Bölüm 356: Kayboldu

Lex, Mario’nun yaralanmamasına hiç şaşırmadı. Sonuçta bu seviyedeki canavarların onu alt edemeyeceği kadar güçlüydü. Ancak çatı katına ulaştığında ve grubunun büyüklüğünü görünce son derece şaşırdı.

Çok fazla küçüktü. Onu sadece 10 kişi takip ediyordu. Hepsi de kendi başlarına mükemmel savaşçılardı. Açıkçası, geri kalanlar bir arada olduğu sürece Mario olmadan da hayatta kalacaklardı. Ancak sayılarının az olması ve hepsinden önemlisi yavaş ve istikrarlı hızları Lex’e bir şeyler döndüğünü gösteriyordu.

İşte o sırada Lex, Mario’nun oğlu Elio’nun grupta olmadığını fark etti. Hemen sonuca varmadı ama düşünceyi aklında tuttu.

Ne kadar yakın olmalarına rağmen grup hiç sabırsızlanmadı ve yollarına devam etti. Nihayet meyhaneye ulaşmaları neredeyse bir saat sürdü.

Önceki iki savaşçı gibi grup da meyhanedeki ortamın ne kadar zıt olmasından çok etkilendi. Ancak ilk gruptan farklı olarak sivillerle dolu bu tesise vardıklarında aşırı kibirli davranmadılar. Onlar gibi haydutların dünyanın gidişatına dair daha derin bir anlayışları vardı. Babil’in artık dönüştüğü ölüm tarlasında, yalnızca iğrenç derecede ezici bir güç insanın bu kadar rahat yaşamasına izin verebilirdi.

Lex zaten herkes için yemek hazırlamıştı ve onlar için hazırlanan dumanı tüten çorba taslarını görünce, bu kaba ve takla atan adamlar Lex’e saf takdir ve minnettarlıkla dolu bir lokma verdiler ve günlerdir ilk yemeklerinin tadını çıkarmak için oturdular!

Ancak Mario yemeğe doğru gitmedi ve onun yerine bara oturdu. gözler uzaklara bakıyor. Sadece bir hareketle sert içki sipariş etti ve su içen susuz kalmış bir adam gibi bardağını düşürdü.

Partiniz beklediğimden daha küçük, dedi Lex adama yaklaşırken. Mario gibi adamların teselliye ya da onları rahatlatacak sözlere ihtiyacı yoktu. Bunun yerine, onlara yumuşak veya dikkatli davranmak onları gerçekten rahatsız edebilir.

Böyle bir durumda, merak ettiğiniz şeyi onlara açıkça söylemek en iyisiydi.

“O kahrolası katildi,” dedi Mario, sesi kısıktı. Bir bardak daha içti ve kendine bir içki daha doldurmaya başladı.

“Bizi sığırlar gibi ışığa doğru yönlendirdi ve tek tek öldürdük. Ben bile onu yakalayamadım. Gölgelerde saklanmak ve insanları yok etmek için akıllıca yöntemleri var, ancak kısa bir süre sonra cesetleri yeniden ortaya çıkıyor.”

“Işık oluşumunun başarısız olmasıyla onun bir ilgisi olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Yapmamalı. Gerçi çok da iyi durumda. kurnaz ve zeki, yeterince güçlü değil. Formasyon sıkı bir şekilde korunuyor. Tüm savunmaları aşmak için en azından yeni başlayan bir gelişimci gerekir ve eğer o kadar güçlü olsaydı, beni hedef almazdı. Bunun yerine yaptığı şey beni değil, tam önümdeki insanları hedef almaktı.”

Lex’in aradaki farkı bilmesine gerek yoktu. öyleydi. Bunlardan biri, katilin Mario’ya meydan okuyacak kadar güçlü olduğu, diğeri ise katilin Mario’yla tek başına başa çıkamayacağını bildiği ancak ona düşman olacak kadar yetenekli veya çılgın olduğu anlamına geliyordu.

Lex ona şehrin geri kalanındaki durumu bilip bilmediğini sordu ama Mario bilmiyordu. Katilin onları birer birer ortadan kaldıracağı belli olana kadar kendi bölgesine yakın kalmıştı.

Lex’in merakını çeken şey, katilin bir şekilde karanlıktaki canavarlar tarafından hedef alınmamayı bir şekilde başarabilmesiydi. Herkes canı için savaşırken katil, sakin sulardaki bir gemi gibi karanlığın içinde yol alıyordu.

Mario başka bir şey söylemedi ama yeni misafirlerin eklenmesi hızla herkesin dikkatini çekti. Yapacak pek bir şey olmadığından konuşup hikaye alışverişinde bulundular ve meyhanede kalanlar arasında hızla yeni bir korku yayılmaya başladı: Mario ve çetesi, katili onlara doğru yönlendirmişti. Ama öyle bir şey olmadı. Meyhane her zamanki gibi güvenliydi.

Big Ben ve Betty hayatta ve güvende oldukları için mutluyken, üçüzler ve fırıncılar birçok küçük panik atak geçirdi. Hepsinin dışarıda ailesi vardı ama onları aramak için yapabilecekleri hiçbir şey olmadığını biliyorlardı.

Günler eski monotonluğuna dönerken, yeni misafirlerin eklenmesiyle oluşan küçük heyecan kıvılcımı da kısa sürede azaldı. Lex bir şekilde daha fazla şilte ve yatak takımı getirmiş ve meyhanenin daha da kalabalıklaşmaması için barın altındaki gizli odayı açmıştı.

Böyle yedi gün daha geçti ve tam herkes, özellikle de çocuklar aklını kaçırmak üzereyken, başka bir grubun meyhaneye doğru ilerlediği görüldü.

Bu grup Mario’nunkinden çok daha büyüktü ama geldiklerinde çok daha kötü durumdaydılar. Bu grup, soylulardan biri ve Lex’in meyhanede yardım ettiği ‘ekstra personel’den birinin ebeveynleri tarafından yönetiliyordu.

Hikayelerinin Mario’nunkine çok benzemesi şaşırtıcı değil. Bir gün katil ortaya çıkıp onları birer birer öldürmeye başlayıncaya kadar, kasaba çevresinde gelişen güvenli bölgelerden birinde zar zor hayatta kalıyorlardı.

Karanlığa doğru yola çıkmaları tamamen çaresizlik yüzündendi, ancak dev ışık feneri ilk hedefleri değildi. Sanki katil tarafından bu tarafa gelmeye zorlanmışlardı çünkü başka yöne gittiklerinde cinayetler artacaktı.

Lex bu haberi şaşırtıcı bir sakinlikle aldı. Mantıklıydı. Işıklar kesildiği andan itibaren yavaş yavaş bir şeylerin oluşmaya başladığını hissediyordu.

Dört gün sonra başka bir adam ortaya çıktı. Karanlığın içinden tek başına yürüdü, etrafındaki canavarlar ölüyordu. O da başka bir soyluydu ve tek bir kişiyi bile kurtaramamıştı. Korumaya çalıştığı herkesi çoğunlukla canavarlar öldürüyordu ve hayatta kalan birkaç kişi de katil tarafından öldürülmüştü. Ertesi gün, geri kalan üç soylu da bir kez daha yalnız başına geldi.

Şimdiye kadar meyhane binası, alt kattaki gizli depoya rağmen tıka basa doluydu. Ruh hali çok kötüydü. Kimse belediye başkanına ve kasaba muhafızlarına ne olduğunu bilmediği için kasabada hayatta kalan son kişilermiş gibi görünüyordu.

Meyhane binasında neredeyse 100 kişi doluyken bile burası dünyanın en yalnız yeri gibi hissettiriyordu. Aç bir uçurumla çevrili küçük, güvenli bir adada yaşıyorlardı.

En azından Dino ve Betty yemek konusunda yaratıcı olmaya ve herkese en sevdikleri şeyin ne olduğunu sormaya başlayana kadar bu böyleydi. Rick’in bir şekilde onlara her zaman sağladığı sonsuz malzeme kaynağı sayesinde meyhanedeki yemek saatleri günün en çok beklenen saatleri haline geldi.

İnsanlar günün yemeklerinin ne olacağına dair bahis oynuyor ve tahmin oyunları oynuyorlardı. Müzik hiç durmadı ve Lex herkesin eğlenebilmesi için sonsuz çeşitlilikte masa oyunu fikirleri sundu.

İçeride gerçekten bir festival yapılıyormuş gibi hissettim. Bunun nedeni Lex’in bir gün bir aydınlanma yaşamasıydı. Herkesin ruh hali yapay olarak bir şekilde bozuluyorsa, o da aynısını yapamaz mıydı?

Duygulara dışarıdan müdahaleyi engelleyen ve zihni biraz rahatlatan bir formasyon satın aldı.

İhtiyacı olan tek şey buydu, çünkü içerideki çok sayıda çocuk anında neşelendi ve tüm misafirleri eğlendirdi. Kendi oyunlarını yarattılar ve kendi performanslarını sergilediler.

İçinde çaresiz bir durumda olduklarını kimse unutmadı. Ama aynı zamanda bu konuda hiçbir şey yapamadıkları için ellerinden gelen her türlü zevki tatmayı seçtiler.

Onların haberi olmadan, katil son üç gündür meyhanenin dışında, sokağı aydınlatan spot ışıklarından saklanıyordu. O izliyordu.

Tüm yüksek değerli hedefleri tek bir yere çekme planı başarılı oldu. Ancak beklemediği şey, sisteminin meyhaneye sızmak için güvenli bir yol sağlayamamasıydı. Bu yüzden son birkaç gündür meyhaneyi ve sakinlerini dikkatle gözlemlemek için X-ışını görüşünü kullanıyordu.

Orada açıklanamayacak kadar çok tuhaf şey oluyordu, bu yüzden katil gerçekten denemedi. Tüm odak noktası sızmanın bir yolunu bulmaktı.

Sonunda, kendi başına bir yol bulamayınca, belediye başkanını öldürmek için biriktirdiği görev ödüllerinden birine güvenmek zorunda kaldı.

“Sistem, Ölüm Balonunu hazırlayın. O binadaki en değerli kişiyi hedefleyin.”

Birden odasında gelişim yapmakla meşgul olan Lex ortadan kayboldu.