit geçirmelerini zorlaştırıyordu.

Yine de, belki de bu durumun onlardan birine yaklaşmasını engellemesine izin vermemeliydi. Yaşça büyük olmaları, genellikle daha akıllı oldukları anlamına geliyordu. Elbette bu sefer içlerinden biri işine yarayabilirdi.

Saygıdeğer Dise’ye yaklaşmaya karar verdi. Üç kadın arasında anlaşması nispeten kolay olan oydu ve aynı zamanda Ketis’i en iyi tanıyan bir Kılıç Kızıydı. Ona kendini nasıl savunacağını söyleyebilecek biri varsa, o da tüm profesyonel kariyeri boyunca bunu yapmış bir kadındı!

Onu aramak düşündüğünden daha zordu. Anlaşılan o ki, Saygıdeğer Dise, Pellysa III’ün iç kesimlerinde bir grup Kılıçlı Kız, Gök Kılıcı ve diğer coşkulu Larkinson’ları avlanmaya getirmişti.

Joshua, Pejana’dan saatlerce uzakta, karın yüzüne çarptığı ve soğuğun ısıtmalı giysilerinin koruyucu katmanlarından sızmaya çalıştığı ıssız bir tundra benzeri ortama ulaşmak için bir servis ayarlamak zorundaydı.

Avcıları rahatsız etmemek için Joshua ve bir avuç muhafız yaya olarak ilerlemek zorunda kaldı. Larkinson av grubunun yerli bir ekzocanavar sürüsünü takip ettiğini görünce hızlarını yavaşlattılar.

Joshua, bugünkü av için avına iyice baktı. Hayvanlar, iki katlı evler kadar uzun ve oldukça iri, dev, beyaz tüylü memelilerdi. Yavaş hareket ediyorlardı ama güçleri muazzamdı.

Hayvanlar şu anda güçlü uzuvlarıyla toprağı yararak, uzun boyunlarını ve sivrilen ağızlarını kullanarak bu koşullar altında bir şekilde büyümeyi başaran yabancı bitkileri kemirerek, barışçıl bir şekilde karınlarını doyurmaya çalışıyorlardı.

Joshua, kendi klan üyelerinin bu barışçıl memelileri katletmeyi planladığını anladığında kendini biraz hasta hissediyordu.

Müstakbel avcıların hepsi tüfek getirmiş olsa da, onlara güvenmeyi düşünmedikleri açıktı. Bunun yerine, her türlü büyük kılıç, mızrak ve cirit taşıyorlardı.

Onlar için avlanma ritüeli ancak kendi ham güçleriyle korkunç dış yaratıkları yendikleri takdirde geçerliydi.

Saygıdeğer Dise, grubundaki daha az deneyimli avcılara talimat verirken büyük kılıcını çoktan uzatmıştı.

“…Zayıf hayvanları güçlü olanlardan ayırmamız gerekiyor. Bu otçullar için bu kolay olmalı. Etçiller tarafından avlanmaya alışkınlar. Yeterince büyük bir tehdit algıladıklarında, bir bütün olarak kaçarlar. Yaşlı ve hasta olanlar ise diğerlerine yetişemedikleri için sonunda geride kalırlar. Bugünkü av hedeflerimiz bunlar olacak.

Bu dev canavarları çevrelediğimizde ne yapmanız gerektiğini size zaten anlattım. Mesafenizi koruyun ve tedbirli olun. Bu yaratıkların vücudunuza basabileceği noktaya asla yaklaşmayın. İyi bir savaşçıyı kötü bir savaşçıdan ayıran şeylerden biri de kendi yeteneklerinizin farkında olmaktır. Sert bir adam olmaya çalışmayın. Bunun yerine akıllı olmaya çalışın.”

Kadın uzman pilot, sözlerini özellikle av grubundaki erkeklere yöneltmişti. Çoğu Kılıçbalığı olmadığı için, baskı altında ne yapacaklarını tam olarak bilemeyeceklerine güvenemiyordu.

“Öhöm.” Joshua gruba yavaşça yaklaşırken öksürdü. “Vaktin var mı Dise? Seninle bir şey konuşmak istiyorum.”

Dise kaşlarını çattı. Büyük dış yaratık sürüsünün hâlâ orada olup olmadığını görmek için kısaca arkasını döndü. “Sana bir dakika verebilirim ama çok uzun sürme.”

İki uzman pilot kenara çekilirken Joshua, kadınla sorunlarını açıkça paylaştı.

Saygıdeğer Dise ona küçümseyici bir bakış attı. “Ketis’in sana karşı bu şekilde tepki vermesine şaşırmadım. Sana karşı sabırlı olmaya çalışıyor ama bir türlü iyileşemiyorsun. Onun duygularını gerçekten önemsediğini gösterdin mi?”

“Evet! Onu her gün düşünüyorum. Görevlerimiz nedeniyle birlikte çok fazla zaman geçiremesek bile, tekrar birlikte olabileceğimiz anları en iyi şekilde değerlendirmeye çalışıyorum.”

“Joshua, tüm o aşk dolu şeylerden bahsetmiyorum. Ketis’i nasıl mutlu ettiğini gördüm ve buna sevindim, ama sende kafana şaplak atmak istememe neden olan şeyler de var.”

Joshua kaşlarını çattı. “Neden peki? Neyi yanlış yapıyorum?”

“İnsanları okumakta iyisin, değil mi? Hiç Ketis’e derinlemesine bakıp, senden gerçekten ne istediğini anlamaya çalıştın mı?”

