Bölüm 3557: Zayıf Ateş Gücü

Dragon’s Den’deki araştırmacılar, herkesin şu anda karşı karşıya olduğu durumu anlamasına yardımcı olmakta önemli bir rol oynadılar.

Daha önce Titania’nın terk edilmiş bir biyo-gemi olduğunu ve et torpidolarının geleneksel mermilere benzediğini düşünüyorlardı.

Artık ikisinin de aslında düşünebilen ve kendi kendilerine hareket edebilen tam canlı organizmalar olduğunu anlamışlardı!

Titania, mevcut duruma uyum sağlayarak yaşam kalitesini açıkça kanıtladı. Keşif filosunu alt etmek için gövdesinden daha fazla “yavru” çıkarmakla kalmıyor, aynı zamanda daralan dış yüzeyi de giderek daha fazla hasara karşı dayanıklı hale getiriliyordu!

Savaşın şu anki durumu pek de iyi görünmüyordu. Titania gibi devasa bir biyoyaratık, bilinmeyen bir düşmanla savaştıktan sonra neredeyse yok olmuş olsa bile, muhtemelen uzun süre saldırı eylemlerini sürdürebilecek kadar çok kaynağa sahipti!

Şu anda Altın Kafatası İttifakı’nın konuşlandırdığı mekanik kuvvetler bu savaşta oldukça dezavantajlı bir konumdaydı.

Kaçınılmaz bir durumdu. Larkinsonlar, Şan Arayanlar ve Geçişçiler, insan düşmanlarını düşünerek kendi muharebe birliklerini kurmuşlardı. Kızıl Okyanus’ta dolaşmaya devam ederlerse uzaylı güçlerle savaşmak zorunda kalabileceklerinin farkında olsalar da, o günün bu kadar çabuk geleceğini beklemiyorlardı!

Gerçek şu ki, keşif filosu hazırlıksız yakalanmıştı. Muharebe araçlarının neredeyse yarısı, diğer mekanik kuvvetlere karşı savaşta olmazsa olmaz kabul edilen, ancak bu durumda ciddi anlamda yetersiz kalan yakın dövüş mekaniklerinden oluşuyordu!

Titania’nın devasa bedenini yakından parçalamak için yakın dövüş robotları göndermeyi kimse düşünmemişti. Gözlemleyebildikleri kadarıyla, astral canavar kendi biyolojik yapısı üzerinde yüksek derecede kontrole sahipti.

Etine saldırmaya cesaret eden herhangi bir mech muhtemelen tonlarca esnek ve tepki veren biyomadde tarafından yutulacaktır!

Öyle olmasa bile, onları öldürmenin pek bir anlamı yoktu zaten. Titania’nın yüzeyine verebilecekleri zarar, bir grup karıncanın insan vücudunu kemirmeye çalışması kadar önemsizdi.

Rollerini yerine getirmenin en iyi yolu, yüzeyin derinliklerine inip Titania’nın iç organlarına hasar vermekti. Yakın dövüş robotları hızla derinlere ilerleyip menzilli robotların hasar veremediği bölgelere ulaşabilirlerse, belki de Titania’nın enerji kaynağını kesmenin bir yolu vardı.

Peki, böylesine şüpheli bir eylemi emretme riskini kim göze alabilirdi ki? Bu intihar görevine yakın dövüş robotları göndermenin en olası sonucu, devasa astral canavarın cüssesinin, vücuduna girmeye çalışan sinir bozucu robotlardan herhangi birini ezmesiydi!

Tıpkı insan vücudunun yabancı mikropları yok eden bağışıklık sistemine sahip olması gibi, General Verle ve diğer birçok insan da Titania’nın davetsiz misafirlere karşı benzer bir savunmaya sahip olacağından korkuyordu!

