Bölüm 356: Yalnızca Birine Özel

ThaleS, Yıldız Katili ile ilk karşılaşmasını hâlâ hatırlıyordu.

ALTI yıl önce, prens bir keresinde Nichola’yı Cehennem Nehri’nin Günahı ile birlikte açıkça görmüştü. O, delici bir parlaklık yayan, gümüş renkli bir figürdü. Yok Etme Gücü, adamın vücudunun her santiminde parlıyordu. Adam hareket ettikçe yönünü ve momentumunu sürekli etkileyerek diğerlerinin onun hareketlerini ve eylemlerini belirleyememesine neden oluyordu.

O zamanlar ThaleS, Cehennem Nehri’nin Günahını kullanıp iyice düşünse bile, adamın Hızını ve yönünü hesaplasa bile, adam ona silahsız saldırsa bile, zayıf Benliğinin NicholaS’ın darbesinden kaçamayacağını acı içinde keşfedecekti.

Ama şimdi, ALTI yıl sonra…

*Pat!*

NicholaS’ın yumruğu, Thale’in tuttuğu Kalkan’a anında güçlü bir şekilde indiğinde, prens yüksek gürültü altında sarsıldı. Ama dişlerini sertçe gıcırdattı, bir adım geri attı ve darbeye karşı koydu.

Hell’S SenSeS ile ThaleS Parıldamadan önceki Gümüş figür. Prens hemen gerildi.

Tam da beklediği gibi, Yıldız Katili, ilk darbesinden bu yana hiç duraksamadan ikinci darbesini (sol yumruk) attı. ThaleS, daha önce yaptığı gibi kendisini geri adım atmaya hazırladı.

Ama o anda aklına Wya’nın sahada antrenman yaparken söylediği sözler geldi.

`”Majesteleri, her zaman geri çekilip savunamazsınız. Kohen ve ben bunu Kara Kum Bölgesindeki o iri adama karşı savaşırken yaptık. Yükselen Güneş Kılıcının saldırısına karşı çok dikkatliydik ve kafa kafaya savaşmaktan kaçındık. Ama sonunda başarısız olduk. Savunmak mücadeleden vazgeçmek değildir, size düşen bir sonraki Saldırıya hazırlanmaktır.”‘

*WhooSh!*

NicholaS’ın yumruğu, kulaklara korkutucu gelen şiddetli bir rüzgar yarattı.

ThaleS derin bir nefes aldı. Bir sonraki anda, ciddi bir ifadeyle adamın yumruğuna karşılık verdi, ileri bir adım attı ve Kuzey Karası Askeri Kılıç Stilinin Yan Manevrasını kullanarak saldırdı.

Kılıcının ucu NicholaS’ın saldırısını bir anlığına Durmaya zorladı. Ancak Yıldız Katilinin uyarlanabilirliği hayal gücünü aşmıştı. Adam aynı zamanda kılıcının ucundan kaçınıyordu, sol elinin saldırı yönünü değiştirdi ve Thale’in kılıç eli olan sağ bileğine vurdu.

Hell’s SenSeS’in yardımıyla ThaleS, bu Yüce sınıf seçkinlerinin eylemlerini gördü ve huşu içindeydi. ‘Beklendiği gibi, savunma sadece geri çekilmek değildir.’

NicholaS’ı örnek olarak ele alalım: Her defans savunmasında, ardından saldırgan bir saldırı yapıyordu. Adam, saldırısından kaçınmak için geri çekilse bile, asla yaralanmaktan kaçınmaya çalışmadı, aksine ThaleS’e zarar vermeye çalıştı.

ThaleS bunu düşündüğünde dişlerini gıcırdattı ve tekrar ileri doğru hareket etti. Kalkanını öne doğru itti ve Aziz Nichola’nın sol koluna vurdu.

Kuzey Bölgesi Askeri Kılıç Stilindeki üçüncü Savunma Duruşu — Savunma Stili. Savunma adına Kalkanını Salladı, ama aynı zamanda karşı saldırı içindi!

*Bang!*

Kalkan ve kol çarpıştığında boğuk bir patlama sesi duyuldu. Sol eli biraz uyuşmuştu ve tüm vücudu titriyordu ama Thale ağladı ve kılıcıyla karşı saldırı yapmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı!

Ancak NicholaS’ın hareketleri hayal ettiğinden daha hızlı ve çok daha tuhaftı. Durmadan ileri atılırken sol kolu Kalkan’a doğru itildi. Kalkan bir eksen görevi görerek ThaleS’e diziyle sert bir tekme attı!

*Boom!*

ThaleS nefesini hissetti Durun!