“Yaptım ama… Onu tam olarak anlayamıyorum. Herkesten farklı bir şekilde güçlü. Onun hem hoş ve tatlı yanları hem de güçlü ve etkili yanları var. Zaman zaman ruh halleri arasında geçiş yaptığı için ona nasıl davranmam gerektiği konusunda kafam biraz karışık.”

Saygıdeğer Dise homurdandı. Uzanıp yumruğuyla Joshua’nın kafasına vurdu.

“Yanlış yoldasın Joshua. Ketis’in seninle uşak istediği için mi birlikte olduğunu düşündün? Hayır! Senin arkadaşlığını istedi çünkü seni hem iyi hem de güçlü buluyordu. Şimdi seni onaylamamasının sebebi, değişmiş olman ve bu değişimin iyi yönde olmaması.”

“Peki, onun gözüne nasıl tekrar girebilirim?”

“Kararsızlığından kurtulmak iyi bir başlangıç. Karmaşık değil Joshua. Aptalca ikilemin hakkında kararını vermelisin. Bu engeli aştığında, Ketis için daha uygun bir adam olman çok daha kolay olacak.”

Joshua, ikilemini çözmeye çalışırken bir an sessiz kaldı. “Yapamam… Yapamam. Şu anki halimle yapamam. Hayata o kadar önem veriyorum ki, insanların Kızıl Okyanus’ta yaptıklarını kabullenmek benim için daha da zorlaşıyor.”

Saygıdeğer Dise’nin iradesi daha da güçlendi. Kadın, Joshua’yla arasındaki mesafeyi kapatıp onu yakasından yakaladı.

“Seni aptal! Ne saçmalıklar düşünüyorsun?! Her cana kıymet vermek tamamen aptalca ve ters etki yaratıyor! Senin için bir karınca bir insanla aynı değerde mi? Bir insan canı pahasına on tane rastgele uzaylıyı kurtarmakta ısrar mı edeceksin?”

“H-hayır! Bu çok saçma!”

“O zaman bu cüce galaksideki uzaylılara insanların ne yaptığını umursamayı bırakmalısın! Bu gerçekten seni ilgilendirmez. Gerçeklik, çocuk çizgi filmlerindeki yasalara değil, orman kanunlarına göre işler. Yırtıcı hayvanlar karınlarını doyurmak için avlarını katleder. Korsanlar, korumasız ticaret gemilerine baskın düzenler. Uzaylılar insanlara karşı komplo kurarken, bizim ırkımız onlara karşı daha açık bir şekilde savaşır.

Hoş bir şey değil ama hayatın bir parçası. Kavga etmek yanlış değil. Öldürmek yanlış değil. Senin ve önemsediğin insanların bundan bir şey kazanıp kazanmadığına bağlı. Sadece anlamsızca öldürmek yanlıştır.”

“Peki ya senin küçük avın!?” diye çıkıştı Joshua, tasmasını Dise’nin elinden kurtarmaya çalışırken. “Neden klan üyelerimizi o canavarları öldürmeye yönlendiriyorsun?”

“Zaten soyları tükenecek,” diye yanıtladı kadın. “Bu türler ve diğer birçok tür artık var olmayacak çünkü terraforming gezegeni ısıtacak ve yaşam alanlarını mahvedecek. En azından birkaçını avlayarak varlıklarını anabilirim. Onlara yavaş yavaş açlıktan ölmekten daha iyi bir ölüm sunabilirim.”

“Ah…”

“Ayrıca, türler yok olma eşiğinde olmasa bile, onları avlamak yine de faydalıdır. Mekanik pilotlarımızı güçlendirmek için yakın mesafeden kan dökmekten daha iyi bir şey yoktur. Oradaki yoldaşlarımız, bir düşmanla karşı karşıya geldiklerinde titrek bir performans gösterebilirler. Size garanti ederim ki, bu avı tamamladıktan sonra durum böyle olmayacak. O dış yaratıkların ölümleri boşuna olmayacak.

Büyük İkili’nin yıkmaya çalıştığı tüm o uzaylı imparatorlukları da boşa gitmeyecek. İnsanlık güçlenecek, bu da klanımızın da güçleneceği anlamına geliyor. Tarih meraklısı değilim ama ben bile ırkımızın sürekli olarak daha güçlü ve gelişmiş uzaylı grupları tarafından zorbalığa uğradığını biliyorum. Artık böyle bir şey olmuyor, çünkü biliyor musun?”

“Ne?”

“İnsan ırkı, rakip uzaylı ırkların bize saldırmaya cesaret edemeyeceği kadar güçlü hale geldi! Eski galakside yaşayan sayısız insan, atalarının yaptıkları sayesinde uzaylı istilasından korkmadan yaşayabiliyor. Diğer uzaylılara ve yaratıklara karşı sempati duymak güzeldir, ama onlara merhamet göstermeyin.

Fırsat gördükleri sürece her zaman bize karşı tavır alabilirler. Her ikisine birden sahip olamazsın Joshua. Tarafını seçmeli ve onları herkesten üstün tutmalısın. Süslü fikirlerini hayata geçirmenin tek yolu, herkesin seni dinleyeceği kadar güçlü bir tanrı olman. O zamana kadar, ormanın geçerli kurallarını kabul et ve onlara göre hareket et.”

Dise sonunda Joshua’nın tasmasını bırakıp avlanmaya geri döndü. Büyük kılıcını başının üzerine kaldırdı!

“Zamanı geldi! Bu gece avlanıp kendi yemeğimizi yiyelim!”