Bölüm 357 Açılış gecesi

Bölüm 357 Açılış gecesi

Granin, biraz alaycı bir şekilde, toplanan şekillendiricilere seslenmek üzere öne çıkanın taze yüzlü genç Biritite Cryslas olduğunu fark etti. Değişimin yüzünü, yeni yolu, umut ve gençlik enerjisiyle dolu olarak sunuyordu. Altındaki canavarın üzerinde masum bir yüz. Granin içinden küfür etmeden edemedi. Burada, karakolda sıkışıp kaldığı için tarikattaki müttefikleriyle iletişime geçme fırsatı yoktu. Daha geniş resim kavrayışının ötesinde asılı duruyordu. Burada gerçekleşmek üzere olan çılgın kan sporunun Golgari İmparatorluğu’nun dört bir yanındaki tarikat kalelerinde tekrarlanması mümkündü. Yıllarca özenle yetiştirilen, atalarının tüm araştırma ve çabalarının sonucu olan kaç tane umut vadeden canavar, bu dar görüşlülüğün peşinde yok edilecekti?

“Herkese hoş geldiniz. Solucan tarikatının bu kadar çok üyesinin böylesine açık bir kongrede bir araya geldiğini görmek harika. Kesinlikle böyle bir toplantıya ilk kez tanık oluyorum, ancak yakın gelecekte çok daha fazlasının olacağından eminim.”

Cryslas arkadaşlarının onayını hem utanmış hem de memnun bir şekilde karşılayınca bu sözler sıcak bir alkışla karşılandı. Arkasında, üçlüsünün iki yaşlı üyesi onaylayarak bakıyordu.

“Solucan tarikatının son on yılda kat ettiği ilerlemeye tanıklık etmekten hepimiz kadar ben de mutlu olsak da, zaferlerimize rehavete kapılmamalıyız. Liderlik, bundan sonraki çalışmalarımızda aciliyet duygusunun hakim olması gerektiğine karar verdi. Varlığımız boyunca amacımız aynı kaldı. Bu amaca ulaşmak için, titiz deneyler ve zanaatımızın pratik uygulamaları yoluyla bilgi, deneyim ve kaynaklar biriktirdik.

“Ama şimdi bunları kullanmamız gereken zaman geliyor. Üzerimizdeki baskı artıyor ve bu baskıyı sorumluluklarımıza uygulamamız gerekiyor. Bu zorlu mücadelede mükemmel bir varlık yaratmayı umuyoruz. Yarrum kadar mükemmel. Boyun eğmez bir güce, boyun eğmez bir iradeye ve kaçınılmaz bir zafere sahip bir canavar. Umarız ki, yaklaşan mücadeleyle son kadim doğar.”

Daha fazla alkış, bu sefer coşkulu. Birçok ses yarrum’a seslendi, emrini yerine getirmek ve bu dünyanın zincirlerini kırmak için çabalarken çabalarını gözetmesini istedi. Tüm bunların ortasında, granin ve diğer üçlü üyeleri, faaliyetin ortasında bir sessizlik noktasındaydılar. Ne sevinç ne de alkış gösterdiler, hatta hiçbir tepki vermediler. Her zaman tetikte olan, karakoldaki öncü üçlünün başındaki irette plamine, bu coşku eksikliğini fark etti ama hemen görmezden geldi. Karınca yakında ayaklar altında ezilecekti, lazus ve onun gibilerle ilgilenmeye gerek yoktu.

Cryslas bir elini kaldırdı ve kalabalığın üzerine yavaş yavaş sessizlik çöktü.

“Buradaki her üçlü, yaklaşan sınavda bir canavarı, tarikatın bir umudunu temsil ediyor. Her birinizin, görevinizin tüm gücünü ortaya koymasını sağlamak için elinizden geleni yapmanızı rica ediyorum. Yalnızca ortak çabalarınızla en layık adayı taçlandırabileceğiz. İmparatorluğun beş yüz kilometrelik bir bölümündeki tarikat kalelerinden değerli örnekler topladık. Bu çaba, davamızın giderek artan gücünü ve etkisini bir kez daha kanıtladı. Bu örneklerin her biri, büyüklerimizin umudunu ve damıtılmış bilgeliğini temsil ediyor ve ben şahsen hangisinin en layık olacağını görmek için sabırsızlanıyorum!”

Toplanan şekillendiriciler, kendi sorumluluklarındaki canavarların isimlerini haykırırken bağırışlar ve tezahüratlar yükseldi; her biri, kendi canavarlarının en üstün olacağına olan inançlarını göstermek istiyordu. Granin’in şüpheleri vardı. Eğer sezgileri doğruysa, önde gelen üçlünün favorisi çoktan belirlenmişti; yarışma, seçtikleri canavara mümkün olduğunca fazla deneyim ve biyokütle sağlamak için bir bahaneydi.