Sonraki Saniyede acıyla inledi ve Kalkanla birlikte bulunduğu yerden iki metre uzağa fırlatıldı.

“Fena değil.” Eli boş NicholaS İfadesini değiştirmedi. Parmak eklemlerini kırdı. Kaşlarının arasında zar zor fark edilen bir kırışıklık belirdi.

“Bu, tüm sınıflarınız arasında en iyi performansınız olarak kabul edilebilir.”

Yıldız Katili, kötü niyetli bir gülümsemeyle yavaşça ona doğru yürüdü. “En azından savaşma isteğin var. Artık kılıcını sallayan kör bir adam ya da kalkanını kaldıran bir korkak gibi değilsin.”

ThaleS büyük bir güçlükle ayağa kalktı ve uyuşmuş sol elini salladı. Kalkanını tekrar aldı ve acı bir şekilde güldü. “Yine aniden yön değiştiren şey S’lerinizin Yok Etme Gücü mü?”

Yıldız Katili sanki zamanını boşa harcamak istemiyormuş gibi başını salladı. “Bu işi bir an önce bitirelim, hâlâ öğle yemeğimi yemek istiyorum.”

ThaleS Keskin bir nefes aldı ve vücudundaki acıya direndi. Yeniden ‘yüzleşme duruşu’nu takındı.

‘Kuzey Karası Askeri Kılıç Stili.’

Aniden bu Kılıç tekniğini ilk öğrendiği zamanı ve Gilbert’in ona söylediği sözleri düşündü:

`”Bu Kılıç Stili korkuyla savaşmak için geliştirildi Gücü ve büyüklüğü insanoğlunu çok aşan bazı rakipler, örneğin antik orklar ve hatta ejderhalar. Bu, insanoğlunda kaydedilen en eski savaşçı Kılıç Stilidir. Tarih. Böyle endişe verici derecede büyük dezavantajlar altında, insanlık neredeyse umutsuzluğa kapılana kadar savaştı ve neredeyse ölümcül direnişlere ve intihar suçlamalarına giriştiklerinde…”

Kendisine yaklaşan NicholaS’a baktı ve yüreğiyle içini çekti.

’…İNSANLIĞI ÇOK AŞIN… korkuBazı rakipler mi? Hayır, hayır sadece bu kadar.’

ThaleS’in zihninde gizemli bir adamın başka bir figürü belirdi. `”İNSANLAR, tamamen dezavantajlı bir durumdayken kadim orkları nasıl yendiler? Yok Etme Savaşını nasıl kazandılar?

`”Gerçekten Güçlü olanlar… Umutsuzluk içinde umut ararlar ve kayıplardan durumu tersine çevirmenin yollarını bulurlar. Olumlu koşulları Kesin Kazançlara dönüştürüyorlar ve beklenmedik aksilikleri Desteğe dönüştürüyorlar…

“Mümkün olan her pazarlık kozuna sıkı sıkıya sarıldınız, en önemlisini kullandınız ve o andan itibaren tüm savaşı değiştirdiniz.”

ThaleS iki derin nefes aldı, sonra sonbahardan başı dönen başını salladı.

‘Pazarlık kozum, zafer şansım… Ona sahibim. Ama… Tek bir şans var.’

Sonraki Saniyede ThaleS kükredi ve düşmanına yeniden saldırdı!

Kılıcını kullanarak ileri atıldı ama NicholaS onu çok iyi tanıyordu.

Her pratik eğitim aldıklarında, Yıldız Katili rahat bir gülümsemeye sahip oluyor ve onu yenmek için elindeki her taktiği kullanıyordu.

Yıldız Katili, yaptığı her Saldırıda BECERİLERİNE güveniyordu ve ThaleS ile oynuyordu.

Yıldız Katili, NicholaS’ın Becerilerini test etmeye ve onu kışkırtmaya çalıştığında, ThaleS’in görevlilerinin Standartlarını da test etmeye hazırdı.

‘Yani…’ ThaleS’in gözbebekleri küçüldü. Demek Yıldız Katilinin en büyük zayıflığı bu! Kendini çok iyi “biliyor”.’

ThaleS’in yüzü buruştu ve dişlerini gıcırdattı. Ağzıyla bağırdı, yüreğinden de seslendi: “Gel!”

‘Gel, yoldaşım… Cehennem Nehri’nin Günahı!’

Tanıdık dalgalar onun içinden geçti. ALTI YIL KULLANDIKTAN SONRA ThaleS’in tüm vücuduna daha hızlı, daha stabil ve daha pürüzsüz bir şekilde anında yayılır.

“Yine mi?”