Neyse ki yakın dövüşçüler bu savaşı tamamen atlatmak zorunda kalmadı. İttifak ortakları, Titania gibi devasa tehditlerle karşılaşmaları ihtimaline karşı yeterli miktarda temel enerji tüfeği stoklamıştı.

Larkinson Klanı, Parlak Savaşçılarının yeni ışık saçan kristal silahlarına geçmeden önce kullandıkları eski tüfeklerin çoğunu hâlâ elinde tutuyordu.

Yakın dövüş robotları ana gemilerine geri döndüler ve ellerinde tüfeklerle hızla uzaya geri döndüler.

İnsansı mekaların sahaya sürülmesinin avantajı buydu. Uzaktan savaş için tasarlanmamış olsalar bile, sıradan bir tüfeği makul bir etkinlikle kontrol edebiliyorlardı!

İronik bir şekilde, pek de parlak olmayan Bright Warriors, bu açıdan Ferocious Piranha gibi diğer mech modellerine göre çok daha büyük bir avantaja sahipti.

Temel platformuna entegre edilmiş menzilli muharebe yetenekleri sayesinde, hedefleme sistemleri ve diğer ilgili sistemler herhangi bir sürtüşme veya teknik komplikasyon olmadan bilindik tüfeklerle kolayca senkronize edilebiliyor.

“Son tüfek atışımı yıllar önce yapmıştım.”

“Önemli değil. O yumuşak torpidolar ateşimizden hiç kaçamıyor. Sadece düz ileri ateş et. Nişan alman o kadar kötüyse ki bu bariz hedefleri bile vuramıyorsan, Titania’ya ateş et. O canavar çok daha büyük ama hiç hareket etmedi. Atışların ıskalarsa bahanen yok!”

Sefer filosunun ateş gücü, tüm yakın dövüş araçlarının menzilli silahlarla donatılması sonucunda arttı.

Ancak, ilave atışın etkinliği sınırlıydı. Mech pilotlarının nişancılık becerileri son derece tutarsızdı ve ateşlerini belirli zayıf noktalara yoğunlaştıramıyorlardı. Bu durum, farklı yüzeylere rastgele isabet eden, ancak pek bir sonuç vermeyen çok sayıda dağınık atışa yol açtı.

Yine de hiç yoktan iyiydi. Zamanla, yakın dövüş mekanik pilotları menzilli silahları kullanmaya yavaş yavaş alıştılar ve nişanlarını keskinleştirdiler; bunu yapmak zor olmasa da. Hedeflerinden sürekli olarak yanal hareketler yapmamaları, sabit hedeflere eşdeğer hedefleri vurmaları anlamına geliyordu.

“Tıpkı hedef atış talimi gibi, ama bu sefer oyunda gerçek riskler var!”

Yarattıkları fark gözle görülürdü. Organik torpido yaratıkları eskisinden daha hızlı bir şekilde parçalanıyordu. Hiçbiri keşif filosunu tehdit edecek kadar yaklaşmamıştı.

Ancak bu, insanları pek mutlu etmedi. Titania’nın et torpidolarını durdurmayı başardılar, ancak astral canavar sadece ek dalgalar gönderdi!

Bu büyük yaratık o kadar çok organik maddeye sahipti ki, bunu saatlerce sürdürebiliyordu. Bu noktada, insan mekanik kuvvetleri Titania’ya hasar verip çöküşünü hızlandırmak için çok fazla ateş gücü kullanamadı.

Torpidolar gelen biyofüzeleri bu kadar sert bir şekilde engellemeyi bıraksalardı, daha da yaklaşacaklardı!

General Verle ve tüm liderler, uzaylı düşmanlarına karşı bir yıpratma savaşına girdiklerini fark ettiler. Menzilli silahlarının çoğu, atış hızlarını sonsuza dek sürdüremezdi. Isı artışı, enerji tükenmesi, artan aşınma ve yıpranma ve diğer faktörler, bu silahların uzun bir savaşta yavaş yavaş sessizleşmesine neden olacaktı.

