Bölüm 358

Bölüm 358: Suç ve Ceza (3)

Venetior’daki en kötü şöhretli hapishane bile Gece Tazısı’nın ününü taşımakta zorlanıyor gibiydi.

Kıtanın en ücra ve en korkulan hapishanesi olan Nouvellebag’ın yaklaşan korkusuyla yüzleşen Vikir, kendini geçici olarak Venetior’un gözaltı tesisinde buldu.

‘Yarın sabah, değil mi?’ diye mırıldandı Vikir, Nouvellebag’ın yolculuğunu hatırlayarak ve gözlerini kapatarak.

3.021 müebbet hapis ve Nouvellebag’ın tutuklanması bekleniyor…

‘…Çok şükür ölüm cezasından kurtuldum. Hugo’nun itirazı beklenmedik bir şeydi,’ diye düşündü; çok sayıda emsal kararın analizini göz önünde bulundurarak, derhal infaz kararı verilmeyeceğinden emindi.

Ancak, olağanüstü bir sonuç çıkması halinde derhal infaz yapılması ihtimaline karşı hazırlıklar yapmıştı.

“Plan sorunsuz ilerliyor,” diye yanıtladı Vikir, herhangi bir şikayette bulunmadan. Bu karar, başlangıçta tasarladığı planların da bir parçasıydı. Bazı değişkenler vardı, ancak beklenen hata payı dahilindeydiler.

O anda,

– İdam edin şu alçak suçluyu! İdam edin onu!

– Öldürülmesi lazım!

– Diri diri yakın!

– Özür dile! Özür dilemelisin!

Parmaklıkların ve duvarların ardından hafif sesler duyuluyordu. Sanki bir kalabalık toplanmış ve gürültü çıkarıyordu.

Night Hound yüzünden ailelerini, arkadaşlarını veya sevgililerini kaybedenlerin öfkesi ve üzüntüsü çok büyüktü.

Kararın açıklanmasından bu yana dışarıda aralıksız yoğun protesto eylemleri düzenliyorlardı.

[…Üzülmüyor musun?] diye sordu Decarabia aniden.

Decarabia küçülmüş, Vikir’in köprücük kemikleri arasında küçük bir nokta olarak kalmıştı. Bu, gözaltı öncesi aramalarda bulunmasını engelliyordu.

[Yaptığın her şey insanlık uğrunaydı. Sen olmasaydın kapılar açık kalır ve sayısız insan yok olurdu. Ve ölen insanlar, iblislerle anlaşmalar yaptıkları için başlangıçta affedilemez değil miydi? Öyleyse, sana minnettar olmalılar] Decarabia, gözlerini belli bir hayal kırıklığıyla devirerek mantık yürüttü, ancak Vikir etkilenmedi.

“Ölenlerin hepsinin gelecekte insanlığa karşı büyük günahlar işlemeye mahkum şeytani varlıklar olduğuna inanmalarını bekleyemezsin. Ben söylesem bile inanmayacaklar,” diye sakince yanıtladı Vikir.

İnsanlar, kendi gözleriyle görmedikçe hiçbir şeye inanmayan yaratıklardır. Açıklamalar bile boşuna olurdu ve bu kadar çok insanı tek tek ikna etmek için daha fazla özgüvene ihtiyacı vardı.

“Bu yüzden öldürülen kişi olmam daha kolay oluyor” diye sözlerini tamamladı.

[İnsan, kahraman mı yoksa evliya mı olmayı hayal ediyorsun?] diye sordu Decarabia.

“Hayır. Sadece mümkün olduğunca çok insanı kurtarmak istiyorum,” diye cevapladı Vikir, kararlı tavrını koruyarak.

Vikir’in mutlak otorite gibi kavramlara özel bir ilgisi yoktur. Ayrıca, tüm insanlık için büyük fedakarlıklar yapmayı da arzulamaz. Sadece, sefil geçmiş yaşamına katlanmasını sağlayan birkaç sıcaklık izini korumak ve bu hayatta beklenmedik bir şekilde kurduğu değerli bağları korumak ister.

Ve böylece Vikir zamanını sessizce meditasyon yaparak geçirdi, bileklerini ve ayak bileklerini kavrayan soğuk bağların hissini hissetti.