“İlk tur eşleşmeleri belirlendi. Objektifliği sağlamak için üçlüm ve ben süreci elimizden geldiğince rastgele belirledik. Kura çekimiyle ilgili herhangi bir endişeniz varsa, lütfen Oridene Gravus ile konuşmaktan çekinmeyin.”

Yaşlı Golgari, etrafındaki şekillendiricilere sanki onlara bir şikayette bulunmaları için meydan okuyormuş gibi sert bir bakış attı. Granin, herhangi birinin bu teklifi kabul edeceğinden şüpheliydi. Daha fazla gecikmeyen Cryslas, döndü ve toprak büyüsü kullanarak yerden bir taş bloğu çağırdı. Bir başka el sallamayla, taş üzerinde harfler belirmeye başladı ve eşleşmeler herkesin görebileceği şekilde ortaya çıktı.

Hevesli şekillendiriciler daha iyi bir görüş elde etmek için birbirlerini iterek ilerlerken, hemen pozisyon almak için itiş kakış yaşandı; sanki rakiplerinin ismini düşmandan birkaç saniye önde bulup bir avantaj elde edebileceklerdi. Corun topuklarının üzerinde biraz zıplasa da, üçlüleri ilerlemeye başlamadan önce çılgınlığın yatışmasını sabırla beklediler.

Nihayet taş yığınına ulaştığında, aradığı ismi bulana kadar gözlerini tarafsızca üzerinde gezdirdi. Rakibini görünce gözleri parladı, sonra iki müttefikine döndü.

“Hadi gidelim. İşimiz var.”

İkisi de başlarını salladılar ve arkalarındaki kalabalığın heyecanlı mırıltılarından uzaklaşarak bir bütün halinde yürümeye başladılar.

İstedikleri bilgiyi elde etmek için birkaç iyilik yapmaları gerekti, ama sonunda Granin’in düşündüğünden daha kolay oldu. Şekillendiricilerin hakkında konuşmaya hevesli oldukları bir şey varsa o da güçlü canavarlardı.

“Ne düşünüyorsun patron?” diye sordu Corun, yüzünde endişe okunuyordu.

Buna karşılık, Torrina çok daha sakin görünüyordu. Granin ona takdirle baktı. Sanki onunla aynı sonuçlara varmış gibiydi, ama daha az bilgiye erişimi vardı. Gerçekten gizli bir mücevherdi. Diğer üçlüler onu almayı reddettiğinde şanslıydı. Uzun zamandır gördüğü en umut verici genç Golgari’ydi.

“Her şeyi mahvettiler,” dedi Granin kendinden emin bir şekilde. “Anthony’yi erken ezip en sevdikleri evcil hayvanlarından birine yem olarak kullanmak istediler. En başından beri bunu bekliyordum. Kalpsiz ahmaklar. Reenkarnasyon geçirmiş olmasına rağmen, karınca arketipinin bireysel olarak güçlü olma şansı olduğuna inanmıyorlar.”

Biraz utangaç bir şekilde omuz silkmekten kendini alamadı.

“Şunu söylemeliyim ki, yakın zamana kadar onlarla aynı fikirdeydim. Tarikattaki genel kanı, karıncaları ümitsiz bir çıkmaz sokak olarak görmezden geliyordu.”

“Sanırım bunun artık doğru olmadığını biliyoruz,” dedi torrina. n-/0velbin

“Kendinizi fazla kaptırmayın,” diye uyardı Granin, “Şu anki hücumumuz bir karıncanın ulaşabileceğinden çok daha güçlü, ama ihtiyaç duyduğu seviyeye ulaşmaktan çok uzak. Sadece ilk turda şanslıydık.”

Corun hala şaşkındı.

“Anlamıyorum, birisi bana bunu anlatsa iyi olurdu.”

Granin sırtına vurdu.

“Küstahlıkları yüzünden, en büyük gücümüzü baltaladılar; sahip oldukları en ağır, en yavaş canavarı karıncaya karşı koydular. Çok güçlüler, beyinsizler.” diye homurdandı hoşnutsuzlukla. “Hiçbir zarafetleri yok.”

“Bu kötü bir şey değil mi? Büyük ve güçlü? Anthony’nin bir …. böcek gibi ezileceğini mi düşünüyorsun?”

“Endişelenmeyin. Sanırım yarın ilginç yüzler göreceğiz.” Granin şeytanca kıkırdadı. “Sabırsızlanıyorum.”