Bölüm 358: Fareler

“Çalışmam için bana bundan daha fazlasını vermen gerekecek.” Noah şarabının son damlasını da içti ve boş bardağı bir kenara bırakarak parmaklarını birbirine geçirip öne doğru eğildi. “Herkes hakkında bir şeyler biliyorsun. Zırhındaki boşluk nedir? Onu kendim bulabilirim, ama bana söyleseydin çok çaba harcardım.”

“Eğer benim faydalanabileceğim kadar geniş bir açıklığı olsaydı, bunu çoktan yapardım.” Babam başını salladı. “Wizen’in yapmaya eğilimli olduğu tavırlar ve tekrarlanan hatalar var, ancak bunların hiçbiri ona gerektiği gibi karşı çıkmaya yetecek kadar ÖNEMLİ değil. O, tüm güçler gibi kibirli. Mantıksız, bu da hem onun lehine hem de aleyhine çalışıyor. Halkı sadık.”

“Gönüllü olarak mı?” Noah sordu. “Yoksa onlar kukla mı?”

“Wizen, şu ana kadarki görünümüne rağmen bir kukla ustası değil,” diye uyardı babası Noah’yı. “Kelimenin tam anlamıyla değil. Onu ancak son zamanlarda yapı veya kuklayla ilgili herhangi bir şeyle çalışırken gördüm ve şimdi bitkilerle ilgili yetenekler hakkında bir şeyler duyuyorum. O – ya da en azından ben onun bir Zihin Büyücüsü olduğuna inanıyordum.”

Eline bir sürü Rune mu geçti? Bu biraz tuhaf görünüyor. Burada bir şeyler eklemiyor.

“Zihin Büyücüsü dediğinizde, onun bildiğiniz güçlerinin tam kapsamının ne olduğuna inanıyorsunuz?” Noah dikkatlice sordu. Temelde bir Zihin Büyücünün, birinin doğruyu söyleyip söylemediğini söylemenin ve Wizen’in AleXandra’ya yaptığı her şeyi yapmanın ötesinde neler yapabileceğine dair hiçbir fikri olmadığını açığa vurmak istemedi.

“Onun ana yeteneği her zaman rakiplerinin planlarını okuma yeteneği olmuştur. Bu doğru bir zihin okuma değildir ama buna çok yakındır. Niyetinizi anlayabilir ve sizden önce tepki verebilir. Onun etki alanında olduğunuz sürece uyum sağlayabilir, dedi Peder. Kendine bir kadeh şarap daha doldurdu ve Noah’ya baktı, Noah omuz silkip başını salladı.

“Başka ne var?” Babası ona bir bardak doldururken Noah sordu. “Hepsi bu kadar olamaz.”

“Yeterli zamanı varsa, ona bir miktar Zihin Rune’u aşılayarak Birisinin vücudunun kontrolünü zorla ele geçirebilir,” dedi Baba, özellikleri mesafe olarak daraldı. “Karşılık verebilecek bir rakibe karşı etkili bir strateji değil ve bundan kimin etkilendiğini söylemek çok kolay. Bağlanma oldukça gerçekçi ve kontrolü altındakiler doğrudan verilmeyen komutları görmezden gelebilir. Onu gerçek bir silahtan çok gücünü göstermek için kullanıyor, ancak aşıladığı insanların vücutlarını güçlendirebiliyor.”

Tam olarak AleXandra’ya yaptığı şey.

“Bunu yapmak ne kadar sürer?”

“En az günler. Muhtemelen haftalar.”

Öyleyse bu özel güç doğrudan bir sorun olmayacak gibi görünüyor. En azından diğerlerini koruyacak kadar değil. En acil mesele onun kuklalarıyla nasıl başa çıkacağımı bulmaktır ve daha sonra diğer saçmalıklar üzerinde çalışabilirim.

“Wizen seni ancak onun yakınındayken okuyabilir mi?” Noah sordu.

Babam başını salladı. “Evet. Ve en son öğrendiğime göre, etki alanının menzili onun etrafında otuz metre civarındaydı.”