Hangi taraf diğerinden daha uzun süre dayanabilir?

Bu soru birçok mekanik pilotun aklını kurcalıyordu.

Uzaktan dövüşte diğerlerinden çok daha etkili olan mekalar bile, avantajlarının çok daha fazla hasarı kolayca emebilen devasa bir yaratığa karşı pek bir şey ifade etmediğini anlamaya başlıyordu.

Amaranto, bu savaşta özellikle göz kamaştırıcı bir performans sergiledi. Usta işi makine, daha kalın ve daha güçlü bir topçu mekanizması yerine ince bir tüfekçi mekanizması olsa da, tasarımının büyük bir kısmı ateş gücünü ve hassasiyetini en üst düzeye çıkarmaya yönelikti.

Saygıdeğer Stark, güçlü makinesini Gorgoneion’un gövdesinde hazırlanmış bir savunma mevzisine yerleştirmişti.

Amaranto orada sakin bir şekilde birbiri ardına rezonansla güçlendirilmiş enerji ışınları ateşledi.

Şu anda mümkün olduğunca çok yıkıcı enerji vermenin daha önemli olduğunu düşünen Stark, Titania’ya pozitron ışınları göndermeyi seçti.

Amaranto’nun etkileyici ışıklı kristal tüfeği, her birkaç saniyede bir parlak ve ışıltılı pozitron ışınları saçıyordu ve bunlar neredeyse anında Titania’nın zayıflamış aynı bölümüne çarpıyordu.

Büyük et parçaları, eğer daha önce buharlaşmamışlarsa, yanarak çürürdü. Isı ve enerji hasarı, doğrudan çarpma alanını çevreleyen eti de etkileyerek, bu zayıf noktanın sonraki darbe için yumuşamasına neden oldu!

Amaranto, dakikalarca süren yoğun ateşin ardından, coşkulu astral canavarın devasa gövde yapısına 120 metre kadar girmeyi başarmıştı.

Ne yazık ki Titania’nın, silah ateşinin daha fazla ilerlemesini engelleyebilecek daha birçok katmanı vardı. Saygıdeğer Stark’ın yaptığı, elindeki tek bir kazmayla dağın içinden tünel kazmakla eşdeğerdi!

Amaranto’nun ışıklı kristal tüfeği zayıf mıydı? Hayır! Birçok meka, bu güçlü silahın elinden bizzat zarar görmüştü.

Saygıdeğer Stark enerji ışınlarını bükebilse bile, bunu yapmanın bir anlamı yoktu. Titania her yönden iyi korunuyordu ve saldırganların hayati iç organlarına zarar vermesine kolay kolay izin vermiyordu.

Çok da uzakta olmayan Everchanger da pek iyi durumda değildi. Saygıdeğer Joshua, ilk savaşının bundan çok daha görkemli geçeceğini düşünüyordu. Bu ciddi bir savaş olsa da, uzman pilot çabalarının pek de sonuç vermediğini düşünmeden edemiyordu.

Elbette, kahraman uzman mekasının hasar çıktısı Amaranto’nunkine oldukça yakındı, ama Titania söz konusu olduğunda yine de çok zayıftı!

“Daha fazlasını yapmalıyız! Böyle oturup bekleyemeyiz!” Joshua dişlerini gıcırdattı.

Tesadüfen, Saygıdeğer Joshua bu savaşta yeni bir mekanizmayla ilk kez sahneye çıkan tek uzman pilot değildi.

Şan Arayanlar, Gloriana’nın kardeşinin tüm gücünü tekrar ortaya koymasına olanak tanıyan yepyeni bir makine fırlatarak uzman bir meka sahaya sürememe sorununu nihayet çözdüler.

Saygıdeğer Brutus, yeni uzman robotunun verdiği hissiyatı çok beğendi. Star Dancer Mark II, bir Hexer Ustası tarafından tasarlanmış olsa da Ves ve Gloriana’nın da katkıları vardı.

