Bölüm 359.1: Hayatta Kalanlar Günlük

Bölüm 359.1: Survivor’s Daily

Boulder Kasabası’nın batı bölgesinde yer alan 97. Cadde, taşan kanalizasyon ve yaygın hava kirliliğiyle boğuşan bir yerdi. Kalabalık ve köhne apartmanlarla birleşen bölge, yerel halk tarafından sıklıkla Karga Yuvası olarak anılıyordu.

Dev duvara yakınlığı nedeniyle orada yaşayanlar yalnızca sabah ve öğle saatlerinde güneşin tadını çıkarabiliyordu; akşam karanlığında sokak dev duvarın gölgesinde kalacaktı.

Objektif olarak konuşursak, eğer güneş ışığının eksikliği göz ardı edilirse, oradaki hayat dev duvarın dışındaki gecekondu mahallelerinden çok daha iyiydi.

Orada yaşayan insanların çoğu civardaki fabrikalarda çalışan işçilerdi.

Yerel sakinler olmadığı sürece çok az kişi o bölgeye yaklaşmaya istekliydi.

Neredeyse hiç eğlence faaliyeti yoktu ve neredeyse hiç kimse bir grup yoksul insan arasında dükkan açmak istemezdi.

İş sahibi kişilerin 16 saat çalışması gerekecek. Çoğu zaman eve gelip hemen uykuya dalarlardı. İşi olmayanlar ise bütün gün boş boş baksalar bile eğlenmek için çip çıkarmazlar.

Ancak istisnalar da vardı.

Sanayi bölgesi sınırında Ceviz adında bir meyhane vardı. Onun ikonik işareti, girişteki bir yığın boş ceviz fıçısıydı.

Bu fıçılar büyük değildi; masa veya tabure görevi görebilir, hatta gerekirse geçici tuvalet olarak bile kullanılabilirler.

İşçiler günlük işlerini bitirip oradan geçtiklerinde, eve gitmeden önce ara sıra ustabaşının verdiği cipsi çıkarıp ucuz ve büyük bir bardak fıçı bira içerlerdi; bu, günün sıkıntılarını unutmanın basit bir yoluydu.

Bazı işsiz işçiler de tüm günlerini orada geçirirdi.

Para kısıtlı olmasına rağmen, biranın kokusunu alabilmek ya da birkaç nefes pasif sigara içebilmek, evde oturup evdekilerin dayanılmaz hayatla ilgili şikayetlerini dinlemekten daha iyiydi.

Paralı askerler neredeyse hiç olmadığından bölge dışından gelen seyyahlar ve gezici tüccarlar da batı bölgesine giremiyordu.

Zamanla burası Boulder Kasabası çalışanlarının kulübü haline geldi.

İşçiler sadece içki içmek için orada değildi; ayrıca aile meselelerini tartışmak veya duydukları dedikoduları dinlemek için gruplar halinde bir araya geliyorlardı.

Özellikle sanayi bölgesinden gelen dedikodular.

İnsanların en çok sabırsızlıkla beklediği şey, uzun zamandır böyle bir şey olmamasına rağmen, hangi fabrikanın işçiye ihtiyacı olduğuna dair haberleri duymaktı.

Dağınık, işsiz bir işçi aniden konuştu. “… Paralı asker olsak nasıl olur?”

Konserve fabrikasından kovulan bir işçi arkadaşı ona baktı. “Hiç silaha dokundun mu?”

“Hayır ama o kadar da zor olmadığını duydum. Emniyeti açın, namluyu hedefleyin ve tetiği çekerek kavurucu metal parçalarını Crunchers’ın kafasına fırlatın.” Dağınık işçi, bira fıçısının yanındaki süpürgeyle ateş etme eylemini gösterdi, “Gördün mü, bu kadar basit.”

Kalabalığın arasında anında kahkahalar yükseldi.

“Gelgit gelecek yıla kadar gelmeyecek. Artık yaz geldi, dolayısıyla rakipleriniz muhtemelen yağmacı.”

“Liszt’in kervanının eleman topladığını duydum. Buradan Büyük Rift Vadisi’ne yeni bir ticaret yolu açmayı planlıyorlar.”

“Büyük Rift Vadisi… River Valley Bölgesi’nin en kuzey ucunda olduğunu duydum.”

“Oldukça uzak.”

Kapı çerçevesinin yanında bir grup işçi toplanmış, neredeyse bitmiş bir sigara izmaritini sırayla tüttürüyordu.