“…Bu kısıtlamalar da ne?” diye düşündü Vikir, parmaklarını bileklerindeki kelepçelerin, ayak bileklerindeki prangaların ve birbirine bağlı zincirlerin üzerinde gezdirirken. Soğuk metalden yapılmış olmalarına rağmen ne hafif ne de dayanıksızdılar. Benzer hacim ve kütledeki tüm metallerden daha güçlü ve sağlamdılar ve tutuklunun manasını etkisiz hale getiren rahatsız edici bir özelliğe sahiptiler.

Vikir aniden bu kısıtlamalara karşı kendiliğinden bir ilgi duydu. ‘Biraz inceleyeyim mi? Belki ilginç bir değişken ortaya çıkabilir.’

Vikir kelepçeleri dikkatlice incelerken, yeraltı hapishanesinin kapısı gıcırdayarak açıldı ve bir gardiyanın sesi yankılandı. “Ziyaretçiler.”

İdam cezası bekleyen veya Nouvellebag’e mahkûm edilen mahkûmlara yalnızca üç kez görüşme hakkı tanınıyordu. Ancak Vikir, Baskerville temsilcilerinin bir ziyaretini ve Colosseum Akademisi öğrencilerinin iki ziyaret talebini reddetmişti.

Muhafız, kapıyı kapatmak için hareket ettiğinde Vikir’in yine reddedeceğini tahmin ediyor gibiydi. Ancak…

“İçeri alın onları,” diye onayladı Vikir üçüncü ziyaret talebine.

Gardiyan biraz şaşırmış göründü ama kısa süre sonra oradan ayrıldı.

Sonunda ziyaretçiler yeraltı zindanındaki hapishane hücresinin önüne indiler. Siyah başlıklar ve cübbeler giymiş dört kişi Vikir’e yaklaşıp yüzlerini açtı.

“Alo? Uzun zaman oldu,” diyen ilk kişi CindiWendy oldu.

Onu Chihuahua, MiniPin ve en sonunda Ahul izledi; her biri endişeli bir ifadeyle.

“Genç Efendi! Ne oldu? Yüzünüzün yarısı gitti!”

“Patron! Yüzün çirkinleşmiş!”

“…Avcı.”

Hepsi şu anda Baskerville soyadını taşıyordu. Bunun nedeni, Vikir’in aile içinde senatörlüğe terfi etmiş olması ve onları yardımcıları olarak atamış olmasıydı.

“Şaşırtıcı,” dedi Vikir, önündeki CindiWendy’nin yüzüne dikkatle bakarak. “Baskerville soyadını alacağınızı beklemiyordum.”

Bunu duyan CindiWendy omuz silkti. “Eh, yaşlandım ve artık bir şeye, herhangi bir yere, biraz olsun güvenmek istiyorum. Bazı günler çok yoruluyorum.”

“Umarım destek için kılıçlara yaslanmıyorsundur. İttifaklar geçicidir. Baskerville’den intikam almak senin nihai hedefin değil miydi?” diye sordu Vikir.

“Doğru. Ama bakış açımı biraz değiştirmeye karar verdim,” diye cevapladı CindiWendy, sol elini kaldırarak sırıtarak.

Pırıltı…

Şaşırtıcı bir şekilde, sol elinin yüzük parmağında küçük bir yüzük parıldıyordu. Bu, şüphesiz aşıklar arasındaki yeminli aşkın veya bir alyansın simgesiydi.

“Baskerville’in efendisi olursam, bu bir bakıma intikam olmaz mı? Baskerville’i içeriden yutmak gibi bir şey,” diye açıkladı.

“…?” Vikir’in gözleri bir an hareketsiz kaldı, ama sonra hafifçe titredi. Aniden, uzun zaman önce duyduğu Hugo’nun bir dizesi aklına geldi.

“’Osiris bir kadın bulmuş gibi görünüyor, ama ondan pek bahsetmiyor.’

Bu, Hugo’nun Üniversite Ligi sınavının ikinci turu için Baskerville’i ziyaret ettiğinde doğrudan kendisine söylediği bir şeydi. Vikir şaşkınlığını gizleyemedi.

Gerilemeden önce duygusuz, soğukkanlı bir katil bebek gibi olan Osiris, şimdi kadınlarla tanışıyordu. Pomeranian ailesine katıldığından beri, Hugo ve Osiris’in tavırlarında ufak bir değişiklik fark etmişti. Ancak bunun böyle bir kelebek etkisi yaratacağını hiç tahmin etmemişti.

