Bölüm 357 – Hesabı Öde

Bölüm 357 - Hesabı Öde

Restoran ölüm sessizliğindeydi.

Hiç kimse Reginald Sterling'in Dupont'u desteklemek yerine onu savunan menajere karşı çıkacağını düşünmemişti!

Ancak Reginald etrafındaki insanların tepkisini zerre kadar umursamıyordu.

"M-Bayan Vance... en içten ve en derin özürlerimi sunarım!" Reginald yalvardı, sesi boğuk ve titrek çıkıyordu. "Lütfen bu adamın cehaletini ve karımın aptallığını bağışlayın... ne dediklerini bilmiyorlar! Sizin kim olduğunuza dair hiçbir fikirleri yok!"

Xylos-Zero'ya çöken sessizlik artık daha da yoğundu.

Bu her müşteriyi, her garsonu ve hepsinden önemlisi Bay Dupont'u felç eden bir şoktu.

"Vance" ismi koridorda bir idam fermanı gibi yankılanıyordu.

Dupont dizlerinin güçsüzleştiğini hissetti, daha önce Isabella'yı işaret eden parmağı şimdi kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Isabella sonunda bardağını masaya bıraktı ve Reginald Sterling'e buz gibi bir bakışla ama zalimce bir eğlenceyle baktı. "Ah, Bay Sterling, değil mi? Sanırım adınızı duymuştum."

Başka bir anda bu bilgiden onur duyacak olan Reginald, Isabella'nın onun kim olduğunu bildiğini duyunca, şimdi daha da büyük bir tehlike altında olduğunu hissetti... Isabella Vance, onu kızdıran kişinin adını biliyordu!

"E-evet Bayan Vance... ama bunun şu anda bir önemi yok!" Reginald kekeledi, yüzü terden sırılsıklamdı. "Bu içler acısı davranışla hiçbir ilgimin olmadığını bildiğinden emin olmak istiyorum!"

Isabella başını eğerek altın gözlerini Bay Dupont'a çevirdi.

Müdür donup kalmıştı, ağzı sudan çıkmış balık gibi açılıp kapanıyordu.

Dupont'un tüm kibri uçup gitmiş, yerini vücudunun gözle görülür şekilde küçülmesine neden olan bir korkuya bırakmıştı.

"Peki, Dupont..." dedi Isabella, sesi yumuşak ama masanın etrafındaki havayı bozacak kadar otorite doluydu. "Kemiklerimi kırıp beni çöp fırınına atacaklarından mı bahsediyordun? Dürüst olmak gerekirse, açıklamanı çok yaratıcı buldum. Tesadüfen müşterilerimden biri olan Xylos-Zero yönetim kurulu, yöneticilerinin müşterileri bu şekilde tehdit ettiğini bilmekten memnun olur mu acaba?"

Bay Dupont sonunda dizlerinin üzerine çöktü, elleri soğuk zemine dayandı. Gözlerinden saf korku gözyaşları akmaya başladı.

"Bayan Vance... Ben... yemin ederim bilmiyordum!" Dupont yalvardı, sesi kırık bir fısıltı halinde çıkıyordu. "Giysileriniz... tarzınız... Sahtekar olduğunuzu sanıyordum! Lütfen merhamet edin! Bakmam gereken bir ailem var!"

Isabella küçük bir kıkırdama bıraktı ve bakışlarını çarpık bir gülümsemeyle başını sallamakla yetinen Lohan'a çevirdi. "Hayes, ne düşünüyorsun? Merhameti hak ediyor mu?"

Lohan kollarını kavuşturdu ve Dupont'a Elysium'daki canavarlara gösterdiğinden bile daha soğuk bir kayıtsızlıkla baktı. "Dürüst olmak gerekirse Bella, sorunun kötü giyimli birine bunu yapması değil, herkese karşı önyargı ve iğrenç tavırlar sergilemesi olduğunu henüz anladığını bile sanmıyorum. Eğer onun burada kalmasına izin verirsek, Xylos-Zero Bayan Sterling gibi insanlar için bir sığınak olmaya devam edecek ki bu da açıkçası bu kadar iyi mutfağın israfıdır."

Kendi canını kurtarma fırsatını gören Reginald Sterling, yenilenmiş bir öfkeyle Dupont'a döndü. "Bayan Vance'in arkadaşını duydun! Sen bu sektörün yüz karasısın Dupont! Ben şahsen bir daha iş bulmamanı sağlayacağım, Aşağı Bölge'deki banyoları bile temizlemeni bile!"

Yan masadaki Bayan Sterling şoktaydı.

Reginald'a ve ardından Isabella'ya baktı ve "çöp" dediği kızın aslında ailesinin mali kaderini bir parmak hareketiyle elinde tutan kişi olduğunu fark etti.