ThaleS’in kendisine hücumunu izlerken NicholaS sürekli ve soğuk bir şekilde güldü. “Aynı Duruşu Kullanırsanız, Aynı Sonla Karşılaşırsınız.”

Yıldız Katili bacaklarında Güç topladı ve ardından ThaleS’e doğru hücum etti.

ThaleS’in saldırısından kolayca kaçındı ve ardından prensin yüzüne bir darbe indirdi. İlkin getirdiği rüzgâr gürledi.

ThaleS’in vücudu ürperdi ve Kalkanını tekrar savunma pozisyonuna, Doğrudan düşmanının yumruğuna doğru savurdu.

Ancak bu sefer durum farklıydı.

‘Bu sefer Güce ihtiyacım var. Güç!’ diye düşündü genç sakince. Cehennem Nehri’nin Günahı “heyecanla” koluna koştu.

Kalkan ve demir yumruk bir kez daha karşı karşıya geldi!

*Bang!*

NicholaS’ın soğuk kahkahası kaldı. “Dediğim gibi, küçük prens…”

Ancak bir saniyeden kısa bir süre sonra kahkahası kesildi.

…Çünkü Kalkandan benzeri görülmemiş bir Güç ona doğru Geldi! Yumruğunun ve vücudunun sarsılmasına neden oldu. NicholaS’ın ifadesi büyük ölçüde değişti!

‘Nasıl…?’ NicholaS Şok’ta prense baktı. Muazzam Güç altında geri çekilmek zorunda kaldı. Vücudunu dengelemek için bir adım daha attı. Neler oluyor? Bu Tür Bir Güç…’

NicholaS Şokunda Kalkanı bloke etti, ardından hemen sol dirseğiyle karşı saldırıya geçti.

Ama ne olduğunu anlayamadan ThaleS tekrar kükredi: “Yıldız Katili!”

‘Tepki vermem gerekiyor. Tepki verin!’

Cehennem Nehri’nin Günahı mutlu bir şekilde gözlerine, beynine ve Kılıç El’ine hücum ederek hepsini birbirine bağladı ve senkronize olmalarını sağladı.

O anda kükreyen ThaleS sanki düşmanının hareketlerini önceden görmüş gibi görünüyordu. Yıldız Katili hareket ettiği anda kılıcının ucu NicholaS’ın hareket ettiği yöne doğru ona saldırmaya gitti!

Nicholas ŞOK OLDU. Kılıcın ivmesini takiben ThaleS sol kolunu delmeye gitti.akciğer.

‘Nasıl dövüşeceğini bilmeyen bu prens, nasıl bu kadar çabuk yanıt verebildi?’

Ama Deneyimli ve Yetenekli Yıldız Katili o Kısa an içinde yanıt verdi. Saldırmaktan vazgeçti ve hızla dönüp saldırıdan kaçındı.

Ancak rakibi öyle düşünmüyordu.

‘Son olarak’ diye düşündü ThaleS sakince, ‘Hız’a ihtiyacım var. Hız! Ölümcül Hız!’

Bu düşünceyle Cehennem Nehri’nin geri kalan Günahı, kafesinden serbest bırakılan bir canavara dönüştü ve ThaleS’in kol kaslarını kükreyerek yaktı. İçinde korkunç bir alevle yandılar ve patlayıcı bir Güç yarattılar.

“AAAAAHHHHH!”

ThaleS sanki tüm Gücünü tüketmek istiyormuş gibi durmadan kükremeye devam etti.

*SwiSh!*

O anda, Kılıcının ucu kulak delici bir rüzgar yarattı ve Yıldız Katilinin gözlerinin önünde parladı…

…Sonra ortadan kaybolmuş gibi göründü.

O anda, Şok NicholaS Aniden Derisinin süründüğünü hissetti. Uzun zamandır hissetmediği bir ürperti yüreğine işledi. Bu, yalnızca savaş alanında güçlü düşmanlarla karşılaştığında hissedebildiği bir tehlike duygusuydu.

Aniden sol göğsünün önünde soğuk bir ürperti belirdi.

‘Kahretsin. Kahretsin!’

Bir sonraki anda NicholaS dişlerini sertçe gıcırdattı. Yok Etme Gücünü çılgınca etkinleştirdi, saldırıdan kaçınmak üzereyken ivmesini durdurdu ve Kılıcın diğer tarafına döndü!

‘Hayır!’

Sonraki Saniyede… *Kahretsin!*

Eti kesen bir Kılıç ucunun Sesi geldi.

*Plop!*

Bu, yere düşen bir insanın çıkardığı yüksek sesti.

Bu iki Ses kaybolduğunda Thale, dengesini korumaya çalışırken kılıcı yere doğru savurdu.