‘Bu bir kazanç mı, yoksa kayıp mı?’ Hesaplamalarında her zaman emin olan Vikir için bile, ölçülmesi zor bir olguydu bu.

“Ne zamandan beri?” diye sordu Vikir.

“Batı Cephesi ve Baskerville yerlileri arasındaki ticareti desteklemeye ve arabuluculuk yapmaya başlayalı epey zaman oldu. Güvenlik görevleri sırasında birkaç kez karşılaştık. Aslında, çocukluktan beri tanışıyoruz.”

Düşününce, Andromalius’un ardından olanları gören Osiris, Seth’in ölümüyle ilgili tüm olayların ardındaki gerçeği ortaya çıkaran ve anlaşmazlıkları çözerek Baskerville ailesini suçluluk duygusundan kurtaran kişiydi. Vikir akademiye gittikten sonra Osiris, Baskerville’i klanının ölümüyle ilgili asılsız suçlamalardan akladı ve tüm sorumlulukları kabul etti.

“Yaşlı büyüklerin görevden alınması için tazminat ve personel değişikliği prosedürleri vardı.”

Üstelik çocukluk arkadaşıydı. Neyse, şaşırtıcıydı.

CindiWendy ile Osiris’in buluşması, metanetli Vikir’i bile sarsan büyük bir haberdi.

Bu arada CindiWendy, yenilenen bir duyguyla, “…Eskiden olanın tam tersi,” dedi.

CindiWendy ve Vikir ilk tanışıp konuştuklarında, Cindi hapishanenin içindeydi, Vikir ise dışarıdaydı. Ama şimdi Vikir hapishanenin içinde, CindiWendy ise dışarıdaydı. Vikir’in bu konudaki düşüncesi kısa sürdü. “Bekleniyordu,” dedi başını çevirerek.

Chihuahua, MiniPin ve Ahul, Vikir’e endişeli ifadelerle baktılar. Ancak Vikir, hapishanenin dışındakiler için daha endişeliydi. “Hepinizin yapması gereken şeyler var,” dedi, her birini tek tek çağırıp kulaklarına bir şeyler fısıldayarak.

“…Öyleyse, …yiyecek stoklayın, …yüksek arazileri güçlendirin, …insanların kitlesel göçü, …son kale, …Torchka.”

Anahtar kelimeler biraz farklılık gösterse de, birkaç ortak nokta vardı. Sonunda, sıra CindiWendy’ye geldiğinde, Vikir ayağa kalktı ve parmaklıklara yaklaştı.

Swoosh…

Sonunda, Vikir’in yüz derisi aniden soyuldu ve ortaya bir Picaresque maskesi ve bir kuzgun maskesi çıktı. Kullanıcının giydiğinde teniyle bütünleşen bu tuhaf maske, Vikir’in elinden CindiWendy’nin eline geçti.

“Aman Tanrım! Bunu bana neden veriyorsun?” diye sordu CindiWendy.

“Senin değil. Camus’ye götür,” diye talimat verdi Vikir.

Dantallian’ın ölümü üzerine geride bıraktığı, şeytani güçlerle dolu bir eser. Vikir’in sayısız iblis ve takipçisini avlarken sayısız kez taktığı, neredeyse Gece Tazısı’nın sembolü sayılabilecek bir maskeydi.

“…Niyetimi anlayacaktır,” dedi Vikir kendinden emin bir şekilde. Camus’ye Sere eşlik ettiği için, bu maskeyi almanın önemini kesinlikle anlayacaktı.

CindiWendy, Picaresque maskesini alınca yüzünü buruşturdu ve başını salladı. “Bu küçük baş belası bu sefer ne kadar kaos yaratacak…”

“Dünya doğal olarak altüst olacak” diye yanıtladı Vikir.

CindiWendy’nin mecazi ifadesi Vikir’i duraklattı. CindiWendy, Chihuahua, MiniPin ve Ahul gözlerini kocaman açıp Vikir’e baktılar. Vikir de hepsine ciddi bir şekilde talimat verdi:

“Gemiyi hazırlayın. Yakında büyük bir tufan olacak.”

Yıkım çağında hayatta kalmanın ilk direktifiydi, insanlığı kurtarabilecek tek ve biricik stratejiydi.

“Yayı hazırlayın” Vikir’in sırdaşlarına son emri.