Bölüm 357: Bildiğimi bildiğini biliyordum!

O Kevin’di.

“Vay canına,” dedim düz bir sesle, sanki ağır yaralanmışım gibi dramatik bir şekilde göğsümü tuttum. “Bir arkadaşımın ihanetine uğramanın bu kadar acı vereceğini hiç düşünmemiştim.”

ASmodeuS kaşlarını çattı, kime atıfta bulunduğumu açıkça yanlış anladı. “Onu hâlâ arkadaşın olarak gördüğünü bilmiyordum.”

“Ah, hayır. Domuzcuk değil,” dedim tembelce Kevin’i işaret ederek. “Kuşu kastetmiştim.”

Arzuların Prensi üst üste ikinci kez gözle görülür biçimde şaşırmıştı.

Ancak bunun üzerinde durmak yerine, eşit derecede önemli başka bir soruyu dile getirmeye öncelik vermeyi seçti. “Peki… bunu ne zaman anladın?”

Hımm.

Bunu ne zaman anladım?

Omuz silktim. “Başka bir şey olamayacak kadar çok tesadüf vardı. Örneğin, Klon Solucanlar bize Unutulmuşlar Vadisi‘nu alabileceğimizi söyledi çünkü <Yiyen Güçlü Tanrı‘un Uyuduğu varsayılıyor. Ama o vadiye ulaşmak için Ay Yiyen Kaldera’sından geçmemiz gerekiyordu. Ve bizim seviyemizde, bu Neredeyse imkansız olmalıydı, Vaeghar’dan yayılan baskı o kadar olduğundan, dehşet içinde donmadan Kaldera’ya bile yaklaşamazdık, tabi ki bu dehşeti azaltmanın bir yolu vardı…”

Parmağımı kaldırdım. “Ve işte. Tam da bu sorunu çözmek için beyin fırtınası yaparken, Kevin’i uygun bir şekilde bulduk.”

ASmodeuS kesintiye uğramadı. Artık dikkatle dinliyordu.

“Sonra, savaşımız sırasında,” diye devam ettim, “Vaeghar’ın açıkça geride durduğunu hissettim. Elbette, Hükümdarların iradesinin kısıtlamaları yüzünden zayıflamıştı. Hatta gülünç derecede zayıflamıştı. Ama yine de her şey… çok kolaydı. Ve sadece bu da değil. AleXia’yı enfekte ettiği gibi başkalarına da bulaştırma şansı çok fazlaydı.”

ASmodeuS’un dudaklarının ince kıvrımı bana hedefe ulaştığımı söyledi.

“Ama o zorlamadı” dedim. “Çok fazla çaba harcamadı bile. Neredeyse isteyerek kaçmamıza izin verdi. Bunun nedeni, AleXia’nın yalnızca bundan sonra olacaklar için tahtadan çıkarılmasına ihtiyaç duymanızdı. Bu yüzden yaklaşan dövüşü çok kolay hale getirmeyecekti. Peki şimdi kiminle savaşıyorduk? Tanrı. Anlaşılan Yiyen Tanrı.Strong>uyuyamıyordu. Aksine, Caldera’dan ayrılmamızı bekliyormuş gibi bir his vardı. Bu da birinin onu uyandırdığı anlamına geliyordu. Birisi Sahneyi Hazırlamıştı.”

Doğrudan ASmodeuS’a baktım. “Sadece noktaları birleştirmem gerekiyordu. Ve bunu yaptığımda her şey acı verici bir şekilde netleşti. Birisi olayları manipüle ediyordu. ABD’yi manipüle etmek. Şimdi tek sorum… neden?”

ASmodeuS kıs kıs güldü.

Bir an için, her zaman yaptığı gibi kaçmasını ya da arkasına saklanmayı sevdiği o komik şakalardan birini yapmasını bekledim.

Fakat beni şaşırtan şekilde, cevabı oldukça açıktı.

“İğne,” dedi Basitçe. “İstedim. Çıkartma İğnesi. Ancak Vahn’ın kaderi henüz ölmemekti. Bu yüzden müdahale edip kaderi değiştirecek bir Seçilmiş Kişi’ye ihtiyacım vardı.”

Başını hafifçe eğdi. “Seçilmiş Kişiler de kaderlerini gerçekleştirmeden ölemeyecekleri için, şiddetli bir şey olmadığı sürece, doğru Durumlar sağlanırsa kaderi değiştirebilecek tek kişi onlardır. Bunu, durdurulamayan bir kuvvete karşı, hareket ettirilemez bir nesne olarak düşünün. Eninde sonunda boyun eğmek zorunda kalacak. Yani eğer iki karşıt kaderi birbirine karşı koyarsanız… eh, tahmin edebilirsiniz.”

Mantıklı, diye tahmin ettim.

Yedinci Şeytan Prens devam etti: “İlk başta, senin Seçilmişlerden biri olduğunu düşünmüştüm. Bu yüzden, sizler gibi ormanın daha derinlerine gitmek yerine bu Kıyıya ışınlanan Jake’ten, Gözlerimin gücüyle bir canavarı evcilleştirmesini istedim. Ayrıca onu Vaeghar’la tanıştırdım, böylece onunla temasa geçebilecektim. Sonra Vahn’ı… ya da her ne hale gelmişse… uykusundan uyandırdım. Tüm olaylar zincirini harekete geçirdim.”

İç çekti; gerçek bir hayal kırıklığı yaratan bir ses.