Daha sonra Cehennemin SenSeS’i de dahil olmak üzere Cehennem Nehri Devletinin Günahından çıktı.

“Hah… hah… hah… hah…”

Genç, ağırlığının çoğunu taşıyan Kalkanına yaslandı. Cehennem Nehri’nin Günahı ortadan kalktıktan sonra kas ağrılarını ve baş dönmesini hafifletmeye çalışarak derin bir nefes aldı.

O kritik anda NicholaS’ın figürü tuhaf bir şekilde değişmişti. Başını geriye doğru hareket ettirdi, darmadağın bir halde yana doğru yuvarlandı ve kalbine yönelik saldırıdan kaçındı.

Titreyen ThaleS acı çekerken dişlerini sıktı ve düşmanına baktı.

Orada, Yıldız Katili tek ayağının üzerinde yere diz çöktü. Gözleri inanamayarak açılmıştı ve şaşkın bir ifadeyle avucunu uzattı. Sonraki Saniyede Yıldız Katilinin sol yanağından çenesine kadar kısa bir yara belirdi ve oradan kırmızı bir sıvı sızdı.

NicholaS’ın Hafifçe Titreyen avucuna kan damladı. Yıldız Katili tamamen Sersemlemiş görünüyordu.

‘Bu nasıl olabilir? O… nasıl dövüşeceğini bilmeyen o prens…’

Yıldız Katili, yüzündeki yaraya dokunurken öfke ve şokla başını kaldırdı ve uzun zamandan beri katlanmadığı acıyı hissetti.

Solgun yüzlü, nefes nefese Takımyıldız Prensi’ne sabit bakışlarla baktı ve gözlerinin önündeki her şeyi anlamaya çalıştı.

‘Darbelerimin birini bile kaldıramayan çöp… Nasıl yaptı… Nasıl birdenbire… Aniden…’

ThaleS başını sertçe salladı ve geçici baş dönmesini gidermeye çalıştı. Yüreğinde öfke vardı.

‘Lanet olsun… Lanet olsun! Tüm gücümü kullandığımda bile onu hâlâ yenemiyorum…’

Birkaç saniye sonra, inanılmaz derecede sersemlemiş olan Yıldız Katili, kendisini sakinleştirmek için iki kez nefes aldı.

“Hayır, bu tür bir güç, bu tür bir tepki…” Kaşlarını çattı ve gözlerinde derin bir şüphe vardı.

“Bu yapabileceğin bir şey değil.” NicholaS’ın ifadesine şok edici bir inançsızlık hakimdi. “Az önce bu… Yok Etmenin Gücü müydü?”

ThaleS Kalkanına yaslanırken zayıf bir gülümseme takındı. O anda genç, düşmanının daha az konuşacağını umuyordu.

‘En azından, Cehennem Nehri’nin Günahını aşırı kullanmaktan kaynaklanan uyuşukluğu ve acıyı atlatayım, lütfen?’

Yıldız Katilinin ifadesi ciddiydi. “Ama… Ama Yok Etme Gücünüzü ne zaman etkinleştirdiniz…

“Heh heh.” ThaleS iki kez kıkırdadı ve sözünü kesti. Kolları ve bacakları uyuşmuş olan prens, artık uzun Kılıcını tutamadı, Bu yüzden Kılıcın kabzasını bıraktı. Titreyen elini hafifçe salladı, sonra çok rahat bir görünüm sergilemek için çok çabaladı.

“Uzun zaman önce. Şaşırdın mı?”

NicholaS Yavaşça ayağa kalktı. İfadesi daha da büyüdü ve mCevher Ciddi.

Adamın ayağa kalktığını görünce ThaleS’in Kalkanındaki eli Hafifçe Sallandı.

“O halde kitabı elinizden alırken kullandığınız Hız ve antrenman sırasında Gösterdiğiniz Güç tesadüf değil miydi?” NicholaS yüzündeki kan izini görmezden gelerek ona sabit bir şekilde baktı. “Bir Yok Etme Gücüne sahip olduğunuz gerçeğini ABD’den ve Kahraman Ruh Sarayı’ndaki tüm Casuslardan kaç yıldır sakladınız?”

ThaleS kıs kıs güldü. Uyuşmuş uzuvları yavaş yavaş yeniden hislerine kavuşuyordu. O ALTI yıllık eğitim az çok etkiliydi, Yok Etme Gücü Güçlenmese de, en azından bedeni Cehennem Nehri’nin Günahını kullanmanın bedeline alışmıştı.

“Bunu söylediğim için üzgünüm ama hâlâ bilmediğiniz pek çok şey var.” Prens başını salladı ve bir kez daha kılıcının kabzasını kavradı.

