Bölüm 356

Bölüm 356 -356 Uga

Michael baktı.

Sonra göz kırptı.

Sonra tekrar göz kırptı.

“…Benimle kavga etmeyeceğini mi söylüyorsun çünkü… çok yakışıklıyım?”

Uga utangaç bir tavırla başka tarafa baktı ve ensesini ovuşturdu. “Kıza benziyorsun… ama daha güçlüsün. Abla güzel insanlara vurma diyor.”

Seyircilerden bir kahkaha dalgası yayıldı.

Yorumcu bile homurdanmayı bastırdı.

“Eh… bu bir ilk” dedi. “Mic Nor… iltifatlar yüzünden mi etkisiz hale getirildi?”

Michael sessizce iç çekerek bir elini alnına kaldırdı.

“Her neyse.”

Sesi zayıflarken Michael’ın vücudu da bulanıklaştı.

Göz açıp kapayıncaya kadar Uga’nın önündeydi, mızrağı hızlı bir yay çizerek aşağı doğru sallanıyordu.

Hızı etkileyiciydi (keskin ve kesindi), ancak duruşu rahattı. Hatta rahatladım.

Karşısında duran Renn olsaydı Michael farklı bir şekilde yaklaşırdı. Renn’in Prens Rui ile kavgasına tanık olduktan sonra onu bir kez daha hafife almaması gerektiğini biliyordu.

Ama Uga?

Açıkça görülen gücüne ve potansiyeline rağmen (Michael, hantal gencin şu anki rütbesinin bir adım üstündekilerle bile rekabet edebileceğinden şüpheleniyordu) daha önceki performansı özellikle tehditkar bir şey göstermemişti.

Ve yine de…

“Ah?”

Uga tek elini kaldırıp vuruşun ortasında mızrağını yakaladığında Michael’ın gözleri kısıldı.

Çarpışmadan dışarı doğru donuk bir şok dalgası patladı ve durgun suya düşen bir taş gibi havada dalgalandı. Toz yükseldi. Arena zemini hafifçe titredi.

Ama ikisi de kımıldamadı.

Diğerlerini havaya uçuracak olan saldırının gücü, merkezde duran iki kişi için hafif bir esinti gibi geldi.

Sakin ol.

Hareketsiz.

Eşittir.

Michael’ın bakışları hafifçe keskinleşti.

İlginç.

Sahneye döndüğümüzde toz yavaşça dağıldı.

Michael geri çekilmedi.

Sanki çocuğun gücünü daha da test ediyormuş gibi mızrağının sapının Uga’nın elinde kalmasına izin verdi.

Uga sıkılmadı.

Bükülmedi.

O anki gerilimi fark etmiş gibi görünmüyordu bile.

Sadece tuttu; merakla, bunun bir düellonun parçası mı, yoksa tuhaf bir ritüel mi olduğunu merak eden biri gibi.

Michael’ın parmakları mızrağının sapı boyunca hafifçe kaydı.

Başını eğdi. “Bu yarışmayı kazanmak istemiyorsun, değil mi?”

Uga gözlerini kırpıştırdı. “Bunu neden söyledin?”

“Ciddiye almıyorsun,” diye yanıtladı Michael sakin ama kararlı bir sesle. “Sen denemiyorsun.”

Uga’nın kaşları ilk kez çatıldı. “Bu doğru değil. Uga kazanacak.”

Michael kaşını kaldırdı. “Ya? Sadece ayakta durarak mı?”

Uga başını kaşıdı ve şaşırtıcı bir netlikle şöyle dedi: “Abla diyor ki… Uga güzel yüzlere vurmuyor. Uga’nın kazanamayacağı anlamına gelmiyor. Uga yine de seni teslim olmaya zorlayabilir.”

Bu Michael’ın duraklamasına neden oldu.

Uga’nın ses tonunda bir şeyler vardı.

Michael ilk kez iri gencin gözlerinde bir bilgelik parıltısı gördü.

Akılsız değil. Bilgisiz değil.

Sadece… dürüst.

Michael yavaşça içini çekti ve mızrağını çekti. Uga direnmeden elini açtı ve bıraktı.

Michael bir adım geri atıp yavaşça uzaklaştı, sonra durdu ve mızrağının ucunu yere sapladı.

Arenanın zemini hafif bir çatlakla bölündü.

“Eğer bunu ciddiye almayacaksan, izin ver de sana ciddiye aldığımda ne olacağını göstereyim,” dedi Michael ses tonu değiştirerek. “Bir sonraki saldırım bir dokunuş olmayacak. Gerçek bir yumruk olacak.”

Sonra…

Michael bulanıklaştı.

Hava çatladı.

Bir şimşek gibi Uga’nın önünde yeniden belirdi, bacağı beline doğru güçlü bir tekme atarak yukarı kalkarken büküldü.

Gösterişli değildi ama keskindi. Hızlı. Temiz.

Uga taşındı.

Kolu aşağı doğru kırıldı.

Engelledi.

Çatışma sırasında şiddetli bir rüzgar esti.

Michael yere indi ve iki hafif adım geriye gitti. Yavaş yavaş bir gülümseme yayıldı dudaklarına.

“…Beni görebiliyorsun, değil mi?” diye fısıldadı.

İlk kez Uga’da Detect’i de kullandı.

[Uga LV 25]

“Ha?”

Hiç profesyonel yoktu.

********

Uga her zaman farklıydı.

Yürümeye başladığı andan itibaren normların dışında doğuştan gelen bir güç sergilemişti.

Aslan Yürekli Krallığın güney tepelerinin derinliklerinde, soyluların ve memurların çoğunun sınırlarının çok ötesinde yer alan Darun köyünden geliyordu.Hatta hatırladım. Haritaların dışında kalan bir yer. Raporlar devre dışı bırakıldı. Unutulmuş.

Vergi ödemedikleri yıllar oldu ve bunu kimse fark etmedi. Ya da belki de kimse umursamadı.

Ancak Darun’un hiçbir zaman fazla bir şeye ihtiyacı olmamıştı. İnsanlar çiftçilik yapıyordu. Avlandım. Basit hayatlar yaşadı. Takas edilir ve kendi aralarında paylaşılır. Temiz suları, ormanlarında av hayvanları ve yeterince ürün veren tarlaları vardı. Bu zenginlik değildi. Ama barıştı.

Uga, genç yaşta bile bu barışın bir parçasıydı.

Üç yaşındayken köyün en güçlü avcısını bilek güreşinde yenmişti.

Dört yaşındayken, sırf altında bir kertenkele aradığı için hiçbir yetişkinin yerinden oynatamayacağı bir kayayı kaldırdı.

Beş yaşındayken köyün yaşlısı ona Tanrı’nın Doğuşu demeye başlamıştı. Bunu şaka amaçlı söylüyorlardı… çoğunlukla.

Sonra trajedi geldi.

Bu bir baskın, savaş ya da yangın değildi.

Canavarlardı.

Sessiz. Hızlı. Birçok.

Gece geldiler; tam da avcıların aylardır en büyük avı yakalayarak geri döndüğü sırada. Kan ve et kokusu canavarları çekmiş olmalı.

Kutlama olması gereken şey katliama dönüştü.

İlk önce en güçlü avcılar öldü.

Geri kalanlar savaşmaya çalıştı. Bazıları yaylarını, diğerleri bıçakları, tarım aletlerini ve bulabildikleri her şeyi kaptı. Ama bu yeterli değildi.

Kaçanların bir kısmı yollardan değil, ormanın içinden kaçtılar.

Günlük avın çiğ etine daha çok ilgi duyan canavarlar hepsini kovalamadı.

Ancak bazıları bunu başardı.

Uga ablasıyla birlikte koşuyordu. Sekiz yaşındaydı, hızlıydı ve zekiydi. Onu her zaman kendinden bile korumuştu.

Ancak kaosun ortasında ayrıldılar.

Bir an bileğini çekiyor, onu köklerin ve yaprakların arasından ileri doğru sürüklüyor, ağlamamasını, hareket etmeye devam etmesini söylüyordu—

Sonra arkalarında bir şey kükredi.

Onu öne doğru itti.

“Burada saklan Uga. Kıpırdama. Kıpırdama. Büyük Kardeş o iri adamın dikkatini dağıtacak, tamam mı?”

Koştu.

Ve…

Bir daha geri dönmedi.

Bir gün.

İki gün.

Üç gün.

Yedi gün.

Uga tıpkı ona söylediği gibi gizli kaldı.

Büyük bir ağacın köklerinin altına kıvrılmış, ister canavar ister insan olsun her ayak sesi duyduğunda nefesini tutuyordu.

Bekledi.

Ancak açlık beklemez.

Sonunda karnındaki ağrı göğsündeki korkuya galip geldi.

Yedinci günde beş yaşındaki çocuk artık dayanamıyordu.

İçgüdü ve çaresizliğin etkisiyle saklandığı yerden sürünerek ormana girdi.

Yiyecek arayışı içinde.

Ve bu arama sırasında…

Neredeyse ölüyordu.

Kısa hayatında ilk kez yemek onu neredeyse öldürüyordu