Bölüm 357: Gemiyi Terk Etmek

Şu anda Daqi Filosu geri dönüşünü tamamlamıştı. Pruvadaki itme alanları açılırken, kıçtaki ana iticiler daha yüksek güç seviyelerine çıkarak yüz metreden uzun enerji akışları yaydı.

Filo hızlanmaya başladı. Sürünün elektromanyetik topları yeniden doldurulduğunda filo çoktan etkili menzilinin dışına çıkmış olabilir.

Fakat kaderin acımasız bir mizah anlayışı var.

İHA sürüsü ve enkazı neredeyse mükemmel kalkanlar olarak hizmet ediyordu, ancak yine de birkaç elektromanyetik mermi katmanlı engelleri aşarak Daqi savaş gemilerine çarptı. Bu çarpışmalar çoğu zaman orijinal hedeflerinden sapsa da etkileri daha az yıkıcı değildi.

İlk saldırı sırasında öndeki taarruzu yöneten Prens Diallo’nun amiral gemisi şimdi kendisini geri çekilmenin arkasında buldu. Yörüngesi birçok çarpışma nedeniyle değişen bir elektromanyetik mermi, rotasından saptı ve amiral gemisinin sol ana itici muhafazasına alışılmadık derecede keskin bir açıyla çarptı, savunmasını aştı ve egzoz portunda bir miktar hasara neden oldu.

Başlangıçta hasar minimum çabayla onarılabilirdi. Ne yazık ki bu, iticinin çıkışını arttırması, egzoz deliğindeki hasarın artması ve bir dizi zincirleme reaksiyonu tetiklemesiyle aynı zamana denk geldi.

Sonunda sol iticinin tamamı patladı. Patlama sadece birkaç bitişik bölmeyi ve yardımcı iticiyi yok etmekle kalmadı, aynı zamanda merkezi ana iticinin devresini de bozdu. Patlamamasına rağmen, merkezi iticinin güç çıkışı artık artırılamadı ve sonunda tamamen kapandı.

Tam güçte çalışan geri kalan sağ itici, ani dengesizlik nedeniyle amiral gemisinin şiddetli bir şekilde sapmasına neden oldu.

Sol iticinin patlamasından kaynaklanan şiddetli şok dalgası hem Prens Diallo’yu hem de Aslit’i yere fırlattı. Hala sarsılmış halde ayağa kalktıklarında kötü haber geldi.

“Kahretsin!” Diallo öfkeyle küfretti. “Durum nedir?”

“Majesteleri, sol ana itici tamamen tahrip edildi. Gemideki ekipman göz önüne alındığında, onu bağımsız olarak onarmak neredeyse imkansız. Merkezi iticinin sorunları esasen kablolamayla ilgili, ancak onarımlar geminin hareketsiz kalmasını ve gücünün kapalı kalmasını gerektiriyor. Ayrıca, birkaç yardımcı itici de değişen derecelerde hasara maruz kaldı,” diye bildirdi Aslit, bilgileri hızlı bir şekilde topladıktan sonra.

“Ne kadar sürer?” diye sordu Diallo sertçe.

“Yaklaşık… yaklaşık iki gün,” diye yanıtladı Aslit tereddütle.

“Hah.” Diallo acı bir kahkaha attı.

Filo içinde yalnızca bir düzine kadar savaş gemisi, sürünün iki atışlı demiryolu topu salvosundan ciddi hasar almıştı, ancak amiral gemisi de onların arasındaydı. Çıldırtıcıydı.

“Doğru iticiyi kullanarak kaçabilir miyiz?”

“Zor olacak” dedi Aslit, Diallo’nun tehditkar ifadesini fark ettiğinde sesinde tedirginlik vardı. “Kıç tarafının diğer bölümleri sağlam olsaydı, potansiyel olarak yalnızca sağ iticiyi kullanarak filoya ayak uydurabilirdik. Ancak artık kıç tarafının tamamı yok edildiği için geminin yapısal bütünlüğü tehlikeye girdi. Sağ iticiyi tam güçle çalışmaya zorlamak, yıkıcı zincirleme reaksiyonlarla sonuçlanabilir…”

“Öf… öf… öf…” Diallo, hayal kırıklığını bastırmaya çalışarak birkaç derin nefes aldı. “Gemiyi terk edin! Herkesi derhal Doria’ya nakledin!”

Prens Diallo, çok az seçeneği olmasına rağmen kararlı bir şekilde hareket etti.

Bağımsız olarak ayrılma emrini zaten vermiş olan diğer savaş gemileri, yörüngeleri ayarlandıktan ve uçuş yolları yeniden hesaplandıktan sonra hiç vakit kaybetmediler. Güçlendiler ve tereddüt etmeden hızla uzaklaştılar. Amiral gemisinin hasarını fark edenler bile, daha fazla talimat olmadığında planlandığı gibi ilerleyerek orijinal emirlere sadık kaldı.

Diallo, filoya kalıp amiral gemisini korumasını emrederek önceki komutunu geçersiz kılabilirdi. Ancak filoyu, amiral gemisinin tehlikeye atılan hızına uyacak şekilde yavaşlatmak, muhtemelen tüm dizilişi sürünün toplarından birkaç ek salvoya maruz bırakacaktır.