Bu, sadece mech’i canlandırmakla kalmadı, aynı zamanda Brutus’a çok daha iyi uyum sağladı!

Mucize Çift, sefer filosunun Vulit’ten ayrılmasından bir ay sonra uzman tüfekçi mekaniğini üretmişti.

Gloriana, kardeşi için bir başyapıt robot yaratamadığı için pişman olsa da, Brutus’un şikayet edecek bir şeyi yoktu. Yeni bir uzman robotu, üstelik canlı bir robotu kullanmanın harikalığı, kitabında zaten yeterliydi.

Yine de, Saygıdeğer Brutus ve Şan Arayanlar, Yıldız Dansçısı Mark II’nin tamamlanmasını ne kadar kutlasalar da, uzman mech bu sırada açıkça yanlış rakiple savaşıyordu!

“Titania kötü bir dans partneri ve benim nişan alma becerilerim bu savaşta pek işe yaramıyor.” Brutus kaşlarını çattı.

Star Dancer Mark II, Amaranto gibi bir keskin nişancı tüfeği değildi. Rakiplerini sürekli enerji ateşiyle sürekli olarak zayıflatırken, onlarla hava muharebesi yapabilen ve onları alt edebilen orta menzilli bir düellocuydu.

Tüm bunların hiçbir anlamı yoktu çünkü Star Dancer Mark II’nin benzersiz ışıklı kristal tüfeğinden yapılan tekrarlı atışlar Titania’ya pek de bir sonuç vermeden saplandı.

Bunların hiçbiri gerçekten işe yaramıyordu. Crossers da pek iyi durumda değildi çünkü klanları, Hesaplaşma Savaşı sırasında son uzman menzilli mekanik uzmanını kaybetmenin acısını hâlâ telafi edememişti.

Ves ve birçok kişi bu olumsuz statükoyu nasıl kıracaklarını anlamaya çalışırken, General Verle sonunda uygulanabilir bir çözüm buldu.

“Savaş düzenleri!”

“Pardon?” diye sordu Ves, Verle’nin projeksiyonuna dönerken.

“Düşünün efendim. İttifak ortaklarımızla birlikte 8000’den fazla meka konuşlandırdık. Ancak, tüfeklerinin çoğu diğer mekalarla savaşmaya yönelik olduğundan, sayı çok önemli değil.”

“Yani kaliteyi mi tercih etmeyi düşünüyorsunuz?”

“Burada bir yerlerde,” diye yanıtladı General Verle. “Bizi diğer kuvvetlerden farklı kılan şey, herhangi bir mekanizmanın tek başına yapabileceğinden çok daha güçlü saldırılar başlatmamızı sağlayabilecek savaş oluşumlarına sahip olmamız. Savaş ağlarımızın elinde kaç tane mekanizma ve geminin sonunu bulduğunu bir düşünün.”

Ves’in gözleri parladı. Bu çözümü daha önce düşünmeliydi. Larkinson Ordusu’nun daha uyumlu mekanik lejyonları için birden fazla farklı savaş ağı geliştirdi.

Her ne kadar bunları savaş gemisi sınıfı silahlanma yasağını delmek amacıyla geliştirmemiş olsa da, aslında bir silah gibi çalışıyorlardı! Kısa sürede bu kadar çok ölüm ve yıkıma yol açmalarının başka yolu yoktu!

Savaş gemileriyle en iyi savaş, diğer savaş gemileriyle yapılırdı. Bu, hem eski hem de yeni galaksideki insanların genel kanısıydı.

Larkinson’lar bu büyük ve güçlü gemilerden hiçbirine sahip olmasalar da, doğru koşullar altında birinin vereceği hasarı simüle edebilirlerdi!

“Bu canavara karşı hangi savaş düzenini kullanmalıyız?” diye düşündü Ves, pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuştururken.