Bölüm 357: Conner’ın Son Kararı

Conner, Gladiolus’un başkentine vardığında kaşlarını çattı. Kendisine bildirilen ilk şey, Frezya’nın Üçüncü Prensesi’nin başarıyla kaçtığıydı; ikincisi ise, Zelan Hanedanlığı’ndaki güçlerinin Elflerden kaçmak için geri çekildiğiydi.

Conner bu sonucu zaten tahmin ediyordu. Elfler kibirli bir ırktı. Hiçbir muhalefetin önlerine geçmesine kesinlikle izin vermezlerdi. Sorun Frezya Krallığı’ndaydı.

Uzak Doğu Krallığı’nda görevli ajanlardan hâlâ bir haber alamamıştı. Doğal olarak, görevli subaya uzun mesafeli iletişim kristali verilmişti.

Ancak liderin ona en son haber vermesinin üzerinden günler geçmişti. Bu tek bir anlama geliyordu: Frezya Krallığı’nın kontrolünü ele geçirmesi için emanet ettiği adamın başına talihsiz bir şey gelmişti.

Conner, mevcut durumu dikkatlice değerlendirdikten sonra, güvendiği üç yüz adamını Gizli Bölge’ye geri göndermeye karar verdi. Diğer yandan kendisi, mevcut durumu kontrol altına almak için Hellan Başkenti’nde kalacaktı.

Buradaki barışın uzun sürmeyeceğini biliyordu, çünkü Elfler kapılarını çalmadan önce çok da uzun sürmeyecekti.

Conner, kendisine sunulan belgeleri dikkatlice okurken, “Ölümsüz Topraklar’ın sırrı ortaya çıkana kadar zaman kazanmam gerek,” diye düşündü. Bu, Hellan Krallığı’nın sahip olduğu mevcut güçlerin listesiydi. Liste, Krallık’taki farklı eğitim kurumlarının genç şövalyeleri ve öğrencilerinden oluşuyordu.

Conner, doğal olarak Hellan Kraliyet Akademisi öğrencilerine ait belgelere odaklandı. Bunlar, Krallığın en yetenekli öğrencileriydi ve hepsi, rüşvet veya baskı yoluyla saflarına katabileceği değerli insan gücünü temsil ediyordu.

‘Peki, Prens’e bakması gereken memurlar nerede?’ diye düşündü Conner. ‘Calum ne yapıyor acaba?’

Oraya vardığında aradığı ilk kişi sağ kolu Calum’du. Ancak astları, Örgüt’ün Yardımcı Komutanının Prenses Sidonie’nin yerini bulmak için bizzat yola çıktığını söylediler.

Şu anda, Örgüt’ün Hellan Krallığı’ndaki ajan sayısı yaklaşık yirmi bindi. Bunların çoğu, Güney Kıtası’ndaki farklı krallıklardan, klanlardan ve gizli gruplardan gelen aranan suçlulardı.

Bunlar kendi gündemleri olan düzensiz bir gruptu ve Örgüt’e olan sadakatleri ancak ihtiyaçları karşılandığı sürece devam edecekti.

Conner bunu anlamıştı. Onları yatıştırmak için, Hellan Krallığı’na ait toprakların yeni sahipleri olmalarını planladı. Elbette, Kukla Kralları Lionel’a yüz vereceklerdi, çünkü bu, aralarındaki anlaşmanın bir parçasıydı.

Conner, Lionel’ı Güney Kıtası’nın İmparatoru yapma anlaşmasındaki kendi payına düşeni yerine getiremese de, onu kendi Krallığı’nın Kralı yapmak mümkündü.

Ancak Ölümsüz Topraklar’ın sırlarını keşfedebildiğinde yabancı istilacıları süpürüp kendi topraklarından kovabilecek güce sahip olacaktı.

Aniden, parmaklarındaki yüzüklerden biri parladı. Bu yüzükler, koruması altındaki liderlerle bağlantılıydı ve onların iletişim aracı olarak hizmet ediyordu.

Conner, yüzüğü duvara doğrulttu ve Calum’ın bir yansıması belirdi. Komutan Yardımcısı, raporuna başlamadan önce Conner’a kısaca eğildi.

“Lordum, Prenses Sidonie’nin nerede olduğunu buldum, ancak mevcut durum beklentilerimizi aştı,” diye bildirdi Calum. “Yüzde yüz emin olmasam da, Prenses’in Karınca Kraliçesi’ni evcilleştirip kendisine bağlı kılmayı başardığına inanıyorum.”

Conner gözlerini kıstı. Calum’ı uzun zamandır tanıyordu ve sağ kolunun saçma sapan konuşma alışkanlığı olmadığını biliyordu. Eğer Calum, Prenses’in Karınca Kraliçesi’ni büyülemiş olabileceğini söylediyse, bu ihtimal kesinlikle vardı.

“Ayrıca, bildirmem gereken daha çok şey var,” diye devam etti Calum. “Angorian Savaş Hükümdarı’nın Şövalye Komutanı William Von Ainsworth, Prenses’le birlikte. Nasıl devam edeyim, Lordum?”

“William ve Prenses birlikte mi?” Calum, bir sonraki hamlelerini düşünürken masasının üstüne vurdu. Bu beklenmedik bir durumdu çünkü Yarı Elf’in şu anda baygın olduğunu düşünüyordu.

Dikkatlice düşündükten sonra bu güvendiği astına baktı ve bir soru sordu.

“Prensesi yakalayabilir misin?” diye sordu Conner.

Calum başını salladı. “Onu Karınca Savaşçıları’ndan kaçırabileceğimden emin değilim. Başarsam bile beni takip edebilirler. Ayrıca, Kraliçe’nin Bin Yıllık Uçan Karıncalarından kaçamam. Şövalye Komutan’ın da orada olduğunu söylememe gerek yok. Yetenekleri hakkında hiçbir bilgimiz yok.”

Conner emrini vermeden önce uzun uzun düşündü. “Şimdilik Hellan Başkenti’ne dön. Eğer yakalanırsan, kaçman çok zor olacak. Ayrıca, şahsen halletmeni istediğim bir şey var. Detayları sana vardıktan sonra anlatacağım.”

“Evet, Lordum.” Calum, projeksiyon kaybolmadan önce cevap verdi.

Conner, Prenses Sidonie ve William ile kendisi için çalışmaları konusunda pazarlık yapmayı düşünürken sessizce oturuyordu. Prenses şu anda evinden uzaktaydı ve Conner ona yeterli yan hak sunarsa, bir uzlaşmaya varmaları mümkündü.

William’a gelince…

‘Veliaht Prens ondan nefret ediyor ama aynı zamanda Celine’in öğrencisi. Biri onu ölü istiyor, diğeri diri,’ diye düşündü Conner. ‘İkisine de dileklerini yerine getireceğime söz verdim ama Celine ile yaptığım anlaşma gereği çocuğa dokunamıyorum…’

Güney Kıtası’ndaki Örgüt lideri, zor bir seçim yapmak zorunda olduğunu biliyordu. Prens Lionel’ı destekleyecek ya da Celine’e verdiği sözü tutacaktı. Prens ona Ölümsüz Topraklar’ın anahtarını vermiş, Celine de ona Hellan Krallığı’nın güçlerini zayıflatmak için miasmayı kullanma olanağı vermişti.

Üstelik, Dev Trol Tazısı’nın doğuşuna yol açan yapay süper askerler araştırması, Celine’in yıllar önce başlattığı bir araştırmaydı. Ne yazık ki, araştırmayı yarıda bıraktı. Bu durum, Örgüt’e büyük bir baş ağrısı yaşattı ve araştırmasını sürdürmesi için projeyi başka bir akademisyene vermekten başka çareleri kalmadı.