Elektromanyetik topların etkili menzilinden kaçmayı başarsalar bile, sürünün takviye kuvvetleri muhtemelen o zamana kadar varacaktır. Aksi halde sürü yine de onları takip edebilir ve aradaki farkı kolaylıkla kapatabilir. Bir kez sabitlendiklerinde sürünün sonsuz dalgası onları ezip yok olmaya sürükleyecekti.

RathBöylesine vahim bir senaryoyla karşı karşıya kalmaktansa Diallo kimliğini açıklamayı düşündü. Kim olduğunu ifşa ederse savaşın hemen biteceğine inanıyordu. Sürü ne kadar cesur olursa olsun, sonuçları dikkatle tartacaklardı. Kışkırtmayı göze alamayacakları bir gücü temsil ediyordu.

Ancak böylesine aşağılayıcı bir yenilgiye uğradıktan sonra bunu yapmak, sonraki müzakerelerdeki konumunu zayıflatacaktı. Bu onun çaresiz görünmesine, ayakta duramamasına ve sürünün gözünde itibarının azalmasına neden olurdu.

Daha da kötüsü, onu Konfederasyon genelinde alay konusu haline getirecek ve hatta Daqi türünün itibarını zedeleyecekti.

Konfederasyon tarihinde, hiçbir eski uygarlık kendi saflarına entegre etmeleri gereken bir “yeni gelen” tarafından aşağılanmamıştı. Diallo’nun sürünün elindeki yenilgisi eşi benzeri görülmemiş bir rezalet olacaktır.

Böyle bir sonucu kabul etmek istemeyen Diallo kendini cesaretlendirdi. Diğer tüm seçenekler tüketilmediği sürece kimliğini açıklamaktan kaçınmaya karar verdi.

Adil olmak gerekirse, hayal kırıklığı anlaşılabilirdi. Riken’ler gibi tipik bir “yeni gelen” olsaydı, onların ünlü üç filosu ve İkiz Yıldız Savunma Bölgesi, Kızıl Öpücüklerin ilk yaylım ateşiyle yok edilirdi.

Ana dünyalarının sabit savunmasını savunacak hareketli bir kuvvet olmasaydı, bu tesisler ek füze harcamasını bile garanti etmezdi. Enerji silahları, üstün performanslarıyla bu tür tahkimatları güvenli bir mesafeden sistematik olarak yok edebilir.

Savunmaları tamamen ortadan kaldırıldığında Riken’ler Diallo’nun insafına kalacaktı. Ne yazık ki, acımasız, aşırı güçlü bir düşman olan sürüyle karşı karşıya kaldı.

Daha iyi bir alternatifi olmayan Diallo, amiral gemisini terk etmek gibi zor bir karar verdi.

İki eskort gemisi, Doria ve Chisaya, onun için geçerli olan tek seçenekti. Daha önce amiral gemisini koruyan Chisaya, reaktif zırhının kaybı da dahil olmak üzere sağ ön pruvada hasar almıştı. Kapalı bölmelerinden zaman zaman duman sızıyordu. Öte yandan Doria’nın zarar görmemesi transfer için bariz bir seçim olmasını sağladı.

Transfer sorunsuz bir şekilde ilerledi. Sürünün silahları hâlâ şarj oluyordu ve Lazer Göz Böcekleri, operasyonu tehdit edecek menzilden yoksundu. Diallo ve Aslit, eskort ekibinin koruması altında küçük, özel bir araca bindiler ve boşluğu 30 saniyeden kısa bir sürede Doria’ya geçtiler.

Bu arada, amiral gemisinin yapay zekası yüklemeyi tamamlayarak tüm kontrolü Doria’ya devretti.

Bunun gibi bir senaryo (amiral gemisinin terk edilmesi) herhangi bir ileri uygarlığın askeri doktrinindeki acil durum planları tarafından kapsanıyordu. Böylece süreç, kaostan uzak, olağanüstü bir düzenlilikle ilerledi.

Diallo güvenli bir şekilde gemiye bindiğinde, daha küçük nakliye gemileri, personeli amiral gemisinin çeşitli bölümlerinden yakındaki savaş gemilerine taşımaya başladı. On dakikadan biraz fazla bir sürede 5.000’den fazla Daqi mürettebatı tahliye edildi. Bu, sürüden gelen yeni bir salvoya rağmen gerçekleşti.

Neyse ki, daha önceki nükleer patlamalar sürünün keşif yeteneklerini ciddi şekilde bozmuştu. Daqi Filosunun bir düzineden fazla sabit savaş gemisine indirgendiğinden habersiz olan sürü, filonun geçmiş davranışlarına dayalı olarak ateş ederek tahmine dayalı hedeflemeye güveniyordu.

Bu yanlış hesaplama, mermilerin %99’undan fazlasının tamamen ıskalamasına neden oldu. Doğru şekilde hizalanan az sayıdaki gemi enkaz ve insansız hava araçları tarafından durduruldu ve çok az başarı elde edildi.

Sonunda, geri kalan savaş gemileri güçlendi ve savaş alanından hızla uzaklaştı. Arkalarında, terk edilmiş amiral gemisi devasa bir ateş topuna dönüşerek hizmetinin sona erdiğinin işaretiydi.