Özür dilemek için ayağa kalkmaya çalıştı ama bacakları tepki vermedi ve yüzü solgun, gözleri iri iri açılmış halde sandalyesine çöktü.

Isabella yavaşça ayağa kalktı ve kullanışlı ceketini, basit kıyafetleri bile gerçek tasarımcı kıyafetleri gibi gösterecek bir zarafetle düzeltti.

Bir an Reginald Sterling'e baktı, bu da adamın geri çekilmesine neden oldu.

"Bay Sterling, benim kendi sorunlarımla ilgilenmenize ihtiyacım olmadığına inanıyorum, hatta öncelikle kendi sorunlarınız hakkında endişelenmenizi tavsiye ederim." Isabella buz gibi bir sesle konuştu. "Sana gelince Dupont... kovulma konusunda endişelenme. Bu binanın sahibine zaten bir bildirim gönderdim. Xylos-Zero yarından itibaren tamamen yönetim değişikliğine gidecek."

Daha sonra Lohan'a döndü ve bakışları anında yumuşadı ve bir kez daha Mythlorien'de tanıdığı Lisa'ya dönüştü. "Hayes, sanırım bu sefer iştahım kaçtıas. O gün hiç tadını çıkaramadığım barbeküye ne dersin?"

Lohan ayağa kalktı ve siyah paltosunu düzeltti; Isabella'nın otoritesi tamamen yerleştikçe atmosferin sakinleştiğini hissetti. "Buradaki yemekler gerçekten çok lezzetli ama sana katılıyorum, yönetim daha iyi seçildiğinde geri gelebiliriz. Haydi eve gidelim, barbekü için hâlâ harika et parçalarım var."

Yerde diz çökmüş halde duran Dupont'un ve on dakika içinde on yıl yaşlanmış gibi görünen Bayan Sterling'in yanından geçerek çıkışa doğru yürüdüler.

Restorandaki diğer tüm müşteriler, gerçek egemenliğin hiçbir süslemeye ihtiyaç duymadığını az önce göstermiş olan çiftin bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemeyerek başlarını öne eğdiler.

Resepsiyon platformuna vardıklarında, daha önce onlara küçümseyerek bakan uşak, şimdi bir heykele benzeyen sert bir yay ile duruyordu.

Titreyen ellerle Porsche'nin sanal anahtarlarını Lohan'a verdi.

Lohan sürücü koltuğuna oturdu ve Isabella'nın da yanına yerleşmesini bekledi.

Kapılar kapanıp akustik yalıtım restoranın sesini kestiği anda Isabella derin bir iç çekti ve dudaklarında gerçek bir gülümsemenin belirmesine izin verdi.

"Pekala Halon... Bunun eğlenceli olduğunu kabul ediyorum. Ama dürüst olmak gerekirse, Reginald'ın kim olduğumu anladığında yüzünü görmek... beklediğim büyük finaldi."

Lohan, Porsche'nin iyon türbinlerini çalıştırarak güldü. "Gerçekten nasıl iyi oynanacağını bilmiyorsun Bella. Ama itiraf etmeliyim ki 'Buz Kraliçesi' auranız gerçek dünyada korkutucu derecede etkili. Umarım beni götürmek istediğin bir sonraki restoranın Vance Grubu'nun diplomatik müdahalesine ihtiyacı yoktur."

Araba yükselip Xylos-Zero'nun ışıklarını geride bırakırken Isabella başını geriye eğip altın renkli gözlerini bir anlığına kapattı. "Söz vermiyorum Hayes. Sonuçta yıldızlar her zaman huzur içinde yatmazlar; bazen yol boyunca sinir bozucu birkaç ışığı söndürmeleri gerekir."

Lohan aracı hızlandırarak Eden-3'ün gökyüzünü geçerek çatı katına doğru ilerledi.

Lohan aniden bir şeyi hatırladı. "Bekle, faturayı ödediğimizi sanmıyorum!"

Isabella daha da sert güldü ve gözlerini açmadan cevap verdi. "Neden faturayı kendi restoranımda ödeyeyim ki?"

Bunu duyan Lohan'ın gözleri büyüdü ve daha da sert güldü.

Dupont'un, memnun etmeye çalıştığı ve bunca zamandır tavrını desteklediğini düşündüğü patronun aslında o kadar aşağıladığı kızın, sadece iyi çalışanları ödüllendirmeyi seven bir kızın olduğundan haberi yoktu.

Bunun gibi hediyeler ve ödüller, kontrol ettiği birçok sektörde dağıttığı şeylerdi. Dupont'un varlığından bile haberi yoktu ama artık bildiğine göre, sekreterlerinden birinin ne kadar kalitesiz bir iş yaptığını öğrenmesi gerekiyordu.

Farkında olmadan, izleme listesine belirsiz bir kadere doğru yürüyen bir kişi daha eklenmişti.