Bölüm 356: Hükümdarın Gerçeği (Bonus Hediyeler)

Bölüm 356: Hükümdarın Gerçeği (Bonus Hediyeler)

Söylediği sözler bir balyoz darbesi gibi indi ve bir anlığına nasıl nefes alacağımı unuttum. Ağırlığımı ayak parmaklarımın ucuna verdim; tenimin altında bir yerlerde Adamantium Titan kıpırdandı, o gülümseme bir avuç ateşe dönüştüğü an bana tekrar kütle kazandırmaya hazırdı.

Tohum ile bir Hükümdar yeteneğinin tadına bakmıştım, son döngümde gökyüzünden yağan bombardımanı da görmüştüm. Burayı kaplayan alan yüzlerce mil uzanıyordu ve Hükümdar Caldus'un yüzünde en ufak bir zorlanma belirtisi bile yoktu.

Uzaydan düşmenin etkisini yeni atlatmıştım ve vücudumda zar zor birkaç çürük vardı ama büyülü yaraların geleneksel saldırılardan çok daha ölümcül olduğunu biliyordum; Adamantium bedenimin ne kadar dayanıklı olduğunu test etmem gerekebilirdi.

Yine de, Aldenmere'in bir Hükümdarı bana güç uğruna dünyanın yanışını izlemekten memnun olduğunu söylemişse, rütbenin bir önemi yoktu, esir alınmanın bir önemi yoktu, ihtimallerin bir önemi yoktu. Onu bunun için uğraştıracaktım ve eğer bu döngüde onu öldüremezsem, bu sadece zaman meselesiydi. Vrakth'ı öldürmek için on acı verici ölüm yaşadım; bu Hükümdar için bin ölüm vermem gerekse bile bunu yapardım.

Hükümdar Caldus değişimi fark etti. Elbette fark etmişti. Büyücülerin savaşmak için gerildiğini benim tüm soy ağacımdan daha uzun süredir izliyordu. Binlerce yıl yaşayabilen biri muhtemelen her şeyi görmüştü.

Buna... tamam mısın? dedim, sesimi düz tutmaya çalışarak. Göğsümdeki o soğuk şey kıpırdanmaya başlamıştı; beni yüz milyonlarca insanı katletmeye iten o aynı soğukluk. Konsey kıtayı yakıyor. İblisler her yeri istila ediyor, milyonlarca... yüz milyonlarca insan ölecek ve sen buna tamam mısın?

Hükümdar Caldus'un gözleri bir an bile kırpmadı. Ölümlere tamam değilim, Elric. Yıkıma, iblislere ya da acıya tamam değilim. Ama savaşa tamamım.

Alaycı bir tavırla, Bu aynı şey, dedim.

Değil. Bana doğru bir adım attı ve varlığının ağırlığının ruhuma baskı yaptığını hissettim. Gençsin. Çok şey gördün ama yeterince görmedin. Neler olup bittiğinin şeklini anlamıyorsun.

Farkı açıkla, diye fısıldadım. Sesimdeki bir şeyi duymuş olmalı ki başını yana eğdi ve cevap vermeden önce birkaç saniye beni süzdü.

Üç bin yıldan fazla bir süredir, dedi Hükümdar Caldus, Ysmar Konseyi'nin çürümüş olduğunu biliyordum; onları artık bu dünyanın lideri olarak tanımamamızın bir nedeni vardı. Elbette güçleri var ama yolları asla düz değil. Kendi insanlarımı diğer Akademilerin Konseylerine yerleştirdiklerini biliyordum, benimkiler dahil. Kazılmaması gereken şeylerin kıyılarında kazı yaptıklarını biliyordum. Ve hiçbir şey yapamadım, çünkü bilmek kanıt değildir ve güçlerimizi denetim altında tutan yedi gelenek, sadece bir şüpheye dayanarak hiçbir şeyi değiştirmezdi. Konsey'e karşı elimi kaldırsaydım, sadece kendi sözümle Akademiler arasında bir savaş başlatmış olurdum ve diğer beş Akademi beni saldırgan ilan ederdi; Akademi'deki akranlarım bile beni desteklemezdi ve Aldenmere dünyanın geri kalanına karşı tek başına kalırdı.

Alevli gözleri sertleşti. Bu yüzden bekledim ve üç bin yıl boyunca, kesemediğim bir çürümeyi izledim, çünkü onu kesmek, bırakmaktan daha pahalıya mal olacaktı.

Duraksadım; sözleri tam yerindeydi ama parmağımla işaret edemediğim bir şey eksikti. Zihnimin arka planında bunu düşünmesine izin verirken, Ve şimdi? diye sordum.

Ve şimdi şüphem giderildi; saklanmayı bıraktılar. Gözlerinde neredeyse inançsızlıkla duraksamama neden olacak kadar vahşi ve neredeyse neşeli bir şey belirdi; bu neredeyse delilik gibi hissettiriyordu.

Konsey, arkalarında Demir Kule ve Marrowhall ile sınırlarımda. Açıktalar, evlat. Kendilerini ilan ettiler. Konsey'in düşman olduğunu kanıtlamak zorunda değilim; yürüyerek bunu herkese kanıtladılar. Tamam olduğum şey bu; bu kıtaya saldıkları dehşet değil, bu netlik. Elbette pek çok kişi acı çekecek ama artık tüm dünya onlara karşı birleşecek ve tüm gizli elleri ortaya çıkacak.

Nefes verdi. Anlamalısın, kendi konseyimde bile kime tam olarak güveneceğimi bilmiyorum ve artık isteseler de istemeseler de bir duruş sergilemek zorundalar. Yaşlı bir adamın rahatlamasını mazur gör.

∞

Ona inandım ve bunun için ondan nefret ettim. Sözlerini başka bir şeye çekmek için başka bir açıklama uydurmak daha kolay olurdu ama gözlerinde, Akademi'nin içindeki çürümeyi kökünden sökmek için tüm kıtanın yok olmasına hazır olduğunu görebiliyordum.

Büyük değişimlerin, kendini savunamayanların acısıyla gerçekleşmek zorunda olmadığına inanacak kadar saf mıyım? Tanrılar aşkına, bunlar sadece güç sahibi birkaç erkek ve kadındı, tüm nüfusun yüzde birinin bile altında bir kesim ve eylemleri milyonların ölümüne yol açacaktı. Gücün gerçek şekli bu muydu ve bin yıl yaşadıktan sonra dönüşeceğim şey bu muydu?

Düşüncelerimi bu yöne sürüklemeye devam edersem zihnimin bir depresyon kara deliğine sürükleneceğini çabucak fark ettim; oysa elimdeki meseleye odaklanmalıydım. Bir irade gücüyle öfkemi yuttum.

Aldenmere tehlikede, dedim. Düşman zaten duvarlarının içindeyken, senin mührünü taşıyorken bir savaşla nasıl savaşırsın?

Caldus sessizce, İşte, dedi, doğru soru bu. Beni hayal edebileceğinden daha uzun süre uykusuz bırakan soru bu ve bütün bir cevabım yok, sadece kısmi cevaplarım var ve eğer hikayen doğruysa, bu sorunun cevabının bir parçası oldun bile.

Bana derin derin baktı ve bakışlarının ruhumu kazımaya çalıştığını hissedebiliyordum ama etim onu geri püskürttü. Gülümsedi, Şaşırtıcı... istediği şey bu, değil mi? Bir çocuğu göz açıp kapayıncaya kadar Çıraklıktan Proto-Hükümdarlığa taşıyabilecek türden bir güç. Ve tüm planlarına rağmen, hesaba katmadığı her zaman bir şey vardır; o da insanların açgözlülüğü ve göklerin gerçek yüksekliğidir.

Hükümdar Caldus arkamdaki Caelith'e baktı, Bir şeylerin korkunç bir şekilde ters gittiğini varsayıyorum; ya insanların açgözlülüğünden ya da bu savaşın onun düşündüğü kadar kontrolü altında olmamasından... Cevabımı bilmek istiyorsun Elric, işte bu... Bu ölçekteki bir savaşta çok fazla hareketli parça var ama bir savaş, irinli bir çürükten her zaman daha iyidir ve bir uzuv, çürümesine izin vermektense temiz bir şekilde kesilmelidir. Eğer bu savaş bin yıl sonra gerçekleşseydi, onu durduracak kadar direniş olmazdı; ancak acele ediyor gibi görünüyor... hazırlıkları artık eskisi kadar titiz değil ve senin gibi birinin ortaya çıkabilmesi onun planlarında olmamalı; bu her şeyi değerli kılıyor.