“Ama yanılmışım. Tamamen yanlış. Senin bir ChoSen One olmadığını çok sonra fark ettim. Kaderlerimizin iç içe geçmişliğini ne kadar yakından incelediysem, bunu o kadar net gördüm. Ölmeniz gerekiyordu. Tezgahınız tamamen çöküyordu. Senin hakkında… tuhaflıklar vardı, evet. Mesela Gölge İşaretiniz. Ama sen DeStiny’nin Favorisi değilsin.”

Devam etmeden önce durakladı, bakışları tekrar Jake’e döndü.

“Yine de, grubunuzdan birinin öyle olması gerektiğini fark ettim. Çünkü hiç kimse bu ormanın vahşi derinliklerinden ve cehennem tepelerinden kaderin lütfu olmadan hayatta kalamaz. Bu yüzden plana sadık kalmaya karar verdim. Ve bak, bunu başardın. Vahn’ı öldürdün. Artık İğnesini alabilirim.”

Kibirli bir kaş çatma yüzüme ulaştı.

Bütün bu kadim Şeytanlar sadece kendi yaşlarının küçücük bir kısmı bile olmayan küçük çocukları nasıl manipüle edeceklerini mi biliyorlar??!

Başımı salladım. Ne olursa olsun, daha sonra açmam gereken bazı güzel bilgileri açıklamıştı.

Şimdilik, orada Önemli olan tek soruydu.

“Neden?”

“Neden o iğneyi istiyorsun?” “Ah, neden bir yaratığın içinden kaderin iplerini çıkarabilecek bir iğne isteyeyim ki?”

“Vahn, düşmüş ve bozulmuş haliyle, canlı varlıklardan kader sicimlerini çıkarmak ve onları tüketmek için iğneyi kullandı,” diye açıkladı ASmodeuS “Bu sicimler tanrısallıktan yapılmıştır. Onları her yutuşunda eski gücünün parçalarını geri kazanıyordu. Yolsuzluğun büyük ölçüde kendi bedeniyle sınırlı kalmasını bu şekilde sağladı. Ama bu bile yeterli değildi.”

Küçük bir omuz silkti.

“Ancak ben bunu pek çok yenilikçi şekilde kullanabilirim. Birincisi, büyüsünün rünlerini iyileştirip yeniden ayarlayabilirim. O zaman bunu Vaeghar’ı bağlayan sınırlamaları çözmek için kullanabilirim,” dedi düşünceli bir şekilde çenesine hafifçe vurarak. “Ama bu zaman alır. O yüzden belki de Jake’in bunu FaceleSS One’a hediye olarak sunmasını sağlayabilirim.”

Kulaklarım neredeyse seğirdi. “Ne?! FaceleSS One mı? O burada mı? Şimdiden mi?!”

İsimsiz Kral olarak da bilinen FaceleSS, Sahte Tanrı’yı diriltmeye adanmış illuminati benzeri bir tarikat olan NameleSS Lordları Sendikası’nın lideriydi.

Onun hakkında pek bir şey bilmiyordum.

Sendika hakkında da pek bir şey bilmiyordum, sadece dünyayı Gölgelerden kontrol etmeleri ve oraya gitmeleri dışında. Hikayedeki bazı olayların sorumlusuydular.

Onlara kimin ait olduğunu asla söyleyemezsiniz. Dünyanın her yerine dağılmış milyonlarca Sleeper ajanı vardı.

Oyunda bile kalıcı bir sorundu, arka planda gizlenen sürekli bir baş ağrısıydı.Michael’ın olay örgüsünde uzun süre etkili bir figür olmadığına emin olun, bu da Sendikanın daha önceki Storyline’larda büyük ölçüde keşfedilmemiş kaldığı anlamına geliyordu.

Fakat bildiğim bir şey varsa o da Sendikanın – daha doğrusu liderinin – bir noktada Noctveil WildS‘u ziyaret ettiğiydi.

Çünkü Kraliyet İkizlerinin Suikastından bir süre sonra, Yansıma Canavarı Altın Sığınak üzerine serbest bırakılmıştı.

Amaçları ya babam Arthur Kaizer TheoSbane’i öldürmek ya da İçi Boş Harbinger’ın Mührünü açmak için yeterli Kurban toplamaktı.

Ancak şimdi beni Şok eden şey, Yüzü Olmayan Kişi’nin Kendisinin Yansıma Canavarı’nı almak için buraya geleceği imasıydı. Böyle zahmetli bir görev için astlarından birini göndereceğine inanmıştım.

…Hayır. Beklemek.

Dur.

ASmodeuS, FaceleSS One’ın kendisinin buraya geleceğini asla söylemedi. Az önce bunu varsaymıştım.

Gözlerim genişledi. Başımı kaldırdım… ve Günaha Prensi’nin bana açık bir tatminle gülümsediğini gördüm.

“Bundan sonra her şey çok ilginç olacak” diye mırıldandı. “Teklifimi kabul etmeni ne kadar umduğumu bilemezsin. Daha sonra seni öldürmek zorunda kaldığımızda pişman olma. Ve teşekkür ederim Samael. Harika bir küçük kukla oldun.”

“B-Bekle!” Etrafımızdaki dünya tekrar karanlığa doğru sarmallaşmaya başlayınca bağırdım. “Yüzsüz Olan hareket halinde mi?! Nerede o?! Nerede—”

Her şey yok oldu.

Bu rüyanın hatırlayabildiğim son detayı, ASmodeuS’un tüyler ürpertici sırıtışının insanlık dışı solgun yüzünde çok geniş bir alana yayılması ve çehresini orantısız bir şekilde çarpıtan çok fazla dişin ortaya çıkmasıydı.