Wizen’in Arbitajda olma şansının ne olduğunu merak ediyorum. İçimden bir ses onun öyle olmadığını söylüyor. Eğer gerçekten tüm bu zihin büyüsü saçmalıklarını yapabilseydi, neden etrafta dolaşan bitki klonlarına başvurduğunu anlamıyorum. Bu muhtemelen Evergreen’in yapısının da içinde bulunduğu durumla aynı, yani o başka bir yerde, muhtemelen hoş ve güvenli.

Yine de işime yarıyor. Bu, odaklanabilmem gerektiği anlamına geliyor. Wizen’in nasıl kukla edinmeye başladığı önemli değil. Önemli olan onları tanımanın bir yolunu bulmaktır.

Noah sandalyesinde arkasına yaslandı, boş olduğunu fark etmeden önce boş boş bardağından bir yudum alacaktı. Ulya’nın herkesin ensesini kesme stratejisinin kullanılacak en iyi strateji olup olmadığını bilmiyordu. Birisi Görüş Alanından birkaç saniyeden fazla ayrıldığında bunu yapmak zorunda kalacaklardı ki bu kulağa çok büyük bir acı gibi geliyordu.

Wizen kendi bitkilerini yapmak için bitkileri kullanıyor ve diğer insanların yapılarının kontrolünü çalabiliyor. Evergreen dışında kimsenin etrafta dolaşan bir yapısı olduğunu sanmıyorum, böylece bitki boku üzerine odaklanabilirim.

Saniyeler geçti. Acil sorunun Kapsamını daraltmıştı, ancak bu, Birisinin bitkilerden yapılıp yapılmadığını, sadece onları açmadan nasıl anlayabileceği konusunda hiçbir fikri olmadığı gerçeğini değiştirmiyordu.

Noah, babasının bakışlarının Kafatasını delip geçtiğini hissedebiliyordu ve ona bu kavganın sadece kendisi ve Babasına karşı olmadığını hatırlatıyordu.S Wizen. Bu üç yönlü bir savaştı ve babam sadece geçici bir müttefikti; eğer öyleyse. Babamın bir şekilde ona ihanet etme ihtimali hâlâ vardı.

“Kukla kullanan biri var mı, buraya getirebilirsiniz?” diye sordu Noah, daha fazla Sessiz Oturmaya karar vermek, açıklamaya istekli olduğundan daha fazla endişe gösterirdi.

“Belki de,” diye izin verdi babası. “Neden?”

“Bir şeyi test etmek istiyorum.”

“Onları öldürecek misin?”

“Umurunda mı?”

“Evet,” dedi Baba. “Onlar ailemin önemli bir parçası.”

İzinsiz çoğaltma: Bu Hikaye onay alınmadan alınmıştır. Görülenleri Bildirin.

Ah. Hâlâ hayatta ihtiyacın olan biri. İlk etapta kimseyi sebepsiz yere öldürmeyi planladığım söylenemez. Yine de bir dereceye kadar görünüşe ayak uydurmak güzel.

“Onlara zarar vermeyeceğim” diye söz verdi Noah. “Ama kuklaları için aynı şeyi söyleyemem. Birkaç teoriyi test etmek isterim.”

Babam bir an onu inceledi, sonra başını eğdi. Bir dakika sonra kapı Janice’in içeri girmesine izin verecek şekilde açıldı. Nuh’u Gördüğüne Şaşırdıysa, Bu Yüzünden Görünmüyordu. Dikkatini babasına çevirmeden önce onu hafifçe selamladı.

“Senin için ne yapabilirim, baba?”

“Ian’ı alın ve ona kuklalarından birini yanında getirmesini söyleyin. Önemli olmayan bir tane.”

Janice başka bir söz söylemeden odadan çıktı. Sonraki birkaç dakika sessizlik içinde geçti; Noah ve babam masanın her iki yanında tek kelime etmeden oturuyorlardı. Neyse ki Janice hızlı çalıştı ve uzun süre beklemeleri gerekmedi.

Üç çift ayak sesi odaya geri döndü ve Noah dönüp omzunun üzerinden bakma dürtüsüne direndi. Janice, ortalama görünüşlü bir adamla birlikte odaya yeniden girdi. Kıvırcık kahverengi saçları ve uyumlu gözleri vardı. Yüzünün alt yarısını sakal kaplıyordu ve elleri yağla lekelenmişti.

Yanında cılız görünüşlü bir hayvan duruyordu. Noah onun hangi hayvan olması gerektiğinden emin değildi. Dört ayak üzerinde yürüyordu ve Kavrulmuş Dönümde Gördüğü Maymunları belli belirsiz anımsatıyordu, ancak hiç kılı yoktu ve canlı da değildi.

Cildi yerine açıkta kalan gri kasları vardı. Gözler için girintiler ve ağız için açık bir delik vardı. Yaratık, Nuh’un etki alanına girecek kadar yakınına geldiğinde, formundan kıvrılan belli miktarda bir enerji yakaladı.

“Hizmetlerimi mi aradın, baba?” Adam ellerini ovuşturarak sordu. GÖZLERİ odanın içinde dolaştı ve Noah’nın üzerinde bir an bile kalmadı.

Geldiğin için teşekkürler Ian. Büyücü Vermil kuklanı incelemek istedi, dedi Baba. “Gidebilirsin. Odanın dışında kal.”

Ian rahatladığını saklamaya bile çalışmadan nefesini verdi. Aceleyle odadan çıktı ve açık kapının hemen dışında durdu. Janice, Babama son bir kez baktı, ama başka emir vermeyince, Ian’ın peşinden gitti.

Kapı arkalarından kapandı, Noah ve Baba, gri tüysüz maymunla odada kaldı.

Baba belirsiz bir hareketle “Ne yaparsan yap,” dedi ama Noah duruşundaki ince ilgiyi kaçırmadı.

Noah kuklayı inceledi. Etrafında küçük bir daire çizerek onun Wizen’in kontrolü altındaki bir şeyle ne gibi ilişkiler paylaşacağını düşünmeye çalıştı. Maymun elbette bitkilerden yapılmamıştı ama ikisi de aşılamayla çalışıyordu.

Bu, konuyu pek daraltmadı. Pek çok şeyin aşıları vardı ve birçok büyücünün Beden Aşıları vardı. Üstelik aşılar göze çarpmış olsa bile herkesi kontrol edebilecek durumda değildi. Daha açık bir şeye ihtiyacı vardı.

Kuklaları herkesten bir kenara koyan ve kimin yerine kimin geçtiğini ve kimin güvende olduğunu anında belirlemeyi mümkün kılan bir şey olmalıydı.

Dakikalar geçti. Noah düşüncelerini kendine saklayarak kuklayı inceledi. Babam izlemek dışında hiçbir şey yapmaktan memnun görünüyordu ki bu da Noah için sorun değildi. Sessizlik’te çalışmayı tercih etti, ancak Sessizlik, gerçekten güvenebileceği birkaç değerli Benzerlik bulduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Wizen’in bitkileri, Will’in vücuduna sızmayı ve onu tamamen kontrol etmeyi başarmıştı, yani Şekil ve görünüm pencerenin dışındaydı. Maymundan çıkan zayıf miktardaki büyü de diğer büyücülerle karşılaştırıldığında pek kayda değer değildi.

Benzer etkilere neden olabilecek pek çok şey vardı, bunlara herhangi bir aşı dahil.Biraz daha fazla güce sahip olan öğe, içinde saklanıyor. Ancak bu Noah’ı durdurmadı. Ian’ın kuklasının etrafında daireler çizerken bir Çözüm arayarak zihnini kazmaya devam etti. En bariz işaretler, açıkça bakılması gereken yerlerdi. ANINDA kavrayabileceği bir şeye ihtiyacı vardı.

Alanımın herhangi bir şey yapıp yapamayacağını merak ediyorum. Henüz yeteneklerini tam olarak test etmedim, ancak kapsadığı alanı başka herhangi bir yerden çok daha iyi hissedebiliyorum. Belki içsel olarak yakalayabileceğim bir şeyler vardır?