NicholaS’ın yüzündeki şok ve öfke yavaş yavaş öfkeye dönüştü. “Peki, açık havada yapılan çok sayıda eğitim seansı… Vahşice dövülmüş olmanıza rağmen, onu bir kez bile kullanmadınız mı?”

“Güç gösteriş için değildir.” ThaleS, iyileşen sağ elini nazikçe kıvırdı ve yüzündeki soğuk teri sildi. “Eğer onu en kritik zamanda kullanamazsam… O zaman düşmanlarımın kafasını karıştırmak için saklamayı tercih ederim.”

NicholaS öfkeyle güldü. Elini uzattı ve kendi yüzünün üzerinde kaydırdı. Yüzündeki kan iziyle solgun yüzü renk kazanmaya başladı.

“Bunu biliyordum küçük prens, Dragon Clouds City’e ilk geldiğinden beri, bize her zaman düşmanınmış gibi davrandın. Sen o kurnazlık ve sapkınlıkla doğdun.” Yıldız Katilinin gözleri neredeyse öfkeyle yanıyordu. Yüzündeki ağrı ona zayıf bir insan tarafından incindiğini hatırlattı ve bu da gururlu adamı daha da sinirlendirdi.

“SON ALTI YILDIR ABD’den ne kadar çok şey sakladığınızı kim bilebilir?”

ThaleS alay etti. Dragon Clouds City’de rehine olarak yaşam, diğer insanların düşündüğü kadar iyi değildi.

Dragon CloudS City ile olan Kısa ittifakı Lampard’ın Dragon CloudS City’den ayrıldığı anda çöktü. Kont LiSban onu düşmanın tehlikeli bir siyasi satranç taşı olarak görürken Yıldız Katili, yaşadıkları tüm sorunların kökeninin Takımyıldızlar olduğunu asla unutmadı. O oradayken huzur içinde ders çalışmak bile ThaleS için bir lükstü.

Prensin her hareketi izlendi ve Constellation’dan tek bir öğretmene bile izin verilmedi. Açık havada dersler verdiğinde bile pek çok engelle karşılaştı, çünkü Kuzeyli’ler ona ve onun arkasındaki krallığa büyük bir düşmanlık ve ihtiyatla davrandılar. Üstelik düşman krallığının bu şaşırtıcı varisinin daha fazla Beceri kazanmasını da istemiyorlardı.

O andan itibaren ThaleS kendisinin kutsanmış bir çocuk olmadığını anladı. Gücünü ve bilgeliğini her gün sunmasına, onu ilgi odağı haline getirmesine, düşmanlarını ve dostlarını şok etmesine ve günün sonunda hala zarar görmeden kalmasına olanak tanıyan bu şansa sahip değildi.

En azından Dragon CloudS Şehrinde geçirdiği süre boyunca dikkatli olması gerekiyordu; her adımı dikkatli atmak, yeteneklerini gizlemek ve durumunu değiştirme fırsatını beklemek.

…Örneğin, antrenman sahasında acımasızca dayak yemesine rağmen, kendi Yok Etme Gücünü saklamak gibi.

Yok Etme Gücünü açığa çıkarırsa, belki de bu, ThaleS’in açık havada eğitim dersleri sırasında bir dövüşü kazanmasına olanak tanıyacaktı. Hatta Kuzeylilerde şaşkınlık ve hayranlık uyandırabilir ve bir “dahi” olarak anılabilir. Ancak bunu düşündüğünde, bu onun kritik anlarda kullanabileceği bir kartı kaybetmesine neden olacaktı.

ThaleS yalnızca dişlerini gıcırdatabiliyor ve acıya dayanabiliyordu. Yıldız Katilinin, onunla alay ederken defalarca onu aşağılayarak ona hakaret etmesini izledi ve Yıldız Katilinin bunu her yaptığında neredeyse etkinleşen Cehennem Nehri Günahını Bastırmak zorunda kaldı.

…şimdiye kadar.

“Peki ya sen, Yıldız Katili?” Prens derin bir nefes aldı ve yavaşça ayağa kalktı. UzunKılıcı yerden çekti. “Geçtiğimiz ALTI yılda siz, LiSban ve hatta merhum Kral Nuven benden ne kadar şey sakladınız?”

NicholaS’ın nefes alması durdu.

Prensin derin bakışları karşısında öfkesini bastırdı, ardından kolunu sırtına doğru uzattı.

Bu sefer yüz ifadesini değiştirme sırası Thale’deydi.

“Senden özür diliyorum.” Metalin ve le’nin Sesi OLARAKYıldız Katili birbirlerine sürtünerek silahı sırtına doğru sert bir bakışla çekti; yüzündeki Yara izi nedeniyle daha da korkutucuydu. Sözlerinde ihtiyat vardı, “Hatalıydım. Bunu asla bir düello olarak ele almadım.

“Seni küçümseyen bendim… Yok Etme Gücünü on dört yaşından önce uyandıran ThaleS JadeStar.”

ThaleS, NicholaS’ın ellerinde altın bir ışıkla yansıyan uzun Kılıca baktı. Gözlerinde endişe vardı.

Bu, efsanevi anti-mistik ekipmandı. Bir keresinde onu ThaleS’in boğazına yerleştirip hayatını tehdit etmişti.

‘Yükselen Güneş Kılıcı.’

“Emin misin?” ThaleS sadece cesaretini toplayıp Kalkanını kaldırabildi. “Wya’nın daha önce bu eşsiz keskin silahtan bahsettiğini duymuştum. Her şeyi kesebilir, değil mi?”

NicholaS soğuk bir şekilde gülmeye başladı ama kahkahasında vahşi bir ton vardı.

“Emin olun, gücünü etkinleştirmeyeceğim, yoksa onu kontrol edemem ve kazayla kafanızı keser.”

Yükselen Güneş Kılıcını yatay olarak kaldırdı ve Kılıcın ucunu ThaleS’in yönüne doğrulttu. GÖZLERİNDE ender rastlanan bir ciddiyet vardı “Peki sana söylemedim mi? Ne kadar kötü dövülürse dövülsün… Seni her zaman o elinle bırakacağım.”

SONRAKİ anda NicholaS’ın ifadesi değişti. Vücudu Aniden ilk durduğu yerden ayrıldı!

Sinirli ThaleS Keskin bir nefes aldı ve anında Cehennemin Duyularını kullandı. Görüşünde, o Gümüş figür hızla Parladı ve ona doğru geliyordu.

Savaş yeniden başladı!

Bu kez Yıldız Katili’nin saldırısı ve Hızı, ThaleS’in hayal gücünün çok ötesindeydi. Kılıcının ucu aniden gözlerinin önüne geldi!

Tehdidi hissettiğinde, Cehennem Nehri’nin Günahı kendisi tarafından harekete geçirildi. İLK, acımasız dikey saldırı

*Çangın!*

ThaleS, Kalkanının üst kısmına çarpan altın Kılıç’ı izlerken hemen sırtında bir ürperti hissetti. ‘Eğer bu şey Wya’nın bahsettiği gibiyse, her şeyi eritebilir… O halde şimdi ben de…’

Ancak düşünecek vakti yoktu. NicholaS homurdandı. Her iki eli de kılıcın üzerindeyken ThaleS’e baskı yaptı! ThaleS kollarının daha aşağıda olduğunu hissetti. Dengesini kaybetmek üzere olduğunu görünce içgüdüsel olarak düşmanının Saldırısından kaçmaya çalıştı ama NicholaS’ın hücumunu hiç durdurmadı. ThaleS ileri hücum etmek için ondan kaçtı ve sağ omzu ona çarptı

*Gürültü!*

‘Kılıcıma bile dayanamıyorum.’ ThaleS büyük bir zorlukla inledi ama en azından Nicholas ona çarpmadan önce Kalkanının arkasına saklanmayı başardı, bu da onun düşmanının kaba Güç saldırısına dayanabilmesini sağladı. *Pat! Güm!*

Saldırının gücü ona doğru geldi. Prens yüzünü yukarı kaldırdı. Kalkanı tutmak için sol elini kullandı ve art arda üç adım geri attı.

Cehennem Nehri’nin Artan Gücü nedeniyle, tecrübeli rakibi tarafından yere serildi. BOYUNLARINA BIÇAKLAR DİLİYOR VE VÜCUTLARINDAN KAN DAMLANIYOR.” NicholaS, Kalkanına Basmak için Vücudunun Yarısını Kullandı. Bu dayanılmaz pozisyon, ThaleS’in Kılıcını Sallamasını zorlaştırıyordu. Sadece dişlerini gıcırdatıp düşmanını geri itebildi. Sonra Yıldız Katilinin öfkeli sesinin yeniden yükseldiğini duydu.

“İyi bir fiziksel ve psikolojik kondisyona ihtiyacın var, Deneyim, uyum yeteneği, iyi bir vücut… Hepsi çok önemli. Yalnızca hedeflerle nasıl antrenman yapılacağını bilen sizler, gerçek bir savaşçı olmaktan çok uzaksınız!”

NicholaS öfkeyle kükrediğinde, rakibine karşı bir Güç Yarışmasında tüm gücünü kullanan ThaleS, Aniden NicholaS’ın Kalkanı üzerindeki dirseğinin ağırlığının azaldığını hissetti!

Yardım edemedi ama ileri doğru süzüldü. Yıldız Katili, Cehennem Duyularına rağmen hâlâ başarmayı başardı. Aniden ThaleS’in korumasız sol tarafında belirdi ve sağ dirseğiyle ThaleS’in alnına vurmaya gitti!

ThaleS’in aklına aniden bir fikir geldi. İçgüdüsel olarak Kalkanını attı ve Cehennem Nehri’nin Günahı, ölümcül Saldırısını engellemek için dirseğine koştu.

Ancak, Yıldız Katilinin vücudundaki Gümüş ışık Shon’a saldırdı.yine.

Yarım Saniye içinde, onu solunda pusuya düşüren Yıldız Katili Aniden Durdu ve anında geri çekildi!

ThaleS ŞOK OLDU. Sol kolunu sallamıştı ve Kılıç kullanan sağ elini geri çekecek vakti yoktu.

Kendini savunmaya zamanında yetişemedi.

O Saniyede, Cehennem Duyuları sayesinde Yavaşlamış zaman algısı içinde ThaleS, düşmanının inisiyatifi ele geçirmesini yalnızca Şok halinde izleyebildi. Artık yalnızca son darbeyi indirmesi gerekiyordu.

NicholaS’ın saldırısını başlatmasının üzerinden yalnızca sekiz saniye geçmişti. Bu ikinci turdu, ilk tur NicholaS’ın yüzündeki yarayı açtığı zamandı.

‘Ne kadar çabuk.’ ThaleS kalbinin içinde içini çekti.

NicholaS’ın yaralı yanağındaki kaslar hareket etti ve dudakları kendini beğenmiş, vahşi bir gülümsemeyi ortaya çıkaracak şekilde kıvrıldı.

‘İşte aramızdaki fark bu, evlat. SUPR SINIFI İLE ÜSTÜN SINIF ARASINDAKİ KÜÇÜK FARK BUDUR.’

Mücadelenin sonucu yaklaşmıştı.

Bir sonraki anda, NicholaS Kılıcını kükreyerek fırlattı ve Kılıcın kulpunu ileri doğru, Savunmacı ThaleS’in alnına doğru savurdu.

*Bang!*

Korkunç ve yüksek bir gürültüydü. Ortalık sakinleşti… Ama ThaleS düşmedi.

NicholaS gibi o da önündeki genç rakibe bir kez daha Şok içinde baktı.

Kılıç sapıyla ThaleS’i tek vuruşta yenmeye hazırdı ama kılıç ThaleS’in alnına çarpmadan hemen önce avuç içine çarptı.

Bu Thale’in sol eliydi, sol el Thale’in az önce dışarı fırlamış olduğu ve zamanında geri çekilmesinin mümkün olmadığı bir eldi.

Bu sol el sanki bir mucize eseriymiş gibi hemen prensin cephesine doğru hareket etti ve düşmanının Saldırısını engelledi. ThaleS soğuk terden sırılsıklamdı. NicholaS’ı bloke ederken ürperdi.

Yıldız Katili o anda gözlerine inanamadı.

‘İmkansız. Kullandığım Beceri Kaderin Bükülmesidir. Düşmanım ivmesini kaybettiğinde ve bana karşı savunacak gücü kalmadığında en iyi Saldırıyı yapmama olanak tanıyacak. O… engelledi mi?’

Ama Yıldız Katili ne tereddüt etti ne de bu konu üzerinde çok derinlemesine düşündü. KaSlan ona daha önce eğer düşmanını ilk kesme vuruşuyla öldüremezse o zaman…

“AH!!” NicholaS öfkeyle kükredi. Yok Etme Gücü yeniden etkinleştirildi ve hareketlerine rehberlik etti. Sonra, sanki tüm alışkanlıklarını görmezden gelmiş gibi, Yok Etme Gücü vücudunun bir Dilim ve bir Kesik atmasına yol açtı!

ThaleS Keskin bir nefes aldı ve düşmanının kılıcının ilerlemeden önce geri çekilerek hemen savunmasız bacaklarına saldırmasını izledi.

*Çangırdama!*

Birbirine çarpan metallerin sesi havaya yükseldi.

NicholaS’ın kılıcı, aniden uyluğunun önünde beliren ThaleS’in UzunKılıcı tarafından bloke edildi.

Nicholas’ın gözbebekleri daraldı. ‘İmkansız. İmkansız!’

Yıldız Katilinin Yok Etme Gücü eklemlerinden geçti ve bir anda tekrar harekete geçti!

Bıçak bir kez daha ThaleS’in boynuna saplandı.

*Tang…!*

Metal çarpışmasının ikinci sesi kulaklarında yankılandı.

ThaleS sert bir şekilde nefes aldı. Bu sefer elleri boğazının önünde belirerek Kılıç’ın aşağıdan gelmesini engelledi ve Nichola’nın boğazını kesmesini engelledi.

NicholaS Şaşkın bir halde ona baktı. GÖZLERİ ŞOK ile doluydu. Saldırmaya devam etme arzusunu bile unutmuştu.

‘Bu…’

*SwooSh!*

ThaleS Gücünün son zerresini kullanarak NicholaS’ı geri gitmeye zorladı. Daha sonra büyük bir gürültüyle dizlerinin üzerine düştü. Prens nefes almayı bırakamadı ve nefesleri acı dolu inlemelerle karışmıştı.

Bununla birlikte, Yıldız Katili zaten tamamen Sersemlemişti. “Şimdi… sen…”

NicholaS gözlerini kırpıştırdı ve kül rengi bir yüzle yerde yatan, Terden sırılsıklam olan ve Bir Tür Acıya katlanıyor gibi görünen ThaleS’e baktı.

Ağzını hafifçe açtı ve konuşmak istiyormuş gibi görünüyordu. İfadesi inanılmaz derecede karmaşıktı. ThaleS sadece sürekli nefes alabiliyordu. Sanki darbeler şimdi neredeyse canını alacakmış gibiydi.

Sonunda Şaşıran NicholaS şöyle dedi: “Az önce Saldırılarımı engellemek için ne kullandın?” Kaşlarını çattı. “Hayır, sizin Yok Etme Gücünüz nedir?”

ThaleS yavaş yavaş nefesini sakinleştirdi. Bunu duyduğunda, çok zayıf olmasına rağmen yüzüne zorla bir gülümseme yerleştirdi. “Hahaha…”

NicholaS onu izlemeye devam ettihareket halindeyken. ThaleS yerde diz çökmeye devam etti, bir eli Kumun üzerindeydi ve diğer eli Uzun Kılıcı kaldırırken titriyordu.

“Ah, yani… bunu mu kastediyorsun?”

Prens Keskin bir nefes aldı ve bir anda yüzü solgunlaştı ama kılıcı yana doğru savrulmaya başladı ve hareketi ve duruşu aslında çok yerindeydi.

Ancak, eğik çizgi yarıya kadar uygulandığında tuhaf bir şekilde yön değiştirdi ve anında aşağıya doğru inerek yeri kesti.

*Gürültü!*

NicholaS bu sahneyi şaşkınlıkla izledi. ThaleS’in zayıf bir şekilde gülümserken konuştuğunu duydu.

“Bu, sürüklenen bir saldırıdır ve öngörülemez çünkü aniden yön değiştirir, değil mi?”

Yıldız Katili, bakışlarını yerdeki uzun kılıca sabitledi ve nefesinin altında mırıldandı, “Bu…”

Thale hafifçe başını kaldırdı ve ifadesi şu anda oldukça ilginç olan Nichola’ya baktı. Endişeliyken, Yorucu bir çabayla şöyle dedi: “Haha, bu Yüce sınıftan nadir seçkin bir kişinin işi. Bana bu üstün tekniği her hafta kişisel olarak göstermek için toplam ALTI YIL Harcadı. Onun sözlerine göre, bu Nadiren Görülen Bir Yok Etme Gücüdür.”

ThaleS Tekrar gülümsedi. O anda prensin tüm kaslarının ona karşı çalıştığını kimse bilmiyordu. Ağrıyorlardı, uyuşuyorlardı ve periyodik SpaSmS geçiriyorlardı. Tüm bu duyular aynı anda onun duyularına saldırarak geldi. Bunu kelimelere dökmek oldukça zordu.

Yıldız Katilinin İfadesi daha da ekşi hale geldi.

Prens daha da sevinçle gülümsedi ve konuşmaya devam etti. “Bunu Northland’da kullanabilecek tek bir kişi var.” ThaleS büyük acılara katlanırken gözlerini hafifçe kıstı. “Onun adı… Kaderin Bükülmesi.”

O sırada NicholaS’ın ifadesi neredeyse en soğuk buz kadar soğuktu.

“Gurur duymalısın.” ThaleS usulca kıkırdadı ve NicholaS’ı dikkatle gözlemledi, yaşlı adamın duyguları o anda kargaşa içindeydi. “…Çünkü bana onu gören insanların çoğunun zaten öldüğünü söyledi.”