Spielberg fazladan zorluk çekmekten kendini alamadı. Herkesin kendisine baktığını fark edince sigarasını hızla yanındaki kişiye uzattı.

Kolu bandajla sarılı olan Pique, sigara izmaritini alarak aniden konuştu. “Bundan bahsetmişken, Kent’i neden yakın zamanda görmedik?”

“Bilmiyorum. Bizi Belediye Binası’nın çevresine götürdüğünden beri onu görmedim. Ama yine de o iyi giyimli piçlerin korkudan sararmasını izlemek gerçekten tatmin ediciydi!”

“Bunu tekrar yapabilseydik harika olurdu.”

Neyse, yapacak başka işleri yoktu ve sokaklarda biraz sorun çıkarmak bazı faydalar sağlayabilirdi.

Bu sırada meyhanenin tombul sahibi, elinde büyük bir tahta kutuyla meyhanenin yanındaki depodan dışarı çıktı.

Adı Tang’dı, federasyon dilinde çok kısa bir kelimeydi, sadece 1 heceliydi.

Bu aylak yoksul insan grubuna bakan Tang, şikayet etmeden duramadı. “Burada ne kadar zaman harcamayı düşünüyorsun? Paran yoksa iş bulamaz mısın?”

Sigara içen işçi güldü. “Biz de çalışmak istiyoruz. Burada kapıcıya mı, garsona mı ihtiyacınız var? Bir tamirciye mi?”

Tang kıkırdadı, “Neden küçük işler yapmaları için göğüsleri veya popoları olmayan bir grup iri adamı işe alayım ki?”

Başka bir iri yapılı adam elini kaldırdı ve şaka yaptı, “O zaman bir işletmeci tutmaya ne dersin? Ben de buna katılıyorum.”

“Siktir git.” Tang lanet etti.

Son zamanlarda Walnut Tavern’in durumu da pek iyi değildi.

Gittikçe daha fazla yoksul insan geliyordu ve bırakın içki almak için cips çıkarmak şöyle dursun, sigara izmaritini paylaşmak bile dönüşümlü bir iş haline geliyordu.

Spielberg aniden içki servisi yapan kızın ve ufak tefek işler yapan genç adamın artık meyhanede çalışmadığını fark etti.

Artık fiziksel işler bile patronun kendisi tarafından yapılıyordu.

Geçmişte, şişman domuz şu anda barın arkasında oturup şekerleme yapıyordu.

O sırada Spielberg elindeki tahta kutuyu ve içindeki kağıt yığınını fark etti. Merakı galip geldi ve “Bu nedir?” diye sordu.

“Survivor’s Daily.” Tang fazla bir şey söylemedi ve onu zorlukla meyhaneye taşıdı.

Survivor’s Daily mi?

Adını hiç duymamış olan kalabalık birbirine baktı.

Elbette gazete okumadıkları için de olabilir.

İşçilerin çoğu okuyabiliyordu, ancak ekipmanın kullanım kılavuzlarını ve işe alım duyurularını anlamaya yetecek kadar yalnızca birkaç karakteri tanıyabiliyorlardı.

Gazete almaya gücü yeten işçilerin gazeteleri okuyacak vakti yoktu. Kitap ve gazete okumak, ofis elitlerine özgü lükslerdi.

“Bunun fiyatı ne kadar?”

“Ücretsizdir. Okuyabilirsin ama yanında götüremezsin” dedi Tang sabırsızca.

Bu gazeteler Survivor’s Daily tarafından ücretsiz olarak sağlandı ve aylık ikramiye olarak bir kutu Nuka Cola da dahil edildi.

Kapladığı alan çok büyük olmadığından ve alkolikler için eğlence görevi görebileceğinden onları geri getirdi.

“Ücretsiz mi?!” Kalabalık bunu duyunca şok oldu.

Bu kadar iyi bir şey var mıydı?

Daha da inanılmaz olanı bunu söyleyenin cimri patron olmasıydı.

Spielberg yaklaştı ve tahta kutudan bir gazete alıp ellerine yaydı.

Sigara içen Pique, sonunda yanan sigara izmaritini de çöpe attı ve merakla izlemeye yaklaştı.

“…”

“Belediye binası ile Yeni İttifak yetkilileri arasındaki müzakereler sorunsuz ilerliyor ve 200 milyon çip yardım kredisi, her iki taraf için de bir kazan-kazan durumu yaratmaya çalışacak… Kazan-kazan nedir?”