Noah DUYULARINI kendi etki alanına ve onun içindeki kuklaya odakladı. Orada oturduğunu, boş göz yuvalarının duvara baktığını hissedebiliyordu. Sihir flamalar onun DUYULARINI gıdıkladı, ama yine de olması gerekenden daha fazla öne çıkmadılar.

Kukla sadece… oydu. Bir kukla. Kesinlikle dikkate değer hiçbir tarafı yoktu. Noah’nın parmakları sıkıntıyla seğirdi. Kendi alanına ve oradan sızan bilgiye o kadar odaklanmıştı ki, odadaki hemen hemen her şeyi güçlendirdiğini fark etti.

Kendi vücudunda dolaşan kanın sesini hissedebiliyor ve masanın üzerinden babasının kalp atışının hafif vuruşunu duyabiliyordu; Noah’nın nadiren değiştirdiğinden şüphelendiği Yavaş, Sabit bir ritim.

Ve sonra bu onu vurdu. Çözüm O Kadar Basitti ki Noah bunu düşünmeye cesaret ettiği için neredeyse kendisiyle dalga geçiyordu ama düşündükçe Basit’in tam da ihtiyaç duydukları şey olduğunu fark etti.

Kukla sadece bir kuklaydı. Bu bir sihir yığını, et ve Ian’ın içine attığı diğer her şeydi – ama o bir insan değildi. Canlı değildi ve kesinlikle bir kalbi de yoktu.

Duyularımı gerçekten maksimum seviyeye çıkarmadığım ve her şeyi hissetmediğim sürece bunu anlamak o kadar da kolay değil, ama artık ne aradığımı bildiğime göre, bu çok açık.

Kukladan hiçbir ses gelmiyordu ve bitkiler de farklı olmayacaktı. Wizen, Birinin vücudunu bir miktar büyüyle değiştirirse, o zaman kalpleri artık atmazdı. Tek yapmaları gereken, kalp atışı ve kan akışı olmayan insanları aramaktı ve Wizen’in klonlarını hiçbir zorluk yaşamadan ortadan kaldıracaklardı.

“Ah,” Noah Said. “Bu yardımcı olur.”

“Ne işe yarar?” Babam başını yana eğerek sordu. “Aradığınız şeyi buldunuz mu?”

“Buldum. Üstelik hiçbir şeyi kırmama bile gerek kalmadı. Gurur duyuyor musunuz?”

Bu yanıt o kadar basit ki, babamın neden bunu kendisinin düşünmediğini merak ediyorum. Yoksa çoktan anladı ve bana söylemedi mi? Kahretsin. Babama asla söyleyemem.

“Bu, Çözümünüzün işe yarayıp yaramadığına bağlı. Bunu yüksek sesle söyleme,” diye uyardı babam, Noah’nın başka bir şey söylemesine fırsat vermeden elini kaldırarak. “Belirlediğiniz şey hakkında ne kadar az insan bilirse o kadar iyi – ben de dahil. Daha az insan, bilgi çalabileceği daha az hedef olduğu anlamına gelir.”

Babam Tapınağını ihlal edebileceğini düşünüyorsa Wizen ne kadar güçlüdür? Ama yine de babam paranoyak bir piç.

“Not edildi,” dedi Noah. “Bu durumda bana ihtiyacım olanı verdin. Artık karışmayacağını bildiğime göre, Arbitage’e dönüp bu konunun geri kalanıyla ilgileneceğim.”

Babam boş boş başını salladı. “Eminim yapacaksınız. Yardım edeceğim. Wizen’e rahatsızlık verecek herhangi bir fırsat, kaçırılmayacak kadar cazip.”

“Yapacak mısın?” Noah pek şaşırmış gibi görünmemeye çalıştı. “Kim?”

Baba elini kaldırdı ve diğer avucunu masasındaki run dairesine bastırdı. Odayı bir uğultu doldurdu ve Noah’nın arkasında mor bir Girdap mırıldanarak canlandı, enerji kenarlarında çatırdarken bir portala dönüştü.

“Koşuşturan küçük farelerle baş etme konusunda yetenekli biri,” diye yanıtladı babası, dudaklarının köşeleri seğirerek. “Brayden’ı göndereceğim.”