Dürüst olmak gerekirse, Conner William’ın işini zorlaştırmak istemiyordu. Sonuçta ikisi de Yarı Elf’ti. Elf Irkı tarafından dışlanan ve utanç verici muamele gören bir ırk.

Yine de, o daha büyük resme bakan biriydi. Ölümsüz Topraklar anlatılamaz olasılıklar barındırıyordu. Tek yapması gereken, adamlarını Bölge’yi keşfetmeye ve içindeki gizli sırları bulmaya göndermekti.

‘Sanırım Prens’in William’la şahsen ilgilenmesine izin vereceğim.’ Conner sonunda kararını verdi. ‘Ben katılmadığım sürece Celine, Örgüt’e sadık kalacak.’

Conner, Celine’in müttefik olmasının, onun düşmanı olmasından çok daha iyi olduğunu biliyordu.

—–

Blade Wyvern, Hellan Krallığı’nın Kuzey Bölgelerine doğru bir rota izlerken gökyüzünde süzülüyordu.

Lont’a dönmeden önce William, Kyrintor Dağları’nın Yarı Tanrısı Takam ile konuşmak ve yetişkinleri kristal heykellere dönüştüren büyüyü nasıl bozacağı konusunda tavsiye almak istiyordu.

En son karşılaştıklarında Yarı Tanrı, ikisinin “Gökyüzü Düştüğünde” tekrar görüşebileceklerini söylemişti.

William uyuyor olsa da, Ağabeyi Matthew ve Ablası Leah’ın anlatımları, Yarı Tanrı’nın tasviriyle örtüşüyordu. Aurora Borealis’in gökten inmesi, gökyüzünün düşmesine benziyordu.

‘Takam bunların hepsini önceden biliyor muydu?’ diye düşündü William. ‘Eğer öyleyse, neden bu konuda hiçbir şey yapmadı?’

William derin düşüncelere dalmıştı ve Prenses Sidonie ile Morgana’nın onun o anki ifadesine dikkat ettiğini fark etmedi.

Bir stratejist olarak Prenses Sidonie, William’ın zayıf noktalarını bulabilmek için daha fazla bilgi toplamak istiyordu. Morgana da aynısını yapıyordu, ancak onun niyetleri saf değildi.

‘…’

‘…’

Prenses Sidonie içten içe iç çekti. Ablasının, William’la yüz yüze geldiklerinde oğlanın baskısı altında kaldıktan sonra ona sırılsıklam âşık olacağını hiç tahmin etmemişti. Güçlü ve güvenilir diğer yarısının imajı çoktan kaybolmuş, yerini yakışıklı kızıl saçlı oğlanla çocuk yapmaktan bahseden bir kız almıştı.

Bu nedenle, Morgana’nın bedenini ele geçirmesini yasaklamaya karar verdi. Prenses Sidonie, Morgana’nın gerçekten istediğini elde etmesi durumunda, kesinlikle William’a uykusunda saldıracağından korkuyordu.

Prenses Sidonie’nin istediği, bebek yapma seanslarına dalmak değil, gerçek aşkı bulmaktı. William’ı gelecekteki sevgilisi olabilecek bir aday olarak çoktan fark etmişti. Ancak, çocuk hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyordu.

William’ın diğer sevgililerine gelince, Prenses onlar için endişelenmiyordu. William’ın resmen sevgilisi olmasına karar verirse tüm rakiplerinin üstesinden gelebileceğine inanıyordu.

Bir stratejist olarak, savaşlarını kazanma yeteneğine güveniyordu. Tek sorun, Aşk savaş meydanına ilk kez çıkıyor olmasıydı.

Prenses Sidonie ve Morgana, seçtikleri adamın çok sıra dışı zevklere sahip olduğunu kısa sürede anlayacaklardı ve bu durum ikisinin de kendi erkek zevklerini sorgulamalarına yol açacaktı.