“Yeni İttifak’ın fabrikalarını paramparça etmek istiyorum! Çöplerini dev duvardan dışarı atın!”

“Ama onların alacaklısı olmak da kötü bir şey gibi görünmüyor… Gazeteye göre Kate Tekstil Fabrikası, 1 milyon çip değerinde bir sipariş aldığı için yeniden çalışmaya başladı.”

“Elisa bir Southern Shorthair kedisini kaybetti. Gören varsa lütfen gazetedeki adresle iletişime geçsin. Ödül: 25 fiş… Elisa… bu isim tanıdık geliyor.”

“Hatırlıyorum… Başkan Malvern’in kızı!”

Boulder Town’da bırakın ünlüleri, eğlence endüstrisi bile yoktu. Gecenin Kraliçesi’nin baş dansçısı ve ileri gelenlerin aileleri, çoğu sıradan insanın dedikodularının hedefiydi.

Banka başkanı Malvern doğal olarak herkese tanıdık geliyordu. Sonuçta Boulder Town’da yalnızca 1 banka vardı.

Bu büyük adamın adını duyan kalabalık hemen kendine geldi ve gözlerinde kıskançlık belirdi.

“… O başkanın kızı.”

“Eğer birisi onunla evlenirse, hayatının geri kalanında hiçbir şey için endişelenmesine gerek kalmayacak.”

“Hayal kurmayı bırak, hava henüz karanlık bile değil.”

“Bir kedi bulmak için 25 cips… 25 kilo besleyici krema için bu yeterli! Bu insanların çok parası var ve harcayacak yeri yok mu?”

“Anlamıyorsunuz. Aslında daha fazlasını vermeleri gerektiğini düşünüyorum.”

“Ne yazık ki, para sahibi olmak gerçekten güzel…”

Kalabalık gazetenin etrafında toplanmış, hararetli bir şekilde tartışıyordu.

25 fişlik ödül cazip gelse de kimse aramaya cesaret edemedi.

Boulder Kasabası bu kadar genişken, nerede bir kedi bulabilirler?

Kedinin hâlâ dev duvarın içinde olup olmadığı konusundaki belirsizlikten bahsetmiyorum bile.

Kalabalık heyecanla dedikoduları tartışıyordu ama Spielberg’in dikkati gazetenin son satırındaydı.

“Tüm hayatta kalanlara hizmet veren bir gazete yaratmaya kararlıyız. Bu gazeteyi halka açık bir gazete bayisinde görürseniz lütfen değerli önerilerinizi bırakın. Bunları topladıktan sonra referans olarak değerlendireceğiz.”

Tüm hayatta kalanlara hizmet veren bir gazete mi?

Hmm. Bu ilginç.

Herkes aynı çorak arazide yaşayan ve hayatta kalanlardan olmasına rağmen, Spielberg belli belirsiz de olsa herkesin birbirinden farklı olduğunu hissedebiliyordu.

Bazıları gümüş kaşıkla doğar, bazıları ise hamamböcekleri gibi yaşamak için doğar.

Örneğin Elisa’yı ele alalım. Onun çorak araziyle ne ilgisi vardı?

Muhtemelen daha önce bırakın tatmayı, besleyici kremayı görmemişti bile.

Spielberg bir an tereddüt ettikten sonra patrondan bir kalem ödünç aldı ve gazetenin altına yazdı.

“Belediye Binasının ne yaptığıyla çok ilgileniyoruz.”

“Başkanın kızının kedisi beni sinirlendiriyor. Hala bir işim varken, 25 fiş benim için 10 günlük maaştı.”

“… İşler hakkında daha fazla bilgi yayınlayabilseydiniz, bu harika olurdu.”

“Size mutlu bir yaşam diliyorum.”

Bu sözleri yazdıktan sonra kalemi meyhane sahibine iade etti.

O anda Spielberg aniden gazetenin eve götürülmek üzere 10 boş Nuka Cola şişesinin 1 gazete ile değiştirilebileceğinden bahsettiğini hatırladı.

Belki daha sonra, hava tamamen karardıktan sonra barlar sokağına gidip boş şişeleri alabileceğini düşünmekten kendini alamıyordu.

Oğlunun okuması için eve getireceği bir gazeteyi takas etmek, en azından günün daha az boşa harcanmış hissetmesini sağlar…

…